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  反叛份子当然会眼睁睁看着己方战力被消耗，他们开始离开自己的巢穴。隐蔽在建筑角落和残骸背后，用各种武器向进攻者进行反击。
  在枪声和爆炸烟雾的引导下，散落在城市里的雇佣兵很快聚集在装甲卡车周围，形成一个庞大的攻击群。惊讶于“秃鹫佣兵团”武器装备的同时，他们也对这个陌生的佣兵组织感到本能的畏惧和羡慕所有成员均为自然进化人类。甚至拥有强大无比的寄生士，这是力量的体现。也是安全和收益的保障。
  “老子决定了，打完这一仗就加入你们。”
  浑身上下充斥着肥腻脂肪的亚尔曼抱起多管机枪，咬牙切齿地大声咆哮着，瞄准街道对面的一辆汽车残骸猛扣扳机。冲击力巨大的子弹把布满铁锈的残骸硬生生地撕裂开，从背面的隐蔽位置，立刻传来凄厉的惨叫声。
  蹲在旁边的罗兰微微一笑，没有说话，她放平手中的巴雷特，瞄准远处一个身影模糊，正在操作重机枪的男人。枪声响起，男人胸前绽放出一朵暗色的血花，他无助地仰天倒下。
  “小子，我很喜欢你这个人，但是不包括你的屁股。”
  说明自己要求的同时，亚尔曼也在极力辨清话语中意义不明的内容：“和你在一起感觉很安全，我从未见过像你们这样强大的雇佣兵团。在战场上，这意味着活命的机会。我和我的人商量过了，算上还能喘气儿的，总共四十七个，以后都归你使唤”
  罗兰仍然没有回答，他猫着腰，加快脚步冲到十余米外的残墙背后，朝着远处的目标继续射击。
  亚尔曼一楞，连忙跟上前来，避开流弹重重扑倒在他的旁边，粗声粗气地嚷道：“喂，行不行，说句话”
  罗兰朝空置的枪膛里塞进一颗子弹，微笑着转过身：“为什么要等到打完？现在，你就可以加入。”
  零乱的砖石堵塞了银行大楼两边的道路，一辆只剩下框架的公交车残骸侧翻在路面上，松散的墙壁被强行推倒，钢筋林立的简易工事里，绻缩着一个个衣衫褴褛，神情麻木的武装叛乱份子。
  这是一条临时构筑的街垒，废墟里到处都是可供利用的建筑材料，风化残破的楼房是最好的掩体，遗憾的是守卫街垒的人，数量实在太少了。
  楼顶的风很大，狂放的气流席卷着沙粒击打在脸上，刀割一样生疼。
  燚站在一只废弃的太阳能热水器旁边，面无表情地凝视着远处熊熊燃烧的火焰，微黄粗糙的皮肤表面，显出无血的苍白。
  事实与想象之间的距离实在太大了。他一直认为，所罗门的警卫部队不具备进攻能力，然而还不到四十八小时，自己布置的外围防已被完全突破，甚至就连那种被寄予厚望的“玩具”，也全部损失殆尽。
  燚不傻，他很清楚自己和所罗门之间的实力差距。战争不是单纯的人员数字比拼，弹药、给养、粮食、饮水每一样东西都不可或缺。所罗门是个精明的商人，他不懂得战争的艺术，对指挥更是一窍不通，但他却能凭借商人的本能，以及对流金城周边几大势力的熟悉和早已构织的贸易关系网络，把反叛份子们硬生生地压制在北区这片看似占有地利优势，其实没有任何生机的死地。
  整整半年时间，没有一支商队进入北区进行交易，反叛份子只能依靠回收弹壳进行二次装药重复使用，以此来填补弹药方面的损耗。食物方面的补充情况也不乐观，北区居民早在战乱初期已经大量外逃，少部分被控制的平民，则被强制在城内空置的土地上进行耕种。由于土壤贫瘠并且充斥大量辐射，再加上没有足够的水对其灌溉，种植的作物根本谈不上什么收成。饥饿的武装份子们甚至等不到完全成熟，就连忙割下青嫩的苗株混合杂粮以求果腹。现在，城里那几块耕地早已荒芜板结，除了灰黄色的干硬土块，再也看不见任何与植物有所联系的东西。
  贪婪会让人类的智慧变弱，燚已经深切地感受到这一点。
  如果自己不是那么急于求成，不是妄想着攻下整座城市获得绝对统治权，不是为了满足部下的欲望任由他们肆意虐杀现在的局面，绝对不是这个样子。
  他曾经有很多机会可以得到收益。
  战争初期，所罗门曾经派人要求谈判，依据各自势力在流金城内划分而治。环境城市周边其它势力也以暗中支援物资的方式，要求得到对应比例的控制权。可是燚无一例外全部加以拒绝，那个时候的他极其狂妄，除了拿下流金城，独自享用这块肥美的蛋糕，脑子里再也没有多余的念头。
  谁也没有料到局势急转直下。惨败，损失，再败，退却时至今日，反叛份子的人员数量已经急剧缩减，弹药和各种储备品几乎告罄，即便按照最乐观的估计，食物也仅仅只能维持三天。
  狂暴的风，裹胁着长长的军用大衣下摆在半空中上下翻卷，刺彻骨髓的冰寒毫不留情地把紧贴身体的温热驱赶开来。然而燚并不觉得冷，他只感觉到疲倦，感觉到对无法预知前途的恐惧和茫然，甚至就连额头和鼻尖上上也开始渗出汗珠。
  狂妄的人，都有狂妄的资本。
  燚也不例外，他的倚仗并非源于自己或者拥有的武装力量，而是来自于苏特。阿诺。
  最初来到流金城的时候，他自称是个医生。这个终年穿着黑色大褂的家伙目的非常直接，他找到燚，声称正在进行一项所谓的医学实验，要求获得足够的物资支持。作为回报的代价，他会制造出一种拥有强大作战能力的“玩具”，帮助叛乱份子夺取南区。
  【326章　“玩具”
  燚并不相信这种场面上的话，抱着试探和好奇的心理，他把这个叫作阿诺的中年男子带进了尸体冷冻库。也就是在那里，他真正明白了“恐惧”这个词的真正含义。
  阿诺把一种经过培养的生物溶液滴进死者胸腔，刚刚结束化冻的柔软尸体，居然从冰冷的停尸床上歪歪扭扭地爬起，走到自己面前，举起右手，以不太标准的姿势，行了一个勉强过得去的军礼。
  燚看得目瞪口呆。
  这绝对不是马戏团或者走江湖魔术师玩弄的障眼法，更不是利用金属机械对死者身体构造进行修改后造成的结果。按照阿诺的说法那是细胞的力量，是地球生物本源被激发的潜能，是生命形式的另外一种转嫁。
  “它们不会惧怕死亡，只要不命中要害，子弹和爆炸对它们毫无作用，即便是强大的进化异能者，与它们近身战斗也只会落败。它们不需要给养，不需要食物和水进行补充，活化的细胞再生能力可以把死者的身体运动能力提升到极限。它们是最优秀的战士，不会反抗，不会置疑，只会毫无保留执行任何自杀性的命令。它们是我制造的“玩具”，也是你征服这个城市必须的精锐战力。”
  阿诺的这番话充满赤裸裸的鼓惑，当然，他所说的也并非实情。“玩具”的确拥有令人匪夷所思的强大战斗性能，可是它的缺陷也同样明显动作迟缓，不具备反应变化能力。不会思考，只能按照最初的声音导向直线进攻。它们的感知范围非常有限，探测距离外的对手很容易就能用密集火力对其进行压制。最糟糕的是，由于身体机能已经全部坏死，细胞控制只能维持很短的时间，一旦身体腐烂或者韧带、骨胳部分出现脱落、缺失。它们也将彻底丧失行动能力，变成一堆绵软发臭的烂肉。
  燚根本顾不了那么许多，和所有利欲熏心的统治者一样，他对这种强大的生物兵器充满渴求与幻想。辐射世界死者与活人之间的界线本来就不是非常明显，除了供活人充当食物，谁能想到冷硬的尸体居然能够在战场上发挥作用？
  阿诺不是天使，“玩具”也并非无偿赠送，作为交换代价，他需要燚给予研究的各种便利。场地、电力、清洁的水，以及大量、新鲜的尸体。
  按照他的说法。“玩具”的性能并不稳定，他需要时间重新研制更为强大的活化细胞，这些要求燚全部予以满足。也就是从那个时候开始，流金城南、北两区的封锁线附近，经常可以看到被机枪打烂的尸体。
  雇佣兵的推进速度越来越快，震耳欲聋的枪声和爆炸堵塞了每一条听觉神经，站在楼顶的燚死死盯着百米外那些越来清晰的士兵身影。心中充满焦虑和不安。时间在一分一秒地过去，自己一方全无消息动静。强大的进攻火力把街垒上的反叛份子死死压制，根本无法动弹。
  他下意识地看了看手表，时间已近下午两点，按照与阿诺的约定，半小时前就应该有两百名刚刚完成的“玩具”投入战斗。然而直到现在，这些被寄予厚望的生物兵器却丝毫不见踪影。
  “去，催一下阿诺。让他立刻发动进攻”烦躁不已的燚冲着身边的警卫大声咆哮。
  警卫应声冲下楼梯，尽管奔跑的速度很快，燚仍然觉得动作实在太慢，他不停地看表，反复计算雇佣兵和街垒之间的推进距离。就在这个时候。一发破空袭来的迫击炮弹在大楼顶部轰然炸开，燚连忙侧过身子避开火焰和硝烟熏烤。就在刚刚弯下腰，想要绕过旁边矮墙作为掩护的一刹那，眼角余光忽然捕捉到一个从大楼底层快步冲出，朝着城市北面出口迅速奔跑的身影。
  黑色的外套，黑色的皮靴，甚至就连头上戴的礼帽也是黑色。也许是想要最后再看一眼这座坚固的旧时代废墟，他在街道拐角站了下来，转过身，目光碰撞的瞬间，燚清楚地看清楚那张熟悉的脸，还有对方嘴角那一抹略带嘲讽的微笑。
  “阿，诺，你这个该死的家伙”
  瞪着被血丝充斥的双眼，燚咬牙切齿地嘶声怒吼。这种时候，出现在那个位置，只能说明一件事他想逃跑，远远离开北区。
  再也不会有什么“玩具”，所有的一切，都完了。
  楼下，传来密集的枪声和接二连三的惨叫，不用回头看，燚也知道那是据守街垒武装份子临死前的哀鸣。雇佣兵拥有压倒性的战力优势，缺少生物兵器作为支撑，失败只是时间问题。
  狂暴的枪声在城市上空到处回荡，燚眼中燃烧的熊熊火焰却逐渐变得暗淡，他艰难的从地上爬起，跌跌撞撞地走到大楼边缘，神情呆滞地望着沿着南面街道潮水般涌来的军队，绝望地拔出手枪，对准自己的头颅右侧，用力扣下扳机。
  罗兰走进银行大厦的时候，亚尔曼正用匕首从尸体上割下燚的脑袋，隔着一条用碎石和杂物堆成的塌毁胸墙，数十名荷枪实弹的雇佣兵与几个“秃鹫佣兵团”的成员们相互对峙着。
  一个魁梧的佣兵大步走上前来。这是一个非常高大的男人，粗犷的面颊上密生着扎手的硬须，粗大结实的胳膊上抱着一挺仿制m5g43突击步枪。他身上穿一套磨损严重的战斗服，膝盖和胸口淤积了大片黑灰色的油污。肥厚的嘴唇中间叼着一支快要吸完的香烟，偶尔有气流从人群里刮过，立刻飘散开浓烈呛鼻的劣质烟草气味。
  所有人的眼睛里都释放出贪婪的目光，每一道视线焦点都死死落在那具从楼顶坠下，在水泥地面上几乎摔成肉酱的尸体。很幸运，头部落点恰巧位于两名战死反叛者身体中央，这才出于意外的得以保存完整。
  尽管所罗门发布的任务带有一定欺骗性质，但是雇佣兵们并不想和他计较那么多北区已经被攻下，守卫南面封锁线的流金城警卫部队不可能对他们造成威胁。剩下来的事情，就是清点战利品，绕道返回城市中央，结算自己应得的报酬。
  燚的头颅是整个任务当中最值钱的部分，足足高达五十万卡索迪亚元，这是一笔令人眼红的财富。
  “我是“炽火佣兵团”的a级持牌雇佣兵克罗。”魁伟的男人向前走了两步，捏紧比暴熊还要硕大的右拳在空中威吓性地挥了挥，用雷鸣般的声音说：“是我们先看到这具尸体，他必须归由我来处置”
  “放你妈的屁”
  重重一挥匕首，用力割断尸体脖颈上最后一条完整的肌肉，亚尔曼抓起燚颅顶的头发，破口大骂：“这条进攻路线是我们用人命和子弹打出来的，有本事别跟在老子屁股后面，从哪儿来回哪儿去，从你们的方向自己冲去。”
  克罗脸色一变，瞪起发红色眼睛盯着他看了半天，那种恐怖狰狞的神情，仿佛要把对方生吞活剥。
  亚尔曼说的事实。
  夜幕掩护下进攻的尸人