高朗难过得红了眼圈，青艾忙安慰道：“若是我记得，我肯定不会另嫁他人，就算对方是英国公也一样。”
  高朗点点头哽着声音道：“我信，青艾是重情重义的人，我信青艾。”
  青艾诚恳道：“我虽然相貌与你心中的青艾一样，却已经是另外一个人了，高朗就将过去忘了吧，你是堂堂状元郎，会得遇佳偶的。”
  高朗叹口气，青艾又道：“与我重逢的事，你一个人知道就行了，省得为公爷惹来任何麻烦。”
  高朗说声好，又叹口气：“青艾真为他着想。”
  青艾笑道：“那是自然，于我而言，他是天底下最重要的人。”
  高朗沮丧着半晌不说话，青艾起身为他斟了茶，高朗回过神来：“木剑也丢了，大概是天意。”
  青艾笑道：“男子汉大丈夫，拿得起放得下，你认识的青艾已死，若状元公不弃，我们做个朋友。”
  高朗眉眼一弯端起茶一饮而尽，刚要说话，身后过来一人拉起青艾就走，院门外石阶下两匹马儿并排而立，一个是闪电一个是白龙，宿风将青艾抱上白龙马背，自己骑了闪电，笑对青艾说道：“出城赛马去。”
  青艾瞧着街上次第亮起的街灯笑道：“都黑夜了。”
  宿风歪头瞧着她：“你怕？”
  青艾拍一拍白龙的头笑道：“谁怕了？闪电再厉害，有些老了。”
  闪电似乎听懂了她的话，仰天喷一个响鼻儿，白龙不由自主后退，青艾扶一扶白龙的耳朵笑道：“小白，争气些。”
  话音未落一夹马腹窜了出去，宿风不紧不慢跟在身后，二人拣僻静处穿行，出了丽正门，就听城内鼓楼上暮鼓敲响，接着是厚重的城门吱呀呀关闭，青艾啊一声对宿风道：“城门关闭了，今夜要露宿不成？”
  宿风下了马为两匹马点亮马灯，解下闪电背上的包袱，抖开青艾的披风为她披上，笑说道：“有我在，不用怕。”
  青艾说声好，白龙已纵身窜了出去，撒开四蹄飞奔，宿风跳上马就追，一边追一边喊：“青艾可记得上次去过的村庄？那儿叫做沐阳村，就往那儿骑。”
  青艾扬声喊知道了，催马扬鞭，心中无比畅快，早就将赛马之事抛在脑后，只管埋头疾驰，宿风紧跟在她身后，瞧着她全心投入的身影，翘唇而笑。
  天空越来越阴沉，慢慢得刮起寒风，半个时辰后天空有零星的雪花飘落，村庄已遥遥在望。
  宿风紧追几步，拍一拍闪电的头，闪电一声长嘶，白龙的脚步慢下来，宿风探身过去一勒马缰，白龙停了下来，宿风伸手一捞，将青艾抱了过来，裹进自己披风中，在她耳边道：“下雪了。”
  青艾靠在他怀中：“你让着我了？”
  宿风笑道：“真比赛，就把你丢了。”
  青艾不服气，宿风揉揉她头发：“痛快就行了。”
  青艾说声也是，安心靠在他怀中，两人共乘一骑进了沐阳村村口。
  在马老七家的院门外下了马，借着灯光，院子内外似乎不一样了，二人进了屋中，里面暖意融融，火炉中石炭烧得正旺，饭桌上粗茶淡饭正冒着热气。
  青艾笑看着宿风：“讨我欢心？”
  宿风笑道：“青艾上次说，希望来这儿小住，就派人买下了。”
  青艾跳了起来，两手搭在宿风肩头，眉开眼笑道：“公爷也有琢磨人心的时候？”
  宿风捏捏她脸：“青艾的喜好甚少，也很少提要求，我不知道该怎样让青艾高兴，其实只要青艾说出，我都会让你如意。”
  青艾想想笑道：“也是，饿死了，吃饭。”
  用过饭出了屋门，并肩站在屋檐下看雪花飘落，青艾伸出手接着雪花，笑看着雪花在指尖融化，另一手握住宿风的手，顺势搭上脉搏，平稳强劲有力，只是掌心微微有些凉，转身就要拉他进屋，宿风顺势拉住她圈在怀中笑道：“带了药丸，放心吧。”
  青艾笑看着他的侧脸：“这次想得周到。”
  宿风笑道：“自从宿槿回去，我就筹划上了，找到马老七买房契，然后修缮，前些日子才好，就想着带青艾过来……”
  青艾笑着喊道：“等等，那马老七，还活着？”
  宿风咬牙道：“这不是重点……”
  青艾摇着他手：“这不是好奇吗？马老七如今怎么样了？”
  宿风叹口气：“在妓营里，带着脚镣倒马桶刷马桶，常常被打得鼻青脸肿，求生不得求死不能。”
  青艾哈哈笑起来：“大快人心……”
  宿风忍耐着，等她笑了个够，指指院子里道：“青艾，满意吗？”
  青艾嗯一声，笑嘻嘻道：“很满意。”
  “那。”宿风很温和说道，“青艾也送我些什么吧。”
  青艾爽快点头：“要什么，说吧。”
  宿风顿了一下：“以后，就不要跟高朗来往了。”
  青艾摇摇头：“好歹这是他那个青艾的身体，我也得讲些情面。”
  宿风半晌没说话，雪下得越来越大，青艾瞧着手掌心中的一汪水，突然宿风在她耳边说道：“我此生只要青艾一个，这漫天飞雪作证，若是违背誓言，将来死……”
  青艾一把捂住他嘴，气愤瞧着他：“你的命是我的，不许拿来发毒誓。”
  宿风握住她手，青艾笑道：“堂堂英国公，竟会这样提防高朗？”
  宿风移开她的手，皱眉道：“他总出现在你面前，若有朝一日你想起旧事呢？小时候的情义最难忘记，依你不管不顾的性子，说不定会和他私奔……”
  他的神情，竟带着腼腆委屈，青艾抱住他郑重说道：“就算想起来，也是前尘往事了，我此生，也只要宿风一个。”
  屋外，大雪静静下了一夜，屋中，红烛冉冉帐暖春宵。
  午后，二人才慢腾腾起床，沐浴用饭后，穿戴妥当鞋上套了木屐，并肩而出，入眼处一片银装素裹，木屐踩着积雪，发出吱嘎吱嘎的声音，雪过天晴，冬日午后的暖阳软软照在肩头，二人信步出了村口，沿着道路往前漫步。
  岔路口处出现一条羊肠小道，曲曲折折得通往前面一眼望不到头的荒原，青艾指了指：“前面好象就是我曾躺着的那个乱葬岗。”
  宿风握着她的手紧了一下：“可想再去瞧瞧？”
  青艾说想，二人迈进羊肠小道，走了一会儿眼前出现一座庙宇，走得近了，能听到钟声和僧人诵经的声音，庙门处善男信女进进出出，看来香火颇为鼎盛。
  青艾惊奇道：“乱葬岗变成庙宇了，不知是谁做的好事。”
  进了大雄宝殿跟庙祝攀谈，得知此处新上任的县令一日偶到此处，瞧见满地白骨心生怜悯，回到县衙后下拨银两，命地保挖大坑将白骨埋入旁边沟渠，并在此处修建庙宇超度亡灵，庙宇建成后，从京城相国寺请来高僧住持，此处彪悍野蛮的民风渐有收敛，香火越来越鼎盛。
  宿风点头，对青艾笑道：“这位县令该提拔才是，至于空缺嘛，有一个人能补上。”
  青艾一笑，官场上的事她不关心，进了庙一心拜佛，瞧见香炉就燃香，瞧见佛像就叩头，不会叩拜佛像，就瞧着身旁善男信女，毕恭毕敬得学。
  宿风站在她身后瞧着佛像笑：“泥做的菩萨，那么虔诚，有用吗？”
  青艾嘘了一声：“别乱说话。”
  宿风又笑：“乱说话，佛也听不到。”
  说着话二人出了大雄宝殿，宿风被门槛绊了一下，旁边一位老大娘微笑道：“年青人，不信佛就别进苗，进来了就得尊重，瞧瞧，说嘴打嘴了不是？”
  宿风一挑眉：“没看仔细脚下，我是不信，就是来逛逛。”
  说着话下石阶，一脚踏空，若不是青艾眼疾手快，恐怕就得崴下去，旁边的人们哄笑起来，青艾也笑，宿风偏嘴硬：“不过巧合而已，这泥菩萨若有灵，我出门撞树上。”
  出了庙门，不远处两棵青松，各有一枝相对横长而出，两枝相接在一起，拱门一般，宿风没提防，个子又高，一头撞在枝干上，啊得一声，青艾笑得蹲在了地上，宿风咬牙瞧着她，捂住额头说：“青艾，疼……”
  回到小院已是傍晚，夜来幽静，又一个通宵无眠，第二日依旧午后起来，相携前往浮屠寺，宿风与住持在后院品茗而谈，青艾则坐听清风闲看浮云，真正是，
  因过竹院逢僧话，偷得浮生几日闲。
  作者有话要说：　　这会儿才盟誓，晚不晚？
  ☆、师父遗命
  除夕那日回到国公府，除夕夜宴进行到一半，老太君招呼一声吟歌，拍拍身旁道：“好孩子过来，坐到祖母身边来。”
  吟歌依言坐了过去，老太君抚着她手笑眯眯道：“这几个月一来，我对这孩子十分满意，淑娴呢？”
  老夫人笑道：“确实是个理家经营的好手，原来都是出的多进的少，这孩子心细，经过这几个月，竟有了盈余。”
  青艾低头一笑，婆母理家，原来是靠着吃老本儿。
  老太君嗯一声笑道：“淑娴自打宿槿成亲后一直盼着抱外孙，萌生了退意，青艾呢，对这些家宅琐事没有兴趣，吟歌这孩子好，又和青艾情同姐妹，让吟歌进我们家的门，青艾该是愿意吧？”
  青艾叹口气抬起头来，笑说道：“吟歌乃是宿风师父的独女，是书香门第出身，怎能委屈做妾？”
  老太君殷殷瞧着吟歌：“好孩子，听见了吧？青艾也是愿意的？你不会不给祖母脸面吧？”
  吟歌红着脸低着头，想要抽手老太君握得更紧了些，宿风横一眼宿槿，宿槿从痴呆状态中回过神来：“宿风和吟歌打小就认识，若是彼此有意，哪里用等到现在，祖母又乱点鸳鸯谱。”
  老太君脸一板：“别仗着我疼你，就胡乱插话，有你什么事？你和文奇也一样，早早生个大胖小子才行。”
  老夫人笑道：“我原来是反对为宿风纳妾的，可若是吟歌，我一百个愿意，这孩子让人放心，青艾也能与她和睦相处，青艾，对吧？”
  青艾瞧着宿风，你可别忘了跟我在小院子里说过的话。
  宿风站起身道：“这几日我和青艾外出，到别院小住，已经对青艾盟誓，此生只要她一个，若违背誓言，不得好死。”
  老太君唬一跳，老夫人也皱了眉头，老太君拍了拍桌子：“青艾，你就忍心让他这样咒自己？”
  宿风道：“后面那句，青艾没让我说，这会儿补上，祖母，母亲，纳妾之事，再也别提了，我心里当吟歌是亲妹妹一样，祖母和母亲若有心，帮她物色个好人家。”
  吟歌瞧着宿风，欲言又止。
  青艾心中大叫不好，难不成吟歌对宿风有意？
  宿槿眼眸转来转去，瞧瞧这个瞧瞧那个，噘嘴嗔怪道：“祖母，偏挑这时候说，过了年再说吧，还没吃饱呢。”
  薛文奇立马举起筷子，夹一个鸡腿过来，宿槿嚼了一口，朝他笑了笑，薛文奇心花怒放。
  老太君气道：“还想跟我耍心机，来个拖字诀，你们还嫩着呢，宿风，你对着青艾发誓不作数，得对着祖宗牌位发誓才算数。”
  青艾一笑，这老太太，真不好对付，宿风点点头：“那好，我这就去祠堂。”
  老太君说声你敢，指着他道：“先坐下。”
  宿风不动，老太君道：“怎么？我这个老太婆如今说话不管用了？”
  宿风无奈坐下，瞧一眼青艾，青艾目视前方。就听老太君唤声青艾：“青艾啊，你的言行太过不羁，许多时候惊世骇俗，祖母喜欢你的性情，也很赞赏你的行为，钦佩你的勇敢，可是青艾，我们宿氏一族，需要一个安心内宅的主母。”
  说着话瞧向吟歌：“这孩子来了一年多了，始终安安静静，该出头时不遗余力，该收敛时就跟府里没这个人一般，是个做主母的好人选，不过青艾先进的门，只能委屈你，她呢，占着这个名头，吟歌呢，握着实际的权利，我想着，两相平衡，谁也不委屈。另外就是，吟歌啊，青艾是个厉害的，她不打人不骂人，却治人于无形，你若有了委屈，别忍着，有祖母为你做主。”
  宿风瞧着青艾笑，青艾心想，什么时候了，还有心思笑，这老太太，以为我武林高手呢，治人于无形。
  那边吟歌又抽一下手：“祖母，我不是……”
  “行了。”老太君越发和颜悦色，“府里谁都瞧出来了，这一年多，我和淑娴多次提起为你寻一门亲事，你总是说不急，不就是心中惦记着宿风吗？你虽竭力遮掩，不经意间都流露了出来。”
  宿槿嚼着鸡腿道：“我也觉得是，吟歌就认了吧？”
  宿风瞪她一眼，宿槿埋头专心啃鸡腿。
  吟歌终于抽出手来，急急摆手道：“祖母误会了，我不是……”
  老夫人笑道：“吟歌脸嫩害羞，我们都知道，就别否认了。”
  宿风站起身：“之前跟祖母说过，这些年暂不纳