“你好！夏兄。”姚江河双目发光。
  见到姚江河，夏兄也异常高兴。
  两人像分别了许久的朋友。
  “我找了你一天。”夏兄说。
  “我陪明月看病去了。”姚江河说。他立即观察夏兄的神情。
  夏兄神情坦然，关切地问：“如何？”
  “胸膜炎。没有事的。”
  “现在呢？”
  “我把她送回去了，大概已经休息了。”
  姚江河没有把自己苦找夏兄的事情说出来。
  夏兄正要说什么，守门的老人突然扬声在喊：“姚江河，接电话。”
  “你坐一会儿。”姚江河对夏兄说，就跑到门卫室接电话了。
  是李新打来的。
  “江河，我今天给你打了好几次电话，你们那部电话生意怎么那么好，几次都拨不进去！”
  “拨进来也没人接，我今天陪同学看病去了。”
  “晤。明天有课吗？”
  “上午没有。啥事？”
  “今晚上我想找你聊一聊。”
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  姚江河有点犹豫。说实话，他也很想跟夏兄长谈一次。
  “今天这么晚了，改天吧，反正我们隔得不远，随时都抽得出时间。”
  “不行，江河！”电话那边的李新着急起来，语调凄切地说：“今晚我必须跟你谈一谈，不然我真的要死了！通州城这么大，只有你才会理解我的。”
  姚江河无可奈何，只得说：“那你过来吧。”就放了电话。
  回到寝室，见夏兄呆呆地坐在那里，姚江河心里涌起复杂的情绪，觉得自己的所作所为对这个诚实的师兄实在有愧。他立即去给夏兄倒开水，才想起两天没打过开水了。夏兄叫他不要管这些，但姚江河坚持端上锅，到盥洗室接了半锅水来，放在电炉上烧。
  姚江河坐在藤椅上，与夏兄面对面，两人都有话说，却不知从何说起。
  为打破这尴尬的局面，姚江河按下了录音机的键钮，屋子里立即荡漾着深沉的旋律。是柴科夫斯基的《悲怆交响曲》。
  夏兄对这只曲子同样是熟悉的，他在与姚江河同室共住的时候，这支曲子曾严重地影响了他，使他深厌而痛绝。现在听来，这曲子表达的情感和思想，是多么深入人心。
  “你今天干了啥？”姚江河问道。
  “看了一点书……别的什么也没干。”
  姚江河迟疑了一会儿，又问道：
  “昨晚上……你没在寝室？”
  “是的……我到外面淋了一会儿雨。好久没下这么大的雨了接下来又是沉默，只有柴科夫斯基的乐曲，水一样流贯其间。
  “我……”姚江河正要说话，门外李新在叫：“江河！江河！”
  他是骑摩托车来的。这一次来与以往不一样，没有带谭A弦，而是一个人。
  见有了人来，夏兄很是失望。他要说的话还没有开始呢。
  姚江河把李新介绍给了夏兄，又特别对李新说：“这是我师兄，名字很有意思，就叫夏兄。他读的书多得要命，足可以把我淹死。最近，他有一篇学术论文在《楚辞学刊》上发表了。”
  李新在电话中说他快要死了，实际上他的神色是昂扬的，只是听了姚江河对夏兄的介绍，脸上才有了一丝半点的怅惘。那是潜藏得很深的自卑。他毕竟曾经是诗人，口头上对文化不以为然，甚至大肆践踏，可每每听到别人取得了成果，心里总要升起一种酸涩滋味儿。
  夏兄与李新握了手，就告辞了。
  姚江河想挽留他，可有李新在场，他们之间的话是不好说的。
  这样，两人都失去了一次推心置腹长谈的机会。
  夏兄一走，李新就拉下愁容来，闷坐在姚江河惯坐的藤椅上不发一言。
  磁带早已转完，屋子里寂静无声。
  “你不是说你要死了么？”姚江河以开玩笑的口吻问道。
  李新翻了翻眼皮，哭丧着脸说：“真的，江河，我遇到麻烦了。”
  说得十分认真。
  姚江河也收了调侃的神色，做出严肃的样子，关切地问道：“到底出了啥事？”
  这当儿，电炉上的水发出响亮的叫声，随即一股蒸汽把锅盖冲起来，又落下去，漫出的水流在烧红的电炉上，滋滋地响。
  姚江河拨掉插头，往杯子里放了一小撮茶叶，就端起锅来倒水。
  “不慌，泡浓点儿。”李新说，抢着往杯子里又放了些茶叶。
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  两人坐定，李新就讲开了他的故事。
  “谭A弦违背了我们的约定。”李新第一句话说。
  姚江河自然不知道他们之间有什么约定，也不便问，静听李新讲下去：——在我们相好之初，我是不大愿意的，因为我有那么好一个妻子，不仅品貌好，在单位上又是业务骨干，人们都说我找到她是几辈子的福份。但是，谭A弦一直缠着我，在我自己这一方面，过去的情份也始终没有忘记，经过一段时间的暗中接触，似乎变得更加火热，就答应了她。准确地说，是我自愿背叛了我的妻子，与谭A弦好上了。对此，我心里一直很不安，总觉得这样下去，不是一个正常人过的生活，不知哪一天是要出事的。于是，在谭A弦情绪好的时候，我试探着对她说：“A弦，我们割断这种不正当的关系吧，不然，最终只会害了你。”
  那时候，她正在为我冲速溶咖啡，听到这话，杯子啪地落在地上，开水溅出来，把她的两只脚背当即就烫红了。我们刚刚从床上起来，她光着脚，蓬松着头发，样子十分可怜。
  我硬起心肠，既不说话，也不去理会她，看她怎么做。我在想，要是她跟我大吵一场就好呢，那样，我就可以没有遗憾没有愧疚地离开她了。
  但是，她没有这样，而是走到我身边，跪在我的膝前，泪流满面。
  我的心在一点一点软化，像一块冰糖浸入开水中。事实上，我的铁石心肠本来就是做出来的。我的手终于插进她蓬松的乱发，把她的头抱在怀里。
  她呜呜哭泣，哭得十分悲伤。
  “亲爱的，我这是对你好，知道吗？如果不是因为爱你，我是绝对不会说这话的。”我这样劝慰她。
  她只是哭，不听我的劝慰。
  我的心乱成一团，连声说：“你叫我怎么办呢？你叫我怎么办呢？……”谭A弦终于说话了：“早知如此，何必当初……”她这话可能是说给自己听的，可能我听来，她纯粹是在怪罪我了，意思是你既然要与我割断，为什么要同我上床呢？女人啊？真是不可捉摸，当时的情形，你不同她上床么，她那缱缱缠缠的样子，仿佛是在呼唤你，催促你。可是，你一旦同她上了床，麻烦事跟着就来了。
  我知道自己惹了祸，无话可说。
  “李新，你后悔了是吗？你是觉得这样做对不起你妻子么？”
  女人的心是敏感的，她一句话就可以把你的心思说穿。
  我只得默认了。
  她又是一场好哭，直哭得昏天黑地。我那天所要做的事情一件也没做成，全被这哭声耽误了。
  但是我想，既然闹到了这个地步，长痛不如短痛，不如就此了结。不管她怎样哭，我都不去理她。
  这明显是出乎她的意料的。不是说女人最强的表现就是不断地哭么，这时候她不哭了，从地上站起来，自己去洗了脸——要平时，她非要我给她洗不可——理了理乱发，走过来温情脉脉地和我坐在一起。由于没了烦人的哭声，我好受了些，但还是不想说话，生怕一不小心，就惹火烧身了。
  “看你那一副怀有深仇大恨的样子呢？”谭A弦说，她竟然笑了起来，两只眼睛像红桃儿似的，泪光还残存在上面。但是，她笑得一点儿也不勉强，而是特别纯真，在泪光的映照下，那笑就显得格外的凄楚动人。
  我不知自己是一副什么模样，大概的确很难看，听她这一说，我把绷紧的脸放得和缓了些。
  她倒在我的身上，脸贴住我的肩头不停地摩挲。我硬撑着的铁石心肠再也支持不下去了，抽出手来把她搂住了。我的手很轻，准确地说只是放在了她的腰间。她摩挲的动作有了停留，肩头有了一阵轻微的颤抖。我知道她是在等我把她搂得紧一些，但我没有这样做。她似乎也想通了，没有过于强求，头却比刚才贴得更紧，并颤颤地说：“我的脚好痛哟……”我看了看她的脚背，红红的一片，比初烫时扩展了许多。我想我是应该找点儿药来给她敷上的，便站起身来，到抽屉里拿出一小瓶上好的白药递给她。
  她不接，那意思是叫我给她敷。
  我做出很不愿意的样子，打开瓶盖，用指头慢慢地给她敷了。
  然后，我将碎在地上的杯子收拾干净，又拿拖布把地拖了，坐到沙发上去沉默着。
  这一次与她隔得较远，足有两尺宽的距离。
  尴尬了一会儿，谭A弦终于说：
  “李新，我当真那么讨厌么？”
  声音细如寒蝉，但听得出她的心态是平稳的，这让我高兴，因为只有在她这种心态之下，我们才可以讨论问题。
  于是，我调整了自己的情绪，认认真真地对她说：“你一点儿也不讨厌，相反，你是很可爱的，正因为你可爱，我才不愿意伤害你。我们这种关系，是不能维持长久的，因为我已经结了婚，而且，越是维持得长久，对你伤害越深。所以，你要理解我的一片苦心，不要以为我是在讨厌你，甚至害你。”
  你猜她说出什么话来？她说：“我理解你的心思，你是害怕我破坏了你的家庭。”
  我再一次无话可说。她的话来得很直，也大大地伤了我的自尊心。在她心目中，我不但是一个自私鬼，还是一个懦弱汉。但是，我的心却很沉，很痛，因为谭A弦的话像锥子一样戳到了我最重要的症结。
  谭A弦并不对我的沉默生气，相反，她以少有的大度对我说：“李新．我是真心爱你的。我们心心相印的历史，也是好几年了，要叫我一时割断，真是舍不得。就让我作你的情妇吧！这是我自愿的，你没有责任。我向你保证，我绝不破坏你的家庭。”
  我被她的话感动了，同时，她的话也稳住了我的心，使我的心理上解除了最大的顾虑。但我知道，我绝不能立即喜形于色，如果我立即说：“好，只要你不破坏我的家庭，我就答应你！”那我就真不是人了！我只是淡淡地对她说：“这对你太不公平了。”
  “我们之间，不要说公平不公平，只要你爱我，我就心满意足了。——你爱我吗？”
  你叫我咋办？我想江河你遇到这种情况，也一定会感激涕零地说：“我爱你！”我就是这样说的。
  我们立即拥抱在一起。
  这样，不破坏我的家庭，就成为我们两人之间默认的约定。——说到这里。李新打住了话头，深深地呷了一口茶。
  以前听李新讲话，姚江河总觉得有一种不太舒服的滋味儿，这到底是什么原因，他也说不出来，可今天，他听得特别入迷，李新短暂的停顿，他也等不及了，问道：“谭A弦又怎样违背了你们的约定了呢？”
  “不要慌嘛，说起来真是气人呢！”李新又呷了一口茶，接着他的故事往下讲——有了那个不成文的约定，我们就更加大胆，更加放肆了。只要不让我的妻子知道，什么事情都像没有发生一样。有一位哲人说过：“任何错误在被人发现之前都不叫错误。”那段时间，我对这句话理解得特别深刻，而且坚信说这话的哲人也与我有同样的经历。
  江河，男女之间的事你是知道的，任何一方有了外遇，哪怕全世界的人都知道，只要自己的丈夫或妻子不知道，就万事大吉了。现在这个社会，又不像五六十年代，把男女私情看成仅次于阶级斗争的罪恶。晚上，我开始学会不归家了，总是推说公司有事，尤其是我当了副经理、经理之后，这个理由就更充分。我的妻子是相信我的，每次我电话上告诉她我不能回去，她都要千叮万嘱，叫我注意身体。
  如果我说我晚上接待外面的客人，跟他们谈生意，她必定嘱咐我要尽量少喝酒。我的肠胃很不好，酒喝多了要出事的。在我和谭A弦私通之前，若我真的有事不能回去，妻子这样嘱咐我，我心里甜蜜蜜的，恨不得这嘴也能从电话上送过去，狠狠地吻她。可是现在，我嫌她罗嗦了，往往是她话还没有说完，我就把话机扣上了。
  电话一搁，我和在一旁静听的谭A弦都兴奋得无以言表，只差没有大声地欢呼胜利了。我们紧紧地拥抱在一起，在屋子里疯闹。闹过一阵，华灯上来了，夜市热?