达，尽管她从他的眼里看得出来，她感觉如此敏锐以前也是少见的。事实上，只要是跟威尔有关的任何事情，她都有一种新的认知，好像他比任何她以前认识的人更加清晰突出，所有关于他的事情都清晰、亲密而直接。
  本来她要对威尔说，可就在那时，有个女巫飞了下来。
  “我看见我们后面有人，”她说，“他们离我们还很远，但他们走得很快。我要不要靠近去看一看？”
  “好的，去吧。”莱拉说，“但要飞低一点，躲起来，别让他们看见你。”
  威尔和莱拉痛苦地站了起来，继续向前走。
  “以前很多次我都被冻得够呛，”莱拉说道，她努力不去想后面的追踪者，“但我从来没有这么热过。你的世界也这么热吗？”
  “我住的地方一般没有这么热，但气候在变化，现在夏天比以往都热。据说人们在大气层加入化学物质，影响了大气层，于是气候就失控了。”
  “是的，他们是这么做的。”莱拉说，“情况就是这样，我们就在这中间。”
  他又热又渴，答不上话来，于是他们气喘吁吁地在热浪中攀登。潘特莱蒙现在是一只蟋蟀，坐在莱拉的肩膀上，累得既跳不起来，也飞不起来。女巫不时会在高山上看到一眼泉水，泉水的位置太高，他们没法爬上去，于是女巫就飞上去，替两个孩子灌满水袋。如果没有水，他们很快就会渴死，而他们所在的地方没有水，暴露在空气中的泉水很快就又被石块吞没了。
  于是他们向着夜晚继续前进。
  飞回去侦察情况的女巫名叫莉娜·费尔特。她沿着峭壁飞得很低。太阳快要落山了，在岩石上洒下血红色的光辉，这时她飞到一个蓝色的湖边，发现一队士兵正在扎营。
  她刚看了第一眼，就立刻知道了许多，比她想知道的东西还多：这些士兵没有精灵，他们既不是来自威尔的世界，也不是来自喜鹊城，那里的人们的精灵都藏在身体里，他们看上去还是生机勃勃。这些人是从她自己的世界来的，看着这些没有精灵的人使她感觉到一种令人作呕的恐惧。
  这时莉娜·费尔特从湖边的帐篷外得到了解释。她看见一个女人，是个短命的凡人，穿着卡其布猎装，她仪态万方，和身边那只沿着湖岸跳跃的金色猴子一样充满活力。
  莉娜·费尔特藏在上面的岩石里，看着库尔特夫人和军官说话，他的手下正在安置帐篷、生火、烧水。
  女巫参加了塞拉芬娜·佩卡拉在伯尔凡加拯救孩子们的部队，她一直想一箭射死库尔特夫人，但这个女人很幸运，因为她站立的地方在弓箭的射程以外，女巫如果不使自己隐身的话就无法靠得更近，于是她开始施行咒语，这深度的集中精力共花了十分钟。
  莉娜·费尔特最后走下布满石块的斜坡，充满自信地向湖边走去，当她走过帐篷的时候，有一两个眼神空洞的士兵匆匆抬起头扫了一眼，但他们对看到的东西几乎没有什么记忆，于是他们又望向别处。女巫站在库尔特夫人刚走进去的帐篷外，在弦上搭好一支箭。
  她听着帐篷里传出的低沉的讲话声，然后她小心翼翼地来到帐篷门帘处，在那里可以俯视整个湖面。
  帐篷里，库尔特夫人正和一个莉娜·费尔特从未见过的男人说话：一个老头，头发灰白，气度威严，一条蛇精灵缠在他的手腕上。他坐在帆布椅子里，和她的椅子并排。她向他倾斜着身体，柔声细语地跟他说话。
  “当然，卡洛，”她说道，“我会告诉你想知道的任何事情。你想知道什么？”
  “你是如何控制妖怪的？”他问，“我觉得那不可能，但你却能让他们像狗一样跟着你……他们是害怕你的保镖吗？是怎么回事？”
  “很简单，”她说，“他们知道如果不吃掉我而让我活着的话，我能给它们提供更多的食物。我能带领它们找到它们那幽灵般的心一直渴盼的牺牲者。你向我描述了它们之后，我立刻知道我可以控制它们，事实也是如此。整个世界居然在它们这帮病鬼的淫威下发抖！但是，卡洛，”她悄声说道，“你知道，我也能让你满意。你想让我使你更加满意吗？”
  “玛丽莎，”他喃喃地说道，“靠近你已经让我感到很快乐……”
  “不，不是的，卡洛，你知道不是，你知道我可以让你更快乐。”
  她的精灵用黑色的小尖爪轻轻挠着蛇精灵，渐渐地，那条蛇放松了身体，开始从那个人的手臂游向猴子。两个人手中都握着一杯葡萄酒，她小口地喝着她那杯酒，又向他靠近了一些。
  “啊，”当精灵缓慢地离开他的手臂，整个身体都滑进金色猴子的手中时，他轻叹了一声。猴子缓缓地把她捧到脸旁，脸颊轻柔地蹭着她翠绿色的身体。她向左右两侧吐着阴郁的信子，那个男人又叹了一声。
  “卡洛，告诉我你为什么要追踪这个男孩，”库尔特夫人悄声问道，她的嗓音就像那只猴子的抚爱一样温柔。“你为什么要找他？”
  “他有我想要的东西。哦，玛丽莎——”
  “那是什么，卡洛？他有什么东西？”
  他摇摇头，但他发觉那很难抵抗，他的精灵轻柔地缠绕在猴子的胸前，她的脑袋一遍又一遍地蹭着他长长的、充满光泽的毛，他的手则抚摸着她滑溜溜的身体。
  莉娜·费尔特看着他们，她隐身站着，离他们坐着的地方只有两步之遥。她的弓弦紧绷，箭在弦上，随时待发。她可以在一秒钟之内拉弓射箭，库尔特夫人来不及喘气时就会死去。但女巫很好奇，她瞪大眼睛，沉默不语，一动不动地站着。
  但当她注视着库尔特夫人的一举一动时，她没有注意到她身后那片小小的、蓝色的湖面，在湖的另一边，在黑暗中，有一片鬼影幢幢的小树林，仿佛自己种在那里似的，树林不时抖动着，像是有意识。不过，它们当然不是树，当莉娜·费尔特和她的精灵的好奇心被库尔特夫人吸引住的时候，有一个苍白的影子离开了它的同伙，沿着冰冷的湖面飘了过来，水面上没有激起一丝波澜，最后它停下了，离莉娜·费尔特的精灵栖息的岩石只有一英尺远。
  “你就告诉我吧，卡洛。”库尔特夫人喃喃地说，“你可以轻声说出来。你可以假装是在说梦话，这样会有谁因此而责备你呢？你就告诉我，那个男孩有什么东西，还有你为什么要得到它。我会帮你得到它……你不想让我那么做吗？快告诉我吧，卡洛。我不想要那样东西，我只要那个女孩。那是什么东西？快告诉我吧，你会得到它的。”
  他的身体轻微地战栗了一下，他闭上了眼睛。然后他说：“那是一把刀，喜鹊城的魔法神刀，你没听说过它吗，玛丽莎？有人叫它”最后的小刀“，刀中之刀，还有人叫它伊萨哈特。”
  “它有什么用，卡洛？它为什么特别？”
  “啊，那是一把能割开任何事物的刀，甚至连它的制造者都不知道它的用途。没有任何事物、人、物质、神灵、天使、空气——对魔法神刀来说，没有什么是坚不可摧的。玛丽莎，它是我的，你明白吗？”
  “当然，卡洛，我保证。让我给你倒满酒……”
  金色的猴子一遍遍缓慢地用手抚摸着那条翠绿色的毒蛇，轻轻地挤捏着，爱抚着，查尔斯爵士则满意地叹着气。这时，莉娜·费尔特看到了发生的事情：因为那个人闭上了眼睛，库尔特夫人就偷偷地从一个小水袋里向玻璃杯里倒了几滴水，然后才倒进葡萄酒。
  “来，亲爱的，”她悄声说，“我们干杯，为彼此……”
  他已经陶醉了，他拿过杯子，贪婪地喝着，一口，一口，又一口。
  这时，没有任何预兆，库尔特夫人站起来，转过身，直盯着莉娜·费尔特的脸。
  “好了，女巫，”她说，“你以为我不知道你是怎么使自己隐身的吗？”
  莉娜·费尔特惊讶得动弹不得。
  在她身后，那个男人在挣扎着喘气，他的胸脯起伏着，脸色发红，他的精灵歪歪扭扭地在猴子的手中昏厥了过去，猴子轻蔑地将她甩了下去。
  莉娜·费尔特试图举起弓箭，但肩上传来一阵可怕的麻痹，她无法动弹。这种情况以前从未发生过，她发出一声轻叫。
  “哦，太晚了。”库尔特夫人说，“看着湖面，女巫。”
  莉娜·费尔特转过身，看见了她的精灵雪鸦，他扑扇着翅膀，尖叫着，好像被关在一个正在被抽掉空气的玻璃房里，他不停地扇动翅膀飞着，又不停地掉了下来，他大张着嘴，惊恐地喘着气，妖怪已经包围了他。
  “不！”她叫着试图靠近他，却被一阵恶心驱赶了回来。即使在恶心和痛苦中，莉娜·费尔特也能看得出库尔特夫人比她见过的任何人更有精神威力，看到妖怪处于库尔特夫人的控制之下，她并不惊讶，没有人能抵抗这种威力。莉娜·费尔特痛苦地转过身，面对着这个女人。
  “放开他！请放开他！”她叫喊着。
  “我们等着瞧吧。那个孩子跟你在一起吗？那个女孩莱拉？”
  “是的！”
  “是不是还有一个男孩？拿着一把刀的男孩？”
  “是的——我求求你——”
  “你们一共有多少个女巫？”
  “二十个！放开他，放开他！”
  “都在天上吗？还是你们有一些人在地面上陪着那两个孩子？”
  “大部分在天上，地面上总是有三四个——这太痛苦了——让他走，要不现在就杀了我！”
  “他们在山上什么地方？他们在继续前进，还是停下来在休息？”
  莉娜·费尔特把一切都告诉了她，要不是这些施加在她的精灵身上的折磨，她本来可以忍受任何折磨。库尔特夫人知道了所有她想知道的东西，关于女巫在什么地方，她们怎样保护着莱拉和威尔，这时她说：“现在告诉我，你们女巫知道一些关于那个孩子莱拉的事情。我差点就从你们一个女巫那里知道了，但我还没有来得及拷问完，她就死了。好了，现在没有人可以救你了，告诉我关于我女儿的事情。”
  莉娜·费尔特大口喘着气，“她会是一个母亲——她将会是生命——母亲——她会违抗——她会——”
  “说出她的名字！你说了这么多，可是最重要的还没有说出来！说出她的名字！”
  “夏娃！一切之母！再说一遍，夏娃！夏娃母亲！”莉娜·费尔特抽泣着，结结巴巴地说道。
  “啊。”库尔特夫人说道。
  她长长地呼了一口气，好像终于明白了生命的目标。
  女巫隐约意识到她刚才的所作所为，一阵恐慌包围了她，她努力大声叫道：“你要对她怎么样？你想干什么？”
  “怎么啦？我得毁掉她，”库尔特夫人说道，“来阻止另一次人类的堕落……我以前怎么没有看出来呢？这事情太大了，看不出来……”
  她轻轻地拍了拍巴掌，像个孩子似地睁着大大的眼睛，莉娜·费尔特呜咽着，听她继续说道：“当然，阿斯里尔会向上帝发动战争，然后……当然，当然。就像以前一样，又重演了。莱拉就是夏娃。这次她不会堕落，我保证。”
  库尔特夫人站了起来，向正在吞食女巫精灵的妖怪打了个响指。妖怪移向了女巫本人，那只小小的雪鸦躺在石头上抽搐着，这下莉娜。费尔特要承受数倍于刚才所经历的折磨。她的灵魂感觉到一阵恶心，一种可怕的失落，这种忧郁的疲累感如此深重，她几乎要为此而死去。她最后的意识就是对生命的厌弃，她的感觉对她说了谎。这个世界并不是由活力和喜悦组成，而是由邪恶、背叛和疲乏组成。活着是可恨的，死亡更没什么好的，这是整个宇宙里惟一的真理。
  于是她漠然地站在那里，手里拿着弓，生命已经结束了。
  莉娜。费尔特既看不见、也不再关心库尔特夫人下一步的行动。灰白头发的男人毫无意识地躺在帆布椅子里，他那肤色暗淡的精灵盘在灰尘里。库尔特夫人对他视而不见，她召来士兵队长，命令他们为夜行上山做好准备。
  然后她来到湖边，向妖怪发出了召唤。
  它们应命而来，仿佛雾气形成的柱子一样飘过水面。她抬起手臂，让它们忘记自己是被固定在地面上的，于是它们一个接一个地升上了天空，像邪恶的蓟种子冠毛一样自由地飘着，飘进黑暗的夜空，乘着微风飘向威尔、莱拉和其他女巫，可莉娜·费尔特却什么都看不见了。
  天黑以后气温下降得很快，当威尔和莱拉吃完最后的干面包，他们就躺在了一块悬空的岩石下面，这样可以保暖，他们想睡一觉。至少莱拉不需要努力，她在一分钟之内就睡着了，她蜷着身体，紧紧地靠着潘特莱蒙。威尔却睡不着，