拓跋骏到了龙鼎山脚的高家村，融进了村庄，化名高骏，娶了老婆，落地扎根，因一身好骑射功夫，日子越过越红火，还帮着修坝筑堤，造防风林，领着高家村的村民们发家致富。
  前两年，高骏更是被推举为高家村的村长，十分得村民的信任。
  可谁也不知道，这名看似忠厚老实、年富力强的村长竟是当蒙奴国的送亲将军。
  夏侯世廷每隔一段日子，便会来一次高家村，与高骏私下见面。
  有些事情，他不方便出面，高骏身在民间，却很方便做。
  夏侯世廷听了高骏的感叹，并不多说，他担忧的没错。
  前几年尚还好，近年越发闹得汹涌，无非是宁熙帝的几个皇子都长大了，有儿子的宫中女人们，都等不及了。
  跟着走了几步，进了村子，高骏只听秦王的声音飘来：“那就先从老五下手吧，叫那风头正盛的贵妃分分心，免得成日盯在母嫔身上。”
  高骏刚毅嘴角一扬，抱拳：“明白。”
  *
  云菀沁叫人将药膏送去王府后，得知夏侯世廷放话还要过来讨教效果，忐忑了一下。
  可是，其后几天，他并没上门，也没什么动静。
  再过几天，更是蒸发了一般。
  云菀沁虽有些诧异，倒也并没功夫多想。
  贵人事忙，随口说说的话，还真的放心里去？指不定已找到了别的乐子。
  另外也没心思想别的了，弟弟云锦重回了。
  大宣官家子弟七岁左右会入国子监，除了学堂上的正式教育，官宦人家也会将孩子送去一些学士的学馆里受熏陶，称之为“游学”。
  去年，有位大宣很有名气的大鸿儒在胤州建了学馆。
  云玄昶借官场的人脉关系，将儿子云锦重送去住读一段日子，如今算起来，已有近三个月的光阴。
  云锦重回来，不仅云菀沁高兴，对于白雪惠来讲，也是巴巴地望着的。
  祠堂罚打妙儿本就是强撑着身子，突然一生变，白雪惠当场犯了病，又在床上多趴了几天，再不敢多动。
  前阵子，云玄昶虽住在方姨娘的院子，好歹每日来看她一眼，这几日，却与她关系如冰封雪冻，好久没过来，基本上一散衙就直奔方月蓉的院子，白雪惠一妒恨，病势又沉了几分，拖得久久难愈。
  其实，几个月前继子去胤州游学，也是她提议的。
  白雪惠当时是打着小算盘的。
  老爷现下就这么一个儿子，看得无比珍贵，可却是白雪惠心头的一把刃，要她费心培养前房的骨肉，她不乐意，要她看着前房的儿子与老爷父子情深，积累感情，更不爽快。
  游学能叫父子两个少见面，也能暂时摈去照看继子的任务，何乐而不为？
  云锦重离开家门前，白雪惠给他安排了个贴身书童兼小厮，名唤乔哥儿的，一同去胤州。
  乔哥儿是陶嬷嬷乡下的远房外甥，在家里是老幺，被宠得一肚子坏水儿，小小年纪，背地里吃喝嫖赌样样在行，凭着关系进的云府。
  白雪惠连计划都定好了，趁着继子出外的功夫，尽快怀上，如今什么都不愁，就是缺个儿子，霏儿再得宠，毕竟是个女孩儿家，只要有了儿子，便彻底稳当了，没料云菀沁一场落水之后，这云家，就好像改天换地，她什么计划都被打乱了。
  这阵子，老爷连她的房间都不进了，人面儿几天都难得见一次了，还生什么儿子？
  如今这光景，前无去路，后无退路，若是继子回来，不失是个转机。
  毕竟，云锦重是云家如今唯一的男丁，她养了云锦重几年，说不定可以用来博回老爷的感情。
  这般想着，白雪惠人都精神多了。
  云锦重回府的头天夜里，她更是心情舒爽，胃口大开，晚上饭量大了些，扫了眼榻边婢子手上的托盘，将筷子一拍，斥道：“怎么还是清粥咸菜！”
  碟子里一堆看不清楚颜色的咸菜，一碗清亮得能当镜子照的稀饭，还不如农户人家的吃食。
  病了多久，便吃了多久的清粥咸菜，她虽病得昏昏沉沉，可脑子却还没糊涂，一天两天倒没怎么察觉，也没力气管，这几天才发觉不对劲了。
  “夫、夫人，”托着食盘的丫鬟舌头就像打结的绳子，“是、是方姨娘安排的。”
  方月蓉？她哪会有这个胆子随意更换自己的餐单，白雪惠知道云菀沁协理中馈，眼眸一冷：“是不是那丫头做主的？”
  丫鬟自然知道夫人口中的丫头是谁，咽了咽口水，又结巴着道：“奴，奴婢问过方姨娘的丫鬟，听说是，是大小姐安排的菜单，适合夫、夫人现下的病、病情……”
  白雪惠脸色发青，嘴角翻起冷笑，这理由还真够光面堂皇，哪个病人禁得起长久这么吃，前两天吐得厉害倒还好，这几天肠胃都吐空了，一丁点油花子都没有，就是想吃点荤的解解馋，可——可这几道菜，生生将自己吃得越发手足无力。
  正恼火着，白雪惠又觉得哪里不对劲，从榻上撑直了身子：“霞飞呢，为什么是你伺候？”
  面前的丫鬟佝着腰，长相寒碜，说话时鼻涕直流，是府上锅炉房的粗使丫头阿桃，因早产，有点儿轻微智障，平日做事笨手笨脚，还是个结巴。
  阿桃吭吭哧哧：“前天府、府上精简人手，霞飞被、被发卖出去了……”
  白雪惠捏紧被子，不用说，又是那小贱人做的主！
  打发走了伶俐活泛又会讨欢心的丫鬟，调个稍微好用一点儿的也成啊，偏偏将这个半傻子给自己用，这是生生斩了自己的羽翼。
  这病了才多久，那小蹄子就利用那贱妾，霸占了属于她的后院。
  白雪惠听这结巴讲话就难受，本就不舒服的胃又翻腾起来，皱眉：“下去下去，都端下去！狗都不吃的东西给我吃！滚滚滚！”
  吞着一肚子气，好不容易熬到了次日的日头初升。
  白雪惠撑着还没痊愈的病体，洗漱完毕，打扮得整洁干净，倚在床头，叫人把送给继子的礼物拿出来，是个绿毛鹦鹉，挂在梁柱下，一看就讨小孩的喜欢，又叫阿桃去打探看少爷进城门了没，到家门口了没。
  按规矩，云锦重回来拜见老爷后，肯定要先给自己这个做继母的请安，老爷说不定也会跟着一起来。
  到时候，她便来个久别重逢的感人戏码，重抓老爷的心，到时再将云菀沁与方月蓉狼狈为奸、给自己委屈受的事儿添油加醋说它一说！
  日上三竿，门帘外终于传来脚步。
  白雪惠靠在床背上，坐得屁股都疼了，酝酿半会儿的表情也都快叫脸抽筋了，一听脚步声，哗啦一下坐起来，赶紧将珍珠粉往脸颊上扑了一下，衬得脸色越发楚楚可怜的苍白，又顺便挤了点眼泪，谁知一抬头，打帘进来的是阿桃。
  “少……少爷呢？”白雪惠低吼。
  “老、老爷说怕少、少爷被夫人过了病气，这几天先不过来了，等夫人好些再说，”阿桃擦擦鼻涕，“大小姐又，又恰好正给少爷的房间迁到西院，说是有些私人物品需要少爷自己清点，后来将少爷请走了。”
  迁院！老爷先前叫云菀沁去暂代管教，有七八分是个气头话，她还真忙不迭去做。
  白雪惠手一颤，榻边小几上的茶具砰声摔在地上。
  *
  西院，天井，凉风送爽，花赠香。
  石桌圆墩，假山粉墙，花圃草坪，处处别致精巧，一看便是有心布置。
  长得摇摇欲坠的绿油酴醾架下，云菀沁坐了会儿，见到乔哥儿领着云锦重过来。
  不满十岁的小少年脸上还有些稚气，五官已有来日的英扬璀璨。
  她身子微微朝前一倾，目上不自觉罩了一层雾气：“锦重。”
  与弟弟最后一面，还是前世出嫁前。
  那时的云锦重，性子已被白雪惠养得很刁钻了，整个儿就是一膏粱子弟，认识一大堆酒肉朋友，找家里拿银子花天酒地，每隔几日便要与父亲吵一架，每次都激得云玄昶大发脾气，然后白雪惠又从旁当老好人，说些不阴不阳，不冷不热的话，让云玄昶更加偏袒白氏，更加厌恶儿子，偏偏姐弟二人还懵然不察，只当继母是维护着他们。
  出嫁前一天，姐弟私下相处时，云菀沁托着弟弟的手：“姐姐唯一放心不下的便是你，你要收拾心思，好好读书，不要再跟那些狐朋狗友胡混，更不许跟爹爹对着干。”
  云锦重却打了个呵欠，脸色显得很疲惫，本是如日中天的年纪，却消瘦不已，脸上透着几分憔悴的青色，不耐烦地挪开手：“姐，我什么时候没好好读书了，什么时候胡混了！母亲从来只会夸我，你就只会埋汰我的不是，难不成我这当弟弟的在你心中，就那么不堪？”
  当时的云菀沁还不知道，这个时候，云锦重已染上了五石散的毒瘾，五石散，服用的人如腾云驾雾，如醉如痴，成瘾后，每逢发作，严重者丧失理智，六亲不认。
  云锦重早就从月月吸发展到了日日必吸。
  而引诱云锦重吸食毒品的是他的一名酒肉朋友。那人是个出名的纨绔子弟，稍微有点儿出息的官宦子弟都不会接近他。
  而这人，正是白雪惠故意引荐给这继子认识的。
  云锦重后来知道继母的正室用心，自己的堕落全是拜继母所赐，也曾振作过，可已经在父亲面前败坏的印象，再难挽回。
  白雪惠那时已经为云玄昶又生了个儿子，为了争产，手段更加狠辣，又利用一桩家中失窃事诬陷云锦重，叫云玄昶将他在家谱中除了名，净身赶出了家门，从此彻底拔除了这根眼中钉。
  上辈子病亡前两月，云菀沁收到过一封信。
  上面只有四个血红大字：悔不当初。
  后面却又是小小几个字：对不起，姐。
  歪歪扭扭，似乎满怀着无脸见人的愧疚。
  眼泪顺着颊面流了下来，云菀沁不知道云锦重是在怎样一个环境下写出这些字，只听说，有人最后一次见到云锦重，是在一条乞丐群居的陋巷里，官家少爷，胡子拉碴，连冬日避寒的厚袄都没，拢着手蹲在角落，睁着一双失神的眼睛……
  明明光明正大的正统嫡子，却下场如此。
  可这是弟弟的错吗？
  一个四岁便没了娘亲的孩子，如同没了长灯照明的船只，在别有居心的妇人的故意养歪下，这个结局，并不难预料。
  云锦重的一声回应将云菀沁从记忆中拉回来。
  她的脸色温下来，弟弟如今还小，还是纯白一张纸，还没染上各种致命的恶习，还没那些催他堕落的友人，她更不会再叫白氏接近他，荼毒他。
  这一世，弟弟的前途，她拼了命也不会叫人毁了。
  “一路辛不辛苦？先坐下吃吃糕点，喝点茶，”云菀沁抹掉眼角的湿痕，叫云锦重坐到酴釄架下的石桌边，“这碟是云片糕，那是杏仁露。”
  云锦重虽年纪不大，已有了官宦公子的气派，掀袍坐下来，瞟了一眼餐盘，都是些寻常吃食，并没拿筷子。
  乔哥儿嬉笑：“小姐，家中厨子手艺粗糙，少爷吃惯了云来楼的糕点和茶饮。”
  云来楼的糕点出了名的贵，白雪惠从来不吝啬给继子买，就是为了各方面养刁他，为培养出一个娇生惯养的纨绔子弟打基础。
  当初认为继母大方溺爱，心善温柔，谁知道是佛口蛇心，软刀子杀人，不见血？
  云菀沁目色如霜，剜了乔哥儿一眼：“我叫你说话了吗！”
  这乔哥儿恶习满满，也是白雪惠的害人凶器之一，她岂会看不出来，近墨者黑，这书童也务必要换了！
  乔哥儿被大小姐望得脊背汗毛一竖，再不敢出声。
  云菀沁温婉挥手：“来人，将东西拿下去，换一碟儿来。”
  婢子将东西端下去，重新端了一个缠枝大花珐琅圆盘过来。
  云锦重大眼一亮，盘中是一块宛似豆腐的金黄色东西，看着晶莹剔透，近乎透明，中间却嵌着红色的花瓣儿，上面还插着小叉子。
  “这是什么？”到底是小孩子，云锦重好奇。
  “是芙蓉和西瓜做成的果冻，你尝尝。”云菀沁笑道。
  “果冻？有意思！”云锦重兴趣盎然地插了一小块晶莹豆腐块儿，放进嘴里，沁凉爽口，是从没试过的，喜道：“这个好吃，改日姐姐多做点儿，我给李元衡、杜庆他们看看，哼！准保叫他们肯定羡慕我！”
  李元衡、杜庆是云锦重国子监的同窗，都是官宦人家的少爷。
  小小年纪便开始与人攀比。云菀沁眉目一动，却并不责怪，反倒说：“这个有什么好耀武扬威，改日姐姐再做些更特别的东西，叫你带去国子监。”
  云锦重有些惊讶，说实在，比起姐姐，他更愿意亲近继母。姐姐往日沉默寡言，很少跟自己说话，一说话便是苦口婆心地讲那些大道理，每次见自己犯错也很严厉，不像继母那样对自己事事纵容