“总共六十七万三千零八元。”女孩兴奋而惊叹地报出了数字。略显苍白的脸上也因为激动出现一抹潮红。她抬起头，用期待而炽热的目光望向罗兰，咬了咬嘴唇，用蚊吶一般的声音低语道：“如果愿意的话，我会在后面的休息室等你。价格，很便宜只需要五十元。”
  罗兰从胸袋里摸出信用卡，连同一张百元面额的卡索迪亚元摆在柜台上，淡淡地说道：“装货吧！我赶时间。”
  晴朗的阳光给大地铺上了一层温暖的金黄色。城内的居民也从低矮的棚屋里走出，分散在城外的荒野上，用各种简单的工具铲起地面的积雪。寻找所有可能当作食物的东西。
  四辆涂有卡索迪亚标志的半旧卡车，缓缓开出了春晓城。车队的行进速度显然是受到沉重装载物的影响。灰绿色的粗帆布严密地遮挡了车厢里所有的东西，“y”字形钢挂拖兜上的遮雨蓬布被高高顶起，从形状上看，似乎是重炮之类的武器。
  随着车身的颠动，从车尾蓬布中央露出一条微小的缝隙。车厢里坐着几名全副武装的士兵，他们手里端着火力凶猛的仿制ak步枪，警觉地扫视着一望无际的荒野。车头部位可以看到一挺机枪的三角架。整个车队保持匀速前进。
  这样的谨慎非常必要，暴民随时可能出现在任何角落。在这些贪婪无比的家伙看来，这个世界上所有的一切都属于他们。所付出的代价。仅仅只是足够的力气和胆量，还有充斥着血腥与狂暴的野蛮。
  随着车辆的行进，罗兰的身体也在不断摇晃。平静的目光一直望向远处的荒野，起亚坐在她和司机中间，双腿高翘搭放在前面的平台上。驾驶室里的空间不算宽敞。倒也足够挤下三个人。
  罗兰自己也说不清楚为什么要给那女孩一百元钱。这种举动究竟意味着施舍还是给予？
  罗兰摇头苦笑起来。
  她不是上帝，也没有拯救世界的力量和野心。她只是一个普通人。就像旧时代看见街边的乞丐，偶尔会在那只脏兮兮的破碗里放进几枚硬币或者零钞，借以表达一下内心深处的良知和善举，但绝不会对每一个乞讨者都做出同样的举动。
  想到这里，她下意识地抬起右手纤长的手指洁白细腻。透出隐隐的力量。
  政齐强的血仿佛一把神秘的钥匙，它解开了自己体内的第二道基因锁，推涌着所有强大因素冲了上去。但这并不是罗兰得到的所有收益部分。她明显感觉到。
  潜藏在身体内部的速度，已经远远超过其它同时得到进化的项目。如果不是迫不得已，她绝对不会做出直接注入未经分析变异生物血液的疯狂举动。十支异类样本进入血管的一刹那，她只觉得自己被一股难以言语的力量推动着，像野兽一样对政齐强发动攻击。她甚至有种可怕的错觉。自己似乎长出尖锐的獠牙和锋利的爪子，撕扯、啮咬着所有可以当作食物的东西。
  那时候的她。已经丧失了人类最基本的思维概念，变成一头被血腥、饥饿和暴力控制的人形怪兽。
  这种事情想想都觉得可怕，但效果却非常明显，直接晋级力量。飙升的速度完全超过身体平均值。
  政齐强的血不可能产生如此强大的效果。那些变异生物的血，肯定诱发了寄生在体内的病毒产生新的变化。
  这就是黑旗队拼命搜集新鲜样本的真正原因吗？皱着眉，罗兰陷入了沉思
  “看不出，你还是个出手阔绰的大富翁。”起亚伸出粗糙的大手，摸了摸满脸青油油的胡茬，打断了他刚刚进入开头的思考：“啧啧！一口气买下六十多万的军火，足足抵得上我五年的赏金收入。真不明白你究竟怎么想的，居然连一百零五毫米炮这种东西都要，难道你真的打算发动一场世界大战？”
  “战争也是生活的一部分。”罗兰淡淡地回了一句：“尤其是在这个混乱的年代。”
  “看不出，你还具有诗人的潜质。”起亚不无讥讽地挖苦道。随后把目光投向窗外。
  望着飞驰而过的景物，听着发动机的轰鸣和风的呼啸，意味深长地问：“说真的，这批武器你打算怎么处理？”
  罗兰轻轻呼后气，认真地说道：“有一件事。我很好奇。”
  “什么？”起亚问。
  “你准备当一辈子雇佣兵？”
  起亚看了她一眼，没有说话。
  “我可不想永远就这么干下去。”坐在驾驶座上的司机，意外地插进话来：“再干几年，攒够一笔钱，我就打算退休。”
  司机显然是个话不太多的人，也许是罗兰的问题引起了内心的共鸣，他继续唠叨着：“这世道很乱。找个不错的小地方，和现在的老朋友一起过几天舒服的日子。当然，如果能有个女人陪着也不错。呵呵！”
  看着罗兰平静的面孔，起亚忍不住问：“你究竟想告诉我什么？”
  “明天的这个时候，你会知道的。”
  夕阳昏沉地停留在天边，很快天色就要暗下来。荒野上的动物们在各自的巢穴里做着捕猎前的热身运动，只要地平线上那一抹该死的光线彻底消失，它们就会立刻从阴暗的地底冲出，寻找可以填充自己干瘪肚皮的食物。
  从公路上拐下的车队，在一片荒凉的沙砾地上停了下来。罗兰从背包里取出一把口径粗大的信号枪，将圆柱形的弹头塞进枪管，把持枪的右手伸出车窗，以六十度角方向扣动扳机。一颗炽红色光球顿时从枪口喷吐着火焰猛窜而出，在半黑色天幕上跃升到顶点后，开始以衡定的曲弧线轨迹，朝着地面缓缓落下。
  与此同时，前方一块巨型岩石顶部，也很快闪过三道白色的亮光。
  “走吧！”罗兰收起信号枪，指了指车窗正面。
  开进小镇的车队，引起了前所未有的轰动。所有人都走出屋子，把四辆满载货物的卡车围的水泄不通。孩子们眼睛里闪烁着好奇的目光，大人则搀杂了更多的警惕与慎重的成份。
  架在中央警戒塔上的重机枪也掉转枪口指枪车队，只要情况稍有变化，立刻就会扫射出密集的弹雨。
  齐齐卡尔镇第一次出现如此之多的陌生人，而且，全都是荷枪实弹的武装佣兵。虽然事先约定的联络信号正确无误，却不能彻底消除人们的戒心。
  推开车门，从驾驶室里跳下，罗兰大步走到站在人群中央的驰睿面前，简短地说道：“安排人卸货吧！另外，再给我们弄点吃的。”
  驰睿脸上满是不可思议的震惊和激动。扭曲的五官，使那条贯穿他整个脸庞的伤疤看上去越发显得狰狞。他用力掀开卡车拖钩上遮雨的蓬布，粗大钢硬的一百零五毫米炮管，顿时在围观者当中引起阵阵嘈杂的惊呼。
  不仅仅是炮。从卡车后厢里顺序搬下六管重型机枪、一箱箱密封的子弹、散发着机油气味儿的大口径迫击炮、药品每一样东西，都会带来不小的轰动和欢呼。
  “这这些，全都是你的吗？”疤脸男激动得两眼放光，他
  很清楚，这些威力巨大的武器对于小镇来说，有着什么样
  的意义。
  “是我们的。”罗兰微笑着说道：“我也是小镇的居民。”
  “可是钱”驰睿下意识地搓着手，脸上满是难色。这些武器的价值，已经超过齐齐卡尔小镇能够承受的购买底线。
  罗兰没有对此作出解答。她伸出手，拍了拍疤脸男宽厚的肩膀：“来吧！我给你介绍几个新朋友。”
  在这个世界，没有什么地方绝对安全。
  她只是一个人，却要面对庞然大物般的诸多对手。
  她只能慢慢积蓄自己的力量。
  她从未想过要做什么英雄或者救世主，只想让自己活得更加安全。至少，有一处在受伤的时候，能够让自己安安心心躺下来恢复静养的蜗居。
  花几十万钱给齐齐卡尔镇配备武器，相当于给蜗居装上一层多少还算坚固的壳。
  拉上起亚护送车队，是她早就打定的主意。
  【200章　家的定义
  齐齐卡尔镇需要保护。雇佣兵们如果选择这里作为退休养老的家园居所，对双方都有好处。
  这一晚，大概是齐齐卡尔镇自建立以来。最热闹的时候。起亚叼着一根点燃的香烟，和罗兰一起走在小镇不算宽敞的街道上。
  装满玉米饼和肉干的胃囊似乎撑得有些难受，不时蠕动爆发出一个个响嗝。
  “这地方不错。”佣兵队长拉开半敞的衣领，把满是伤疤的胸口裸露在清冷的空气中，长长地呼了口气：“至少比春晓城强，那座城市肮脏得让我感到恶心。”
  “退休以后，到这里来养老吧！”望着天边被云层遮住一半的残月，罗兰平淡地说道。
  起亚回过头，耸了耸肩膀：“这就是你想要告诉我的所谓秘密吗？”
  “我可没说过这是个秘密。”
  罗兰纠正着他话里的错误：“我只是替你今后着想。谁也不可能做一辈子雇佣兵。我们终究会变老，刀头舔血的刺激无法代表生活的全部。想想那些受伤残废的佣兵吧！如果某一天，你感觉累了、困了，至少能有一个温暖的小窝，有一个不错的家在等着你。”
  “家？”
  这番话显然挑起起亚尘封已久的记忆。他吐掉香烟，用鞋底狠狠碾压着脆弱的烟头，神情复杂地望着远处被黑暗夜幕笼罩的地平线。
  “我，已经没有家了”
  清冷的月光照在佣兵队长线条分明的脸上，显出淡淡的忧伤和惆怅。
  罗兰走近路边的田地，弯下腰，抓起一把冷硬的黑色泥土，放在手心里用手指轻拈着：“这里的土质很肥沃，用不了多久。就能建立一个新的农场，就像你曾经拥有过的那样。也许。你还能在这儿找到你的新家。有一个爱你的人为你生个胖娃娃。这里是一个新的家。你的，我的，所有人的。”
  起亚的身体在不由自主地摇晃，刚刚从衣袋里摸出，正准备塞进嘴里点燃的香烟，也从颤抖的指间滑落下来。
  一番话把他的记忆再次带回了六年前。长满金黄色麦子的农场、高大的谷仓、善解人意的温柔妻子、活泼可爱的骄傲走。一桩桩，一幕幕，轮流在他的眼前飞快闪过。
  他睁大眼睛激动地望着这一切，伸开双手想要把幸福和甜蜜死死抓在手心，却只能置身于幻想中的迷梦来回游走。他大声呼喊着所有人的名字。却没有得到任何回应。
  最终，所有的漂亮图片像肥皂泡一样破灭，出现在眼前的。只有在寒冷夜风吹抚下，空旷无人的荒野。
  起亚颓然地瘫坐在地上，用抖索的手慢慢捡起掉落的香烟慢慢塞进口中，他动作机械地连续划了好几次火柴，却没能擦出半点火星。
  大滴的眼泪。从眼角慢慢溢出。
  家
  是啊！该有个家了。
  朦胧的微光，从罗兰的小屋壁缝里透出来。
  齐齐卡尔镇没有电。夜晚光明的来源，大多是从其它聚居地交换来的少量油料，或者猎获生物肥肉熬成的油脂。无论是哪一种方法，都无法产生箱白昼一样的光亮。相比之下，壁炉里熊熊燃烧的火光。却比它们还要更加强烈。
  搬开堆放在屋角的杂物，从地面顺序撬起几块平铺的砖石，露出一个尺把见方的小洞。从中取出装有变异生物血样的皮箱。打开，把八支满装的试管放进空置的卡槽里，合上箱盖，重新塞进地洞。
  这是他从政齐强身上得到的另外一份收获。除了这些完好无损，其余的。都在打都过程中被击碎。
  皮箱显然是黑旗骑士团沿用旧时代科技制造的产品。在封闭状态下，微型蓄电池能够维持很长时间。由此产生的冷藏的效果。
  罗兰没有贸然使用这些从未知生物体内取到的血。与政齐强战斗过程中的举动实属被迫。在没有完全把握的情况下，胡乱给自己注入各种来历不明的血样，很容易引发难以预料的可怕后果。
  如果把时间追溯到地球生命起源时代，人类和其它生物都拥有共同的祖先。进化方向和选择的差异，使彼此之间的相同越来越少，血液混淆融合，足以致人死命。
  天亮了。
  四辆卡车顺序开出了齐齐卡尔镇。卸空的货舱使车辆行进的速度明显加快，负责护送的佣兵们脸上仍然保持着警惕，言谈间少了几分平日里的谨慎和无精打采。却多了一些在他们身上很难看到的微笑和满足。
  最前面的卡车驾驶室里，起亚的双脚像来时一样高高搭在平台上，随着车身颠簸，左右摇晃的靴底不时抖落下干燥的泥土。
  “头儿，再出两次任务，我打算退休。”驾驶座上的司机握着方向盘，眼睛望着正前