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  “你这老家伙，”阿悠连连摇头，感慨道，“自己想千秋万代地活下去也就算了，还想拖家带口？”
  “……”
  阿悠的语调亦肃然了起来，她认真道：“你有此心，我真的十分感激。在琼华度过的岁月，我这一生都不会忘记，如果可以，我也想再回去，只是……我现在只想留在这里，等他归来。”
  “可留信，或着人在此等待。”
  “不。”阿悠摇了摇头，重复道，“不行，如果不是我在这里，就没有意义了。”说到这里，她突而促狭地笑了起来，“太清，我猜你这一生，肯定没有爱过什么女子。”
  “！”
  “也许唯有爱过，才能理解我此刻的心思。”阿悠再次看向远方，她这一生，再无什么奢求，“我只希望，他回来时第一眼看到的人，是我。”这就够了。
  她这一生，在最开始就遇上了他，凡事都该有始有终，人之缘分亦不例外。
  “好了，再站下去要头晕啦。”
  阿悠以这句话，结束了两人的对谈。
  因琼华有事，未到午间，三人便匆匆离去，临去时，太清留下了一只纸鹤给她，其上已输好灵力，说是待长琴归来可凭此物通知他。阿悠含笑将其留了下来，心中却知晓，怕是不会有机会用上了——阿然渡魂之事不能让他知晓，而她……也许就真的只能在梦中再回琼华了。
  离开前，那个叫云天青的孩子，曾悄悄地溜到书房中和她说话。
  “师叔。”
  “什么？”
  “我……”总是带着一丝痞气的脸孔居然罕见地挂上了犹豫的神色，他顿了一下才继续说道，“我听其他人说，您的夫君已经十来年没有回来了。”
  “……”阿悠摆书的手停住，片刻后，再次开始了动作，“你是个好孩子，所以还没有告诉你师兄和师傅，对不对？”
  “……是，但是……”
  “他会回来的。”阿悠手指拂过那些他曾经抚摸过的书籍，肯定地说道，“我知道，他一定会回来的。”她回转过身，仔仔细细地打量了年纪虽轻却比自己还高的青年，浅浅一笑，“你们两个啊，其实和你师傅年轻时很像。”
  云天青的眼中浮现出诧异的神色：“我以为只有师兄像师傅。”
  “不是说表情，”阿悠摇了摇头，回忆着说道，“你师傅年轻时，和现在完全不一样。有点害羞，有点天真，还有着一把温柔善良的好心肠，难以拒绝别人的请求。”
  “哎？那……”
  “人总是会变得，不管他们愿不愿意，时光总是催着他们变化，推着他们向前走。”阿悠伸出手搭上青年表情迷惘的头，轻轻地揉了揉，“你们都和他一样重感情，所以一定要记得，要选好自己的路，千万别走进了死胡同。”说到这里，她挪开手，继续道，“如果真的不小心走错，要记得，无论什么时候回头，都是来得及的。不要因为已经走了很久很久，觉得再也停不下来，就一路继续走去，最后钻入再也回不了头的牛角尖。”
  虽然依旧不明其意，云天青却郑重地点了点头：“我记住了，师叔。”
  时间总是过得那样快。
  太清等师徒三人走后，秋去冬来，转眼又是一年，中秋即将再临。
  今岁的桂花绽放地依旧绚烂，阿悠站在树上，举起从昨夜起一直摆在院中的竹筛，其中满是一夜间坠落的浅黄色桂花，伴着晨风与夜露，散发着淡淡馨香。
  她低下头含笑看着，恰在此时，背后的门“吱呀”一声，开了。
  而后，这样一个声音响起。
  “阿悠，我回来了。”
  竹筛自手中坠落，桂花纷纷坠落在她裙角，静举着的手微微颤抖，一阵晨风拂过，漫天落英飘散，有几朵落在她银白的发丝上，久久不去。
  阿悠缓缓转过身，唇瓣微微颤抖，在尝试了好几次后，终于朝那久归人绽放出了一个灿烂的笑颜。
  苍天到底待她不薄，看，还是等到你了。
  58　落梅
  “阿悠。”
  ——我在。
  “待你发白如雪时，可愿我为你绾发？”
  “待你身形佝偻时；可愿我扶你出游？”
  “哪怕终有一日你卧病在床；可愿我为你端茶奉药，偶尔对你说说三俩市井小事；时而抱你出屋，如从前常做的那般，晒晒春日暖阳？”
  ——我当然是……愿意的。
  阿悠张了张唇；拼命想要告诉那人答案，一阵狂风却突然袭来；她放下遮挡住脸孔的衣袖时，发现不知从何时泛起的迷雾，遮挡住了他的身形，他似乎在说些什么；她却怎么也看不清听不到。
  那人没有等到回答，似乎失望了，他蓦然回转过身，将要离开。
  “不要走！！！”
  她一边喊着一边拼命追过去朝那人伸出手。
  “阿悠？！”
  阿悠猛然睁开眼眸，视线在触及到光亮时微微眯起，片刻后才渐渐适应，而后心头浮起些许疑惑，她这是怎么了？发生了什么事？她为什么会躺在床上？
  “阿悠，你终于醒了。”说话的人声调中夹杂着欣喜，仿佛终于松了口气。
  “……醒？”阿悠颤了颤手指，发现自己的右手正被一人紧紧地我在掌中，她微微扭过头，注视着那两只形成鲜明对比的手，一只肌肤枯槁，青筋暴起，泛着点点浓斑，看起来如同一节干枯的树枝；而另一只白皙修长，指节分明，流转温润光华，甚至会给人一种那是上等美玉的错觉。
  多么不相配，她下意识地就想缩回自己的手，可对方却抓得那样紧。
  “你已经昏睡了整整一日。”
  迷蒙的意识渐渐回笼，阿悠终于想起——是了，是了，他回来了，而她却在见到他的下一刻失去了意识。
  “……阿然？是你吗？”
  “……是我。”
  她挣扎着想爬起身，被对方一把按住：“别动，你还需静养。”
  阿悠却摇了摇头：“可是，我现在就想看看你。”
  “……”对方的手顿了顿，而后，缓缓收起，转而挪到她背后，将阿悠稳稳地扶了起来，让她靠在枕上。
  动作间，阿悠披散着的银丝与他的黑发交织在一起，黑白分明到了触目惊心的地步。
  他还是那样年轻，或者说，比上次见面时更加年轻了，看起来只有二十出头。
  他还是那样好看，双眉斜飞入鬓，凤眸漆黑而深邃，乍看去像极了梦中那团看不清的迷雾，对视间那雾气渐渐散去，她在那双平静如湖的眼眸中找到了自己苍老的倒影。
  阿悠伸出的手停顿在半空中，自惭形秽地不敢再近，却被一只手一把抓住，缓缓拉动。
  长琴将她的手贴在自己脸上，那干枯的触感叫人心中酸涩，他却更将那手贴近了几分，无论它变成何种模样，熟悉的温度总是不变的，他勾起薄唇，年轻而俊美的脸上绽放出一个温柔的笑容，他说：“阿悠，你还是那样暖。”
  阿悠的指尖划过他秀挺的鼻梁，触摸着他白皙而光洁的年轻肌肤，听见他的话又是心酸又是好笑，摇头道：“幸好你没说我还是那样胖。”
  一句话仿佛开启了旧日的回忆。
  太子长琴手指微顿，注视着她熟悉又陌生的容颜，有些东西在十七年的光阴中早已流逝殆尽，有些东西却在饱经岁月沧桑后坚强地留存了下来。就如同一枝红梅，它曾在最艰难的寒冬里绽放，为身处冰天雪地里的他点染一抹亮色，那红色是那样温暖，陪伴着他度过了一整个冬天，而后，冬去春来，年华流转。他仿佛只是稍微打了个盹，再次睁开眼眸时，它却已不得不听从命运的安排自枝头凋零，于他掌中化作一点残红。
  唯有香如故。
  两人就这样静静地坐了片刻，阿悠突然笑起，对着长琴略微讶异的眼神，她说道：“明明没有见面时，有很多话想对你说，一旦相见，却又觉得什么都不想说了，真矛盾啊……”她一点点抽回自己的手，却没有收回，反而握住了他的，“今天之前，我常常想，再见面是抓着你的耳朵臭骂呢，还是干脆提起擀面杖揍你一顿，明明说好马上就回的，却迷路了那么久，笨得要命。”
  “阿悠，我……”
  “不要说，什么都不要说。”阿悠摇了摇头，打断了他的话语，“我知道，这十七年间一定发生了些什么，所以你到现在才回来。既然你还记得我，那些绊住你脚步的事情……必然是很不让人开心的，既然如此，就不要再提了。对我来说，‘你平安归来’这件事，就已经抵得上其他万万千千，我……是真的很开心！”仿佛在证明着自己的话语，阿悠勾起嘴角，露出了现在所能做到的最灿烂的笑颜，她知道自己现在的笑并不好看，但是，除此之外她不知道还能用什么来表达自己此刻的想法。
  “……”长琴伸出手，抚上她再不复光滑的脸孔，微微叹息，“阿悠，既然你真的开心，为何却又在哭？”
  泪水不知何时起，就在静静地流淌。
  阿悠伸出手擦了把脸，嘴角的弧度依旧没有收起，如此说道：“啊，年纪大了经常会这样，睡着睡着就流出眼泪。”与他在一起，心仿佛和灵魂一起恢复了生机，说出的话，做出的动作，完全不像是个老太太。
  充满着违和感的她，现在一定看起来很可笑吧？但是，这个人不仅没有嘲笑她，反而用怜惜的目光注视着她，用充满内疚色彩的语调说：“阿悠，我总是惹你哭。”
  “嗯，因为你实在是个混蛋。”
  “是，”长琴愣了愣，随即亦笑起，肩头微微颤抖，同意道，“我的确是个混蛋。”
  “可我怎么就看上了你这个混蛋了呢？”阿悠仰天叹气，一副悔不当初的模样，“哎！都怪我年轻时太傻太天真，要是嫁个屠夫哥就好了。”
  “……你还记得他？”
  “当然。”阿悠连连点头，“每当买肉时，我都深深地想念着答应把下水全数给我的他。”
  “……”
  直到此刻，原本萦绕在两人中的陌生疏离感仿佛尽数消散。但其实，他们都各自撒了一些小谎。
  比如长琴，他已然知晓，那朵梅花离开树干坠落到他掌心中，虽依旧美好，却也离枯萎不远。
  比如阿悠，“等他回来”的执念支撑她度过十七年的光阴，这漫长的等待却也带走了她所有的精力，当这股仿佛能遮盖一切的假象消失，展露出的真相又何止是千疮百孔。
  ——她的身体，是真的快要到极限了吧？
  ——我的身体，是真的快要到极限了吧？
  不能说。
  才一相遇，就要再诉离别，实在是太过残忍，哪怕终有一天会无法隐瞒，至少在那之前的时光都会是快活的。作者有话要说：哇，上章大家反映好热烈啊哈哈哈，你们对老板真的是真爱啊，跪地。
  挠头，其实不是我不更或者更的慢啦（其实现在也差不多日更吧哈哈）……而是发展到这一步，每次发之前都要修很久，比如这章我又先后写了三个版本QAQ关于老板十七年的遭遇……我没有说，但是，因为脑补都是各种惨烈，如果你们非要知道的话，下面我放出一个相对而言不怎么惨烈的，给你们看吧——
  太子长琴犹记得离开时，他对阿悠说“等我回来再陪你共度中秋”，渡魂伊始颇为成功，那身体之前因落水之前闭气假死，他也因此才能顺利换身，亦没有忘记她还在等自己。
  却到底是失约了。
  只因未想到，到底人心丑恶。
  这身体原本的“家人”，比起“他”生，更恨不得其死，见“他”死而复生，便勾结道士，说其死后诈尸实乃怨魂附体，需将其封住棺中，再以桃木钉钉住四肢，埋入土下，方能解其怨气。渡魂初始正是他最脆弱之时，微动动手指便如万蚁噬身，更何谈反抗？被草草地搬起丢入刻了些乱七八糟法阵的桃木棺，道士钉好桃木钉后又朝他身上泼满黑狗血，封上棺盖，再用七七四十九根大铁钉封死棺材，深埋入地下。
  几乎是入地的同时，那具躯壳便死去了，魂魄却无法离开，棺身上乱刻的法阵，歪打正着地将他牢牢锁在这具棺材中，不得脱逃。
  时间渐渐流逝。
  视线所及，满是一片黑暗，没有光，没有空气，没有活物，什么都没有。
  最初，身体慢慢僵硬，血液凝结，肌肤渐渐化为黑色；几日后，身体重又变得柔软，内脏最先开始腐烂，化为黏稠的液体，身体因这变化而浮肿起来，鼻和口中不断冒出满是血液的泡沫，唯一的好处唯有，身体在此时重又变回了红色；几周后，头发、牙齿和指甲开始脱落，偶尔几颗牙砸落在棺中，发出略带清脆的响声，算是这漫漫静夜中一点有趣的点缀；一月后，肌肤皮肉亦开始化为绿色与白色相间的液体，将躯体紧紧包裹住，他记得，这就?