傅清明垂眸无言。
  步轻侯道：“师太，这道堤坝，是她自己所设，还是另有他人？”
  了凡师太微笑看他一眼，道：“起初是出自他手，后来，也有她的有意为之……虽然她自己并不知情，但是潜意识里，已经不愿意旧日的洪水涌出了。”
  步轻侯皱眉道：“可是因为那些洪水对她而言是不愿碰触的……不好的记忆？”
  “正是，”师太道，“只不过挡住了的洪水里头，却仍有她眷恋的东西……将来若是能度过此劫，便仰仗那些她眷恋的……”
  步轻侯苦笑：“这个，在下却不懂了。”
  师太道：“就像是洪水里头有些种子，漂浮其中，但若是这些种子可以落地生根，长成参天大树或者绿荫，那么洪水，便会化作绿洲，所谓的‘病’，便也不药而愈。”
  步轻侯豁然开朗，又道：“可是听起来……好生艰难。”
  师太道：“她体内的那一道蛊落的极为巧妙，若是贫尼所料不错，当是南溟遗民的手笔，才有如此精妙的手法。只要蛊主不引动，那么这蛊便是看守堤坝的巡使，若是蛊主发难，这蛊，便可能是毁去堤坝的元凶，是生是死，皆在他一念间。”
  傅清明同步轻侯两人同时沉了面色，师太转头看了一眼熟睡的阿绯，又道：“除此之外，有件事……”
  正说到这里，傅清明忽地一甩手，只听得“咔”地一声，旁侧的窗棂被打断，外头一人闷哼了声，喝道：“放！”旋即无数地冷箭自窗外飞了进来。
  傅清明同步轻侯两个双双起身，将乱箭当下，了凡师太却仍是一脸平静神色，垂眸自顾自地开始念经，只是有些许被傅步两人挡下的断箭跌落她跟阿绯的身遭，却好像撞上什么无形的阻隔一般重又跌向别的地方。
  顷刻间乱箭如雨，傅清明几乎按捺不住就跃出去，幸好那波人来得快去得也快，只留了一室的断箭。
  步轻侯本想追，却被傅清明拦下，步轻侯有些气恼，道：“是朱子的人？怎可如此！”
  傅清明看看地上的箭头，冷道：“不是朱子，是些冲我来的杂碎。”
  两人回身，便向了凡师太行礼告罪，师太淡淡道：“今日天晚了，两位暂时歇在此处，明日再行吧。”
  傅清明道：“师太方才所说还有件事……”
  师太目光在他面上一停：“过了今夜，明日再说。”
  面对这尼僧，傅清明竟无法再问下去，她的身上似有种令人无法违抗的气质。
  阿绯到了傍晚便醒了过来，正在迷迷瞪瞪回想发生了什么，庵内的尼僧准备了水请她沐浴，阿绯极为高兴，痛痛快快地洗了澡。
  尼僧们准备了干净的僧衣僧袍给她，阿绯也都乖乖穿了，只不过她不会梳理头发，擦干了头发便只让满头青丝披散着。
  “现在做什么？”阿绯问道，“是不是要去吃饭？步轻侯呢？”
  伺候的僧人道：“因是尼庵，两位施主居住不便，在庵外的别院住着。”
  “倒也好，”阿绯挠挠头，“正好不用见傅清明那个讨厌鬼了。”
  简单吃了饭，尼僧便引她去见了凡师太，阿绯正也还有一肚子的谜题，便极为高兴地跟着去了。
  了凡师太望着面前坐着的阿绯，她的头发乱糟糟地，还有些湿湿地胡乱搭在肩头，又着素色衣袍，神情懵懂地，像是初生孩儿般地干净。
  室内沉默片刻，了凡师太道：“我自三岁出家，修行百年，这五年来，自料着该是涅槃之期，怎奈一直都未成……有一日我静坐之间，忽地心血来潮，大概是佛祖觉得我在尘世间仍有夙缘未了，故而才想出‘有缘人’的想法，想把那一点牵连去除。”
  阿绯仰着头，半张着嘴，不知道该说什么：“那师太都找到了吗？”
  了凡师太望着她，眼神中带着几分怜惜宠溺似的：“本来以为没找到……可是……”今日她静坐殿中，忽然心神不宁，才命人去请傅清明。
  那人身上的煞气戾气，令向来清净修行的她都觉得无法忍受，本来请他入内是窥破他的居心，免得在这清净佛门之地起血雨腥风，却没有想到……
  阴差阳错地找到了真正的她。
  了凡师太的脸上有种异样的光华，轻声道：“过了今夜，我大概就可以涅槃了。”
  阿绯觉得这声音格外温柔：“师太，你听起来很高兴。”
  “是啊……”了凡师太的手在她的额头上抚摸过，“殿下，我只能尽力，剩下的……便靠你自己了。”
  “师太，我不懂呢。”阿绯望着她，几分依赖似的，除了宋守，只有了凡师太身上有种令她安心而舒服的气息。
  了凡师太爱顾地看着她，这个本该被万千宠爱捧在掌心的女娃儿，全然不知自己的存在干系到什么，她似乎能看到她背后牵连的所有，但将那些沉重的东西都加在她身上，却更连了凡师太也都不舍得。
  师太默默地看了阿绯一会儿，终于轻声道：“殿下，你必将找回自己的身份，要切记，维护你需维护的子民，便等同维护你天生的荣耀……静静等候，所有的一切终将会有了局……”
  阿绯不是很懂，但师太的声音让她安心，于是她乖乖答应了声：“喔，好的。”
  师太点头，将手按在阿绯额头，阿绯只觉得她的掌心温暖，令她极为渴睡，她闭了闭眼，竟真个“睡”了过去。
  不知多久，阿绯耳畔似乎传来细微的诵经声响：“愿我来世得菩提时，自身光明，炽然照耀无量无数世界，以三十二大丈夫相，八十随形好，庄严其身；令一切有情，如我无异。愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽……”
  阿绯做了个梦，在那个梦里，她又一次跌倒，而那个人一千万次地把她扶起来，温柔地问：小阿绯没事吗？阿绯仰头看着，阳光中他的脸模糊不清，她却痴痴瞧着，嘻嘻地笑了出声。
  第17章　威，威名
  天不亮，就有僧人踏着清冷的晨色敲响桃源别院的门，傅清明跟步轻侯两人起身，黎明的薄曦中僧人合什行礼：“打扰两位施主，只是师太有命，在卯时将至之时请两位。”
  步轻侯踏前一步，瞧见那僧人身后是顶软轿，阿绯卧在上头，半昏半睡。
  傅清明望着那僧人：“了凡师太呢？”
  僧人的面上无悲无喜，应道：“阿弥陀佛，师太方才已经圆寂了。”
  傅清明心中一震，想问什么，可是在这个时候问那些事，却显得极不敬。
  僧人却又道：“师太圆寂之前曾言，她只能尽人事，听天命，至于以后如何，便端看这位女施主自行造化了。”
  原来如此，傅清明轻声一叹。
  平明时分，了凡师太圆寂的消息便四散开来，小桃源外的镇子不大，方圆不过四五里开外，消息传开后，许多镇民便自发悼念了凡师太。
  这么多年来了凡师太在小桃源，亦行了不少善事，山下的百姓多是受过师太恩惠的，虽然对于了凡师太来说圆寂便意味着成佛，乃是好事，但对镇民来说，却仍旧有一种自然而然地悲恸，就好像失去了亲人一般，因此多半的镇民都自发地着素衣，吃素斋。
  阿绯坐在墙角，看着门口人来人往，满目雪色，她兀自有些不信，如在梦中似的：“师太真的圆寂了？”
  步轻侯道：“是啊。”
  阿绯是最后一个见过师太的人了，步轻侯心里有许多疑问，又不知该怎么去问。
  阿绯想到了凡师太慈爱的脸，不由地觉得一阵伤心，道：“昨晚上师太说她要涅槃了……我听她很高兴似的，还没有在意，原来是真的。”
  步轻侯道：“师太早就算到她会涅槃吗？”
  阿绯点点头：“是啊……还对我说了好些话。”眼底有些湿润，“步轻侯，我心里有点难受……以后都见不到师太了。”
  步轻侯抬手在她肩头轻轻一按：“涅槃对佛门中人来说是无上荣耀，师太已经成佛了，代表着她已经功德圆满了，所以该为她高兴。”
  阿绯道：“你说的有理。”听到“荣耀”二字，心底又想起了凡师太曾说过的话，不由问道，“步轻侯，师太说，要我维护我的子民……就像是维护我的荣耀，我不明白，你懂吗？”
  步轻侯身子一震，这本是他想问的，没想到阿绯竟自己说出来：“师太这么对你说的？还……说了什么吗？”
  “还有……”阿绯伸手抓了抓乱蓬蓬地头发，皱着眉想着，“对了……还说，让我静静地等候，会有结局……你说那是什么意思？”
  步轻侯凝眸想了想：“师太很喜欢你……我瞧，这是好话，说你以后会好的。”
  “怎么好呢？”阿绯越发茫然，“师太说我病了，可是我觉得我好好地，难道是说以后我会再跟相公在一起，‘会好’是这个意思吗？”
  步轻侯心头发紧，阿绯喃喃几句，忽然眼睛一亮，又道：“对了，我还想起来，师太说还有个人对我好……比相公对我更好……是谁呢？”
  步轻侯脸色一变，阿绯却将目光转到他脸上：“步轻侯，你说你认得我……那你知不知道是谁对我这么好？真的有这么一个人吗？”
  步轻侯嘴角抽了抽，勉强露出一丝笑意：“我虽然认识你……不过……我很长一段时间不在帝京了，因此有些事情……我也不甚明了。”
  “那……如果真的有那个人，那就是在帝京了？”阿绯的眼睛越发烁烁，紧紧地盯着步轻侯，看得他有些心惊肉跳。
  步轻侯不回答，阿绯却自言自语地又说：“好吧，不管那个人在不在，我总要找找看，师太总不会骗我的……”她复又自信地点了点头。
  步轻侯垂了眸子：“阿绯姑娘，你……”那句话还没有问出来，就听到有个声音说道：“真扫兴，好不容易赶了来，了凡师太居然圆寂了！”
  步轻侯一听这个声音，略觉耳熟，转头一看，却见从酒馆门口进来两个人，一男一女，男的英俊，是典型的少侠打扮，腰间佩剑，风度翩翩，女的俏丽，衣着入时，看样子不过是十四五岁，手中也握着一柄剑，剑柄装饰的极为华丽，方才说话的正是这少女。
  步轻侯极快扫了他们一眼，便又默不做声地转回头来。
  他们这个位子正是靠着墙壁，步轻侯又背对着门口坐着，因此两人竟没看到他的样貌，倒是把背对墙壁的阿绯看了个清楚。
  那少男少女瞧店内没几个食客，阿绯又一头乱发，身着素衣，便不以为意转开头去。
  两人就在门口的一张桌子上坐了，少男便道：“店家，两斤牛肉，再炒两个菜，四个馒头，快点上。”
  店小二道：“两位客官，因为了凡师太圆寂，本店这两天只供应素菜。”
  少女闻言便一拍桌子：“说什么？人见不到就算了，连饭也吃不成？”
  店小二陪笑道：“两位对不住，就炒两个素菜如何，本店的素菜也是很好吃的。”
  “闭嘴！”少女转头怒目相视，“不信你们偌大的店就没有牛肉，你们自己都不吃的？暗地里大概吃的比谁都欢，只做样子哄我们外地人是不是？”
  店小二叫屈：“我们都是诚心悼念了凡师太的，哪里会暗地里吃……姑娘还是莫要乱说……”
  少女起身，一掌掴在店小二脸上：“敢说我乱说，你知道我是什么人？”
  店小二被她打的往旁边趔趄出去，店里的食客顿时也惊动了，看两人气势汹汹，却不敢出声。
  店掌柜慌忙过来：“二位有话好好说，这的确是我们桃源镇各个小店自发的规矩，并不是哄骗……”
  “不要说这些没用的！今天非要在这儿吃上饭不可，”少女不依不饶地，转头看少年，“师兄，你说呢？”
  那少年望着她，十分纵容：“师妹说的很对。”
  少女嫣然一笑，又冷看店掌柜：“今儿端不出来我们想吃的，就把你这店给拆了。”
  店小二跟掌柜的挨在一起，面面相觑愁眉苦脸，知道遇到了两个小煞星，正在不知所措，却见旁边一人直直地走过来。
  那少女道：“你干什么？”
  那走过来的正是阿绯，少女见她衣着简陋，妆容不整，只有脸孔却明丽秀美，便在心中想她究竟是何来头，有何企图。
  谁知阿绯一言不发抬手便打过去，那少女反应极快，一把就握住了阿绯的手腕，喝问道：“你干什么！”
  阿绯挣了一下没有挣开，果断挥动左手又打过去，少女发怒：“哪里来的疯女人！”她是习武之人，一动手就知道对方有没有武功，见阿绯如此姿势，就知道