A　Theologico…Political　Treatise
  A　Theologico…Political
  Treatise
  Part　III　…　Chapters　XI　to　XV
  Baruch　Spinoza
  1
  …　Page　2…
  A　Theologico…Political　Treatise
  CHAPTER　XI
  AN　　　　　INQUIRY　　　　　　　　WHETHER　　　　　　　　　　THE　　　　　APOSTLES　　　　　　　　　WROTE　　　　　　　　THEIR
  EPISTLES　　　　　　　　　AS　　　　APOSTLES　　　　　　　　　AND　　　　　PROPHETS；　　　　　　　　　OR　　　　　MERELY　　　　　　　　AS
  TEACHERS；　AND　AN　EXPLANATION　OF　WHAT　IS　MEANT　BY　AN
  APOSTLE。
  （1）　No　reader　of　the　New　Testament　can　doubt　that　the　Apostles　were
  prophets；　but　as　a　prophet　does　not　always　speak　by　revelation；　but　only；　at
  rare　intervals；　as　we　showed　at　the　end　of　Chap。　I。；　we　may　fairly　inquire
  whether　the　Apostles　　　wrote　　　their　　　Epistles　　　as　　　prophets；　　by　　revelation　　　and
  express　mandate；　as　Moses；　Jeremiah；　and　others　did；　or　whether　only　as
  private　　　individuals　　　or　　　teachers；　　　especially　　　as　　　Paul；　　　in　　　Corinthians　　　xiv：6；
  mentions　two　sorts　of　preaching。
  （2）　　　If　　　we　　　examine　　　the　　　style　　　of　　　the　　　Epistles；　　　we　　　shall　　　find　　　it　　　totally
  different　from　that　employed　by　the　prophets。
  （3）　　　The　　　prophets　　　　are　　continually　　　　asserting　　　that　　they　　　speak　　　　by　　the
  command　of　God：　〃Thus　saith　the　Lord；〃　〃The　Lord　of　hosts　saith；〃　〃The
  command　　　　　　　　of　　the　　　Lord；〃　　　&c。；　　　and　　　　this　　was　　　their　　　habit　　not　　　only　　　in
  assemblies　of　the　prophets；　but　also　in　their　epistles　containing　revelations；
  as　appears　from　the　epistle　of　Elijah　to　Jehoram；　2　Chron。　xxi：12；　which
  begins；　〃Thus　saith　the　Lord。〃
  （4）　In　the　Apostolic　Epistles　we　find　nothing　of　the　sort。
  （5）　　　Contrariwise；　　　in　　　I　　　Cor。　　　vii：40　　　Paul　　　speaks　　　according　　　to　　　his　　　own
  opinion　　　and　　　in　　　many　　　passages　　　we　　　come　　　across　　　doubtful　　　and　　　perplexed
  phrase；　　　　such　　　　as；　　〃We　　　　think；　　therefore；〃　　　　Rom。　　　　iii：28；　　〃Now　　　　　I　　think；〃
  ＇Endnote　24＇；　Rom。　viii：18；　and　so　on。　（6）　Besides　these；　other　expressions
  are　met　with　very　different　from　those　used　by　the　prophets。
  （7）　For　instance；　1　Cor。　vii：6；　〃But　I　speak　this　by　permission；　not　by
  commandment；〃　〃I　give　my　judgment　as　one　that　hath　obtained　mercy　of
  the　Lord　to　be　faithful〃　（1　Cor。　vii：25）；　and　so　on　in　many　other　passages。
  （8）　We　must　also　remark　that　in　the　aforesaid　chapter　the　Apostle　says　that
  when　he　states　that　he　has　or　has　not　the　precept　or　commandment　of　God；
  he　does　not　mean　the　precept　or　commandment　of　God　revealed　to　himself；
  but　　　only　　　the　　　words　　　uttered　　　by　　　Christ　　　in　　　His　　　Sermon　　　on　　　the　　　Mount。　　　（9）
  2
  …　Page　3…
  A　Theologico…Political　Treatise
  Furthermore；　　　if　　　we　　　examine　　　the　　　manner　　　in　　　which　　　the　Apostles　　　give　　　out
  evangelical　　　　　　　doctrine；　　　　we　　　shall　　　see　　　that　　　it　　differs　　　materially　　　　　from　　　　the
  method　adopted　by　the　prophets。　（10）　The　Apostles　everywhere　reason　as
  if　they　were　arguing　rather　than　prophesying；　the　prophecies；　on　the　other
  hand；　contain　only　dogmas　and　commands。　（11）　God　is　therein　introduced
  not　as　speaking　to　reason；　but　as　issuing　decrees　by　His　absolute　fiat。　（12）
  The　authority　of　the　prophets　does　not　submit　to　discussion；　for　whosoever
  wishes　　　　　　to　　find　　　rational　　　　ground　　　　for　　　his　　　arguments；　　　　　　by　　　that　　very　　　　wish
  submits　them　to　everyone's　private　judgment。　（13）　This　Paul；　inasmuch　as
  he　uses　reason；　appears　to　have　done；　for　he　says　in　1　Cor。　x：15；　〃I　speak
  as　to　wise　men；　judge　ye　what　I　say。〃　（14）　The　prophets；　as　we　showed　at
  the　end　of　Chapter　I。；　did　not　perceive　what　was　revealed　by　virtue　of　their
  natural　　　reason；　　　and　　　though　　　there　　　are　　　certain　　　passages　　　in　　　the　　　Pentateuch
  which　　　　　　seem　　　　　to　　　be　　　appeals　　　　　to　　　induction；　　　　　they　　　　turn　　　out；　　　on　　　　nearer
  examination；　to　be　nothing　but　peremptory　commands。　（15）　For　instance；
  when　Moses　says；　Deut。　xxxi：27；　〃Behold；　while　I　am　yet　alive　with　you；
  this　　　day　　　ye　　　have　　　been　　　rebellious　　　against　　　the　　　Lord；　　　and　　　how　　　much　　　more
  after　　　my　　　death；〃　　　we　　　must　　　by　　　no　　　means　　　conclude　　　that　　　Moses　　　wished　　　to
  convince　　　the　　　Israelites　　　by　　　reason　　　that　　　they　　　would　　　necessarily　　　fall　　　away
  from　the　worship　of　the　Lord　after　his　death；　for　the　argument　would　have
  been　　　　　false；　　　as　　Scripture　　　　　itself　　shows：　　　　　the　　Israelites　　　　continued　　　　　faithful
  during　the　lives　of　Joshua　and　the　elders；　and　afterwards　during　the　time　of
  Samuel；　　　David；　　　and　　　Solomon。　　　（16）　　　Therefore　　　the　　　words　　　of　　　Moses　　　are
  merely　　　a　　　moral　　　injunction；　　　in　　　which　　　he　　　predicts　　　rhetorically　　　the　　　future
  backsliding　of　the　people　so　as　to　impress　it　vividly　on　their　imagination。
  （17）　I　say　that　Moses　spoke　of　himself　in　order　to　lend　likelihood　to　his
  prediction；　and　not　as　a　prophet　by　revelation；　because　in　verse　21　of　the
  same　　　chapter　　we　　are　　told　that　　　God　　　revealed　　　the　　same　　　thing　　　to　　　Moses　　　in
  different　　　　　words；　　　　　and　　　there　　　　was　　　　no　　　need　　　　to　　　make　　　　　Moses　　　　　certain　　　　by
  argument　　　of　　　God's　　　prediction　　　and　　　decree；　　　it　　　was　　　only　　　necessary　　　that　　　it
  should　　　be　　　vividly　　　impressed　　　on　　　his　　　imagination；　　　and　　　this　　　could　　　not　　　be
  better　　　　accomplished　　　　　　　than　　　　by　　　imagining　　　　　the　　　existing　　　　contumacy　　　of　　　　　　the
  people；　of　which　he　had　had　frequent　experience；　as　likely　to　extend　into
  the　future。
  3
  …　Page　4…
  A　Theologico…Political　Treatise
  （18）　All　the　arguments　employed　by　Moses　in　the　five　books　are　to　be
  understood　in　a　similar　manner；　they　are　not　drawn　from　the　armoury　of
  reason；　　　　　but　　　are　　merely；　　　　modes　　　　　of　　　expression　　　　　calculated　　　　　to　　instil　　with
  efficacy；　and　present　vividly　to　the　imagination　the　commands　of　God。　（19）
  However；　I　do　not　wish　absolutely　to　deny　that　the　prophets　ever　argued
  from　revelation；　　　I　　only　　maintain　　　that　　　the　　prophets　　　made　　　more　　legitimate
  use　of　argument　in　proportion　as　their　knowledge　approached　more　nearly
  to　　　　ordinary　　　　knowledge；　　　　　　　and　　　by　　　this　　　we　　　know　　　　　that　　they　　　　possessed　　　　　a
  knowledge　　　　　　　　above　　　　the　　　ordinary；　　　　inasmuch　　　　　　as　　they　　　proclaimed　　　　　　absolute
  dogmas；　decrees；　or　judgments。　（20）　Thus　Moses；　the　chief　of　the　prophets；
  never　　　　　used　　　　legitimate　　　　　argument；　　　　　　and；　　　　on　　　the　　　other　　　　hand；　　　　the　　　long
  deductions　　　and　　　arguments　　　of　　　Paul；　　such　　　as　　　we　　　find　　　in　　　the　　Epistle　　　to　　　the
  Romans；　are　in　nowise　written　from　supernatural　revelation。
  （21）　The　modes　of　expression　and　discourse　adopted　by　the　Apostles
  in　　　the　　　Epistles；　　　show　　　　　very　　　clearly　　　that　　　the　　latter　　were　　　　not　　　written　　　by
  revelation　　　and　　　Divine　　　command；　　　but　　　merely　　　by　　　the　　　natural　　　powers　　　and
  judgment　of　the　authors。　（22）　They　consist　in　brotherly　admonitions　and
  courteous　expressions　such　as　would　never　be　employed　in　prophecy；　as
  for　　　instance；　　　Paul's　　　excuse　　　in　　　Romans　　　xv：15；　　　〃I　　　have　　　written　　　the　　　more
  boldly　unto　you　in　some　sort；　my　brethren。〃
  （23）　　　We　　　may　　　arrive　　　at　　　the　　　same　　　conclusion　　　from　　　observing　　　that　　　we
  never　read　that　the　Apostles　were　commanded　to　write；　but　only　that　they
  went　　　everywhere　　　preaching；　　　and　　　confirmed　　　their　　　words　　　with　　　signs。　　　（24）
  Their　　　　　personal　　　　　presence　　　　　and　　　signs　　　were　　　　absolutely　　　　　necessary　　　　　for　　　the
  conversion　and　establishment　in　religion　of　the　Gentiles；　as　Paul　himself
  expressly　states　in　Rom。　i：11；　〃But　I　long　to　see　you；　that　I　may　impart　to
  you　some　spiritual　gift；　to　the　end　that　ye　may　be　established。〃
  （25）　It　may　be　objected　that　we　might　prove　in　similar　fashion　that　the
  Apostles　　　did　　　not　　　preach　　　as　　　prophets；　　　for　　　they　　　did　　　not　　　go　　　to　　　particular
  places；　as　the　prophets　did；　by　the　command　of　God。　（26）　We　read　in　the
  Old　Testament　that　Jonah　went　to　Nineveh　to　preach；　and　at　the　same　time
  that　he　was　expressly　sent　there；　and　told　that　he　most　preach。　（27）　So　also
  it　　　is　　related；　　　at　　great　　　length；　　　of　　Moses　　　　　that　　　he　　went　　　　to　　Egypt　　　　as　　　the
  messenger　of　God；　and　was　told　at　the　same　time　what　he　should　say　to　the
  4
  …　Page　5…
  A　Theologico…Political　Treatise
  children　of　Israel　and　to　king　Pharaoh；　and　what　wonders　he　should　work
  before　them　to　give　credit　to　his　words。　（28）　Isaiah；　Jeremiah；　and　Ezekiel
  were　expressly　commanded　to　preach　to　the　Israelites。　Lastly；　the　prophets