山姆击掌。他脑中的疾病发作了。
  尼文把我绑在一根测距杆上，把航母顶盖打开，撑出车外。声浪一下大了起来。空气清新，涌入脑海。我一下被充足的氧气窒息了过去。朦胧中，我觉得陆上航母与铃木的诺亚方舟化为一体。那时我被绑在桅杆上。船儿永远乘风破浪。
  但很快我就被爆炸声震醒了。周围的战斗单元在爆裂。里面的人都炸得四肢乱飞，血沫溅到我的脸上。
  有颗导弹击在航母防磁护屏上，又被弹开，在空中爆炸。碎片日日地从我身边飞过。我挣扎了几下，但没有用。我又晕了过去。
  再度清醒时，我发现自己并没有死去。奇怪的是，畏缩的战斗单元都从泥淖中慢慢爬了出来，逃掉的北军士兵重新回来集结，开始了顽强地反攻。
  爆炸声在耳边小了。周围的事物运动变慢了。南军徂击手的移动十分可笑。我产生了一种英雄感。
  我仿佛进入了宇宙空间。我仿佛又看到了太空船。它们在护卫我。群星在身边旋转，互相吞食。
  在激烈的战斗中，我仿佛回到了儿童时代。我记起在梦中去接近危险动物。父母在后面拚命叫唤。但却阻止不了。
  醒来后，常常一身大汗，但却兴奋无比。　现在的情形，就有点类似那梦境呢。
  死就死吧，又有什么呢？我对自己说，一边挺了挺胸。
  一颗炸弹突破了防护屏，在航母装甲层上爆炸，离我那么近，但居然没有伤着我。
  “中国人来了！”
  头盔中，传来山姆的嚎叫。这使我全身绷紧。
  “你们难道不怕吗？东方妖魔来了！牛魔王、白骨精来了！”
  我也大叫。我想自己的样子一定很吓人。这时，“植物”对我说的话开始在脑海中回响。
  “朝鲜战争中的中国士兵，作为杀了上校先人的灵魂，在布莱克·唐身上附体呢。”尼文阴阳怪气地说。
  奇怪的是，南军突然停止了射击。一切安静下来，
  我猜想着敌人是谁。一种古怪的预感抓住了我。
  这天夜晚，我似乎听见有人在召唤我。我从睡袋中爬出，在航母中开始漫游。各种机械在奇怪地轰鸣。
  我漫游进电讯室。一位值班的军官惊讶地看着我。他向我敬了一个礼。我向他挥挥手。我似乎要使用通讯设备，但又停下了。
  “您有什么吩咐？”值班军官问。
  我没有说话。我微笑着去看那些通讯装置，像看一堆玩具。我拿起了键盘，脸上露出惶惑的表情。
  我按了键。我在试一个不太熟悉的方式。这使我更紧张了。军官说：“布莱克·唐，这样要违反条令的。”
  我好像说了一句什么。大意是，你难道没看白天的战斗？
  军官有些恐惧，走了出去。我模糊地知道他去叫人。
  这样，就只剩下我在电讯室里。我继续操纵。键盘么？这是老玩艺了。很早以前，我在大学中玩游戏时学过古典键盘式操纵法。据说以前连声控电脑都没有。上航母后，我就注意到这里竟有键盘。
  但我失望了。超距通讯能力没有形成。
  山姆和军官进来。山姆说：“你干什么？南军会察觉我们！”
  我一下从罕有的梦游症中解脱了。我告诉山姆梦中那个真实的呼唤。　“我怀疑它来自中国。他们在找我。”我全身在发抖。
  “航母上所有通讯设备，没有与两百公里以外联系的能力。”
  我突然醒悟。“阿曼多”已经崩溃了。
  因此中国的寻找，可能是幻听吧。我觉得自己很好笑。我害怕山姆说什么。但他并没有过多指责。我的身体反应也停止了。
  “好了好了。回去睡觉。什么中国人在找？没有的事。你是在北军中呢。记得白天的战斗吗？你表现不错。”
  “那好吧。”我懒懒地说。“我要回去睡觉了。今天最困。”
  “你今天表现不错。”山姆拍拍我的肩。
  “今后，你们可不要再这样了。”我说，心里涌起一阵不明原因的难过。　山姆不说什么，只是久久地看着我。
  那天晚上，我睡得死沉。南军的攻击没有发生。部队成攻地逃出了包围圈。那支游击队，再没有出现。
  “现在，可以与你讲战争的艺术了。”山姆一天对我说。
  他说：“打仗是我们大人的游戏。一种玩耍。你觉得了吗？”
  “跟围棋有点相似。”
  “但围棋只是一种初级游戏呀。”
  这跟我在中国学到的相悖。围棋是一门深奥的艺术。
  山姆认为我的游戏天赋，在掩埋许久之后，正在被发掘出来。
  我们梦呓一般地对话。好像就是在那场战斗后，我感到自己的精神和身体都在发生变化。我又长结实了，长高了。我开始喜欢吃玛那，也习惯了看血。
  我成了军中护法神，开始接受士兵的膜拜。他们认为只要我出现在战场上，就一定能取得胜利。
  自那场战斗后，我突然失去了下围棋的本领。
  在与友军的比赛中，我输得一塌糊涂，但却没有人看出来。对手们只是欢呼，以为自己棋力上升，居然战胜了中国来的“龙子”。
  这件事我没有对任何人说。我要求自己冷静地对待这个突变。
  “他们已经快毁灭。”尼文冷冷地旁观。“而你，正在被解放。”　“是要冰冻我了吗？”
  “当然不是。你对于我军很重要。”
  尼文总这么阴阳怪气。我怀疑他察觉了我的秘密。
  我不喜欢这个人。尼文一定时刻想置我于死地。
  失去下棋能力后，我变得对战争更加着迷。而那晚梦中的呼唤，再没有传来。我逐渐忘记了回国的使命。
  在战斗中，慢慢地，我越来越多地充当主角。一旦我在航母舱外露面，立时全军士气大振，无往不胜。
  难道真有魂灵附体这样的事么？我常常这样想。
  “怀特·林。”有一次，一位友军的军官指着我，惊讶地说。“我怎么看他像怀特·林！这不可能。”　“他是布莱克·唐。”山姆微笑着纠正他。
  有时，上校甚至让我试着指挥一支小分队。他还把钢窟借我使用。
  我的升华是在八月十八日晚上。部队再次遭到偷袭。当时大部分人都在车辆外休息。南军的空降兵从天而降，落在人群之间。
  一阵互相射击后，爆发了白刃战。
  我被对方一名士兵追逐，没命地逃跑。我逃到一座小山上，藏在岩石后面。敌人上来后，我突然跃出，在对方的肚腹上刺了一刀。
  对方“哎呀”一声惨叫，倒地不起了。
  我揭下南军士兵头盔。我看见敌人是一个女人，眼睛还没来得及合上。　这是我第一次实境杀人。
  事情就这样轻易地发生了，这是我没有思想准备的。但我把这场危机处理得很自然，虽然，事后未免吃惊。
  我真的长大了。我自己为自己悄悄地举行了成人仪式。
  我身体有些软，便坐在仍在散发热气的柔软尸体边，休息了一会，聆听不远处的厮杀声。这时随便来一个敌人，都会轻易把我杀掉。
  我看见那个女兵的眼睛，慢慢地合上了。对方似乎临死也不相信我居然这么年轻。
  “你可不能怪我啊。”我喃喃对她说。“我们部队也死了不少女兵。你要怕死，就不该来作战。”
  女人在战斗中表现出的勇敢和敏锐使我震撼和激动。　然后，我便慢慢走回去。这场短兵相接的战斗已经结束了。北军全歼了敌人，士兵们蚂蚁般在搬运尸体。
  我问上校：“我今天杀了一个女人。对方是否也有女兵队？还是偶然出现的女兵？”
  上校对此不置可否，找了些无关痛庠的话唐塞我。实际上，这支伞兵，正是由女兵组成。目前，南北两军中的男人都不太够用了。
  我为自己这么重要的经历没有引起山姆的注意而不高兴。
  我又想到苏珊。我有很久没想苏珊了。她是否也加入某一支部队了呢？
  甚至，她是否就在刚才那场战斗中死去了呢？我询问打扫战场的士兵，但没有得到确切的消息。
  棋盘上的拚杀能力在我身上的消失，反而使我真正成了实境战争的一员。
  就在这天夜晚，我再次听到有人寻找我的声音。但我却没有一点儿回答的欲望。
  又过了几天。山姆来找我。
  “你是否听说过灵杖的事？”
  山姆的话，把我吓了一跳。来山姆部队后，这是第一次听人提起此事。
  但现在看来，灵杖问题也深深埋在山姆的意识中。甚至他可能比铃木更在乎这个。
  “这事，我只对你说。”
  难道山姆也真的相信我是神灵附体了么？
  “我们最近得到了关于灵杖的消息。传说已被一群孩子得到。不知是否是真的。”
  “灵杖是什么呢？”
  “一种预测工具。”
  “是否真的存在这种东西？”
  “这是一个传说。”
  山姆抚着下巴，陷入沉思。
  “不知为什么，最近老有不祥的预感，”山姆道。
  我感到，山姆对灵杖有一种恐惧。他长期在掩饰这种恐惧，直到这时，才说了出来。我觉得很好笑。因为山姆跟铃木是不能相比的。
  “如果被敌人得到，是否会造成巨大威胁呢？”
  “不会的。”
  “如果我们得到灵杖，是否就要放弃我们已有的图腾呢？”　如果以前，我听到这话，是会高兴的。我可以“复员”了，回去了。
  可是，现在我却有一种“失业”的危机感。
  “我想，灵杖并不存在。”我作思考状对山姆说。
  “为什么这么说？”
  “‘阿曼多’崩溃了，没有人知道怎么使用它。所以，它实际上并不存在。”
  “我也这么想。未来被算计得太精确了，并不好。”
  在随后的战斗中，部队并没有发现灵杖，但却缴获了一付围棋和棋谱。
  这引起了我的好奇。南军中竟有此人？是谁呢？我本人已淡忘棋术，因此对仍在下棋的人便十分关注。
  不过，对方是否业已战死？
  来不及多想，又一场大战爆发了。两军对垒之间，头上出现了大批的肯尼迪鸟。它们遮天蔽日，正在迁移。两军皆停下战斗，呆呆地观看。
  这时又发生了日食。群星突然鲜活地闪现。士兵们发一声喊，各自退到了十公里以外。
  第二天，发生了大地震。这场地震不是人工诱发的，而完全来自自然界。它摧毁了中西部几座城市，并使战争的进程再度延迟。
  这犹如幕间休息。我想到，该有什么事要发生了。
  半个月后的一天，在战斗重新开始时，山姆又找到我，说：“在对方阵营中也发现了亚洲人。”　“亚洲人？是中国人吗？”
  “不知道是不是中国人。所以，才找你来。”
  我复又想到了南军中出现的围棋。我认为这跟东方人有关。
  “怎么知道他们是亚洲人呢？”
  “是‘植物’最先感觉到的。不同人种的基因，会在环境中产生不同的辉光。这种外气，‘植物’是能够测知的。”
  “那么又有什么关系呢？”
  “他们的存在使我担心。这要打破意识环境的平衡呢。”
  山姆对亚洲有一种心理上的恐惧。这真是叶公好龙。
  说起来，在大军团和高技术战争环境下，几个亚洲人能起什么作用呢？上校也许是太迷信了。但看到我在战场上神一般的效力，又不能不这么担忧。
  山姆认为存在着一种普遍附体在亚洲人身上的宇宙之力。在远古，亚洲人与宇宙便有一种神秘的沟通。
  这种固执的想法，没有任何科学上的根据。但是，的确存在一些特异现象可以让人怀疑。这些现象从上个世纪末明显多了起来。比如，在东亚和南亚广泛出现的特异功能人。
  另外，大量出土文物的发现，证明古代亚洲人比想像中更发达，特别是，本世纪初在东北亚发现了五百万年前的直立人化石。
  亚洲中心论在欧美变得流行了起来，逐渐代替了二十一世纪前期流行的非洲中心论。　“这可能是我见过的最聪明的一群。没有办法捕获他们。你能够想想办法吗？我想，你与他们能在心灵上沟通。”
  “我不行。”
  “试一试。如果你能使他们加入我军阵营，将来于国于民都有利呢。”
  我突然想到，这里面说不定真有中国人呢。
  “好吧。我试一试。”
  这么说，一方面还因为我已接受了被赋予的新名：“布莱克·唐”和“东方妖魔”。我为之自得。“龙子”和“神童”，便不怎么提了。
  “‘植物’那里有关于他们的一些情报。”山姆