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  犀利的目光在凤翔的魅颜上反复逡巡，良久，凤德承点点头，道：“凝郡主的确是个人才！要处置她需禀明朕，得到朕的允许才是。仅凭着道士的一面之辞便草菅人命，你四哥的行为的确鲁莽！”
  此言无疑极不给凤绝面子，全盘否决了他的理由，而且毫不掩饰对乙元道长的怀疑。
  卓钰娆连忙膝行几步，至凤德承的面前，急声辩道：“乙元道长是世外高人，他的话绝对可信！如果说沈曼凝不是妖孽，她怎么能召来这么多的蝙蝠！蝙蝠是不详之物，她竟然召唤来了无数，请父皇抬头看看，至今还盘旋在梅园的上空不肯离去！”
  凤绝大急，又不能阻止卓钰娆说下去，以免引起凤德承更大的疑心。可是，提及蝙蝠之事，对他绝对不会有任何好处。急怒攻心，他额角青筋暴起，恨不得把这个成事不足败事有余的女人踢出去。
  可惜已经迟了！凤德承抬起头，看到了头顶天空乌压压的大片黑云。等他弄清楚了那些全是蝙蝠的时候，惊讶程度可想而知。
  “皇上，四周到处都是蝙蝠的尸体，厚厚的一层，刚进梅园的时候，奴才还误以为是地面铺着的黑色地毡呢！”身旁的后宫总管张公公俯近凤德承的耳边，小声地补充道。
  凤德承这才省起，刚进梅园的时候，的确看到地面黑乎乎的一片，他当时也没在意，此时终于意识到问题的严重性。“这些蝙蝠当真都是凝郡主召唤来的？”
  “回陛下，是臣女所为！”曼凝现身出来，盈盈福身。“平王殿下假传圣上口谕，将臣女诓骗至平王府的梅园，随便按了个莫须有的罪名，就要治臣女死罪！为自保，臣女不得已召唤蝙蝠，幸而紫云城附近蝙蝠数量极多，又有晋王殿下挺身相助，才保全了臣女的性命！”
  吃惊地睨着曼凝看了许久，凤德承心里一动，突然想到了某件事上。他是帝王，当然有雄霸天下的野心！对于贤才，极是重视。像曼凝这样不但能够驯服发疯的野兽，还能召唤来如此多的蝙蝠对抗平王府的数千护卫。假如让她带兵去战场，用她的驭兽本领来帮他平定天下……想到这里，他不由一阵激动。
  “果然是奇女子！平王如此草率治你死罪，定是听信妖人污蔑挑拨！”凤德承一瞪眼睛，不怒自威。“乙元道长何在？”
  乙元道长被抬到凤德承的面前，他气息奄奄的样子，根本没法跪拜，只能趴在地上叩首。“啊啊……啊……啊啊啊……啊哇……”
  众人面面相窥，没想到名震天下的乙元道长竟然会是一个哑巴！
  看到凤德承明显愠怒的神情，凤绝连忙开口解释道：“父皇息怒，乙元道长并非哑巴！今晚，妖女伤到了他的咽喉，声带毁损，才……”
  闻听此言，凤德承点点头，但他感兴趣的重点却不在乙元道长的身上，而是——“凝郡主如何伤到了乙元的咽喉？”
  咽喉乃是人的要害部位，乙元道长本身就是一流高手，兼之身边高手环侍，一介弱女要伤到他，实在不易。
  “回陛下，臣女偶得高人指点，练就以音代刃的本领，用来自卫防身！”曼凝不亢不卑地答道。
  “以音代刃！”凤德承更高兴了，他见凤翔始终跟曼凝并肩而立，神情极是亲昵，再兼之以前凤翔对曼凝表现出来的亲近倾慕之意，他便知自己这个儿子的心意。原本他对沈曼凝有私心，不愿让她嫁给自己的儿子，此时却是灵机一动，想到了另一个网罗她为他所用的法子。“翔儿，你知道凝郡主身怀绝技吗？”
  凤翔略含讥诮的目光淡淡地扫过凤绝：什么叫做机关算尽，聪明反被聪明误？遇到她，今晚的凤绝注定一败涂地！“回禀父皇，儿臣知道凝郡主天赋异禀，身怀绝技，是我凤凰王朝不可多得的贤才！正因为惜才，儿臣甘愿冒着被四哥误杀的危险，潜入平王府救助于她！”
  “好！”凤德承大喜，颔首道：“吾儿儿深懂朕的心，父皇素日时没有看错你！”
  既然没看错凤翔，那么就是看错凤绝了！
  凤绝的俊脸瞬间发黑，他发现情况比预想中的还要糟糕！没错，他千算万算，唯独忘了凤德承的野心！为了雄霸天下，做独一无二的霸主，凤德承自然对身怀绝技的沈曼凝格外青睐有加。而不会去理会他强加给她的那些莫须有罪名！
  如果沈曼凝只是名普通弱女子，就算明知被他误杀，凤德承也懒得过问。问题是，沈曼凝对凤德承的霸业大有用处，凤翔深谙个中原因，轻描淡写的两句话就博得凤德承龙颜大悦，对其赞不绝口，却对凤绝全盘否决。
  “父皇，乙元道长的话不可不信啊！此女真是冷曼凝恶魂附体，她挑拨我与六弟反目，又离间我与父皇之间的父子亲情，居心险恶，动机不良，请父皇明察，万万不可着了妖女的道儿！”凤绝不肯就此认输，做最后的努力。
  凤翔会揣摸圣意，抓住凤德承的野心，博取欢心，那么他也可以抓住君王多疑的机会，在凤德承的心里种下一颗怀疑的种子。
  冷家灭门，凤德承当然不会容忍恶鬼重生，以免向凤家皇族复仇。就算不立即处死她，也不会再放心重用她！
  可是，凤德承的脸色并没有多大的触动，冷淡地说：“朕已经告诫过你，不要听信妖道的一面之词！假传朕的口谕，擅自诛杀凝郡主，如此行为实属大逆！若不略加惩罚，恐怕不足以服众！”
  说罢，便命身边的内监总管张公公传他的口谕，责令凤绝闭门思过三日，罚俸半年。
  凤绝暗自惊怒，虽然惩罚微不足道，但他感觉出凤德承的心理天平已经倾向了凤翔！猛然间醒悟过来，凤德承素日最常说的一句话——成大事者不拘小节！
  他过度纠结跟冷曼凝的恩怨，深恐她伺机报仇，千方百计想剪除她！而凤德承看中了她的异能绝技，想利用她称霸天下，与她交好的凤翔无疑更加适合做凤德承的接班人！
  于是，今晚他凤绝不但精心策划全部失败，还可能不利于太子之位的竞争。
  皇位竞争就是如此无情，帝王选择继承人亦是如此！凤德承认为凤绝太过小家子气，不如凤翔更懂得海纳百川拉拢贤才，就可能栽培凤翔做未来的储君。
  “父皇，你不要被妖女迷惑了心智啊！她、她会慑魂**……”卓钰娆突然听到了一件事情，便指着凤德承说：“不好了！父皇准是被妖女施了慑魂**，他说的话都是妖女教他说的，大家不要相信！”
  “闭嘴，疯疯癫癫地胡说些什么，还嫌给我惹的祸不够！”凤绝大急，想不到卓钰娆竟然会突然跳出来说这些莫名其妙的话。
  卓钰娆却坚持己见，她亲身领教过沈曼凝慑魂**的威力，知道被其控制神智后，所说的话所做的事都身不由己，事后完全没有任何印象。“不信，过后问问父皇，他肯定记不得今晚说过的话……”
  “放肆！”凤德承气得胡子乱颤，这个儿媳得失心疯了吗？“朕又没有老糊涂，刚刚说过的话做的事怎么可能记不得！胆敢如此蔑视圣威，谁借你的胆子！”
  见凤德承暴怒的样子不像是神智不清，卓钰娆不禁有些怯意，也没那么理直气壮了。
  “皇上息怒，平王妃并非故意蔑视圣威，她见凝郡主召唤来如此多的蝙蝠被吓坏了，就认为凝郡主是妖孽，因此关心皇上也属正常，请皇上体谅她的一片赤诚之心！”卓钰娇见势不妙，连忙娇媚温柔地劝解着。
  听了卓钰娇的劝解，凤德承怒气稍缓，却对卓钰娆愈加不待见，连看都懒得再看她一眼。“哼，蠢笨至此，朕就没看出她有何资格做王府的正妃！”
  此言一出，卓钰娆顿时瘫软在地，额头冷汗层层渗出。
  曼凝眼底闪过不易察觉的冷笑，她知道卓钰娆风光得意的日子结束了！因为那个叫作凤绝的男人最是势利歹毒，对于可能连累他前途和阻碍他太子之位的人，都会无情地除去。
  当然，也许他深爱卓钰娆，并不会为讨凤德承欢心就杀掉她，可是他绝对不会再如从前那般肆无忌惮地宠爱她了！
  “儿臣无能，管束不当，请父皇责罚！”凤绝埋头伏地，痛心疾首的样子。“从现在起，废除卓钰娆正妃之位，贬回侧妃，请父皇为儿臣另行挑选贤德淑良的女子做正妃！”
  “啊！”卓钰娆花容失色，似乎不敢相信凤绝竟然如此无情。他、他竟然废掉她正妃之位，贬回侧妃。难道这些年的努力，她都白白付出了吗？难过得一塌糊涂，她转身抱住凤绝，泪眼纷飞地哭道：“王爷，妾身对你一片痴心，从不敢有半分忤逆不敬。皇上被妖女挑拨对妾身存有误会，难道王爷也不相信妾身了吗？”
  曼凝眼底的冷诮更深：蠢女人，到现在还看不透这个男人的无情吗？他不是不信你，而是不能信你！皇上厌弃的，就算再无辜，他也会跟着狠踩一脚！当然，他爱你，他不会杀你，更不会因此灭你满门，你就怀着感恩的心知足偷笑吧！
  然而，卓钰娆却没有曼凝如此高的思想觉悟，她兀自沉浸在自己的悲伤里，无法自拔。“王爷，求您收回成命吧！妾身是无辜的，这都是冷曼凝那个妖女作怪，迷惑了皇上……”
  凤德承脸上闪过怒意，哼道：“难道你还在怀疑朕神智不清吗？”
  “不、不是的……”卓钰娆方寸大乱，不知道该如何挽回。现在的她像风箱里的老鼠，两头受气，怎么做都不讨好。
  凤绝眼里闪过厌恶之色，对左右命令道：“卓侧妃受惊过度，神智不清，你们扶她回寝宫休憩！”
  卓钰娇用丝帕掩唇，轻咳一声，慢慢地道：“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。就算是卓侧妃有不当之处，总归对四殿下情深意重，还请四殿下垂怜！”
  见卓钰娇开口求情，凤绝的脸色稍缓，沉声应道：“娇嫔娘娘请放心，本王让人扶她去休息也是关心她！多年夫妻，自然会垂怜她！”
  一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深！曼凝在心里默默地念着这句话，只觉无比讽刺。枕边的郎君，翻起脸变起心来，比恶狼还要凶残千百倍，吃人都不会吐骨头！什么夫妻恩情，他何曾念过半分！
  凤德承又对凤翔和曼凝奖赏一番，以示安抚。末了，看看夜色，月已悬中空，时间已晚，便道：“朕也乏了，启驾回宫吧！”
  九龙轿辇高高抬起，正欲启驾，轿辇里的凤德承忽然又省起一事，示意暂停，让人将凤绝传到跟前，训话道：“妖道胡说八道，先是挑拨你们兄弟不和，又险些害死凝郡主，唯恐天下不乱，其心叵测，容他不得！况且，他即哑且残，继续留在你身边实在不妥，不如趁早打发了去吧！”
  凤绝哪里敢再辩解半句，只跪地埋首，道；“儿臣遵旨！”
  凤德承这才满意地点头，拍了拍身侧卓钰娇的玉手，“回宫！”
  *
  凤德承的九龙轿辇为首，御林军押护，浩浩荡荡地出了平王府。凤翔的车队随其后，不紧不慢地跟着。
  曼凝乘着一辆闺阁女子出门常用的轻便马车，除了驾车的车夫，马车里仅有她和冰蝶两人。
  马车跟在凤翔的华丽大车后面，很不起眼。
  一路无话，凤翔不时回头打开车窗张望。可是，后面的马车被帘子遮盖得严严实实，什么都看不到。
  “王爷如果喜欢凝郡主，只管让人传了她过来侍候！如果想在车里宠幸她，奴妾可以回避！”方茉儿娇滴滴地提醒道。
  听到声音，凤翔微怔，似乎才发现车厢里还有人！半晌，他略带无奈地低叹口气，似乎自言自语般：“她哪里肯过来侍候本王呢！”
  别说传她过来，就算他亲自去找她，她都不肯顺从。每次都弄得他灰头土脸，像个猴急的登徒子似的，太**份！
  方茉儿美眸一转，心下却暗惊。印象中，从未见凤翔迁就容忍过任何一个女人！他感兴趣的女人，要么掠夺要么毁灭，根本懒得玩什么欲擒故纵。此时的凤翔，看起来跟意乱情迷的男人根本没有什么区别。
  他患得患失，变得不再那么自信。担心他的行为言语会惹得女子不悦，刻意讨好迁就。在得知她身处险境时，不惜以身涉险，独闯平王府重地……
  他为沈曼凝所做的太多，远远多出了对于棋子应有的态度！这一切的一切都说明，他喜欢沈曼凝，像历史上任何一个为了博美人一笑不惜倾国倾城的君王一样，沉迷了进去。
  男人一向如此，