我在脚下捡到一张从墙上剥落下的纸条。上面写着：
  波士顿最古老的建筑。建于一七一三年……《独立宣言》第一次在此当
  众宣读。
  我把它揣在口袋中，作为自己曾到过此的纪念。
  伊朗人开始布置警戒。在房子窗口和阳台处，安装了导弹和速射炮。它们是从船上拆下来的。
  韩国人用望远镜观察四周，看哪儿有超级市场，好去采集食物。
  苏珊和印度女孩卡玛拉在唱歌：
  生命如朝露，
  我心常为哭。
  过往与今来，
  何处是归宿？
  不久，歌声中混入了铃木的口哨声。空气像被电解。
  到了晚上，我再把那纸条展开来看。这个时代已经很少用纸了。纸条散发出古老的气息。它上面没有任何高科技载体。但它饱含的内容，透出我难以理解的深奥和沧桑。
  它唤起我一种沦落的伤感，使我感到自己不再是个孩子。
  我把它塞回怀中。但愿它能帮助我入眠呢，我心想。除了登月那次外，我还没有这么长时间不在陆地上过夜。
  我在梦中，又回到那古怪的海洋。我成了一条长脚的克隆鱼。
  铃木终于分派给了我任务。除了帮助干一些杂务，最主要的一项，是保护和寻找他的隐形眼镜。
  隐形眼镜是上个世纪流行的一种眼病治疗器具，是一种粘在角膜上的薄膜，据称能提高视力。
  铃木虽然也跟一般的孩子一样，在三岁时注射过眼针，但不知为什么仍然发生了高度近视。
  他开过一次角膜，但没有成功。这使他对生活产生了恐惧。　他开始戴老式隐形眼镜。这种东西，现世仍有少量生产，专为那些眼针失败的人所制。
  铃木对此有一种疯狂。他发展到收集不同类型、不同版本的镜片。
  我的工作是每天帮他清洗这些镜片，并和他一起在附近寻找新的品牌和药水。
  这是一项艰难的工作。而且，我发现自己因此被固定在他的左右，这样，逃离这个团体的机会就更少了。
  记得刚进驻新家园的那一段时间，我会在空空的城市中潜游，搜寻眼镜铺。有时铃木也亲自出马。我们像两个贼。
  “不要告诉他们我们去哪里了。”铃木调皮地说。“作为头儿，我一般不亲自出动。”　“这样，他们会着急的。”
  “这才有趣。像捉迷藏一样。你捉没捉过迷藏？”
  “没有。”
  我不会讨好地说。我不愿意跟铃木说话，因为我还记恨铃木对我的污辱。铃木察觉了我心底的怨恨，不满地低地骂着。我也骂他。当然，我用汉语。
  “你在说什么？”
  “一种中国咒语。保佑我们平平安安，陆地不下沉。”
  “你又欠揍啦？”
  我赶忙举手投降。
  但这种非在线式搜索，使我感到颇有新意，兴趣盎然，我也便乐于忍受铃木的奴役和欺负。虽然脱离网络后，一切风景都很令人激动，但波士顿却是我在美国见过的最美的一座城市。它总是古色古香。
  在发现眼镜商店时，铃木便喊着：“中国人，瞧，你看是不是？”
  “是。”
  我们便掳掠一空。
  “必须收集足够的镜片，因为我们就要获得灵杖。”铃木兴致勃勃地说。
  “灵杖，要观察才能使用么？”
  “对，我们要看清未来。所以必须搜集镜片。这一点很重要。在这个时代，用裸眼是容易受伤的。”
  “你试过眼睛被伸延后的感觉吗？”一次，马来西亚人穆迪问我。
  “通过单一在线方式？”
  “复合方式。”　“我们经常下盲棋。”
  “怪不得铃木找你。”他酸酸地说。
  我不知道如何应付这种人。穆迪是那次给我施刑中的一员。
  “说实话，现在大家嫉妒你。你和苏珊都不要高兴太早。”
  “这跟苏珊有什么关系？”
  “你们都是中国人嘛。”
  “她是美国人。再说，我一点都不高兴。”虽然，我因为被与苏珊连在一起，而莫名奇妙地窃喜。
  “告诉你一个秘密：铃木不喜欢中国人。”
  穆迪把这个秘密说完，虚拟人一样离去。这时，韩国人游动了过来。
  “我都看见了，别介意。”
  “我不介意。但铃木为何一定要找我干这事呢？”　“你说找眼镜？因为你是中国人。我想不是惩罚吧？这活不轻松。只有中国人能干。中国人有洞察力。”
  “骂我吧。”
  “不是。”
  “铃木为什么这么喜爱隐形眼镜？”
  “不清楚。头儿有些特别。”
  “他太特别了。”
  “不过，戴上后，不但视力好了，而且看上去挺有效果。有时眼珠是绿的，有时是红的，怪能唬人。”
  我想了一想，也是。
  “为什么不戴有形眼镜？”
  现在，就是在中国，也偶尔在网络上能见到个别艺术家戴有形眼镜。那是一种很前卫的标志。中学生对此如痴如迷。
  “铃木喜欢薄薄的、自然的东西。”
  “隐形镜片都是人工的呀。”
  “他认为这是目前最接近自然的。因为，它含了丰富的水。每天晚上，都还要泡在药液里。”
  我很吃惊。但这是事实。一切都与“阿曼多”梦幻社会不同。水的说法尤其有趣。
  李铸城又补充道：
  “关键是，他禁止我们戴。这样，只有他才能戴。”
  镜片的象征性，我要过了很久才明白。
  隐形眼镜是铃木获取的权力的一部分。而他自己也许并没有这个意识。一切只是理所当然的。
  这只能解释为一种本能的驱使吧。另外，我有时觉得，铃木内心深深地恐惧着什么，这要通过在眼球上蒙一层薄膜来掩饰。
  大概是不久“阿曼多”就要完全不行了吧？它正逐渐地崩溃。这是从发大水那天开始的。
  连我都已经有很久没使用光脑了。
  而铃木的国家，就要彻底消失了。
  这天，铃木向所有人说：“昨晚又成功地跟‘阿曼多’挂上线了。进一步查明，灵杖藏匿在麻省理工学院中。因为最后的研究，是在该学院航空航天实验室进行的。”
  “如何弄到手呢？”
  “我已经暗中办妥了。是这样，有一个白人答应帮忙。”
  “白人？”
  大家面面相觑。白人是敌人。
  “对，白人。我们这次要利用白人。卡瑞是杜克博士的一个助手。杜克博士是研究的主持人之一。卡瑞准备带路去取它。我已经联系好了。”
  “卡瑞在哪里呢？”
  “他就在这城中。”
  铃木拿出一张照片。上面展示了一个白种年轻人。
  “卡瑞其实是一个虚拟二型人。他常附身于杜克教授。在麻省理工学院完成次场元转变的信息附加实验后，他也对美国前途失去了信心。”
  “啊，是这样……”
  “他认为亚洲——特别是日本——是未来世界的希望之星。”
  “啊，原来如此……”
  “作为‘阿曼多’控制下的虚拟人，有这种想法很不容易呀。我们需要跟他接头。谁去办这件事呢？”
  有许多孩子争着去完成这项功绩。最后，决定由越南人阮文杰去办。
  “他留下的地址密码是伯克利街七十号。他将从一台梦幻机中显形。”
  “可是，网络是否还能到达呢？‘阿曼多’的情况是这样糟糕。”
  “不通过网络。那太危险。他的全息像将在实境中等我们。”
  阮文杰出发后，我们便通过他的眼视仪跟着他一道行进。
  他走得很快。他甚至开动了一辆无主的清道车。
  他来到一间幢楼房前。这是伯克利街七十号。　“就是这儿，”铃木通过无线电指挥阮文杰进入二楼的一间屋。
  有一台机器放在正中的桌子上。阮文杰拨动了一个按钮。但机器没有反应。
  “头儿，没有全息像啊。”
  “不可能，再试。”
  阮文杰再试了一下，机器发出古怪的声音。
  “卡瑞已经自我清除。卡瑞已经自我清除……
  铃木面色都变了。
  “头儿，卡瑞死了。”阮文杰通过示踪器说。
  “毫无疑问，他是自杀的。可是，为什么呢？”
  铃木露出非常失望的表情。
  “他一定是等我们等不到，就自杀了。这更说明了我们的重要性。”　然而“鬼角”说，他杀的可能性仍不排除。如果别的什么人也测知了灵杖的下落呢？
  李铸城认为这是一个不祥之兆。
  不管怎么说，通过白种虚拟人的这一条路径已被堵死。铃木决定，由大家自己去寻找。
  可是，麻省理工学院这么大，灵杖到底在哪个角落里呢？
  “这就是它的大致形状。”
  铃木出示了灵杖的图样。这是他从瘫痪的“阿曼多”那里拼接出来的。
  它并不像普通的生物计算机，而是像一截腿骨。不长。并不起眼。发出铅的光芒。一端有一个数字盘。这种东西，怎么能预知未来？
  “它藏在学院中无疑。也许就在航空航天实验室旧址中，但更大可能不在那里。哈勃说，已经被卡瑞通过网络藏了起来。当然，这是在‘阿曼多’出事前。在哪个地方，仍然不清楚。这意味着我们要掘地三尺。但也在所不惜。”
  大家听了都摩拳擦掌。
  “这样干最好，”马来西亚人说。
  “谁先找到，谁就立了大功。”
  “那肯定是我了。”“鬼角”说。
  “不一定啊。这又不是找小妞。”韩国人说。
  “说不定，还是我先找到呢。我小时候就爱找藏起来的东西。”哈萨克斯坦兄弟一起说。
  他们都振奋地争执着。而只有我在一边仿佛置身事外地看着。
  “不管谁先找到，都必须交给我。”铃木说。“中国人，你出什么神？听见没有？”
  “听见了。”我忙回答。
  “必须得交给我。你们都不知道怎么使用。会把它弄坏的。”
  越过那条叫查理斯河的水渠，通过另一道大堤，就到了麻省理工学院。铃木军团的成员们后悔没早发现这个地方。它真是一处乐园。
  校园内布满荒废如古堡的建筑。河湖纵横。大片大片的鲜花孤寂地盛开。野草长得有一人多高。有几座风能发电塔均已坍塌。大概，在“阿曼多”最盛时，这里就不大有人来往了吧。现代的麻省理工学院和它的各个实验室，主要是网络上的虚拟物。
  但铃木强调，灵杖是藏在旧址中。因为它是有形的实体，并跟卡瑞有关。
  大伙在其间潜行，如一群觅食的小兽，不时发出欢叫。
  那几个夸口的人行动最迅速。但是，没有确定的目标，只能乱找。
  铃木带了两台感应仪到学院。也许灵杖会发出什么电磁讯号。但出人意料的是，刚进到学院，不知受到什么干扰，两台仪器都失灵了。
  铃木激动地说：“它肯定在这里。这是它产生的Ｌ场。”
  整个学院被一种奇怪的场罩住。真是与灵杖有关的Ｌ场或生命场吗？空气中有淡淡的焦味。
  孩子们根据一幅旧地图找到了原航空航天实验室。但这里没有灵杖的踪影。为提高效率，铃木把大家分成若干小队，分头去寻。
  李铸城、阮文杰和我组成了一个小队。
  “会在哪里呢？”
  “在别的实验室中吧。”
  “也可能在图书馆。”
  “会不会在学生宿舍里呢？卡瑞一定把它藏在不为人知之处。”阮文杰突然来了灵感。
  “如果找到了，算我们三人同时发现的，同不同意？”
  “算你们两个吧。”我说。
  他们怪异地看了看我。
  “嘿，你还真牛，”阮文杰说。
  “算了。中国人对这种事不感兴趣。”李铸城说。
  最后，我们决定按阮文杰说的去学生宿舍。这些房间也有许多年没人居住了。
  我们在一间房中发现了一个死人。这是一个女的。
  她披着长长的头发，很新鲜的样子。容颜姣好。看不出是哪个族裔的人。
  她为什么死在这里呢？
  “是不是看守灵杖的呢？”
  “也许，也是来找灵杖的吧。”
  “这是一台机器。”韩国人说。
  “机器？”
  韩国人揭开她的头发。头盖骨滑动起来。
  我说：“别。”
  头盖骨滑开一条缝，便卡住了。看进去，有集成电路板。
  “这是一台不完善的玩艺。所以把它毁了。”
  “看程度，估计是三个月前的事了。”
  “不要告诉别人。否则，大家都要来看稀奇。”
  “现在也没法告诉啊。不知他们找到哪里去了