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  新的谣言，像风一样在街头巷尾迅速传播开来。
  据说。年轻的领主大人对帝都近期发生的一切非常震怒。他命令军队严加查处任何有损于人民利益的贪污腐化行为。很自然的，以费勒为首的原“临时委员会”诸成员。立刻成为被民众攻击矛头指向的新目标。
  二十四号生命之城外围，聚集着五百名禁军，六千多名帝国士兵。他们分列在城市周边形成防御，扼守制高点，架设重型武器。分从南、北、西三个方向展开的斥侯，侦测距离已经超过十五公里。
  夜幕渐渐落下。随着地平线上最后一丝光线被彻底吞没，荒野与城市之间再也没有任何间隙，世界仿佛永恒笼罩在无法透穿的黑暗深处。
  从窗户里透出的第一缕灯光，撕裂沉闷与压抑，显出一片淡淡的微黄。
  这仿佛是个信号。瞬间，椭圆形城市每一个角落里，都闪耀出刺眼夺目的光华，璀璨而炽热，仿佛无数想要刺破无尽苍穹。透穿黑暗地狱的锋利光剑。
  从东面驶来的卡车已经超过三百辆。旧公路尽头，仍然可以看到从远远不断驶来车辆前端的闪亮灯光。随同车队一同抵达。有接受过特殊训练的技术人员、全副武装的士兵、拥有高等级市民资格的工程师临近城市主建筑的空地上，两万名先期抵达的平民正在忙碌着。他们在大楼入口处架设探照灯，将各种零部件组装成工程机械，在必须平整的地面上浇筑速干混凝土所有的一切均显得有条不紊，繁忙，却并不慌乱。
  五十多辆车厢敞开的卡车一字排开，在荷枪实弹的士兵护卫下，人们从城内各幢建筑当中，不断运出装满物资的集装箱。在牵引机车的拖拽下，用机械铲斗高高举起，安置在车厢内部。这些钢木混合结构的巨大箱体，刚好与卡车最大承载体积相等。铲斗刚刚落下，守候的两边的工人们，立刻用工具对箱体周边进行固定。平均每过五分钟，就有一辆满载卡车缓缓开上公路，逆转方向，朝着来时的东面高速驶去。
  周浩身着深黑色的全新帝服站在大楼出口。他的站姿笔挺，脚上高筒军靴擦得锃亮，短硬头发显出军人特有的冷峻与威严，浓密的双眉与鹰目，使面部线条看起来越发显得坚硬。
  在每一个普通的末世居民看来，生命之城都有一种无法用语言说明的神秘感。
  这与古代人类对于未知事物的崇拜与盲从及其类似在人类当中，普通与变异的区别越来越明显。谁也不甘于成为永远被统治的角色，谁都希望能够一跃成为凌驾于众人头顶的上位者。这并非不切实际的幻想，强化药剂就是存在于普通人思维当中，把幻想变成现实的媒介。只要拥有这种神奇的药剂，你就能够改变自己的命运。
  很自然的，制造并且出售强化药剂的生命之城，在所有普通人眼中的地位，不亚于传说中只有天使才能居住的伊甸。
  站在蛋壳形状的城市主建筑入口，周浩并不觉得自己与神居之地有所接近。恰恰相反，他的大脑思维一直在紧张与冷静之间徘徊。每隔半个钟头，他都要低头看看腕上的手表。这似乎已经形成一种不正常的习惯，只有每当传令官前来报告运输进度的时候，他那张几乎已经完全凝固的坚硬面孔，才会多少出现一丝淡淡的柔缓。
  罗兰的命令，像烙印一样深深刻画在他的脑海里。
  “整个帝国所有部门都将配合你完成此次行动。全部运输车辆已经待命，除了作为警戒力量先发的部队，“极限战士”与“圣血天使”两大军团将各自派出三千名士兵，从南、北两面扩大巡逻范围。周边地区有无人机进行全天候监控。齐齐卡尔城、血石城、铁渣城、旧索斯比亚和费迪南德领地范围内所有被征调的低等级平民，共计六十八万四千余人，都将成为负载运输的主要力量。你的任务只有一个在最短的时间里，指挥他们，将整个二十四号生命之城全部运回帝国记住我要的，是全部”
  身为刚刚获得晋升的禁军军团长，周浩当然能够明白皇帝想要牢牢掌控一切的心理。二十四号生命之城在华夏帝国整体战略当中，占有不可替代的重要地位。这不仅仅是利用人工蛋白合成复制生命体那么简单，按照皇帝本人的说法“世界，乃至整个宇宙，都有可能因此产生前所未有的变化。”
  夜幕下的车队，仿佛一群永远不知道休眠为何物的忙碌蚂蚁。冲击钻头与强行取下固定物的爆裂声接连不断，高压气锤撞击墙壁的闷响震耳欲聋。成套的电脑、医疗器械、文件一只只满载物资的集装箱被运上卡车，多达数十万的平民在士兵和军官的带领下，在城市内外分散搜索，寻找任何可能具备利用价值的物件。这是一场与掠夺没有太大区别的搬运，一根钢筋、一枚钉子，甚至就连墙体官道中间的电线，也被搜索者们成行成段揪出、运走。
  这个世界什么都缺。末世居民绝对不会浪费任何东西。只要在他们看来有用的物品，甚至就连腐烂尸体脚上脱落的鞋子，也会成为珍贵无比的宝贝。
  罗兰不想主动招惹医生联合协会从一座荒无人迹的死寂废城里寻找可用之物，与公开派出军队进攻定居点截然不同。他不可能在二十四号生命之城驻扎军队，这座城市存在的最大意义，其实就是那些保留在城内的器械与物资。在保证没有侵犯对方表面权威的情况下，罗兰更加看重的，其实不过是自己口袋里究竟能够装进多少好处？
  看着窗外布满辐射云的深沉天幕，罗兰长长地吐出了一口气。
  “你给我的感觉越来越奇怪。如果不是在此之前就已经和你很熟，我一定会认为你就是个天生的领导者，而不是刚刚新人。”
  兰德坐在侧后方向的沙发上，十指交叉，身体略微前倾，双手合抱住右腿膝盖，漂亮的灰色眼眸一直注视着背朝自己的罗兰。
  【569章】研究…复制
  慢慢转过身，罗兰笑了笑：“没有人是天生的君。”
  “你的表现的确令我感到惊讶”
  兰德没有改变坐姿，认真注视着罗兰的一举一动：“真是出乎意料，我居然要对你这个小姑娘致敬，而且还要尊称你为“君主”。该死，你是不是应该好好补偿我一下？”
  “据我所知，你对女人似乎没有什么兴趣。食品和日常物资配度也是最高级别。如果愿意，我并不介意颁发给你“帝国医疗总署署长”或者“帝国最高医学院院长”之类的头衔。物质、名利、地位只要是我能够给予的，你可以随意索取。”
  罗兰说话的口气非常认真，丝毫没有做伪虚托的迹象。
  “现在可不是旧时代”
  兰德不屑一顾地摇着头，长长地拖着末尾音节：“如果时光倒流一个世纪，我肯定会被诸如几亿美元钞票之类的优厚条件打动。遗憾啊这个荒凉的世界什么也没有，钱，就是一张废纸。与其加入医生联合协会或者黑旗骑士团去自己找不自在，还不如在你这里老老实实做我的医生。”
  罗兰再次笑了起来。
  她知道兰德是在故做抱怨，这也是医生用作放松的一种手段。
  走到办公桌背后坐下，抬起头，收起脸上的笑意，罗兰的表情逐渐变得严肃起来：“言归正传，你对复制人改造计划，究竟有什么建议？”
  “我仔细看过罗逸从二十四号生命之城弄回来的那些资料。不得不承认约瑟芬的确是这个世界上最伟大的天才。”
  兰德沃克直起身子，说：“从表面上看，医生联合协会对于统治民众之类获取权力的方法没有什么兴趣。他们专注于学术研究，通过出售强化药剂的方法，从各个大小势力机构换取资源。这种与强势机构截然不同的态度，使大多数家族都对他们抱有好感。甚至就连黑旗骑士团也对他们没有太多戒心。实际上，医生联合协会暗藏的力量其实非常庞大。他们随时能够制造出数量逾百万的复制军队。这种状况就像旧时代电脑游戏当中能够批量生产幼体的母巢。当然，他们无法制造进化士这种超级强者。可是一旦开战，遍布全球的每一个座生命之城都会成为母巢。谁也不知道这些家伙究竟储存了多少人工蛋白，他们武装起来的复制人士兵可能一周内就能超过千万。呵呵是不是听起来很可怕？成千上万的四级强化人。那种迅猛无比的冲击力度，足以媲美上古神话时代毁灭世界的滔天洪水”
  罗兰继续保持沉默，兰德沃克的话并没有切入自己最为关心的部分，也没有说完。
  “问题的关键，在于人工蛋白”
  说到这里，兰德的神情开始变得凝重：“这是用于制造合成生命体的基础。根据已知的生物复制原理，固体蛋白必须经过液化处理。以添加营养催化剂的形式进入培养舱。这种方法不同于传统意义上的管式人工授精，而是直接利用批量受精卵进行高营养催长。产生生命个体周期比传统方式至少缩短百分之八十。由于从幼生时期就开始接受药剂培养，从流水线上走下的复制个体，天生就能拥有四级强化变异能力。他们拥有灌注记忆。不需要训练，只要发给衣服和武器。立刻就能编组成为拥有战斗力的军队。在医生联合协会的相关数据库里，这种复制士兵属于最底等级类型。”
  “你的意思是，普通型号的复制人，身体状况并不稳定？”
  罗兰已经基本上听懂了兰德沃克的话。
  “医生联合协会的诸项实验数据表明普通型号的复制士兵，最多只能保持三十六个月左右的稳定期。他们在培养舱中已经完成了催化式生长，制造者需要他们从出生时就成为战士。这是一种急功近利的做法。超过三年，复制士兵的身体会彻底崩溃。二十四小时内，无法维持分裂的细胞将完全液化。不过，他们和正常人一样需要进食、喝水、休息。连续不断的高强度战斗与超极限剧烈运动，都会引起体内循环系统崩溃，加速死亡。由于技术共享，黑旗骑士团也采用了相同的复制技术。他们通常以三十二个月作为正常循环周期，对所辖区域内所有复制军队进行回收与再造工作。这也是为什么世界各地均有生命之城和骑士团基地分布的原因他们不可能将所有临近死亡的复制士兵全部送回总部进行处理，而是采取就地建立工厂与相关设备的方式。完成回收再造。当然，他们并非没有更好的合成生命制造方法。相比普通型号的复制人生产。类似高等级的生命制造成本极高，二者之间的换算高达一比五百。即便完成生产，还需要长达两年的周期进行人工训练、培养。这不符合他们的利益要求，也不可能在短时间内完成全面更替工作。”
  “那么新生代人类是怎么回事？”
  罗兰忍不住脱口问道：“既然复制个体生存期只有三十六个月，为什么新生代人类的生命周期会与正常人相同？”
  “新生代人类是复制人的繁衍形态。”
  兰德耐心解释道：“父体和母体不稳定的细胞结构，不会遗传给二者结合产生的幼体。当然，并不排除偶尔会有个别遗传现象的发生，但从总体来看，新生代人类的繁衍非常成功。根据医生联合协会的资料显示，最初几批复制人类的全面投放，已经把黑旗骑士团当时积累的人工蛋白消耗一空。在必须保有足够防御力量作为守护的前提下，他们不可能继续以亿万为单位向全球进行人口覆盖，只能等待新生个体成长，构成新的社会。”
  罗兰脸上露出恍然大悟的神情。她不再继续发问，而是皱起眉头，半靠在椅子上陷入沉思。
  兰德安静地坐着。他明白罗兰需要消化自己刚刚所说的这一切，战争与混乱，把许多事情全部变成了秘密。在必须兼顾现实并且对计划有利的情况下，想要得到最后的答案，还需要足够的时间。
  罗兰的计划其实很简单。说穿了就是四个字“增兵”、“强化”。
  奴隶的思维转化，是一个极其微妙的过程。由于获得利益与自由，他们当中绝大多数人对新皇抱有好感，但这并不意味着能够对罗兰绝对保持忠诚。这种东西需要通过时间进行验证，一年、两年、三年没有通过管理委员会的身份认证，罗兰不可能对任何人实施纯血改造。相比思维复杂而且可能因为或者更多利益改变立场的普通平民，罗兰更希望通过对灌输记忆的复制人进行改造，成为永远不会背叛的忠实追随者。
  “在无法获得稳固生物形态的情况下，想要做到这一点很难。”
  兰德直言不讳：“