唇，试探性地吻去我唇边的泪水。华鉴容道：“许多年以前，我第一次吻一个女孩子，她的嘴唇是甜丝丝的。可现在，却是苦的。”
  过了不知多久，华鉴容坐到了廊下，我跌在他的怀里，睁大了眼睛望着他，好像我才认识他一样。我伸出手指，去触摸他的下巴：“金鱼，你说过，陪着我了，不许你再和别人好了。”
  华鉴容无言地望着我，春风化雨般地微笑，好像我还是那个任性的小女孩。他的嘴唇又覆上了我的，我迟疑着是否要接纳他，可他的手已经很自然地褪下了我被水浸湿的纱衣。我下意识地绷紧了全身，可下一秒，华鉴容已经把自己的黑罩袍脱了下来，裹在我的身体上。华鉴容紧紧地抱住我，丝绒般的嘴唇滑到了我的颈部，一边亲吻，一边说：“我是你的，阿福。我不会再抱任何女人，只要你让我今夜陪着你。”
  我也不知道是因为震撼，还是酒力发作，只是瘫软在华鉴容的怀里。可是，我的脖子上却有着滚烫的水滴落下。
  我问：“你怎么了？”
  华鉴容不回答，把头深埋进我的脖颈，越发湿漉漉的。我的脑子已经疲于思索，觉得好瞌睡。但华鉴容这样，却使我觉得悬着心，好像我不该就这样睡去。
  我叹气，道：“金鱼哥，我告诉你一件事情。我一直骗你的，其实你长得很美。我小时候就觉得，你是世上最漂亮的男孩子。”
  华鉴容断断续续地说道：“我也是……我只觉得你好看……”水滴不再流到我的脖子里了，他把我抱得更紧。我只觉得很安静，很舒服，好像在母亲的摇篮里。
  满天的星星闪烁着，我和华鉴容相依，我慢慢地睡着了。我最后的意识是，我和他，两个在昭阳殿长大的孩子，至少今夜，不是孤独的。
  《菊花台》第四部分
  第七章　梦醒语兮（1）
  七夕之后，又是秋色浓，往常我总是要伤感一番。今秋天气大多晴朗，沉香亭侧，木槿花怒放，无论谁见了，都要为秋日成熟的风姿所倾倒。我发现自己常会去想那个星空下的夜晚，华鉴容好像也没有放过机会，他进宫频繁。有时候只是喝茶聊天，也要坐上许久。
  朝廷的政务还是和往常一样，我的精神却好了许多。每次入梦，都像沉浸到七夕夜的星空幻想中，祥和静谧。第一次的科举成绩出来的时候，我和华鉴容相约同坐于沉香亭，本来是要商量正事的，彼此却都沉醉于那艳丽的花海，长时间默默无语。
  “有女同车，颜如舜华。诗经提到的舜华，就是此花吧。我多年来都想像不出诗里那个女郎的美丽，到了今夜，忽然就明白了。”华鉴容微笑着打破沉默。他的恭维有些露骨，和他风流倜傥的外表并不相配。我对此一直不解，华鉴容始终在我面前，却和我想得不一样呢？了解一个人，需要多久呢。不错，都说了要“盖棺定论”。但对于和他同时代的人，他的真实远远要有意义得多。
  木槿花，亭亭映清池，风动亦绰约，仿佛
  芙蓉花，依稀木芍药。我望着，不禁神往，不知不觉中说道：“它是结合了两种世间名花的美态，而毫不自矜，真是好花。”很久很久，我忽然觉得身边毫无声息……又是我一个人了？我猛然回头，华鉴容就坐在我的身边，盯着我的面庞。木槿的花梦，闪烁在他清亮的眸子中。
  我心一动，回过了神，才想到把要紧的事情说出来：“放榜时，还是把桂林的那个陈赏录为第一吧。”
  华鉴容一笑，摇头道：“我正在赏花，陛下倒把那个‘赏’提出来了。”我不知道那夜以后，我们是否应该重新定义我们的关系。童年在昭阳殿的亲昵与默契，渐渐复苏。他刚才说到“陛下”两字，竟然也是一种开玩笑的口气。
  “你在赏花吗？我倒不晓得太尉公赏花，眼睛是不看着花的。”我阿谀他，脸却有点发烧。我叫他太尉公，也是同样轻松的口吻。这天下两个最高贵的尊称，居然被我们这样蔑视？我该要惭愧自责的，然而，我却笑了。
  华鉴容终于正色：“陈赏的文章比起湖南的欧阳显图，还是略显逊色。这是八位考官共同的结论，并不是我有所偏爱。”
  我回答：“对。可陈赏从桂林千里迢迢来到首都，很是难得。八桂子弟，从未在朝中任职。我不如你们这些考官学富五车，我以为，可以上到全国头十名的考生，基本上是相差不多了。而且陈赏是商人之子，我们选人，就该不拘一格。欧阳显图本来就是名动两湖的文章魁首。我要想用他，不想他锋芒毕露，给他起点过高。你明白吗？”
  华鉴容思索半晌，道：“我明白。那……就按照你说的办了。”
  我点头，继续说道：“明天就是为竹珈读书选定的吉日了。你这个太子少傅，准备第一课讲些什么呢？我记得你少时，最喜欢读韩非子的帝王术，但对竹珈，似乎高深了些。我担心他听不懂，而且，这孩子有些痴性子，将来恐怕他不理解。”
  华鉴容垂下头，手指悠闲地划过自己的衣袖，道：“我当然是先教他论语。其实你不用担心的，我自有分寸。我希望竹珈成为一代明君，也不想他给后人留下骂名。”
  我望着华鉴容，柔声道：“我相信你。”
  我捧过一杯新酿的桂花酒，递给华鉴容。
  华鉴容伸手要接过，我却不让。于是华鉴容笑着，把嘴靠近我的双手，品着酒。
  等他喝完，我才放下杯子：“竹珈，就交给你了。”
  鉴容的手指轻柔覆上我的，温热的感触，他笑着道：“我……该走了，明天我要早起的。”
  我看着他离去，心里涌出一种甜蜜的怅惘。一直到看见竹珈，才抛开鉴容的眸子与笑容。
  因为明天竹珈就要正式读书，我特令阿松把他抱到我的床上，和我同睡。我洗漱完毕，竹珈就向我招手。我赶紧抱他起来，忍不住说：“宝贝，你怎么那么沉啊？再过几年，我就抱不动你了。”
  竹珈凤眼里面总是闪烁着喜悦的光芒，他搂住我的脖子，说：“那我来抱娘好了。”
  我忍俊不禁：“瞎说什么呀，我要你抱？那我还不得七老八十？”
  竹珈只是傻乎乎地笑，坐在我的怀里，自己去玩自己白胖胖的脚丫。灯光下，鲜润如玉雕般的娃娃。他回脸，指指翘着的脚丫说：“香的。”
  我捧住竹珈的小脸，亲了一下，道：“明天你就要上学了，以后不能再这么淘气。你要听话，少傅教你的，你要学会。”
  竹珈点点头，水红的小嘴一咧，笑道：“我想少傅。”
  我一愣，道：“少傅是你的老师啊，你不可以在书房叫他抱你了。听到吗？”
  竹珈使劲点头。我拍了他一阵，才轻声哄她：“睡了。”他揉揉眼睛，撒娇说：“我要毛妹妹。”我会意地笑，把竹珈口里的“毛妹妹”——绒圈绣的毯子盖在他的身上。
  第二日四更，我和竹珈就起床了，一同乘坐辇车前往上书房。身边的孩子一点儿不犯困，在车里好奇地左顾右盼。
  太子入学，是大事件，三品以上大员都跪在门口迎接。虚岁五岁的竹珈，看他们行了三跪九叩，清楚地说了声：“辛苦了。”虽然年纪尚小，可说话间已经存了一种天然的庄严。我听了不免得意，陡然忆起王览以前，也在这里对大臣们温和肃然地说着同样的一句话，眼睛里涌出了泪花。还好，天没有亮，也没有人发现。
  按照规矩，我坐在边上观看。左右陪坐的，是两个老臣——王琪与赵逊。华鉴容穿着崭新的官服，给我行了大礼。我点头道：“您费心了，这就开始吧。”第一天上学，即使我是帝王，即使先生与我是熟人，这些客套规矩也是天下的样子，自然不好更改。
  竹珈走到了华鉴容面前，向他作揖，按照事先教好的话说：“少傅，一日为师，终身为师。竹珈初学，以后请少傅指点。”
  华鉴容赶忙回答：“臣自当为太子殿下尽力。”
  竹珈抬起头，对他顽皮地笑了笑。华鉴容本来一本正经的，这时也浮出了一个笑容。
  华鉴容牵着竹珈走到书桌旁，先润湿毛笔，在宣纸上挥毫，写了八个字：“天下太平，正大光明。”自从何规去世，华鉴容的书法已经独步天下。这八字，笔力清奇，风华绝代。赵逊在我的耳边赞道：“好字！”连王琪也抚髯点头。
  华鉴容叫竹珈跟着他念了一遍，竹珈倒是好记性。只听了一遍，念出来就中气十足。尔后，华鉴容弯下身子，握着竹珈的小手，在红格纸上重写了一遍。竹珈稚气十足，但神态特别认真。
  写好了字，华鉴容就开始讲书，他朗声道：“今天臣先给太子讲论语。”
  论语，华鉴容挑了这一句开头：“为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”他讲解了一番，要竹珈跟着念。
  我看着他们，有些莫名的感动，但还是站起身，道：“华大人，你们继续吧。”
  回到东宫，众多皇亲，王氏一族，都在等候。男女老少，打扮得和新年一样。满宫喜气洋洋，全等着太子下学。到了晌午，总管陆凯亲自进来禀报：“陛下，太子殿下下学了，正往这里过来。”
  “怎么样啊？”我问陆凯。
  “奴才怎么回话呢？怎么都不足以形容太子的天资才智。今天华大人教给的四句书，殿下只听三遍，就会背诵了。华大人很满意，太子殿下也很高兴。”
  我笑着点头：“你这张嘴啊……来人，赏上书房值班太监每人五两银子。”
  竹珈回来的时候，宗族里、王门里的小女孩们一窝蜂地都跑出去。只听，这个女孩说：“殿下回来啦。”那个小姑娘施礼道：“太子殿下下学了。”竹珈看到那么多小姐姐都亲亲热热地围着他，只好应接不暇地答应，还腼腆地回报微笑。远远看到了我，马上跑过来。眼睛一扫，见了满屋子的人，还是先给我跪下：“儿臣给皇上请安。”
  “罢了。你回来，就开席了，大家都等着太子呢。”
  “是。”竹珈一溜烟地爬起来，依偎到我边上。我问：“今天，少傅教给的第一句书，还记得吗？”
  竹珈不假思索地答道：“嗯。为政以德，譬如北辰，居其所而众心共之。”
  我摸摸竹珈的头，看到那些女眷们羡慕的眼光，真是为自己的儿子骄傲。
  秋去冬来，竹珈读书几个月，比过去又文静些。这年全国丰收，总算没有让我多添烦心事。周远薰的病，拖了几个月，才彻底好。病好之后的周远薰比以前活泼多了，不仅满宫转悠，还不时与赵静之，或者侍卫宋彦一起出宫。我鼓励他的变化。毕竟，他是一个男孩，总要成为一个男人，在宫里窝着，可惜。
  有一日，周远薰来到东宫，手里捧着一堆图画书。韦娘笑问：“你什么地方得的？”
  周远薰道：“在西市得的。”
  齐洁问：“你那么大了，还看图画书？”
  周远薰回她：“有什么不可以？赵先生说他晚上回来也要看。”
  我刚好批好了奏折，在解乏，听见了，便问：“这么大雪天，路不好走，赵静之还要晚上回来，他去哪里了？”
  周远薰一边和齐洁整理书，一边抬头，露出白雪般清雅的笑容来：“我看他往太尉府去了。赵先生说，华大人邀他共饮。”
  “哦？这样吗？！”我奇怪赵静之怎么会和华鉴容一起，但转念又觉得自己多心。
  这天夜里，风雪很大，我睡到半夜就醒了。不一会儿，听到脚步声，只听外面侍女们纷纷轻呼：“殿下……”
  我拨开帐帘，见竹珈穿着单衣，站在我的面前，后面跟着他忐忑不安的奶娘。
  我笑了：“这是做什么？”竹珈张开手臂，钻进了我的被窝。
  我示意阿松退下。
  “你是不是怕了？”我把竹珈冰凉的脸蛋贴到我的胸口，问他。
  “不怕，我有松娘陪呢。娘，只有一个人……”竹珈含含糊糊地说。
  我心头一热，抱着竹珈亲了又亲：“傻孩子，我有竹珈呢。不管你身在哪个地方，娘的心里都有你的。”
  第二日清早，我破例陪着竹珈上学。华鉴容冒着大雪而来，已经在上书房等候多时了。他见了我，笑得很温暖：“皇上，也来了吗？”当竹珈的面，又在上书房，我们也不好互相表示出亲密。然而，我看到他，全身寒意顿消。
  大雪天，上书房里阴暗。宦官们提着一盏盏白色的纱灯，进入书房，添墨供茶。华鉴容讲到“仁者爱人”，竹珈忽然说：“少傅，可不可以把这四个字写给我看？”
  华鉴容欣然从命，我也走到他们的身边。华鉴容写完了仁者二字，我拉?