躲在女人身后寻求保护的男人，根本不叫男人！在场大多人都把或同情或怜惜的目光投向那个清丽绝俗的女子。
  素闻沈家大小姐怯懦胆小，容貌也远不及沈二小姐生得明艳。今日一见，却料想不到如此美貌，简直是人间绝色。
  可惜，美人配草根，令人扼腕叹息。
  显然，卓世隆也有此想法。他昂然挺胸，神色间有种屈尊迂贵的矜持，傲然道：“我想对凝郡主说的话并非见不得人，不过关系到你我二人的终身大事，不想被外人听了去。你既非要我在这里说，那么我就说了！”
  他觑着曼凝，心里想，怎么越看她越美了呢！以前就没发现，她竟然如此艳若桃李冷若冰霜。有种拒人于千里之外的高贵和疏冷，想亲近芳泽都是奢望了。
  心里痛悔，该早早夺了她的身子，也免去今日牵肠挂肚的相思之苦。不过，好在她被御封为凝郡主，身份高贵不若从前，倒也配得起他了！
  曼凝顿时警惕起来，她能从卓世隆含糊的话里面听出端倪。他很可能有意跟她重续前缘，因为她今日身份的改变。
  沈素素和沈婉儿都是卓世隆的小妾，他的正妻之位空着，娶炙手可热的“凝郡主”对他的仕途官运无疑大有好处！反正他又不是什么好马，对于吃回头草根本无所谓，只要娶的这个女人有用就成！
  冷嗤一声，曼凝唇角含着寒凛的弧度，毫不留情地道：“你不必说了，我没兴趣听！”说罢，她转身，语气柔和地对迟恩启说：“请迟公子随我来！”
  迟恩启顿时高高兴兴地跟在曼凝身后入了府，还不忘回头对卓世隆投去胜利的目光以示炫耀。
  卓世隆有差点儿再饱揍他一顿的冲动，钢牙直咬，气得鼻子都要歪了。“我肯娶你做正妻是你八辈子都求不来的福气，贱货不识抬举，以后就跟着这个穷鬼受苦吧！”
  “本郡主身份尊贵，本郡君的夫婿也决不会是什么穷鬼！卓公子请不要如市井泼物般满嘴喷粪，失了体统和身份！”曼凝头也不回，冷冷地抛下两句话，直把卓世隆奚落得更加灰头土脸。
  就这样，卓世隆乘兴而来，扫兴而归。准备求亲的他连镇国公府的大门都没进去，就被拒之门外，引得围观群众议论纷纷，给人们茶余饭后徒增笑料罢了！
  *
  曼凝掌管府里诸多事宜大权，给迟恩启安排一个容身之所自然不成问题。
  考虑到迟恩启和沈家贤的关系不错，便把他安排在距离芜柳苑很近的栖云阁。院落虽然不大，却十分清雅，是个休身养性的好地方。
  安排妥了居处，曼凝又亲自挑选了几个大丫头、小厮还有粗使婆子一并遣入栖云阁侍候迟恩启。
  从此，迟恩启便是入赘沈家的姑爷，曼凝未来的夫婿。
  *
  晚霞漫天，绚烂的色彩几乎映得整座府邸都染上一层瑰丽。筑心苑愈发花团锦簇，百花竞相争艳，美不胜收。
  曼凝立于花荫之下，用魔音箫指挥飞鸟列阵。她的箫艺娴熟，吹奏犹如行云流水般流畅。
  自从那晚凤翔以自身雄厚内力助她打通紊乱的经脉，又喂她吞食蛇丹，她的内力突飞猛进。
  驭兽经第四层大功告成！她不但能随心所欲地驾驭飞鸟列阵，以箫音杀伤的功力也骤增。
  两行飞鸟随着箫音流转，在空中摆出无数阵形，就像空中飞将一般。哪怕是奇阵高手，恐怕也要叹为观止。
  一曲终绝，飞鸟们兀自徘徊头顶，迟迟不肯离去。
  曼凝聚丹田之气，吹奏刚罡之音，不远处的假山巨石顿时炸开一道口子！这样的威力，连曼凝自己都感到惊诧。
  她终于意识到，那晚凤翔为她疏导走火入魔误入岔道的气息时，顺便将雄厚的内气注入她的丹田。
  对于习武之人来说，内气何其珍贵，他竟然送给了她。
  箫音接连响起，铿锵铮铮，假山巨石连续受到攻击，已经被炸出了三尺见方的孔洞。假如这种攻击用在人的身上……曼凝不由一阵兴奋。
  “大小姐，用些瓜果回去吧，该摆晚膳了！”冰蝶端着一只填漆食盒，打开食盒，里面放着个带盖的瓷盘，也不知道盛着些什么瓜果。她将食盒摆在石桌上，打开瓷盘之前，笑着问了句：“猜猜里面放着什么希罕的瓜果？”
  曼凝顺势看去，猜测里面是什么的时候，竟然能够透过那只瓷盘的盖子看到里面红彤彤的荔枝。怔了怔，她问道：“哪来的荔枝？”
  荔枝产自岭南，距离紫云城有千里之遥。再兼之天气炎热，此物不易保鲜，往往运到紫云城就已腐烂变质。
  为了御贡荔枝到达紫云城的皇宫，从岭南开辟了专用通道，沿途设有接应的驿站，用于骑士轮班运送。还要更换棉箱里的冰块，因此三天三夜就可以将新鲜的荔枝运送到紫云宫的皇宫，专供皇室贵族享用。
  “啊？你怎么知道这里面是荔枝！”冰蝶十分惊讶。
  曼凝一个机灵，这才发现荔枝的外面罩着盖子。而她方才竟然能够透过盖子看到里面的东西，这并非幻觉。有此发现，连她自己都非常吃惊。
  恍惚记得，初次见到小墨的时候，她能够透过蛇腹看到里面宝气四溢的蛇丹。原以为那是她跟小墨心灵相通的缘故，没想到她竟然还能隔着瓷盘看清里面盛着的瓜果！
  突然，一个念头涌上来——隔物窥物！
  难道说……她的修为已练至驭兽经第五层了吗？
  冰蝶不明所以，打开瓷盘盖子，将红彤彤的新鲜荔枝端到曼凝，边调皮地眨眨眼睛，道：“晋王府里的黎夫人一直惦记着大小姐，特意遣人送来镇国公府，大小姐是独一份呢！”
  经历了土地庙前的惊魂，冰蝶当然知道黎珊视曼凝如眼中钉，恨不得拔之后快，不可能送她荔枝吃。彼此心知肚明，是晋王凤翔借着黎珊的名义送过来给曼凝的。
  她剥了一只荔枝送到曼凝的唇边，笑道：“人家的心意，你快快尝尝吧！”
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  72惊魂
  曼凝接过，白了冰蝶一眼：“贫嘴！”
  “大小姐，你真得打算嫁给迟公子吗？”冰蝶继续剥着荔枝，边问道。
  “嗯。”曼凝淡淡地，道：“女人总要有个归宿，迟恩启算个不错的人选，起码知根知底！”
  “呀！”冰蝶突然惊叫起来，她刚发现假山巨石破损的孔洞，不可置信地问：“大小姐，这、这是你用箫声弄出来的吗？”
  曼凝还未及回答，就听到一阵嘈杂的脚步声由远及近而来。瞬间，整座筑心苑的花园都被包围了起来。
  “传皇上口喻，凝郡主听喻！”一位内监拖着尖细的声腔，在他的身后站着皇宫里的内侍和御林军，阵势摆得很大。
  心头咯噔一跳，顿时有不祥的预感。曼凝收敛心神，淡然地跪下去，从容道：“臣女沈曼凝聆听皇上圣谕！”
  那内监睨着跪拜的女子，面无表情地宣布道：“皇上口喻，传凝郡主即刻入平王府，参加晚宴，钦此！”
  好像有一道雷电迎头劈下，曼凝想不到多疑的凤绝立刻就出手了，根本不给她筹划准备的机会！
  心里大急，神色依然恬然，回道：“臣女领谕！不过面圣是大事，为免御前失仪对圣上不恭，臣女需回寝居换身衣服，请公公准许！”
  “嗯！洒家在这里吃杯茶，你速去速回！若误了时辰，皇上震怒，谁都担当不起！”内监的意思很清楚，只给曼凝一盏茶的换衣时间。
  曼凝不敢耽误，福了福身，便带着冰蝶返回寝居。
  *
  回到寝居，曼凝忙命冰蝶取来纸笔，匆匆写了封信，交到霜碧的手里，低声嘱咐道：“你即刻去晋王府，设法让你的表兄亲自把这封信交给晋王，一定要快！”
  霜碧接了信，立即从筑心苑的后门离开。后门的弄堂里有曼凝准备的马车，以备不时之需，此时果然可以派上用场。
  以最快的速度换了身衣服，曼凝并没有重新梳妆，就让冰蝶陪她出去。
  “大小姐，你的发髻的有些散乱，这样见圣驾，恐怕不妥！”冰蝶在她耳边不安地提醒道。
  曼凝冷笑一声，“今晚我恐怕多数见不到圣驾却是要去见阎王爷，梳妆打扮了有何用！”
  *
  夕阳最后一抹余辉隐去，天空灰蒙蒙的，暮色降临。
  御林军护送着马车，浩浩荡荡地向着平王府驶去。
  马车里，冰蝶并没有感觉到死神在悄悄降临，只低声跟曼凝议论着，皇上突然急召到底有何事情。
  “待会儿下了马车，你要一步不离地跟在我身边，万万不可马虎大意！”曼凝叮嘱道。
  见到曼凝神色寒凛，冰蝶终于意识到严重性。但是，她怎么都想不明白，有什么地方不对劲。
  平王府跟镇国公府交往颇深，曼凝跟平王无怨无仇，实在想不出进入平王府到底有何凶险。
  冰蝶并不是个多嘴的丫头，忙缄口不言。她伸手打起车窗帘子，向外面觑去。
  马车已经疾驰进了平王府，一路飞奔，毫不减速。这种仓皇紧促的气氛，似乎预示着某种不同寻常的事情即将发生。
  曼凝清冷的黑瞳觑向冰蝶掀起的车窗帘外，淡漠的神情骤然大变。
  外面的道路她无比熟悉，正是通往她前世在平王府里居住的寝宫——梅园！
  马蹄声清脆地敲击着石板路，好像正通往地狱的入口。
  冰蝶回头时被曼凝的脸色吓住，失口惊呼：“大小姐……你怎么了！”
  曼凝埋首在掌内，竭力平复剧烈起伏的情绪。她知道凤绝一旦起了疑心，就绝不会再留她。可是，她却想不到，他竟然再次选择在梅园结束她的性命！
  这个男人，他的心究竟是什么做成的！
  *
  马车停稳，车夫打起帘子，冰蝶扶着曼凝缓步下了马车。
  她们落脚的地方正是梅园寝居正殿门口，里面灯火辉煌，满目通明，似乎又恢复了昔日的光鲜热闹。
  可是，整座寝宫里都看不到一丝人影晃动，好像一座华丽的空洞坟墓。
  “这是什么地方？”冰蝶毫不知情，只觉得古怪。“大小姐，我们不是要去面见圣驾吗？”
  “皇上临时有事启驾回宫了！凝郡主既然来了，就进去坐坐吧！”那位内监皮笑肉不笑地对着主仆俩做了个里面请的手势。
  曼凝嘴角噙起一缕讥讽，淡淡地问道：“平王呢？”
  “王爷一会儿就过来！请凝郡主里面坐！”内监对左右打了个眼色，顿时“呼啦啦”围上来带刀护卫，摆明了如果曼凝再不遵从，就要来硬的！
  冰蝶吓得俏脸煞白，她实在想不明白到底发生了什么事情。怯怯的目光投向那座灯火辉煌的华丽寝宫，胆颤心惊地小声说：“大小姐，我怎么觉得……那里面好吓人啊！”
  空寂许久的寝宫，自然散发着一股子阴森之气，令人毛骨悚然。
  曼凝倒淡定下来，她拍了拍冰蝶的小手，安慰道：“别怕，我们进去！”
  *
  里面的一切都保持着原来的样子，甚至就连多宝格里曼凝曾经最喜欢的那只青花瓷瓶都没有挪动过位置。空寂的偌大寝宫并没有霉烂的味道，空气清新，处处纤尘不染，似乎经常有人过来打扫。
  珠帘轻响，从里面走出两位美貌侍婢，对着曼凝盈盈下拜：“奴婢见过郡主！”
  曼凝的目光投向那两名美婢的脸庞，心口好像突的被扯开了一条大口子，沽沽流出鲜血。
  那不是她前世的两个陪嫁丫头青儿和兰儿吗？她们还活着吗？
  不可能！曼凝很快就否定！凤绝不可能留下她们的性命！
  细眼觑去，那两个丫头的面容身量跟青儿兰儿无异，但她们俩跟她从小一起长大，情同姐妹，她能辨认出细微之处的不同。
  她们并非青儿和兰儿！
  “请郡主入内等候，王爷很快过来！”两婢打起珠帘，恭声道。
  事已至此，曼凝索性豁出去了！她昂首迈步走进了那道珠帘门，里面是她前世的寝室。
  就在这座寝室里，那张华丽的大床上，她被强灌下堕胎药，血流遍地。
  空气中似乎还有未散去的腥气，惨痛的回忆历历在眼，似要生生撕碎她所有的镇定，诱她再次走火入魔。
  曼凝胸口剧烈起伏着，但她的瞳眸清冷如旧。她的定力如此之强，跟凤翔渡给她内气有直接的关系。再加上修习驭兽经，她的功力跟前段日子不可同日而语。
  然而，当她冰冷的目光触及床前橱柜上摆放着的一只针线笸箩时，终于无法再保持冷漠！
  笸