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  以《冬寻》扩展的长篇——拂晓之空
  第一章
  广渠站在山崖边，看着山下那个被白雪覆盖巨大富饶的城镇，远处是起伏的群山，一轮红色的夕阳正在渐渐下沉。“舜从来不会下雪的。”他真心的赞叹道：“雁国真是平静富饶的地方。”
  “既然你那么惦记舜。”风汉在他身侧说。“为什么不回去看看呢？”
  广渠沉默。等了半天，风汉才听到他说：“我不想看到，一个曾经平静富饶的国家，变成那个样子。”
  “你这是逃避。”风汉很无情的揭穿他。“不管是作为王还是作为人民，回到自己的国家，都是最好的方法。”
  “或许吧。”广渠笑了笑，“但是如果作为王，那就更不要回去的好。做一个不好的人民，不会有什么影响；但是做一个不好的王，却可能毁了这个国家。”
  “你担心自己不能做好一个王吗？”
  “如果是你，你能说有信心做一个好王吗？”广渠这样反问。
  风汉笑着说：“我从来不怀疑。”
  “我是个商人而已，而且从小就跟着家人离开了舜。一个离开了自己国家那么久的人，回去都很困难，怎么可能做好王呢？再说……”他停了停，又说：“你觉得，一个国家，真的需要王么？”
  “这我不知道，但是一个国家没有王的话，天灾会越来越多，会有妖魔出现。”
  “环境艰苦和有没有王其实是两回事。”广渠忽然问：“你养过药材或者什么植物么？”
  “没有。”风汉觉得很突然，还是如实回答了。
  “小时候，还在舜的时候，我试着自己养药材。很努力的浇水和选择肥料，精心的照料，结果种的东西都死了。后来在山里见到了我曾经养过的这种药材，那种恶劣的环境，竟然长的很好。”
  风汉有点明白了。“但那是不一样的。”
  “嗯，可能我说得例子不太合适，但是，在自然的环境下，不管多么艰苦，总能找到合适的地方，并且努力的改变自己去适应，因此反而更加有生命力。就是这个意思。王登上玉座，接受天命和责任，然后治理国家，长的坚持几百年，短的坚持几十年，然后王国倾覆，妖魔丛生。人们只不过能短暂的享受安宁，刚刚习惯了，又落入艰苦的生活中。如果没有那些安宁，而是从一开始就在艰苦中摸索的话，或许能更加长久和稳定。所以，一个国家，到底需不需要王呢？”
  “广渠，我认为你具有王的气度。”风汉忽然这样说，他的表情一点也不像开玩笑。
  广渠笑起来，“我这样游手好闲的人？”
  “天命会选择最适合这个国家发展的那类人，落在某个人头上。如果你是那么认为的，而天命落在你身上，那就是上天认可你的想法。”风汉看着广渠，说：“不要因为恐惧而逃避责任。”
  “那万一把国家搞得更不堪，被人民怨恨呢？”
  “那只能怪麒麟，谁让她运气不好呢。”
  夕阳渐渐沉了下去，广渠牵过骑兽，“我要回去了。”
  “回舜还是回旅店？”
  “当然是回旅店。”
  不远处徇麟看到广渠要走，就跳下树枝跟了过来，夕阳把她浅金色的头发照得亮闪闪的。
  “你要去哪里？”她问。
  “你打算跟着我么？”广渠有点无奈。
  “嗯。好不容易找到了，不想弄丢了。”听起来，广渠好像是什么物件似的。“找了将近二十年，追上五年的话，不算太费力吧。总比找人容易多了。”
  “你没有别的事情要做么？”
  “这就是我现在最该做的事情啊。”
  “不要白费力气，我不会同意的。”广渠说。
  徇麟没有说话，她的影子一阵异动，一只深红色的单足大鸟从地面浮了出来。徇麟骑了上去，做好了出发的准备。
  同风汉告别，广渠便骑上骑兽，从山崖边飞了出去。徇麟骑着恫鹄，也从崖边跃下，在天空滑过深色的影子，跟上了广渠。
  “真是不容易啊，没见过比她找王找得更辛苦的麒麟了。”六太从后面走上来，望着天空中逐渐变小的一前一后两个小点。
  “是么？比你跑到蓬莱还辛苦？”
  “她也去过蓬莱几次，不过没找到。”
  “你怎么知道的？莫非是你带她去的？”风汉扭头看着六太。
  “哦？”六太一脸‘被发现了’的表情。“总要有人带路嘛。”
  “你又自己偷偷跑到那边去玩了！”
  “徇麟……应该会成功吧。还没有找到王却不能达成天命的麒麟呢。”六太说。
  第二章（1）
  折山般的荒废，已经不远了吧。
  广渠站在痒学学堂的门口，遥望着不远处的凌云山。本应翠绿的山体底部，因为洪水的侵蚀，露出了一块块的岩壁和泥土，如同丑陋的伤疤一般。
  凌云山就如同它的名字，直耸云端，位于瑾州的中央，是舜的王宫所在。从凌云山顶望去，透过云海可以看到西南是重重叠叠的山峰，一直到达虚海岸边，而东北则忽然平坦下来，一望无际的平原铺展开，森林与农田错落相间。
  舜的先帝谥号沧王，曾带给舜三百年的治世，勤勉并且仁慈。在最后几十年，沧王认为为富者不仁，先是制定严厉的法律来限制人们积累财富，然后变得越来越偏执，甚至严格控制人民的收入，稍有逾矩便施以刑罚。对于百官的劝柬，沧王一概认真的听取，但是谁也不知道沧王究竟有没有听进去。在一面听取劝柬的同时，一面却又丝毫没有转变的趋势。而劝柬的官员却渐渐的失去了在官府的地位，被完全听命于王的新官员取代。
  当国家开始倾覆的时候，越是维持治世长久的王，倾覆起来越是迅速而严重。广渠仍旧记得十年前麒麟失道死去后，天灾不断，洪水肆虐，整个舜几乎没有一块完整平坦的土地。即便是在都城临芳，百姓们也不得不从城区逃到凌云山脚下以获得有限的庇护。
  沧王死去了，人民却仍旧承受着国土的荒废。在世界中央的蓬山，新的舜国麒麟诞生了，五年之后舜国升起了麒麟旗，然而人民等了五年却并没有新王的任何消息。
  ——国土就这样继续荒废下去。
  广渠抬头看了看天，天空中的乌云越来越低垂了。学堂里面传来了此起彼伏的背书声。他站在房檐下，向墙稍微靠了靠，很快就下起雨来。
  学堂里面的背书声停了，过了一阵，一群十二三岁的孩子鱼贯走出，打起伞走散在路上。一个少年向广渠走了过来。“广渠，你这两天究竟跑到哪里去了？”
  “丘简。”广渠略带歉意的看着这个和他同龄的朋友，“我——跟着猎木师进山了。”正是因为这个原因，在没有知会父母和老师的情况下，擅自出行。过了两天才回来，一回到痒学便被老师严厉的惩罚，被迫站在外面听课。
  “你！你居然丢下我自己去找猎木师了！”
  “很抱歉，但是……我没有时间了。明天，全家就要起程离开舜，去奏国的叔叔那里。”
  “离开？”他终于也要离开这个国家了么？丘简觉得有点突然，但是也觉得有点意料之中。在这个国土日渐荒废的国家，人们只要能逃走，都会尽力逃走的。痒学中的同学一年比一年少，广渠要离开，也是正常的吧？
  “嗯，虚海现在越来越难通过了，在接到叔叔的信之后，父亲决定尽快走。”
  所以，他才不顾当初的“一起去找猎木师进山”的约定吧？“你是怎么说服猎木师带你进山的？”
  猎木师在舜国是一个受人尊敬的职业，但同时也是一个有些神秘的职业。如果不是自己的徒弟，猎木师极少带人一同进山。因为野木的位置和到达的路线，是一个猎木师最大的秘密。有时候猎木师甚至会为了守住这个秘密而杀死尾随的人。而在舜国，尾随猎木师是极不道德的。
  “我跟他说，我想找苏芳草的种子。”
  “就这样？”
  “是的。”
  丘简不说话了。苏芳草是舜国特有的一种草，有细长的叶子和细小的花朵，但是香味极其浓郁。都城临芳的旁边有一个大湖，叫做芳湖，每年四月，冬季的雨水过去，湖面下降，在岸边大片的浅滩上就长满这种草，芳香飘出十几里外。芳湖和临芳，都是因此得名。然而苏芳草极难种植，一旦移栽，无论多么精心养育，都会很快枯萎。先王失道之后，天灾不断，湖边的苏芳草也越来越少，临芳的人们已经好几年没闻过那种特有的香气了。
  在痒学学习的时候，广渠曾经和丘简试图种植苏芳草。那是一个关于种植的课程，在舜国是最为基础的课程之一，两个学生一组，在痒学后面的空地上种植一种植物。当老师听说这两个十来岁的孩子要试图种植苏芳草，不禁摇头叹气——又是非要自己试试才知道不可能的孩子啊。
  实验的结果当然是不成功的，无论广渠和丘简怎样试图模仿湖边的环境，种子只长出一寸左右的芽，便很快枯萎了。
  广渠从怀中掏出一个布包，递给丘简，“这是我从野木上找到的种子。”
  “你还是自己留着吧。”
  “怎么？”
  “我毕竟，还留在舜。”
  对于将要离开的人，就当作一个纪念也好。
  第二章（2）
  离开舜国已经十五年，广渠已经成从一个孩子长成了大人。父亲本就是草药商人，家业颇为不凡，沧王在世的时候，怕受到惩罚而遣散了所有店铺。后来在奏的叔叔的帮助下，重新开始，凭着多年的经验，很快就成为有名的富商。广渠便跟着父亲在各国游走，父亲死后，他便继续着这种商人的生活。
  “家公，前面就到雁国的边境了，要不要雇佣一些杖身？”说话的是年老的仆从里占。
  “好。”
  前方城门聚集了不少拖儿带女的人，看样子应该是刚刚逃离庆国进入雁国的流民。庆国的王刚刚死去，国土荒废，妖魔丛生。和那些流民不同的是，另有一些三五成群的人在城门附近，身材高大，衣衫简单鲜明。那些就是等待雇佣的杖身。要想平安在庆国穿行，必须要有杖身——也就是保镖。这种情况和黄海四令门有些相仿。
  里占走出商队的时候，看到了跟在商队后面的那个骑在驺虞上的十来岁的少女。明明骑着名贵的骑兽驺虞，却是孤身一人在这么寒冷的冬季赶路。马上就要进入妖魔出没的庆国了，这孩子还要跟着么？
  从乌号出来，少女就开始跟在商队的后面，时远时近。商队住店，她也住店，商队起程，她也起程。这样走了两天之后，里占便故意落在队伍后面，去问她。
  “小姐是和我们顺路么？要去哪里？”
  “应该是顺路吧。”少女这么回答。
  “您一个人旅行么？”
  “嗯，我在找人。”
  “找什么人？在什么地方呢？”
  里占看到少女微微笑着望着前面说：“就在前面。”
  前面——前面只有商队，家公广渠领着的商队。里占去问广渠，是不是可以带这小姐同行。他知道广渠不是个吝啬的人，一向乐意对别人施以援手。可是这次广渠却不置可否。
  里占觉得这孩子怪可怜的，便私下给她不少照顾，少女感激的接受了。但同行了这么长时间，里占觉得这孩子其实很习惯于旅行，根本不需要别人的照顾。
  真是早熟的可怜孩子啊！好像独自旅行过很多年似的。他心里这么想。可是，到了庆国，会和太平的雁过完全不一样啊。
  里占回到商队的时候领着七八个杖身。令人吃惊的是这七八个高大强壮的男人中，竟然有一个女人。那是一个叫做玉叶的年轻姑娘，和别人不同，她是黄朱。她的身份说明了她有做一个杖身的能力。
  “身为黄朱为什么要做杖身这样的工作？”广渠这样问。通常来说，黄朱在黄海生活，分成刚氏和朱氏。刚氏保护升山的人安全，以此为生；朱氏则又称为猎尸师，靠捕猎骑兽为生。
  “旅费不够了，顺路做点工。”
  “你要去哪里？”
  “去舜。”
  舜？广渠忽然觉得被人扎了一下般，不安起来。“为什么要去舜？”
  “因为想去跟猎木师学习。听说舜的猎木师是最好的。所以我只能送您到细波，从那里我可以搭船去舜。”
  “现在虚海里面有妖魔。”
  “没关系，反正到处都有妖魔。”玉叶笑着回答。
  杖身们很快就去工作了。
  “家公大人。”
  广渠回头看着老仆里占欲言又止的样子，“你想说什么？”
  “那孩子，好像没有打算离开，可我们明天就要进入庆了。我看她也没有要雇佣杖身