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  常家人正在急怒攻心方寸大乱的时候也许一时还察觉不到，但在场的绝大多数局外人却都能够一眼洞穿。
  正是因为看出来两家各怀鬼胎水火不容的架势，所以便没有人插嘴进来，都保持着旁观者的姿态默然看着。
  “你——”常栋怒目圆瞪，马上就要辩驳。
  常芷馨暗暗拉了一把他的袖子，示意他冷静。
  “陛下，可否容臣女说几句话？”她自己在地上叩了个头。
  荣妃记恨着常家人，不等楚明帝开口已经冷嘲热讽道，“常小姐，陛下是在和您父亲还有齐国公议事，你一个养在深闺的女儿家就这么贸然插话进来，自己觉得合适吗？”
  常芷馨倒是没有想到会有人出来给她编排软钉子，一时语塞，回头看了荣飞一眼可怜巴巴道，“娘娘——”
  “哼！”荣妃姿态倨傲，由鼻息间哼出一声冷笑，连一个白眼都没有给她，只是脊背笔直的优雅喝茶，一边慢慢道，“常大学士可谓当朝大儒，这家教果然是非同一般呢。”
  她就只有成渝公主一个女儿，将女人看的很重。
  即使广泰公主和常家人算计吴子川不曾得手，也足够她不依不饶的记恨上一辈子了。
  “娘——”吴氏想到牵扯在内的纪良妃，心里一堵，把手里酒杯往桌上一搁就要发难，四皇子马上一个冷眼横过去，制止了她。
  然后立刻就听到常栋怒不可遏的一声咆哮，“娘娘，我父亲一生忠君爱国有目共睹，今日他尚且尸骨未寒停灵家中，您就要这样侮辱他吗？”
  “常侍郎这是在质问本宫？”荣妃目光一愣，笑的讽刺，也不等常栋回答就又继续说道，“本宫这人就是不会拐弯抹角有一句说一句，就是看在常大学士忠君爱国的份上，今儿个我便替陛下再告诫常侍郎你们父女一句话——正是为了常大学士的百年清誉，你们常家人此后的一言一行就更要慎之又慎，省的常大学士身后晚节不保。”
  “你——”常栋耳红脖子粗，羞愤之下几乎就要上去和她拼命。
  叶阳皇后见势不妙，故意把手里茶碗重重的往桌上一搁，沉声道，“荣妃，常大学士是当朝大儒，他的对错功过自有皇上论断，你我深宫妇人，就少说两句吧。”
  朝中无人不知，这叶阳皇后的手从来就不安分于只掌后宫事物。
  “皇后娘娘真是贤惠啊，真不愧为我西楚国母。”不过荣妃也有分寸，不会当着楚明帝的面做的太过分，当即意味深长的笑了笑，就不再赘言。
  她的话中有话，人人都懂。
  叶阳皇后面色如常的重新端起茶碗细细品茶，仿佛根本没有听到。
  常芷馨尴尬的跪在当中，这会儿也不知道该如何把方才的谈话继续下去，却是成渝公主温和一笑道，“其实也没什么的，这里一不是公堂，二不是朝堂，既然父皇把二位大人传到此处叙话，本来也就是体谅二位大人丧失至亲的心情，而非要追究他们的失仪之罪，常小姐既然有话，让她说了就是，您说是不是啊父皇？”
  常芷馨诧异的看成渝公主，断不会信她是真的好心。
  她却不明白，那日广泰公主明明没有把她拉下水，这成渝公主对她的敌意从何而来。
  秦菁在旁边看着，更是不动声色的微微一笑。
  在皇室之家成长起来的女子，他们对识人辨物自有一套自己的本事，否则在这明枪暗箭防不胜防的宫闱争斗中早不知道死了多少回了。
  常芷馨以为她已经把自己撇干净了，却不想，只那日她出现在成渝公主府上，先是情绪激动的据理力争后又心虚的一语不发，这本身就是最大的漏洞。
  楚明帝看了女儿一眼，他今天的心情确乎很好，竟然颇为赞同的点了点头道，“你们两家的案子，回头自然还是老八去审，不过今日既然你们找到朕的面前来了，有什么话也就一次说了吧。”
  “谢陛下！”常芷馨谢恩，却因为成渝公主不怀好意的解围而心生忐忑。
  她跪在那里，攥了攥手心准备陈情，却一抬头看见坐在楚明帝身边眉飞色舞的楚融，一张脸上的表情马上僵住，脸色铁青的怔在那里。
  楚融欢快的甩着小短腿已经把一串提子揪下了大半，碰见她的目光看过去，像是不经意的又是咧嘴一乐。
  方才在门口她死撑着没有跪这个死孩子，转眼之间竟就是不得不以这种姿态匍匐在她脚下？
  常芷馨七窍生烟，气的脸都青了。
  秦菁看在眼里，眼中闪过一丝困惑——
  难不成刚才楚融出去的时候发生了什么事了？
  她这边正在百思不解的时候，出去绕了好大一圈的楚临终于姗姗归来，低调的摸回自己的桌子后头若无其事的坐下。
  殿中常芷馨收拾了散乱的情绪开始陈情，“臣女的父亲莽撞，臣女代他向陛下请罪。可是父亲他今日之举也是无奈之举，这几日加中接二连三的出事，祖父遭遇不测，父亲他已经是伤心欲绝，连着几日精神恍惚，偏偏今早就得了我三哥在狱中离世的消息。陛下也为人子为人父，应当会体谅我父此时的心情的是不是？”
  她说着，就落下泪来，“纵使子女再多过错，也是亲骨肉，所以在听到哥哥死讯的时候，父亲他才会当场失控，去打扰了国公爷又冒犯了陛下。”
  齐国公面色不动如山，目不斜视的听着，最后叹息着一声冷笑，“常侍郎好福气，养了这么个才思敏捷又伶牙俐齿的千金。”
  他是当朝重臣功勋世家的掌舵者，定力非比寻常，之前可以为了把事情闹起来而和常栋当着圣驾之前互相攻击，却断不能自贬身价和常芷馨一个黄毛丫头去争辩。
  换而言之，这常芷馨似乎也是提前做了两手准备而来。
  要么就是算准了齐国公再大能耐，但是碍着面子，在她面前也无法发挥；要么，就是为了故意激怒齐国公，好让他当众失态为人耻笑。
  但很显然，齐国公并不上当。
  “国公爷谬赞，小女子受之有愧。”常芷馨道，姿态恭谨谦虚，却也不卑不亢。
  “你父亲丧夫丧子悲痛欲绝，似乎怎么都有情可原，本官也不是那小家子气的人，看在常大小姐的面子上，我不追究他今日带人横闯我府上的无礼行径也就是了。”齐国公道，语气随意而大度，却又暗地里把常栋的罪名追究了一遍。
  常栋吹胡子瞪眼。
  “谢谢国公爷宽宏。”常芷馨有些僵硬的急忙道，没有让他接茬。
  “常小姐先别忙谢，咱们一码归一码，虽然令兄已经亡故，可咱们压在京兆府的那件案子我却是半步也不会让的。”齐国公深吸一口气，强硬说道。
  即使常海林死了，也休想息事宁人，这个罪名定然是要他背下。
  这样便是断了私了的希望，其实从一开始，秦菁把事情捅出来的时候起，这事儿已经没了私了的可能。
  “这是当然。”常芷馨讪讪的笑着，转而又对楚明帝道，“陛下明鉴，虽然有人指认我哥哥行凶，可诚如陛下所知，那日和哥哥他们一同赴宴的有二十余人，时间又是在夜里。臣女不敢替哥哥强辩什么，可是能否恳请陛下，等到京兆府衙门正式过堂断案了之后再定我哥哥的罪名？”
  常芷馨道，言辞恳切，说着一个响头重重叩在地上。
  她心里很清楚，只要现在先认定了她常家人一条杀人的罪名，那么此时与楚明帝说话的时候，他们就会马上处于先天的劣势。
  但她也够聪明，知道强词夺理势必引人反感，还有可能激怒齐国公，让对她常家不满的人群起而攻之。
  所以就选了个折中的法子。
  只要常海林还没定罪，楚明帝就不能对他们常家表现出偏见。
  楚明帝略一沉吟，然后点头，抬手招呼了楚临一声道，“交给你的两件案子用点心，该过堂的就早点过堂，非得要苦主都找上门来跟朕讨要公道吗？”
  “是，父皇，儿臣一定加紧查办。”楚临恭敬道，他的态度一向都恭敬有加，让人想要当面责备都无从开口，但回头真要办起事来就正好和这个一本正经的保证背道而驰，极为不靠谱。
  “陛下，那我祖父的事——”常芷馨咬着下唇，小心翼翼的试着道，说话间便像是沉痛的落下泪来。
  这几天京中传的沸沸扬扬，都觉得常文山的死和齐国公赵家有关，这其中当然不乏她刻意让人散播的口风出去。
  可以说，如果在常海林的事情上齐国公的苦主，那么紧跟着常文山这一出闹出来，两家就变成了半斤八两，同样沦为同僚们茶余饭后非议的笑料。
  齐国公冷哼一声，双目微合，拢着袖子端正的跪好就不再说话。
  这时旋舞才蹑手蹑脚的从侧门溜进来。
  秦菁回头递给她一个询问的眼神，旋舞发现常芷馨在这里，先是咬着唇狠狠的瞪了眼她的背影，然后凑过来在秦菁耳边把之前那事的经过大致的说了。
  秦菁心头一跳，有一瞬间几乎全身的血液凝固，几乎就要当场爆发。
  常芷馨居然会把主意打到楚融的身上？彼此之间什么深仇大恨也没有，她居然就能狠下心肠来对一个不到三岁的孩子下毒手？
  她手里端着茶盏，面沉如水，一语不发，却凭空散发出一种凛冽而冰冷的气息，束束如刀带着凛冽的杀气四面升腾。
  楚奕本来正在想别的事情，并没有在意这边旋舞和她嘀咕了什么，这会儿被这突如其来的冷意一惊，不由的皱眉回过头来，轻声道，“怎么了？”
  “哦，没什么。”秦菁猛地回过神来，扯了下嘴角却没能笑出来，“这里说话不方便，等回去我再同你细说，不用管我。”
  楚奕总觉得她的神色不对，担忧的握了握她的手，目光里带着询问。
  秦菁知道，她现在如果对他道出实情，只怕他立刻就会发难，甚至不会让常氏母女活着走出宫门。
  但那样一来，在叶阳皇后和楚华等人之前就相当于打了张明牌出来，与大局不利。
  心里略一权衡，秦菁却是移开目光若有所思的看了眼最末一桌楚临的那一席道，“你绝不觉得八殿下太过孩子脾气了？”
  楚奕知道她话里有话，便是闲闲的往后一靠，打趣道，“能像他这样活着也未尝不是件好事啊！”
  “那是你这做哥哥的太不懂得照顾他了，皇室之家，你对他太过包容反而是害了他不是吗？”秦菁不以为然的摇头，楚奕等着她的后话，她一笑之后，却再不肯多说一个字，转身重新招呼了旋舞过来在她耳边吩咐了两句话。
  旋舞听着，脸色变了变，下意识的抬眸看了眼楚临那里，目光犹豫。
  楚临那里本来就端着个酒杯提着酒壶有意无意的往这边瞥，见她一眼扫过去，不由的坐直了身子。
  但旋舞的目光却未在那里多留，只略略一蹭就对秦菁福了福悄悄后退，不甚情愿的绕了个圈摸到对面荣妃身边给她递了几句话。
  彼时殿中常芷馨正巧舌如簧的在极力发挥，所有人的注意力都集中在赵、常两家人身上，倒是没人在意旋舞的行踪。
  荣妃听着她的话，目光乱飞，一会儿狐疑的看秦菁，一会儿审视的看楚临，再一会儿带了几分冷风剜一眼跪在当中全然无所察的常芷馨。
  最后，她似是思忖了一下，然后隔着大殿对秦菁略一颔首。
  旋舞无声无息的又悄悄从她身边退走，楚临被这些人乱七八糟漫天乱飞的目光看头皮发麻，直觉上开始有种不安的预感，提着酒壶半天忘了给自己斟酒。
  楚奕也是胃口被人吊着，猫爪子挠的一样做不安稳。
  只不过他在人前要摆谱，不好撒泼耍赖，只能偷偷在桌子底下一个劲儿的勾秦菁的手指，讨好道，“你让旋舞跟荣妃说了什么？”
  “过会儿你就知道了。”秦菁似笑非笑的瞧了眼跪在当前从容和楚明帝应答的常芷馨，目光冷的让人心里发寒。
  楚奕觉得她今日这情况着实不对，不由的倒抽一口凉气，正色道，“她又招惹你了？”
  秦菁抿着唇不肯答，自顾低头喝了口茶才道，“殿下不觉得常家的案子已经拖的太久了吗？您是不是应当体谅人家苦主们的心情，多督促八殿下早点把案子结了？”
  楚临只是躲清闲罢了，脑子却很活络，绝不是个草包皇子。
  楚奕见她实在不肯明说，索性也就不再追问，无奈的出一口气，突然正色对楚明帝道，“父皇，这两件案子都是人命关天的大案，而且又关乎当朝一等功勋世家的齐国公府和当朝大儒的常家，老八那里，你确乎是该给他定个明确的破案期限了，三天之内，是不是至少得把这两桩案子了结一桩？”
  “六哥！”楚临一惊，不明白楚奕为什么突然找上他的事，?