里德眼中的笑意逐渐凝固，脸上的兴奋也随之变成愕然。
  “医生联合协会能够提供的强化药剂，目前就只有这些。六级的药据说正在研究，那是一种橙色小玩意儿。注射后的失败率相当高。如果你不介意变成一个被狗链拴在脖子上被人牵着到处溜达的白痴，我可以免费帮你申请成为自愿试验品的名额”
  恼羞成怒的医生捏紧了锋利的手术刀，眼中掠过一丝凶残的厉色。
  强化药剂最多只能提升五个进化等级，这是所有雇佣兵都知道的事情。突然提出需要六级以上的注射剂很明显，她不是一个真正需要打针的主顾。
  “别那么激动”
  罗兰丝毫不在意对方的态度。她再次解开衣袋，左手取出另外一张百元钞票放在桌面上，右手则扣紧霰弹枪粗糙的木柄，把粗大冰冷的枪管对准了医生的脑袋。
  “我不想惹麻烦。我只想知道一些事情，并且从你这里买到需要的东西。如果你的情绪能够再平静一些，我们完全可以在更加友好的气氛里进行交谈。”
  里德瞪着双眼，凌乱的头发似乎快要竖起。罗兰脸上却始终带着平和的微笑，好象根本感觉不到对方身上散发出来的愤怒。
  看了看乌黑的枪口，又看了看桌上的钱，医生使劲儿绞紧眉头，把手术刀重重反插在桌面上，拈起钞票的边角在半空中抖了抖，用沙哑的声音不太确定地问道：“说吧！你都想知道些什么？”
  “六级药剂真的不存在吗？”罗兰的问题很直接。
  “如果真有那玩意儿，我早就拿出来卖了。”里德的回答倒也干脆：“如果你的问题只是关于药剂，我知道的就只有这么多。另外奉劝你一句，别指望从其他医生那里套出更多的消息。我们所知道的情况，都一样。”
  罗兰若有所思地点了点头：“我还想买点儿别的东西。你能帮我配齐吗？”
  “没问题，只要你出得起价钱”
  半小时后，一只半人多高的帆布背包放在了罗兰面前。里面装满各种他所需要的东西。
  绷带、抗生素、手术器械、放大镜片、成套的干净试管
  作为对应的报酬，四十张百元面额的钞票，也顺理成章装进了医生的口袋。虽然不明白神秘的顾客买这些东西究竟有什么用？不过看在钱的份上，里德对这单至少能够让自己赚到一千五百块净利润的生意，没有提出任何疑问。
  “请原谅之前我说过那些无礼的话。”也许是觉得赚得还不够多吧！临出门前，还想再捞一票的里德不失时机的用道歉的方式，喋喋不休地推销着自己所能出售的东西：“如果你有某方面特殊的要求，我也同样可以满足。比方说，根据你的个人喜好，制造出一个可爱的宠物。这种事情并不困难，只需要一点点”
  “你说什么？宠物？”罗兰猛然转过身来，用充满震惊的目光死死盯着他的脸，追问：“制造？你可以制造它们？”
  【177章　平和的小镇
  突如其来的变化，使里德有些手足无措。他向后退了半步，尽量把身体离对方过于炽热的目光稍微远一些，受宠若惊又略带狡猾地连连点头：“我可以向医生联合协会提出申请，复制出符合要求的人工生命体。当然，你需要提供对应的dna样本，还有足够的钱。”
  “复制？如果我要你复制一个人类，得花多少钱？”罗兰对现在的技术实在感到吃惊。
  “五十万，这是最低的价格。”
  火辣的阳光直射在空旷的荒野上，无法忍受强烈紫外线的生物，全都钻进了黑暗幽深的地底。淡黄色的岩石裸露在缺水干燥的沙质土面上，被晒得滚烫的身体遮挡出一片小小的凉荫。张牙舞爪的小虫子拥挤在这点难得的庇护下，一面拼命诅咒着快要把它们烤熟的太阳，一面疯狂挖掘着石头下面的泥土，希望能够找到一点能够缓解干渴的潮湿。
  大爆炸过后的气候非常混乱。没有云层遮挡阳光的时候，地面温度比夏天还要炎热。一旦黑色阴云密布，很快就会变得阴冷潮湿。
  五辆涂有法莫公司标记的卡车，顺着破旧的公路。缓缓开出了“铁渣城”。
  粮包被清空的车厢里，装上了一袋袋结晶状的粗盐。
  驰瑞仍旧站在车头顶端，抱着装满子弹的突击步枪，用狰狞而警惕的目光，注视着死寂无人的荒野。
  罗兰斜靠在盐包堆成的坡面上，手里摆弄着一枝死亡守护者留下的狙击枪，眼睛却下意识地瞟向放在脚边的帆布背包。
  从里德那里买回的这些器具，每一件都有用处。
  强化药剂，是来到新世界之后，让她觉得有些神奇。
  自然进化的效果远比药物注射优秀得多，却永远无法达到人工产品的庞大数字。以数量战胜质量。这就是量产品最大的优势。
  罗兰不知道自己的血究竟能够产生多大威力，旧时代突如其来的核爆，中断了后面的研究，所知的研究成效，也仅仅停留在“延缓新陈代谢”一项。
  她不想以此做出什么伟大的举动，只想在这个看似混乱，却远比旧时代平静得多的世界上，安安静静地生活下去。
  多一点自保的手段，总是好的。
  里德最后的那番话，在她已经平静的心池里。投下了一枚沉重无比的巨石。
  显然，旧时代的人工复制技术并没有随着核弹头的爆炸而毁灭。在这个全新的时代，仍然是医生聚敛财富的有效方法。
  望着前方的路罗兰只觉得心里充满了前所未有的期盼和想念。记忆深处那个人。她会找到的。
  齐齐卡尔镇的位置距离公路很远，一条不太明显的小路从遮挡视线的山丘背后蜿蜒绕出，以非常隐蔽的方式，把它和外面的世界连接起来。
  起伏连绵的山脉，从地平线尽头延伸推移过来。形成矗立在小镇后方的天然依靠，几座数十米高的土丘散落在镇子外围。它们交替错落着，完美地遮挡了所有外来者窥探的视线。
  拐下公路的卡车。沿着北面的山脚绕行了很长一段距离，在岩石和密集从生的变异植物来回兜圈。直到地面上碾起的车辙印痕完全混乱，根本无法辨别具体去向的时候，这才飞快地冲上一条布满碎石的隐密小路。从山脉背后狭窄的通道，缓缓开进了镇子。
  “你会喜欢这儿的”这是驰睿的原话。
  跳下车，罗兰以她敏锐的眼光。仔细地观察着这个隐藏小镇的每一个角落。
  镇上的房屋不多，全部用烧制的砖块和坚硬的石头垒成。几座分布在居住区边缘的土丘，用水泥和砖石砌成伪装巧妙的警戒塔。一挺威力巨大的重机枪架在镇后山上环形工事里，居高临下俯视着整个镇子，随时准备倾泻出死亡的怒火。
  很多人从屋子里走了出来。他们一面用好奇和警惕的目光打量着林翔这个陌生人，一面从车上卸下沉重的盐包。搬进被石头和茅草掩盖的地窖。
  “这里就是奇塔公司。一个对外主营粮食买卖，实际上却是平民聚居地的小镇。”驰睿把突击步枪横扛在肩上，望着围聚在卡车旁边的人群，粗豪的脸上露出一丝难得的微红：“当然，请你来这儿，完全是以客人的身份。”
  罗兰开始明白，自己为什么能够得到整整一万元的任务报酬疤脸男就是真正的任务发布人。
  “为什么会选择我？”这是盘绕在她心里最大的问题。
  “因为你很强。”驰睿咬了咬牙，凶残狰狞的疤脸上，显出前所未有的凝重：“这个世界有太多无法预料的危险，住在这里的人们需要食物，需要保护，需要像你一样强大的守护者。”
  “我可没你想的那么高尚。”罗兰转过身，望着远处被阴云逐渐围拢的阳光：“我只是一个非常普通的人。”
  “我知道。”驰睿的一张烂脸笑得灿烂至极：“就像你说的，反正也暂时没地方可去。相信我，你一定会喜欢这儿的”
  一间位于镇子西南角的砖房，成为了罗兰暂居的个人居所。
  被石灰刷过的屋子显得很干净，用石头和木板拼成的床上，铺着柔软的干草和植物棉芯编成的垫子。墙壁上留有两排摆放器具的凹陷平台，平整光滑的表面，被擦拭得看不到丝毫灰尘。
  很简陋，却很温馨。
  罗兰的第二个任务显得有些困难：建立属于自己的属地。即拥有土地，人民。她并不觉得自己有这个意愿，不过既然事情发展到了这步，即使此刻冒然出去恐怕也无法获得任何有用信息，不如暂且待在这一段时间，以做准备。
  驰睿的用意显而易见疤脸男要用这种方式，把她变成齐齐卡尔镇上的居民。
  很狡猾的手段，却很管用。
  这是个混乱的时代。弱者只有依托强者，才能得到最基本的安全保障。
  齐齐卡尔镇得到了一名强有力的进化人，而且不需要为此支付酬金。
  但是谁也不知道，罗兰的真正力量。驰睿也是倚靠直觉来选择。尽管当初看上去这个小个子并不突出。但她身上却有一种特别的气质。
  枕着柔软的棉垫，感受着久违蜗居的温暖，闻嗅着干草散发出的淡淡清香，罗兰第一次睡得如此安稳。
  梦，很甜。
  朦胧的彩色幻境中，不时能够看到熟悉亲切的身影。
  微弱的晨光从厚重的云层里慢慢投射下来。在潮湿的空气中映出一片色彩斑斓的光带，给沉寂无人的荒野增添了几分淡淡的浅红。
  罗兰一向起的很早。
  推开房门，扑面而来的冷风驱散了残留在眼皮表面的慵懒，湿润的空气浸润着干燥松弛的皮肤，被水雾压制在地面丝毫不能动弹的辐射尘，再也无法贴近身体释放出可怕的射线。侧耳细听，可以辨别出小虫子吮吸露珠的轻微响动。在这个清冷微寒的秋天早晨，所有的一切，都让她有种说不出的满足和快慰。
  远处的平原上，起得比她更早的人们，在一大块用深挖土壤铺成的田地上忙碌着。
  深黑色的泥土里，生长着一簇簇嫩绿的麦苗。它们应该是刚刚发芽，指头长短的叶片微卷着，向上延伸出尖锐柔软的边角。密布在表面的细白色绒毛上，挂着一滴滴晶莹的露水，使这些可爱的植物看上去仿佛缀满宝石的奇珍。
  旁边一块面积更大的田地里，种满了已经成熟的玉米。高耸的梢尖已经枯萎，黄绿色杆茎歪斜着耷落下来，从卷曲的叶子里挣扎露出一片鲜黄色的饱满果实。
  十几个身穿粗布罩袍的男人挥舞着茭刀，从两米多高植株上砍下整穗的玉米，随手扔进旁边用藤条编织的大筐。蹲坐在旁边的女人则撕下裹在外面的苞皮。把剥净的纺棰形果实放在干净的篮子里。
  驰睿赤裸着上身，张开粗壮的胳膊，把干燥的植株拢在身前，掰下几片细长的枯叶揉成绳索，把散乱的玉米杆扎成捆，高高抱起垛放在靠近田埂的道路上。
  他干得很卖力，晶莹的汗水从额头上渗出，很快滑落到浓密卷曲的黑色胸毛从里。乍看上去，活像是一头刚刚从水里捞起，身上半干不湿的野蛮棕熊。
  看见罗兰，疤脸男顺手抓起一把放在旁边的茭刀递过，喘着粗气豪爽地大声笑道：“来，你也试试”
  挥舞着半圆形的茭刀，把一个个沉甸甸的玉米穗子从杆茎上砍下，罗兰丝毫不觉得这种单调的体力劳动辛苦。相反，却有一种说不出的充实和兴奋。
  齐齐卡尔镇的居民对这个漂亮的少年很友善。尽管暂时还叫不出名字，人们望向这个陌生人的目光中，却带着显而易见的微笑。
  袅袅炊烟从镇上的小屋慢慢飘散开来，催促着人们回来享用劳动的成果。
  新鲜玉米糊熬煮的粥，在火灰里焐熟的土豆，一碟用粗盐腌渍的咸萝卜块，旧时代简单的早餐在新时代的幸存者看来，已经是非常丰盛的美食。
  ps：
  最近请假，白天去医院，晚上写，希望亲们多支持啊
  【178章　末日记忆
  端着比头还大的汤碗，驰睿大口吸溜着滚烫的玉米粥。他吃得很香，响亮的咂嘴声，很容易让人联想起旧时代那种以贪食著称的肥胖动物。
  一个身材纤瘦，脸上带着和善微笑的女人走了过来。把一件干净的灰麻布长褂轻轻披在他裸露的肩膀上。
  “朋友，向你介绍一下，我的老婆凤凰。”带着炫耀和自得的神情，驰睿伸出多毛的胳膊使劲儿搂紧女人纤细的腰。脸上的那道疤，被笑容挤压得越发显出凶狠。
  虽然，这不是他的本意。
  罗兰放下手里的汤勺，微笑着点了点头：“很高兴认识你，也很感谢你们的食物。”
  “我没?