虽然，这不是他的本意。
  罗兰放下手里的汤勺，微笑着点了点头：“很高兴认识你，也很感谢你们的食物。”
  “我没说错吧！这里的确是个好地方”咽下碗里最后的粥，疤脸男摸出那包揉皱的香烟，拿出昨天没有吸完的半支点上，带着恋恋不舍的神情狠狠吸了一口。
  齐齐卡尔镇上的居民不多，依靠田地里不算微薄却也达不到丰收标准的出产，这个不到两百人的小群体，过着简单而自足的生活。
  “奇塔公司”，是他们用来掩盖自身存在，和外界进行物资交换的必要伪装。
  田里可以种出庄稼，却无法收获食盐、药品、武器，以及各种不同类型的生活必需品。
  居民们很少接纳外来的陌生人。当然，像林翔这种意外得到认可的情况除外。
  “别把自己当作客人。在这里，你也是主人”
  疤脸男的话很糙。理却很正。
  白昼的时间越来越短，太阳也很少露出火辣炽红的面孔。偶尔有几次穿过云层遮挡，把耀眼的光线成功投射到地面，也只能释放出非常微弱的热能。
  天气越来越冷，寒冬，即将来临。
  地里新栽的麦子已经全部枯萎。充满辐射的世界用残酷的现实告诉人们。旧时代的耕种经验早已废弃。只有接受从毁灭中诞生的新的自然法则，才能苟延残喘活下去。
  最后一季栽种的萝卜两天前就装进了地窖。这种粗大的地下根茎比罗兰记忆中的同类作物体形小得多，味道也更加淡寡。整个冬天，它们是唯一能给齐齐卡尔镇居民带来维生素补充的蔬菜。
  对于徘徊在荒野上的流民而言，冬天意味着寒冷和饥饿。每当饿毙的尸体躺在野地被冻成僵硬冰块的时候，总会招来饥肠辘辘的同类，还有在寒风中瑟瑟发抖的各种变异野兽。
  齐齐卡尔镇的居民在尽一切努力，拼命搜集各种可吃的东西。
  距离镇子不远的沼泽里，可以抓到手臂粗细的巨型泥鳅。这种全身滑腻的变异生物没有改变曾经的杂食习性，它们经常潜伏在泥潭边缘。把偶尔经过的路人拖下溺死分而食之。但是作为食物，它们的肉不仅白嫩，而且富含充足的蛋白质。
  大趾蛙应该属于蟾蜍的近亲。体长将近半米的它们带有致人死命的剧毒。剥掉满是辐射瘤的厚韧硬皮，用刀子取下和内脏附着在一起的毒腺，晶莹剔透的蛙肉，光是看看就觉得眼馋。
  半个月下来，罗兰的小屋里增添了许多东西。
  五十多只巨鼠肉干占据了房屋超过一半的空间。不得已之下，林翔只能在镇民的帮助下，利用石头和毡板，临时搭起两间储藏室，晒干的大泥鳅和蛙肉成为了里面的填充物。鼠皮没有浪费。经过火灰鞣制与缝合，它们变成了床铺间最新的摆设。
  这个冬天。充满了温暖。
  解除了后顾之忧的罗兰，开始成天窝在自己的小屋里，摆弄着从“铁渣城”买回来的各种医用器械。
  用消过毒的取血针扎破手指。用力挤出一滴鲜红的液体，小心翼翼的滴入用蒸馏水制成的生物营养剂。几分钟后，黏稠的血珠已经在圆形的培养皿中完全扩散开来，清澈透明的营养剂，也变成葡萄酒一样的宝石瑰红。
  锯末填充的药箱里。摆放着六支装有这种液体的试管。
  滴进营养液的血经过严格计算，实际配比浓度为百分之一。
  拿起一支试管。凑近眼前久久地看着，自己现在的血液应该属于没有丝毫杂质的纯度血清了。
  望着这些用自己鲜血溶成的生物药剂，罗兰不禁陷入了沉思。
  冬日的旷野，充满了被寒冷统治下的荒凉和肃杀。
  近乎黑色的阴云，彻底驱逐了太阳。无所不在的辐射控制了这个世界上所有的东西，雨带着酸蚀的气味，水苦涩刺舌，甚至就连蒸发升上天空，又变成雪花飘落到地面的堆积物。也被沾染成肮脏无比的灰色。
  穿着用巨鼠皮缝成的大衣，罗兰在冷硬湿滑的地面上，慢慢挪动着前行的脚步。
  这片荒野，距离齐齐卡尔镇足有两百多公里。按照地表上的标识，从这里往南再走三十多里，有一处末日前遗留下来的城市。
  末日爆发，辐射来临的同时，也毁灭了人类建立的所有聚居点。对于这些曾经象征着文明存在的建筑，此时的住民不再用原来的名字称呼它们。
  取而代之的，是单一而落寞表示废墟。
  从来到这里，罗兰一直在思考两个问题。
  第一：熟悉的人们究竟在哪儿？
  第二：丧尸发展到哪一步？
  她旁敲侧击地问过一些人人，可惜没人能准确知道答案。曾经的一切，究竟在哪里。
  罗兰想进入此处废墟，看看有没有什么遗留下来的线索。
  一条高出地面数米的宽阔道路，从正在上扬的拱起部分断裂开来。几十辆被锈蚀得千创百孔的铁灰色汽车残骸，排列在通向断口的右侧。它们前后拥挤在一起，好像一群牵头衔尾的蚂蚁，被断开的道路永远阻隔在这里。
  这是一条与城市连接的高速公路。沿着残骸尾向的路基延伸，可以清楚地看见笼罩在阴霾天幕下的黑色建筑群。
  罗兰小心翼翼地沿着公路边缘走着，轻柔灵活的脚步没有带起任何声音，用火灰和鞣酸洗制的巨鼠皮衣，涂上了一层所有危险生物都不喜欢的消毒药剂，虽说远远达不到令它们避而远之的地步，却也不会让它们产生主动想要靠近的冲动。
  粗大的双管霰弹枪斜插在身后，手里提着一把尖锐的长柄匕首，锋利的刃锋上，涂着一层用煤灰和肉油混合而成的膏脂。这是旧世界特战部队的惯例，既能有效保护刀刃，又能吸收光线的反射，把自己暴露在对手面前的可能性降到最低。
  按照驰睿的说法，废墟里生物只有一种变异人。
  罗兰很清楚它们有多么危险，这种可怕的生物会利用每一个角落作为隐蔽，在目标神经最为松弛的刹那间，突然发动致命一击。
  匕首，是短兵相接最管用的武器。
  高耸的大楼表面，密布着无数规则的方形窗孔，寒冷的风从中席卷而过，发出刺耳尖厉的呼号，弯曲歪折的电杆有气无力地斜靠在残破的墙壁上，道路两边的行道树只剩下光秃的主干，表面满是黑灰色的烧燎焦痕，散落在地面的玻璃碎片蒙着厚厚的凝灰，它们把锐利的锋口隐藏在虚浮的尘土中间，随时准备在划破所有敢于接近的物体。
  站在空旷街道的中央。罗兰只觉得心底有种难以言表的感慨。
  这里没有人，只有一堆堆分散在角落里的灰白骨头。稍微用力一踩，就变成零碎的渣末。
  走近一辆镶嵌着四个圆环标志的扁长轿车残骸，四扇车门已经脱落，前座上的驾驶者只剩下一截与肋骨连接的脊椎，后座椅垫上满是变形的弹簧，两只圆形的人头骷髅相互拥靠在一起，掉落在底盘上的细小指骨紧密地扣合着。显然，他们直到临死前的一刹那，还彼此紧紧拥抱着。
  罗兰没有惊动亡者的遗骸，顺着路沿，转进了右边的通道。
  一块长度超过三米的铜制门牌平躺在人行道上，表面漆皮剥落得所剩无几，用手指在不规则凹刻的痕迹中来回摸索，罗兰很快辨明了其中文字所代表的意义。
  “南山市第一高级中学”。
  罗兰记得，南山市应该是一个小市，距离新北市何止超过千里。
  看来现在的位置把自己推送得实在有些远了。
  她默默地搜索四周，希望能够找到更多的东西。
  “南山市粮油食品公司”、“中国工商银行南山市xx区营业室”、“南山是xx物流公司”
  没有完全烧毁的纸片、刻印在建筑表面的残存字痕、车辆残骸两边门上模糊不清的半圆形喷漆字面所有的一切，都证明了脚下这片死寂无人废墟的古老名称。
  在一面倾倒的残墙下，罗兰拨开覆盖在表面的厚厚泥石，捡起一只被烧得只剩半边的书包。掀开渗满水印霉斑的人造革包口，露出一摞发黄的书本。风一吹来，脆化的纸页纷纷飘散来开，丰富一群刚刚从茧壳中脱出的食死蝴蝶，在阴沉的天幕下迅速飞远。
  一堆瘦小的枯黄尸骸横躺在旁边，弯曲变形的臂骨紧紧压在书包的上面。没有发育完全的头骨从中裂成两半，无法连接在一起的拗黑眼窝中，似乎在诉说着可怕的遭遇和死亡的恐惧。
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  【179章　探索与发现
  罗兰很想大声喊出了，把压抑在心底的所有愤怒全部释放出来。然而理智告诉她，这样做非但无济于事，还会引来徘徊在废墟间饥饿的食死生物。她只能捏紧手里的匕首，站直身体拼命咬紧牙齿，怒目悲望着灰暗朦胧的道路尽头。
  那具尸体，明显还是个孩子。
  整个国家，整个世界，有多少这样的遭遇？
  “丧尸”
  压抑的嗓音，在喉咙里形成刻板机械的沉荷。无法高声咆哮的林翔，只能一字一顿咬出留存在记忆中的名词，用最强烈的执念，把简单的字狠狠刻印在最深处。
  他们毁掉了那个阳光明媚的世界。
  毁掉了我所爱的人。
  毁掉了全部、所有、一切最美好的东西。
  “一定要消灭他们！”
  “哐啷”
  突然，左侧街道一家商店的门被推开，随着锈蚀的金属把手掉落在地发出的清脆声音，一个高大佝偻的黑色身影，也随之出现在罗兰眼前。
  变异丧尸。
  和从前相比，它们的身材还是那样高大干瘦。细长的胳膊和腿部保持着弯曲的姿势，随时准备爆发出强大的反弹。黑色的锋利骨刃斜拖在地上，锋利的刃口依然放射出刺眼的寒光，深陷的双目中，妖异的红色虽然淡化了许多，却同样充满了对鲜血和杀戮的渴望。
  罗兰脸上，已是一片平静。
  她把匕首缓缓放回鞘中，来回握伸手指活动着关节，未等对方有所反应，看似随意的脚步突然加快了速度，闪电一样冲近变异人身旁边，拽起变化成骨刃的手臂狠命反拧。不堪挤压的皮肉纷纷破裂开来，从中绽出雪白的骨节和麻花一样的韧带。巨大的痛楚使变异人张大嘴，脸上的表情像人类一样痛苦扭曲着。
  “你们，不该来这个世界。”
  淡淡地吐出这句话，罗兰反手扳紧它的脖子，右手五指张开，用力狠插进对方深凹的眼窝，狠狠扯出两团拖拉着血线的黏稠晶状物。
  就在那一瞬间，变异人大张的口中，突然喘息着爆发出几个模糊不清的低沉嗓音。
  “求别。别傻（杀）窝（我）”。
  强劲的手指，把脆弱的喉骨捏得粉碎。
  望着横躺在地上抽搐的黑色尸体。罗兰只觉得有种说不出的诡异和恍惚。
  普通的变异人不会说话。病毒似乎剥夺了它们使用声音器官的权利。基本低阶的变异生物，根本没有说过一个字。
  眼前这个濒死的明显是低阶的变异人竟然会说话？
  黑色口唇中释放出来的呻吟模糊不清。听起来就好像刀子滑过唱片时发出的扭曲音调，所代表的意义却明显得如同滴落在白纸上的黑色墨迹。
  “别杀我”
  它在求饶。
  求饶？
  突然出现在大脑中的惯性思维，催促着罗兰的大脑再次运转。它们已经学会思考了吗？
  如果连变异生物都能像人类一样思考，这个世界的未来，会变成什么模样？
  说不清是哭还是笑。带着无数种拼命纠缠混乱的思维，摇着头，慢慢离开被变异人尸体占据的人行道。
  罗兰下意识地加快了行进速度。一幢幢青灰色的水泥建筑从身边倒退着掠过。灵活的身影道路中央的汽车残骸间飞快穿梭着，充满强大爆发力的腿脚，反蹬地面从倾倒的建筑上方高高跃起，冰冷的风迎面吹来。在耳畔响起尖厉的呼啸声。
  走进每一间房屋，翻找着所有能够和时间有所关联的物件。沉寂在时间下的狭窄空间扬起浓密纷乱的粉尘，隐藏在其中的小虫子慌忙四散逃开。朽旧的木板在突如其来的暴力摧残下，无力地断折成一块块散乱的碎片，勉强粘挂在墙壁上摇摇欲坠的石灰涂层，也在挤压和碰撞中大片脱落下来，与掉落在地面的各种残渣搀和在一起。形成一堆微凸的黑白粉末。
  走进一间门板歪倒的临街铺面，看了一眼橱窗里只剩下大半个脑袋。却依然高高抬起性感的大腿，在霉斑和焦痕侵蚀下露出迷人微笑的塑胶广告女郎，伸手从落满灰尘的货架上拿起一件被塑料薄膜罩起的毛料大衣?