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  县衙片寂静，只闻他人伏地嚎啕声。
  金师爷兀自唏嘘了番，转头想提醒陶墨继续审案，却只看到他正趴在案头悄悄地抹眼泪。“……”
  堂上堂下暗明哭得欢，案子反倒搁浅了下来。
  啪啪啪。
  三声鼓掌。
  陶墨愣，睁着双红通通眼睛往堂外看。
  只见卢镇学穿着身暗红长袍，施施然地从人群中走出来。
  金师爷暗暗皱眉，提醒陶墨道：“这是公堂，闲杂人等不应入内。”
  陶墨点点头以示明白，转头对卢镇学道：“你来公堂作甚？”
  金师爷恨得想捶桌。
  卢镇学经过几次相处，对陶墨个性早已了然于胸，这样结果也是意料之中，微笑道：“打官司。”
  “谁家官司？”陶墨愕然。
  卢镇学手指朝趴在地上哭得抽抽噎噎桑小土道：“他。”
  金师爷忍不住亲自跳出来道：“卢讼师与桑小土事前有约定？”
  卢镇学道：“事前我与他素未蒙面。”他是听闻陶大人又升堂审案了，才好奇来看看，不想案子竟与顾射有关。顾射来谈阳县不过短短两载余，从未上过次公堂，风头便时无双，将原本独占鳌头他比了下去，他早想找机会与他较量番。上次梁府邱府之案是小试牛刀，如今机会难得，他不信顾射被人踩到头上还不出来！
  金师爷道：“毫无干系？”
  卢镇学摇头道：“非亲非故。”
  “那么还请卢讼师在堂外听审。”若不是卢府在谈阳县算得上数数二大户，他说话绝不会如此客气。
  卢镇学不理他，径自看向陶墨道：“陶大人，桑小土目不识丁，对我朝律法更是无所知，还请大人恩准我当他讼师，为他申辩。”他知道陶墨看似愚钝，审案却是难得公正，因此他心中对他同意此事有着十成把握。
  不想陶墨皱眉道：“你与他非亲非故，与此事又毫无干系，如何为他申辩？”
  卢镇学道：“凡事都讲究个理字，非亲非故，毫无干系也可以理服人。”
  陶墨道：“那你又怎知我不会以理服人？”
  卢镇学愣。
  陶墨道：“还请卢讼师暂且站到旁，若本官真有偏颇之处，再出来申辩不迟。”
  顾小甲看到卢镇学讪讪退出堂外，故意哈哈大笑。他认识陶墨这么久，还是头次觉得听他说话竟能大快人心。
  51、居心叵测（六）　。。。
  被卢镇学这样打岔，陶墨思绪微乱，低头重新整理了番，才道：“桑小土，你可知错？”
  桑小土砰砰砰又是三个响头，“小人知错，知错。”
  陶墨看向顾小甲道：“不知顾……顾公子有何看法？”他想不出如何称呼，索性用了个顾公子来称呼顾小甲。
  但是这个称呼落入顾小甲耳朵里却以为他想知道顾射态度，便道：“公子既然将此案交给陶大人，理当有陶大人全权处置。”他顿了顿，想到刚才陶墨闻事落泪，心中又怕他就这样放了桑小土，让顾府马车被盗案成了出闹剧，又补充道，“我相信以大人英明决不至于姑息养奸，也决不至于留人话柄。”
  他出是道两难难题。
  人显然是不能说放就放。但是不放又如何？杖责？只怕陶墨今日责了桑小土，明日就会被冠以不孝骂名。
  陶墨看了眼金师爷。
  金师爷站起来，悄悄地靠了过去。
  师爷为县官出谋划策是常事，百姓屡见不鲜，不以为奇。
  陶墨低声道：“师爷看此案如何判？”
  金师爷道：“百善孝为先。当今皇上也最是推崇孝道，桑小土盗车固然有错，但到底是出自片孝心，此情东家不可不虑啊。”
  陶墨连连称是。
  “但盗窃到底是触犯我朝律法，其情纵然可悯，其罚却不可免。”
  陶墨又连连点头。
  “因此，”金师爷深吸了口气，对着眼巴巴看着自己陶墨道，“大人不如自己看着办？”
  陶墨：“……”
  金师爷施施然地退回原位。
  其他人都好奇地望着陶墨。
  陶墨紧张地摸着惊堂木。
  卢镇学此时不免有些幸灾乐祸了。若适才陶墨准他为桑小土申辩，那么自有他来出谋划策，陶墨也不会陷入此时尴尬境地。
  顾小甲忍不住朝衙门口方向望了眼。他心中想着以公子对陶墨关切，或许会出手相助也说不定。
  陶墨也在看衙门口。不过他只是虚看，心里想着却是如何判罚。
  他迟迟不开口，使得围观百姓微感不耐，窃窃私语声四起。
  金师爷道：“大人。”
  陶墨精神振，以为他有什么建议。
  “敲惊堂木。”金师爷道。
  陶墨毫不犹豫地拿起惊堂木拍了下。
  堂下静寂无声，目光皆投注在陶墨身上。
  陶墨继续望着金师爷。
  金师爷道：“大人可以判了。”
  ……
  陶墨深呼吸，然后道：“百善孝为先。当今皇上也最是推崇孝道，桑小土盗车固然有错，但到底是出自片孝心，此情不可不虑……”他将金师爷两句话几乎次不差地说了遍。
  顾小甲听得暗暗点头。
  “因此本官决定，判桑小土……”陶墨顿了顿，堂上安静到极点。“去顾府为仆，以工偿罪，直至顾公子满意为止。”
  桑小土大松了口气，连连磕头道：“多谢大人，多谢青天大老爷。”
  谁知道顾府是城中大户，能进顾府为仆与其说是惩罚，不如说是奖赏。
  卢镇学冒出来道：“大人，这样恐怕对顾公子不公平吧。”
  顾小甲不为所动，道：“难得桑小土孝心片，是个难得之人。我相信他日后对我家公子定然也会忠心耿耿，能平白得来这样个仆役，我家公子定然也会十分满意。不劳卢公子操心。”
  卢镇学不以为意道：“既是如此，倒是我多嘴了。”
  顾小甲故作惊讶道：“咦？卢公子竟然发现了，我还以为卢公子这辈子都意识不到呢。”
  卢镇学脸色微微变，朝陶墨行了个礼，甩袖退出公堂。
  陶墨道：“既然大家都无异议，那么此案便如此判了！”他惊堂木敲，学足了小说中青天大老爷气势，高声道：“退堂。”
  从堂上下来，陶墨换了身衣服就要去顾府。
  虽说案子已经判了，人也已经被顾小甲领走了，但陶墨没见到顾射，没听顾射亲口说对此案判决看法，心里终究不踏实。
  到了顾府，气氛倒是与往日无异，让他稍稍放下心来。不过问明顾射正在书房等他之后，他心又重新吊了起来。
  犹犹豫豫地来到书房门外，门是半敞着。从门缝往里看，只能看到书桌角。
  “进来吧。”顾射突然道。
  陶墨吓了跳，这才注意到自己影子早已泄露了自己行踪，不由挠挠头，迈步进门。
  顾射正在写字。
  陶墨见他挥笔如神，不敢打断，便默默地站到边。
  少顷，顾射搁笔，“拿走吧。”
  陶墨愣了愣，上前看，竟是张字帖。
  顾射道：“这些字都不难，你先学着。若有不懂，尽可问我。”
  陶墨上上下下看了好几眼，道：“只认得三个字。”
  顾射眼中微有笑意，“哪三个字？”
  陶墨指着开头个，“之。”又指着中间个，“弦，这个是顾。”
  顾射道：“那便先学这三个吧。”
  陶墨嘴角漾开笑涟漪，“嗯。”
  “今日案子判得如何？”顾射漫不经心地问道。
  正要取字帖陶墨双手抖，小心翼翼地问道：“你还不知道？”
  顾射淡淡道：“我应该知道什么吗？”
  “我将桑小土判给你当下人了。”陶墨低声道。
  顾射道：“你在顾府缺下人使唤吗？”
  陶墨被问得怔，忙摆手道：“当然不是，我只是可怜他孝心片。再说，他对他父亲这样孝顺，以后对你定也会……忠心耿耿。”他现学现卖，将顾小甲说辞变着法儿转述出来。
  顾射道：“那若是我府邸不缺人呢？”
  陶墨呆住。他倒没想过这点。若顾府不缺人，他将桑小土塞过来不但没有为顾府带来任何好处，还要顾府每日白白地养着他，显然是大大不妥。
  他想了想道：“若是如此，那我来赎他。”这样也可贴补顾府损失。
  顾射道：“你赎他何用？”
  陶墨道：“当个小厮也好。”
  “既是如此，留着吧。”顾射道。
  陶墨有些吃不准他意思。既是无用，为何又要留着？他试探着道：“我判不好？”
  顾射道：“你觉得你判不好？”
  陶墨低头沉思片刻道：“即使此刻再让我想，我也想不出其他办法了。”
  顾射道：“办法？”
  “两全……两全其美办法。”
  顾射目光直盯盯地望着他。
  陶墨被看得阵心慌。那眼神带着灼热温度，像是随时能将人烫伤。
  顾射眼中热度很快降低，恢复以往清冷，“若是在本县，有个人因为想救人而杀了人，该如何判？”
  陶墨大吃惊，忙问道：“谁？”
  “我只是做个比方。”
  陶墨道：“如何救人？救是什么人？杀又是什么人？为何要杀人？”
  “救是个被调戏少女，杀是个调戏少女恶霸。杀人，是错手。”顾射沉声回答。
  陶墨沉吟道：“杀人是不对。”
  顾射沉默地望着他。
  “但是，”陶墨语气转，“他是见义勇为，是好事，错手……怕也是天意吧。这人是断然不能放，但是也不能重判。”他低头沉思好久，想得脸都皱成团了，才突然道，“不如充军吧？充军话就可以……将，将功赎罪？”
  顾射微微笑。若当初让他舅舅充军去边境保家卫国，只怕他是大大地愿意吧？将门虎子啊。
  母亲兴许会更开心。
  52、居心叵测（七）　。。。
  陶墨自言自语地呢喃道：“不曾听闻最近有命案啊。”
  顾射道：“我不过随口问罢了。”
  陶墨汗颜道：“其实关于我朝律法，还是金师爷精通。我不过随口胡诌罢了。”
  顾射道：“将桑小土判入我府为仆也是金师爷主张？”
  “这倒不是。”陶墨将金师爷当时告诉自己话又复述遍，然后才叹气道，“他说虽然句句在理，但只字未提如何判案，我也只好自己瞎想了个。”他见顾射从刚才至如今嘴角直稍扬，心中纳闷，“顾公子可是觉得我方法幼稚可笑？”
  顾射道：“你可曾看过小童玩泥巴？”
  陶墨以为他顾及自己颜面，不愿意正面承认才将话题扯开，便乖乖回答道：“见过。”
  “你可觉得幼稚可笑？”
  陶墨道：“虽然幼稚，却不可笑。”
  “可见天下事并不是幼稚便会可笑。有时候幼稚也会很可敬。”顾射缓缓道。
  陶墨时转不过弯。
  顾射看了看天色，“不早了。不如先用晚膳吧。”
  “好。”陶墨呆呆地点头，跟着他转身出门，路走向厅堂。
  直到两人落座，头上贴着膏药桑小土跟在顾小甲身后帮他们上菜，他才猛然意识到刚才顾射言下之意竟是在称赞自己可敬？他看着顾射沉静侧脸，吃不准自己是自作多情会错了意，还是顾射确有此意。
  顾射突然伸筷，夹了块肉在他碗里。
  陶墨受宠若惊。
  顾射淡淡道：“吃。”
  “是。”陶墨低下头，夹起肉却不是整块吃下，而是咬小口，配大口饭，咬小口配大口饭。顿饭下来，他竟用块肉吃完了整碗饭。
  顾小甲看得直想笑。
  郝果子忍不住瞪了他眼。
  顾射放下筷子，“下棋？”
  陶墨忙不迭地放下碗，连连点头。
  说起来自从那日去笼山踏青之后，便不曾再下过棋。想想那局盲棋，陶墨头次因为棋局本身而勾起下棋兴趣，而不只是因为对手是顾射。
  顾小甲摆好棋盘，招呼桑小土出去。
  陶墨突然转过头来，“你父亲安葬了吗？”
  桑小土猛然停下脚步，双腿屈，跪下又要磕头。
  顾小甲和郝果子连忙扯住他。
  桑小土道：“大人与顾公子大恩大德，小土定做牛做马回报。”
  陶墨尴尬道：“我只是想问问你父亲是否安葬，要不要我帮忙。”
  桑小土抹了眼泪，道：“多谢大人关心。村长和村民凑了些前，昨日就下葬了。”说是下葬，其实就是买了口棺材，找几个人抬到云林山埋了。
  陶墨点点头。
  顾射突然道：“以后你便跟着陶墨吧。”
  桑小土身体颤。他倒不是不愿意，而是头次听这位谈阳?