罗兰眼中流露出一丝欣赏。
  她慢慢松开扣住对方咽喉的右手，冷冷看着捂住脖颈不断咳嗽的上校。片刻，森冷的声音开始转向温和而低沉：如果你不想他们现在就死，那就立刻下令停止抵抗。”
  她已经做出让步。放下武器和停止抵抗，本来就是两种截然不同的概念。
  特莱森扶住桌子，艰难地站直身体，恶狠狠地看了看罗兰，转朝已经冲进指挥车的几名士兵，面色凝重地说：传我的命令立刻，停火”
  激烈的枪声逐渐平息，嘈杂的议论，不满的低吼，军官辖制手下的呵斥，取代爆炸与子弹划破空气的尖锐呼啸，成为临时军营上空的混合性音源。
  拉过一把斜靠在旁边车厢壁板上的金属折叠椅，坐下，罗兰大脑中释放开的探测空间，显示出指挥车外从自己目前所处角度，肉眼无法看到的场景。
  五名突击队员挟持了整整十六名帝国军官。他们的军衔从中校至上尉不等，一道原本用作防御的环形沙垒，将所有人与士兵们分隔开来。两名队员正动作麻利的将一块块炸药捆绑在军官身上，站在沙垒外围的帝国士兵同样架起机枪，用冰冷的目光虎视眈眈地注视着这些远比自己强大的对手。
  收回探测意识，罗兰将视线回转到站在对面的特莱森身上。
  “坐下吧，我没有敌意。当然，前提是，你同样对我抱有相同的态度。”
  罗兰的声音平缓而低沉。他从口袋里摸出香烟，从半敞的盒口里抖出两支，递到上校面前。
  “说说你的要求。”
  特莱森没有伸手去接香烟，他慢慢揉了揉被勒得发紧的喉咙，愠怒而谨慎看了看罗兰，拖过另外一张椅子坐下。
  “无条件投降，效忠我”
  罗兰不喜欢拐弯抹角，说话直截了当。
  特莱森一楞，正准备下意识地想要开口讥讽，却忽然发现罗兰那双如同黑玉般晶莹透明的眼睛，正死死盯住自己，释放出无比诡异，同时带有强烈威压气势的冷冷目光。
  “你最好想清楚再说。我不喜欢出尔反尔的人，也不喜欢以物质利益强迫别人改变固定的想法。在我面前，每个人，都只有一次机会”
  淡定的声音在装甲指挥车并不宽敞的空间里回荡。嚣张、狂妄、傲慢，甚至可以说是目空一切。然而罗兰知道，自己的确有这样做的资本。
  特莱森恼怒而倔强地反视着那双令咄咄逼人的眼睛。尽管愤怒，但他却不是那种明知不可却偏要为之的蠢货。他很清楚普通人与进化士之间如同天壤般的巨大差别，也明白以自己低阶强化人的实力，根本不可能与对方抗衡。然而，他的内心世界却本能偏向于皇帝一方。其中，也许根本谈不上什么所谓的忠诚，仅仅只是惯性思维支配下对于原属势力的固定概念。不过，当最初的混乱与惊怒仅仅平息，大脑重新恢复正常思维状态之后，意识空间也被越来越强烈的恐惧和震撼所占据。
  守候车外环行沙垒当中的那些陌生突击者，实力自二星至七星不等。
  在末世，对于普通人或者依靠药剂产生强化力量的低阶异能者而言，进化士所处的地位，相当于神。
  作为叱咤城卫戍司令，特莱森很清楚帝国军队的真正实力。
  十大军团拥有的进化士总数，大概为九十至一百左右。由于军团拥有在各自战区范围内自行招募雇佣兵的权利，所以，这个数字不是那么准确，而是根据战死或者新近加入的人员产生变化。为了维持统治，帝国一直在拼命对外扩张。因此，帝都与各大城市防卫力量显得尤为空虚。在这种情况下，敌对势力只需要集中精锐强悍的高阶异能者进行突击，很容易就能取得城市控制权。（未完待续。）
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  【546章】奴隶
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  546章奴隶
  占领一个城市与掌握一个国家，是两种截然不同的概念。
  “年轻人，你应该理智一些，不要被权力和欲望冲昏头脑。一旦在外征战的军团收到命令，对帝都展开全面反攻，你和你的手下，又能坚持多久？我承认你的人的确很强。但他们的数量寥寥无几，根本不可能对抗上万名全副武装的帝国士兵。”
  这算不上是承诺或者拒绝，特莱森只是简单、准确地说出事实。这个身上没有散发出异能气息的漂亮男人看起来实在太过年轻，傲慢与狂妄也因此显得顺理成章，尤其是他那双被长长睫毛覆盖下的黑色眼睛里，同时也能看到理智的目光。
  罗兰安静地坐着，没有说话，黑色瞳孔中央，映出特莱森上校正在沉默等待自己回答的身影。她看了一眼神情复杂的卫戍司令，忽然淡淡地微笑起来。
  “有一件事情，或许你会觉得很有兴趣。”
  “什么事？”上校下意识地坐直身子。
  罗兰说话的声音温柔若水，富有女性特有的磁性：皇帝已经死了。”
  王宫，卧室里的两具死尸已经整理完毕，平平摆放在古典华贵的大床上。宽大柔软的棉被遮挡住赤luo的身体，露出肩胛以上的部分。头颅侧面酒盅大小的弹孔，被半湿的石膏填充，留下一片与零乱发丝混合的腻白。阿里与拥有皇帝身份的年轻男人并排平躺，面色安详，似乎仅仅只是熟睡，正沉浸于甜美的梦乡。
  大厅，用白色大理石层层堆叠而成，高距地面近一米的方形类金字塔平台顶端，摆放着一只完全用黄金铸成，式样古朴、威严的巨大王座。指尖与雕刻着张牙舞爪龙头图案扶手刚刚接触的一刹那，立刻传来一股很不舒服的坚硬金属质感，以及手指忍不住本能回缩的冰冷。
  王座很高大，耗用的黄金重达数十吨。按照王宫资料库的相关记载，这些构成座位本身昂贵金属的来源，其实是废墟当中一处从旧时代遗留下来的银行金库。
  站在通往中央平台红色地毯侧面，望着那个坐在王座上目光深邃的男人，特莱森上校只觉得浑身上下一阵发颤。控制住脸上肌肉想要扭曲抽搐的冲动，他强忍着内心深处本能的畏惧，无言地朝着王座方向欠了欠身，低下那颗一直高昂的头。
  他并没有宣誓效忠，而是在无可改变事实面前作出的无奈选择。
  皇帝已经死了，没有子嗣，没有继承人，帝国本身已经失去继续存在的理由。在巨大权力空间与财富占有欲望的推动下，很多隐藏在暗处觊觎王座的人会纷纷冒出。不管最后的胜利者究竟是谁，混乱、杀戮、疯狂、肮脏的权力交易、层出不穷的阴谋与秽乱与其让这座城市与国家陷入动荡，不如依附目前所知最强有力的存在者。辅助、推动、管理这其实算不上反叛，只是一名耿直老兵，尽自己最后的职责。
  帝都已经被全面控制，所有奴隶都必须呆在固定居住点严禁外出。城内食品仓库被打开，食品日常发放工作有序而稳定的进行着。每日人均食物领取标准为面包四百克、腌制肉类二十克。另外，还有一份滋味儿寡淡，没有丝毫油星的蔬菜汤。
  这点东西当然不够吃饱，相比华夏领对于最低“f”等级平民多出一倍以上的食物配额，帝国奴隶根本不可能从中获取维持生存的足够营养。吃不饱，不用人教，他们会主动发挥自己的聪明才智，在城外开垦属于自己的私田，种植管理粗放且不需要花费太多心思的土豆或者甘薯。
  单一的食物品种会让人产生厌腻与烦躁，奴隶们也想尽一切方法丰富自己的饮食结构在贫民区，破烂棚屋与泥泞潮湿的街道之间，经常能够看到挎着竹编藤筐叫卖的孩子。装在筐里的内容物，大多是经过油炸的蟑螂、吸血蝇，也有剥壳后烤熟的地蝼跍、串在细竹签上的毛虫、幼蛆、榨蚕。流窜于下水道当中，尚未完全变异，体形比生活在荒野上同类小得多，大约一尺来长的沟鼠，是所有奴隶们都为之垂涎的美味。这东西很肥，繁殖能力极强，剥去身体表面那层带有如同豪猪般坚硬利刺的皮，粉白细嫩的肉质不亚于世界上任何一种美食。
  为了捕获这些能够填充辘辘饥肠的生物，奴隶们挖通沟渠，在下水管道附近营造出一片适宜苔藓生长的潮湿地带，使之成为沟鼠的最主要食物来源。粪便集中处理，在阳光下曝晒，或者在表面覆盖干草，自然产生发酵效果，很容易就能吸引食腐性蝇类繁殖产卵。短时间内，一条条圆白的肥蛆就会出现在粪堆中间来回蠕动。至于那些已经改变生活习性，专门以血肉为食的变异蚊虫，以及生命力无比顽强的蟑螂，沟鼠体内无法食用的脏器烂肠，对它们能够产生无法抗拒的强烈诱惑。
  这些油炸昆虫与鼠肉看上去非常肮脏，体内的进化虫和病毒数量也比旧时代同类祖先多得多。但它们仍然已经成为叱咤城奴隶，甚至可能是整个帝国或者其它大型流民聚居点当中最受欢迎的食品。嚼吃油炸蟑螂的人，也许不是因为超乎寻常的胆量，也不是为了像旧时代众多无聊娱乐电视节目当中显示自己胃口，用以吸引观众目光的明星梦患者。他们只是为了填饱肚子，为了在这个充满辐射的世界顽强存活。
  没有确切证据表明第一个吃下变异昆虫的人究竟是谁。他也许是被残存于虫体内部的毒素致死，或者因为病毒蔓延亡于荒野。但他至少为后人留下了一份自然生成的最基本抗体。死尸可能被其他人吃掉，也可能成为荒野变异兽的美餐，又再次被别的流民猎杀果腹。日复一日，年复一年，抗体成份越来越复杂，从母体中诞下的新生人类，也因此拥有越来越强悍的免疫能力。他们与旧时代人类截然不同，在那个时候足以致人死命的病毒性感冒，对他们产生的效果也许仅仅只是打上几个喷嚏。癌变细胞在经过成百倍强化的白细胞面前，只是一盘聊以开胃的菜。人类以进化对抗病毒，病毒同样也在以进化疯狂进攻人体。新的，致死效果更强的病症在末世世界层出不穷。最终的结果人类种群依然存在，病毒，也没有灭亡。
  在旧时代，富人吃虫，仅仅只是为了猎奇，以及满足自己被各种美食填充得几乎发腻的胃。
  在末世，流民和奴隶吃虫，则是为了充饥。
  无论旧时代还是现在，穷人的生存意识和能力永远都要比富人强悍得多。他们什么都敢吃，什么都敢做。这一点，从未改变过。
  改变身份，从帝国士兵转化为华夏领防卫军，区别，仅仅只是撕下衣领与肩膀上的帝国标志。
  罗兰已经宣布华夏领市民等级的提升原则，投降的帝国军官兵对此反应不一。出现这种情况并不奇怪，刚刚改变立场的他们，不可能在短短几天之内就对曾经的敌人产生认同感。拉近距离消除隔阂需要时间，而罗兰所需要的，也仅仅只是他们在援兵到来之前，保证叱咤帝都秩序稳定。
  对于局势以及身边所处环境的改变，人类似乎有种与生俱来的神秘感知能力。
  与所有大型城市一样，帝都的居民构成不仅仅只有奴隶，还有普通士兵以及军官的家属、各级官吏、行政管理人员、商人他们拥有奴隶们为之羡慕的豪华住宅，丰足美味的食物，不受监控自由活动的特权。其中，有相当一部分人甚至掌握着与其它邻接势力的贸易份额。
  夜晚的战斗刚刚结束，叱咤城全面实行军管。特莱森上校麾下卫戍部队进入城市驻防的当天下午，数百名抗议者已经拥挤在王宫门前，要求解除封闭禁令。
  “为什么不让我们出去？”
  “我的货物要出城，延误时间，损失由谁负责？”
  “外来的家伙滚出叱咤城，我们要面见皇帝本人”
  抗议者的数量越聚越多。两千、五千、一万临近黄昏，宫门前已经聚集起近三万名群情激愤的民众，形成一股声势浩大的黑色人流。
  帝国士兵终究不是华夏领的正式武装力量。他们奉命封锁街道，却依然遵循帝国旧制，放行拥有身份的官员与军人家属。只有那些生活在社会最底层的奴隶，才是他们必须用枪口指朝的对象。
  所有突击队员，分别据守在王宫内院位置最高的十余座座塔楼里。窗口，架设着刚刚安装完毕的双联装重型机炮，冰冷粗大的枪口斜斜指向宫门入口。只要一声令下，立刻就能在地面铺满一层厚厚的尸体。
  特莱森上校站在通往王宫大厅的台阶底层，目光阴沉地看着被士兵们用三角形木栅挡在外面的抗议者。炽白的探照灯灯从宫墙顶部斜射下来，将他魁梧的身体由后至前照出一条细长的黑影。
  很多抗议者，他都认识。（未?