“啊。”陶墨痛得缩肩。
  岳凌笑道：“绝非做梦。”
  陶墨道：“不是做梦，那，那是不是你骗我？”
  岳凌摇头道：“我纵然无聊，还不知道无聊到这等地步。”
  陶墨捂着胳膊道：“若不是做梦，若不是你骗我，那，那是不是弦之在骗我？”
  岳凌道：“以我对他的了解，他也不至于无聊到这地步。”
  陶墨心灵受到巨大冲击，脑海中一片混乱，依旧想不出顾射为何会来说媒。
  岳凌见他一时三刻好不了，便对老陶道：“终身大事自然要谨慎考虑，陶大人不然多想几日，再做答复。”他说着，便转身开门。
  门刚打开，他的手臂就被牢牢抓住了。
  岳凌转头，陶墨双眼亮晶晶地看着他。
  “陶大人？”
  “我，我同意。”陶墨紧张地有些结巴，“不管什么条件，我都同意。”
  岳凌道：“顾兄没有提出任何条件。”虽然他对顾射让他说没这件事还有诸多不满，但受人之托忠人之事。他为顾射辩驳道：“我相信顾兄是真心的。”
  不知是否错觉，他觉得陶墨的脸好像金子一样在闪闪发光。
  陶墨抓着他胳膊的手紧了紧，羞涩地问道：“那，那我们何时成亲？”
  岳凌：““……”头一次说没便如此成功，他是该高兴，还是该尴尬呢？
  回到顾府，岳凌将事情一五一十地和盘托出，最后得意道：“如何？是否庆幸有我出马？”
  顾射道：“任谁去说，都不会不成。”他很清楚陶墨对自己的感情。
  虽知他说的是事实，但岳凌还是对此十分不爽。他道：“既然如此，你为何不让顾小甲去说？”
  顾射道：“说媒是大事。”
  岳凌自得地笑笑。他果然是看中自己的身份地位。
  顾射慢条斯理地接下去道：“因此，要找一个外人才显得诚意。”
  岳凌深吸了口气，“你真打算与他成亲？”
  “你觉得顾相会答应？”
  “我找的是陪我终身之人，并非陪他终身之人。”
  岳凌摇头道：“我觉得你去海外的船说不定用得上。”
  顾射道：“若有一日我乘船出海，必然是因为海外风光，绝不会是因为逃避。”
  岳凌道：“你准备与顾相硬碰硬？”
  顾射道：“我自有分寸。”
  “那你准备何时办喜宴？”岳凌道，“我在此处逗留的时间不长，若是能喝一杯喜酒再走，也不枉我来此一遭。”
  顾射道：“那取决于你操办的速度。”
  “我操办？”岳凌指着自己。
  顾射道：“顾小甲不懂这些。”
  岳凌皮笑肉不笑道：“何以见得我就会？”
  顾射道：“你比他聪明。”
  岳凌被堵得动弹不得，好半晌，才伸出手。”
  “什么？”
  “生辰八字。想要成亲，先拿生辰八字来合一合。”岳凌没好气道：“顺便再找个算命先生寻个良辰吉日。”
  顾射道：“我来算，你只管准备聘礼便是。”
  “……”他是凌阳王府总管，不是顾府总管！
  99　姻缘我定（九）
  岳凌在凌阳王府这么些年，丧事办过，喜事还是新娘子上轿头一遭。　。幸好他们都是男子，虽然要成亲，却也不愿大肆张扬惹来街谈坊议，所以事事从简。
  他在顾府只上任一日，便将顾府上下众人都使唤得得心应手。唯一不得心应手的是顾小甲。自从知道顾射将迎娶陶墨之后，他整个人都像是被榔头捶过似的，镇日里浑浑噩噩，喊他也是三声不应四声不响。
  岳凌遂将他丢给顾射，来个眼不见为净。
  看到顾射，顾小甲稍稍有了点人气，幽幽问道：“公子真的要与陶墨成亲？”
  顾射漫应了一声。
  “可是，陶墨，他，他是个男子。”
  “嗯。”
  “而且他相貌平平，又目不识丁。”
  “他识丁。”
  顾小甲幽怨地看着他道：“公子，婚姻大事应是父母之命媒妁之言，怎能这样……这样简简单单地就……”
  顾射抬眸看他。
  顾小甲的脸猛然僵住。因为顾射看他的眼神太过于冷厉。
  “公子。”他怯生生地喊道。
  顾射道：“你若不愿，尽可去账房另一百两银子。”
  扑通，顾小甲跪下了，低头看着地，双眼通红，“我从小跟着公子，公子若不要我，我就无处可去了。”
  顾射道：“我写封家书，你回京城便是。”
  顾小甲猛地磕了七八个响头，“公子别撵我！我，我不说便是了。”
  “今日不说？”
  “以后再也不说了！”顾小甲委屈地直掉泪。
  顾射放下手中书，淡然道：“你可想过今后要与何人共度一生？”
  顾小甲擦擦眼泪道：“当然是公子。”
  “不是这个。”
  顾小甲道：“这，当然是由公子做主？”
  顾射道：“哦？我将你许配给郝果子你也愿意？”
  顾小甲呆住，半天才叫道：“我宁可出家当和尚！”
  顾射道：“终有一日你会知道，有的人你宁可出家当和尚也不愿意娶他，而有的人你若是不能娶他，便宁可出家当和尚。”
  顾小甲傻眼道：“公子是说你对陶，陶墨已经是……”
  顾射重新将书拿起，未答。
  顾小甲见他不答，讪讪地站起身，捂着额头蹑手蹑脚地退出门外。
  等他走后，顾射才放下手中书。
  对顾小甲的话不过是随口而言，他从未想过自己不能娶陶墨。
  若真是如此会如何？
  这个念头只在脑海一闪而过，便被他淡然一笑置之。
  比起顾氏主仆的悠然自得，岳凌忙得脚不沾地。
  赶归赶，三书六礼却是少不得的。
  纳彩他直接算上自己上门说媒的那次，这样尴尬之事他可不想再经历一次。
  陶墨的生辰八字很快就送到顾射手里，顾射用了一天，便出了个天作之合的结果，连带纳吉也不用，直接算了个良辰吉日，说是七天之后。
  金师爷在县衙这么久，这等事自然也瞒不过他。他知道后，虽然吃了一惊，但很快便适应过来，泰然处之。对当日他拒绝繁兴绸缎庄许大小姐的婚事之事也很快释怀。反正当今之世，断袖之癖屡见不鲜，倒有些见怪不怪，其怪自败的意思。
  但顾射的七日之期却让他和老陶都觉得太赶。
  老陶暗猜莫不是有什么事，才让顾射如此操之过急，便上门相询，得到的答案却让他大吃一惊。
  顾射言道岳凌不能久留，只能抢在他离去之前将诸事办妥。
  岳凌倒是真出力。
  很快集齐聘礼，在夜里头偷偷送到县衙。
  老陶收下后，也是匆匆送上之前的回礼。
  这便算是纳征。
  唯独请期还有些疑问。
  岳凌派人两次去问，都只说再议。
  送走顾府下人，老陶问陶墨，“少爷还有何疑虑？”
  陶墨坐在石阶上，抱着膝盖，低声道：“我怕。”
  老陶一怔，随即笑道：“人生总会有这么一遭，无须怕。反正你和顾射认识的时间也不算短，不算盲婚哑嫁，更无须怕。”
  陶墨摇摇头，“我总怕是假的。”他伸出胳膊，掀起袖子，露出胳膊上的淤青，“我总觉得是假的，可就算是捏痛了，我还是觉得像假的。”
  “……”这是心结。老陶原以为顾射下聘已经是解除他心结最有力的方式，不想陶墨的心结竟然根深蒂固到如斯田地。
  “少爷。”他弯腰抓起他的胳膊，“你跟我来。”
  陶墨呆呆地站起来，疑惑道：“去哪里？”
  “顾府。”
  陶墨忙站住脚步，“金师爷说在婚前，新人是不得相见的。”
  老陶道：“不见就不见，隔着门板说说话总是能的。”
  “但是这怕是于礼不符。”
  老陶道：“这些虚礼捡着有用的听就是了，若样样都听，样样都做，岂非累死？”
  陶墨还想说什么，却被老陶不由分说地拉着往外走。
  从县衙到顾府这条路线，老陶可说是驾轻就熟。
  陶墨到了门前，反倒踌躇不前了。
  老陶道：“答案是要自己寻找的。”
  陶墨抬头看着顾府两个字好一会儿，突然转身往马车上挤。
  老陶拉住他，“你今日若是不问，怕是不能安心。”
  陶墨僵在车前。
  老陶道：“人之一世，不过活个明白。伸头一刀，缩头一刀，何不豁出去一试？”
  陶墨深吸了口气，转身走到门前，抬手叩门。
  门房见了他，大吃一惊道：“陶大人，你怎么来了？你现在是不能见我家公子的。”他们要结亲的事外头风声走漏得少，但顾府上上下下都已经传遍了。
  县衙倒还蒙在鼓里。
  陶墨道：“我有话要问弦之。”
  门房道：“这，那您稍等，我去替您通报。”
  老陶道：“你让你家公子来，只是把门掩上，有什么话隔着门说，也不算是见面了。”
  门房应着声去了。
  陶墨按着胸口，转身蹲下来。
  老陶道：“顾射虽然是文人，却比大多数的武人更加说一不二，少爷不必杞人忧天。”
  陶墨道：“何谓杞人忧天？”
  老陶遂将杞人忧天的典故细细解释了一遍。
  正说着，就听门后响起一阵不紧不慢的脚步声。
  老陶识趣地坐上马车，留下他们单独交谈。
  “舞文？”顾射清冷的声音响起。
  陶墨心头一紧，慢慢地站起来，“我有话要问你。”
  顾射道：“问。”
  “你，你为何要下聘？”陶墨说出口，呼吸就难以维系，胸口的气几乎要将憋闷得炸裂。
  顾射道：“你怎的到今时今日才想起问。”他话中带着浅浅的笑意，悠闲又惬意。
  陶墨心却跳得更快了。
  少顷。
  顾射才缓缓道：“我下聘，是因为想娶你。”
  陶墨几乎站不稳脚跟，身体像浮云一般，一点点变轻，几乎要飘起来。他结结巴巴地问：“为，为何？”
  “结伴共度一生，不好吗？”顾射问。
  怎会不好？
  怎会不好？！
  他简直想不到有什么比这更好！
  陶墨捂着脸，泪水从指缝渗出。
  有了顾射的这两句话，缘由是何又有何要紧？要紧的是，今后他与他将结伴一生，白手偕老。
  身后的门发出轻微的摇摆声。
  自己突然被拥入一个温暖的怀里，鼻息间是熟悉的淡香。
  “啊，你……”陶墨担忧地叫起来。
  顾射的声音在耳边响起，“无妨。我闭着眼睛。”
  陶墨慢慢地放下手，闭起眼睛，将头轻轻地后仰，靠在那将要相互扶持一世的人肩上。
  100　幕后黑手（一）
  随着婚期越来越近，岳凌操办婚事的动作越来越大，越来越急，多多少少泄露出了些风声。于是，引来不少人明着暗着来顾府打听新娘的来历，连一锤先生夫人都忍不住亲自出马。奈何顾府上下似乎同一时间聋了哑了，一个个都是一问三不知，让他们败兴而归。
  一时之间，顾府新娘成了谈阳最时新的话题。
  陶墨自顾府回来之后，心头疑问尽释，也不管外头为此事闹得如何热火朝天，径自躲在书房里边练字边傻笑边数着时辰一点点过去。
  咚咚咚。
  县衙外鼓声如雷。
  陶墨一怔搁笔。
  郝果子急匆匆地推门进来，喊道：“少爷！有人击鼓鸣冤！”
  陶墨脸色一变，啪得放下笔，“快拿我的官袍来！”
  离上一桩案子完结至今，差不多一个月。
  陶墨望着大堂有一瞬的陌生。
  衙役带着一对衣着破旧外貌苍老的夫妇上堂。
  “小人武有菜……”
  “民妇武郭氏……”
  “拜见青天大老爷。”
  陶墨温和道：“你们因何击鼓？”
  武郭氏匍匐在地，直抹眼泪，泣不成声。
  武有菜也是老泪纵横，“小人要告，要告史千山！”
  陶墨心头一跳。史千山不正是当朝史太师的侄子？“为何……”
  金师爷突然咳嗽两声。
  陶墨看他。
  金师爷用口型念着“状纸”。
  陶墨呆了呆，道：“撞死？”
  武有菜吓了一跳，道：“大人如何知道小女是撞死的？”
  陶墨更呆，“啊？”
  武有菜面露悲愤，叫道：“莫非大人与史千山勾结？！不然，大人何从得知？”
  陶墨含冤莫名。这真是……