这只是一具尸体。一具尸体而已。
  在供应食品的帐篷周围，就像围着昏暗的路灯飞舞的小虫子似的，聚集着尼克最讨厌的两种社会寄生虫：政客和电视记者。这后一类人中的一个典型的代表手里拿着话筒朝尼克走来，但是，当遇到警察那严厉的目光以后，他就装作若无其事的样子，又退了回去。
  “请给我两杯茶。”尼克对警察局的年轻实习警察说道，今晚，这个年轻人被提升为茶馆老板。
  “怎么样？”实习警察问。
  “还行吧。”
  他点了点头，目光严峻。
  “两杯茶。还行，老板。”
  就在他们旁边，两个来自首都的议员正在和一个尼克不认识的人一起讨论媒体报道的策略问题。
  “鉴于这种情况，那就只剩下人为的因素了。”其中的一人说，他们代表着国家。
  “这是一个我们永远不应该排除的因素。”那个陌生人坚持说，“人的因素必然要在一定的时候起作用，即使是在世界上最自动化的领域，零风险是不存在的。所以，我们必须考虑到这一点。”
  “您是否意识到，我们又需要实行国有化了？二十年里发生了两次这样的事故！我们要受到口诛笔伐了。这件事会让我们付出高昂的代价。”
  陌生人耸了耸肩。
  “如果不这样做，代价可能会更大。”
  “来两杯茶，老板！”
  尼克慢慢走开了。什么都不想。他看到史蒂夫蹲在打开的手提箱前。
  “你有什么想法？”年轻的警察站起来，接过茶杯，这样问道。
  尼克看着那台被烧得变了形的手提电脑。
  “完蛋了。除非能把硬盘取出来，可我根本就不相信还能做到这一点。”
  “不，我不是说电脑。”史蒂夫指着一个看上去完好无缺的保温容器，“我是说这个东西。”
  尼克耸耸肩。
  “毫无概念。你先把它放在一边，等咱们回去的时候把它送到化验室去。”
  3
  尼克怀疑地摇了摇头。
  “我不相信。”
  他琢磨着局长那张毫无表情的脸，似乎看到一种既是个人的，又是职业的询问，就又强调了一遍：
  “非常抱歉，但这是不可能的。根本就是不可能的。”
  他的上司搔了搔自己的头顶。
  “你们昨天晚上分手的时候，他的状态怎么样？”
  “是今天早晨，先生。我们是凌晨3点钟离开那里的。史蒂夫的状态也和所有跟尸体打了十二个小时交道的人一样，全身都带着一种死人味。我也一样。我们大家都带着一种死人味。”
  “这就对了。”
  “不，这就恰恰不对了。当一个人跟尸体打了十二个小时的交道以后，他会产生各种想法，惟独不想再增加死亡人数。”
  局长长长地叹了一口气。
  “他生活中没有女人吗？会不会是女朋友把他给甩了？”
  尼克停顿了很长时间才回答，至少他自己觉得是这样。
  “史蒂夫更喜欢男人，如果您想知道一切的话。”他冷冰冰地回答道，“他不想让别人知道这些情况，但他也并不以此为耻。请不要对我大发议论，说同性恋者会因为更重感情而采取了这种过激的行动。史蒂夫并不比您或者我更加多情，他也不觉得自己的性倾向有什么不好。他只是觉得没有必要让自己的性倾向成为一件国家大事。”
  尼克说话的时候冷不丁地想到，自己说话到底是应当用现在时呢，还是用过去时。他实在难以做到。史蒂夫自杀？这决不可能。
  局长抬起手，手心朝前。
  “请您心平气和一点，警官。其实，我也和您的观点一致。我之所以在这里诡辩，是想考虑各种可能性。我说的很明白：各种可能性。我本人对沃伦警官也十分尊重。”
  “他不是自杀的。”尼克再次肯定地说，“史蒂夫不是那种人，根本不是。”
  喋血快车（6）
  他的上司吸了一口气，接着又长长地吐了一口气。
  “让我们再回顾一下事实，好吗？沃伦警官具有携带私人武器和拥有一支猎枪的许可，对吗？”
  尼克笑了一下。
  “他是个出色的猎手。一个百发百中的猎手。在他手下，不会有活着的猎物。”
  “这支猎枪，他放在哪里？”
  “放在他家里。”
  尼克犹豫了一下。
  “我想是放在他的车库里。”他又补充了一句。
  “不会放在车里吗？”
  “不会。”
  “也不会放在巡逻车里？”
  “那辆卡车？更不可能了。”
  “那他把这支猎枪拿到巡逻车里做什么呢？”
  尼克摇了摇头。
  “我不知道，先生。我一点都不明白。”
  “你们是什么时候分手的？”
  尼克想了一下。
  “我们是3点钟离开那里的。史蒂夫把我送到家里，因为顺路。分手的时候他对我说，他把卡车送回警察局，然后开他自己的车回家。我建议他直接开警车回家，他说反正顺路，这也是真的。我们大概是在3点20到25之间分开的。最迟是3点半。”
  局长沉默良久，然后才说：
  “法医估计，死亡时间是4点30分左右。”
  尼克皱了皱眉。
  “把我送回家一个小时以后，他还呆在停车场里？这根本不可能。他和大家一样，已经筋疲力尽了。我们当时只有一个念头：睡觉。”
  “您没有觉得他情绪低落吗？”
  “没有，先生。”
  “您没觉得他想说什么？想到哪里喝一杯吗？”
  “我们喝了一夜的茶，先生。”
  “我指的是一杯别的东西，烈一点的。”
  “史蒂夫不喝烈酒，先生。”
  局长皱了皱眉。
  “从来不喝？”
  “是的，先生，从来不喝。”
  一声叹息。
  “真的！”
  尼克微微一笑。
  “他属于新的一代，先生。只吃汉堡，喝可乐，每天早晨散步。他是一个健康的青年人。”
  他的上司怀疑地撇了撇嘴。
  “我不认为偶尔喝一杯黑啤酒或者麦芽威士忌，会比他们那种臭烘烘的苏打饮料更有害。我始终不明白，他们为什么那么喜欢喝那种饮料。不过，咱们走题了。他最近在忙什么案子？”
  尼克想了想，在脑子里回忆了一下这几个星期的案件。
  “没什么大事，先生。诸如市中心偷小型摩托车案件；在霍利路发生的一起盗窃案；监视那些买卖赃物的家伙。总之，都是些普通的一般性案件。”
  “没有什么让他处于危险，使他成为别人谋杀的目标的事？”
  “没有，先生。”
  “那么，就是自杀。”
  “不可能，先生。”
  “现场留下了几个字。”
  （）
  尼克闭上眼睛。
  “请说吧。”
  “在挡风玻璃后面，有几个用手在水雾上写的字。Got　to　Go。其中两个‘G’都是大写的。”
  “可是我们根本无法判断这究竟是谁写的。”
  “没错。但这句话不会让您想到什么吗？”
  尼克叹了口气。
  “这是一句大家平时经常说的话。昨天我们下车以前可能说过这句话。说这句话是为了彼此鼓气，当我们预感到面临的是地狱般的工作时。它没有什么具体的含义。完全是一句微不足道的话。”
  他的上司慢慢地摇了摇头。
  “我不知道该说什么，警官。”
  “让我来调查这个案子吧，先生。”
  被诅咒的府邸（1）
  1
  已经好几天了，一场浓浓的大雾让你伸手不见五指，所有的交通都中断了，人们只能在这座当年的总督府的城市里步行。这是污染造成的又一个后果，乔尔齐奥·左尔齐心里想道，同时，用一条毛围巾把脸包得严严的，只露出两只眼睛。威尼斯人对这种污染没有任何责任，可是，天气一旦有变化，他们就要承受城里的那些工厂向这个泻湖天堂排放的有毒气体的毒害。
  左尔齐套上一件旧滑雪服，布料已经磨损，上面有很多水泥的污点。然后，又伸了伸身子，用两只手按了按自己的后腰。睡了一夜觉，腰疼居然一点都没减轻，大概是天气潮湿的缘故吧。该死的大雾。
  咳，抱怨又有什么用呢。不管有没有大雾，都得上班干活；你不去，工地上的活不会自己完成，何况，他还得在月底以前付给供货人钱呢。
  “乔尔齐奥，你要走了？几点了？”
  左尔齐朝床上看了一眼，玛尔塔的眼睛还没睁开，她还没睡醒呢。
  “7点。你接着睡吧。我把闹钟定到了8点。”
  “你中午回来吗？”
  “不回来了。”左尔齐叹了口气，说道，“这么大的雾，我不想老在水上走来走去。我就在工地上吃午饭了。”
  “你的背怎么样了？”
  他笑了笑，又伸了伸那疼痛难忍的腰。
  “就像所有泥瓦匠的背一样，受不得寒冷和潮湿。”
  “你穿暖和点。”妻子对他说道。
  “穿暖和了。晚上见。”
  乔尔齐奥·左尔齐依依不舍地离开自己的家，走下三层螺旋形石头楼梯，来到梅乔防波堤，他的小船就停泊在土耳其水道上。能见度不到十米。
  左尔齐立刻感到寒气使自己的身体变得僵硬起来，这就更加加剧了他的腰痛。看来，这一天又要显得漫长了。
  他绕到弗拉里水道，去接马可，一个跟他合作了十年的工人，然后，走那些把多尔索都罗区和朱得喀岛连接起来的小运河；大雾天走这里要比走大运河更安全，因为这里的船少，水面也比大运河宽。
  路上，两个人都没怎么说话，因为，两人都在聚精会神地注视着大雾里会不会出现可能有危险的船只。他们俩谁都不怀疑乔尔齐奥驾驶船只的能力。谁都不相信他会与另外一艘船相撞，或者在该拐弯的地方做出错误的判断。左尔齐是土生土长的威尼斯人，对这里的河道了如指掌。即使浓雾笼罩，他们也会很安全。然而，如今威尼斯变得越来越成为游客的城市，跟这些人打交道可就不好说了。且不说还有那些从大陆上来的企业家阔佬，他们觉得住在中世纪的总督府很惬意，于是，他们就像在高速公路上开大奔似的，驾驶着他们那可怕的游艇在运河上横冲直撞。现在，你要用更多的时间和精力去为他人的无能而操心，而不是担心自己偶尔出现的差错，左尔齐心里想道。
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  他们花了半个小时才来到工地：位于奥尼桑蒂水道的克拉里府邸。马可把老板的船系到船主自己的浮码头上，然后，两人开始卸船：沙子、水泥、独轮车、铁锹。还有一种抗潮湿的新型建筑材料，可以用来修复那些由于建筑了泻湖大坝而从潮水中解救出来的底层房屋。左尔齐和马可已经用了一个多月的时间，努力修复克拉里府邸那些被泻湖水淹没了几个世纪的房间。
  与往常一样，等船上的东西卸完以后，马可就从他的包里拿出一个盛着烧酒的小咖啡壶，两人各喝了一大口，立刻感到身上热乎乎的。
  “咱们开始干吧？”马可问道。
  “最好早点干，否则，咱们就得冻僵了。”乔尔齐奥微笑着回答道。
  劳动使他感到很舒服。肌肉有了热量，就放松了，腰也就不那么疼了。快到中午的时候，墙壁的防潮贴面就做好了。
  “你得承认，这看上去要比原来好多了。”马可欣赏着自己干的活，感叹地说道，“我真想快点看到房间里铺了地砖以后的样子。”
  左尔齐咧了一下嘴，慢慢地摇了摇头。
  “我对这种在地砖下架浮板的做法可不看好。虽然威尼斯的地面已经干了一年了，但是你难保大坝不会再出事，或者来一场大潮。再说，也不一定非得泡在水里，只要一遇到潮湿，木头马上就会膨胀起来。”
  “这倒是，不过，出钱的是那个工业家。”马可说道，“是他想要铺地板的。”书包网　电子书　分享网站
  被诅咒的府邸（2）
  “那些工业家对这种工程又懂得多少啊？”左尔齐用充满轻蔑的语气说道，“意大利人对威尼斯又知道多少呢？我给他铺一层地板，或者铺这种防潮原料，他根本就看不出区别。”
  “那样一来，我们的进度还会加快，这是肯定的。”
  “不仅更快，而且还会更坚固，更保暖。他也可以得到很多好处，这位工业家。”左尔齐叹了口气，说道，“好吧，咱们去吃饭吧。等把肚子填饱了，我再做决定。”
  他们在圣巴尔纳巴附近的一个小饭馆里吃了午饭，吃的是威尼斯肉炒饭，里面有西芹，还要了两杯浓咖啡。
  “如果做支架的话，必须在墙根那儿打个洞。”过了一会儿，马可这样说道。
  乔尔齐奥？左尔齐慢慢地点了点头。
  “不管怎么说，我都得见见这个工业家。