promptings；　but　so　persistent　did　they　become　that　he　at　last　put　down　his
  book〃The　　　　　　　Spring　　　　and　　　Autumn　　　　　　Annals〃and；　　　　　　　seating　　　himself；　　　　at　　the
  sitting…room　table；　opened　the　writing…case　so　innocently　left　by　Jasmine。
  On　the　top　were　a　number　of　red　visiting…cards　bearing　the　inscription；　in
  black；　of　Wen　Tsunk'ing；　and　beneath　these　was　the　petition。　Carefully　Tu
  read　　　it　　　through；　　　and　　　passed　　　mental　　　eulogies　　　on　　　it　　　as　　　he　　　proceeded。　　　The
  colonel　had　put　his　case　skilfully；　but　Tu　had　no　difficulty　in　recognising
  Jasmine's　　　　　　hand；　　　both　　　in　　the　　　composition　　　　　　of　　the　　　document　　　　　　and　　　in　　the
  penmanship。　〃If　my　attempt；〃　he　thought；　〃does　not　succeed；　we　will　try
  what　this　will　do。〃　He　was　on　the　point　of　returning　it　to　its　resting…place；
  when　he　saw　another　document　in　Jasmine's　handwriting　lying　by　it。　This
  was　evidently　a　formal　document；　probably　connected；　as　he　thought；　with
  the　colonel's　case；　and　he　therefore　unfolded　it　and　read　as　follows：
  〃The　　　　　faithful　　　maiden；　　　　　Miss　　　　Wen　　　　of　　Mienchu　　　　　　Hien；　　　　with　　　burning
  incense　　　reverently　　　prays　　　the　　　God　　　of　　　War　　　to　　　release　　　her　　　father　　　from　　　his
  present　　　difficulties；　　　　and　　　speedily　　　to　　　restore　　　　peace　　　to　　her　　　own　　　　soul　　　by
  nullifying；　in　accordance　with　her　desire；　the　engagement　of　the　bamboo
  arrow　　　and　　　　　the　　　contract　　　of　　the　　　box　　　of　　precious　　　ointment。　　　　　　A　　　respectful
  petition。〃
  62
  …　Page　63…
  STORIES
  As　　　　Tu　　　read　　　on；　　surprise　　　　and　　　astonishment　　　　　　took　　　possession　　　　　of　　his
  countenance。　A　second　time　he　read　it　through；　and　then；　throwing　himself
  back　in　his　chair；　broke　out　into　a　fit　of　laughter。
  〃So；〃　he　said　to　himself；　〃I　have　allowed　myself　to　be　deceived　by　a
  young　　　girl　　　all　　　these　　　years。　　And　　　yet　　　not　　　altogether　　　deceived；〃　　　he　　　added；
  trying　to　find　an　excuse　for　himself；　〃for　I　have　often　fancied　that　there
  was　the　savour　of　a　woman　about　the　'young　noble。'　I　hope　she　is　not　one
  of　those　heaven…born　genii　who　appear　on　earth　to　plague　men；　and　who；
  just　when　they　have　aroused　the　affections　they　wished　to　excite；　ascend
  through　the　air　and　leave　their　lovers　mourning。〃
  Just　　　at　　　this　　　moment　　　the　　　door　　　opened；　　　and　　　Jasmine　　　entered；　　　looking
  more　　　　　lovely　　　　than　　　ever；　　　with　　　　the　　flush　　　begotten　　　　　by　　　exercise　　　　on　　　her
  beautifully　moulded　cheeks。　At　sight　of　her　Tu　again　burst　out　laughing；　to
  Jasmine's　　　　　　not　　　unnatural　　　　　surprise；　　　who；　　　　　thinking　　　　that　　　there　　　must　　　　be
  something　　　wrong　　　with　　　　　　　　her　　　dress；　　looked　　　　herself　　　up　　　and　　　down；　　　to　　　the
  increasing　amusement　of　Tu。
  〃So；〃　　　　said　　　he　　　at　　last；　　〃you　　　　deceitful　　　little　　hussy；　　　you　　　have　　　　been
  deceiving　　　me　　　all　　　these　　　years　　　by　　passing　　　yourself　　　off　　　as　　　a　　　man；　　　when　　　in
  reality　you　are　a　girl。〃
  Overcome　with　confusion；　Jasmine　hung　her　head；　and　murmured：
  〃Who　has　betrayed　me？〃
  〃You　　　have　　　betrayed　　　yourself；〃　　　said　　　Tu；　　　holding　　　up　　　the　　　incriminating
  document；　〃and　here　we　have　the　story　of　the　arrow　with　which　you　shot
  the　hawk；　but　what　the　box　of　precious　ointment　means　I　don't　know。〃
  Confronted　with　this　overwhelming　evidence；　poor　Jasmine　remained
  speechless；　and　dared　not　even　lift　her　eyes　to　glance　at　Tu。　That　young
  man；　　　seeing　　　her　　　distress；　　　and　　　being　　　in　　　no　　　wise　　　possessed　　　by　　　the　　　scorn
  which　he　had　put　into　his　tone；　crossed　over　to　her　and　gently　led　her　to　a
  seat　by　him。
  〃Do　you　remember；〃　he　said；　in　so　altered　a　voice　that　Jasmine's　heart
  ceased　　　to　　　throb　　　as　　　if　　　it　　　wished　　　to　　　force　　　an　　　opening　　　through　　　the　　　finely
  formed　bosom　which　enclosed　it；　〃on　one　occasion　in　our　study　at　home　I
  wished　that　you　were　a　woman　that　you　might　become　my　wife？　Little　did
  I　think　that　my　wish　might　be　gratified。　Now　it　is；　and　I　beseech　you　to　let
  63
  …　Page　64…
  STORIES
  us　join　our　lives　in　one；　and　seek　the　happiness　of　the　gods　in　each　other's
  perpetual　presence。〃
  But；　　　as　　　if　　　suddenly　　　recollecting　　　herself；　　　Jasmine　　　withdrew　　　her　　　hand
  from　his；　and；　standing　up　before　him　with　quivering　lip　and　eyes　full　of
  tears；　said：
  〃No。　It　can　never　be。〃
  〃Why　not？〃　said　Tu；　in　alarmed　surprise。
  〃Because　I　am　bound　to　Wei。〃
  〃What！　Does　Wei　know　your　secret？〃
  〃No。　　　But　　　do　　　you　　　remember　　　when　　　I　　　shot　　　that　　　arrow　　　in　　　front　　　of　　　your
  study？〃
  〃Perfectly；〃　said　Tu。　〃But　what　has　that　to　do　with　it？〃
  〃Why；　Wei　discovered　my　name　on　the　shaft；　and　I；　to　keep　my　secret；
  told　him　that　it　was　my　sister's　name。　He　then　wanted　to　marry　my　sister；
  and　　　I　　　undertook；　　　fool　　　that　　　I　　　was；　　　to　　　arrange　　　it　　　for　　　him。　　　Now　　　I　　　shall　　　be
  obliged　to　confess　the　truth；　and　he　will　have　a　right　to　claim　me　instead　of
  my　supposed　sister。〃
  〃But；〃　said　Tu；　〃I　have　a　prior　right　to　that　of　Wei；　for　it　was　I　who
  found　the　arrow。　And　in　this　matter　I　shall　be　ready　to　outface　him　at　all
  hazards。　But；〃　he　added；　〃Wei；　I　am　sure；　is　not　the　man　to　take　an　unfair
  advantage　of　you。〃
  〃Do　you　really　think　so？〃　asked　Jasmine。
  〃Certainly　I　do；〃　said　Tu。
  〃ThenthenI　　　shall　　　bevery　　　glad；〃　　　said　　　poor　　　Jasmine；　　　hesitatingly；
  overcome　with　bashfulness；　but　full　of　joy。
  At　　　which　　　gracious　　　consent　　　Tu　　　recovered　　　the　　　hand　　　which　　　had　　　been
  withdrawn　from　his；　and　Jasmine　sank　again　into　the　chair　at　his　side。
  〃But；　Tu；　dear；〃　she　said；　after　a　pause；　〃there　is　something　else　that　I
  must　tell　you　before　I　can　feel　that　my　confessions　are　over。〃
  〃What！　You　　　have　　　not　　　engaged　　　yourself　　　to　　　any　　　one　　　else；　　　have　　　you？〃
  said　Tu；　laughing。
  〃Yes；　I　have；〃　she　replied；　with　a　smile；　and　she　then　gave　her　lover　a
  full　and　particular　account　of　how　Mr。　King　had　proposed　to　her　on　behalf
  of　his　cousin；　and　how　she　had　accepted　her。
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  …　Page　65…
  STORIES
  〃How　could　you　frame　your　lips　to　utter　such　untruths？〃　said　Tu；　half
  laughing　and　half　in　earnest。
  〃O　Tu；　falsehood　is　so　easy　and　truth　so　difficult　sometimes。　But　I　feel
  that　I　have　been　very；　very　wicked；〃　said　poor　Jasmine；　covering　her　face
  with　her　hands。
  〃Well；　you　certainly　have　got　yourself　into　a　pretty　hobble。　So　far　as　I
  can　make　out；　you　are　at　the　present　moment　engaged　to　one　young　lady
  and　two　young　men。〃
  The　situation；　thus　expressed；　was　so　comical　that　Jasmine　could　not
  refrain　from　laughing　through　her　tears；　but；　after　a　somewhat　lengthened
  consultation　　　with　　　her　　　lover；　　　her　　　face　　　recovered　　　its　　　wonted　　　serenity；　　　and
  round　　　it　　　hovered　　　a　　　halo　　　of　　　happiness　　　which　　　added　　　light　　　and　　　beauty　　　to
  every　feature。　There　is　something　particularly　entrancing　in　receiving　the
  first　confidences　of　a　pure　and　loving　soul。　So　Tu　thought　on　this　occasion；
  and　　　while　　　Jasmine　　　was　　　pouring　　　the　　　most　　　secret　　　workings　　　of　　　her　　　inmost
  being　　　　into　　　his　　　ear；　　　those　　　lines　　　of　　　the　　　poet　　　of　　　the　　　Sung　　　dynasty　　　came
  irresistibly　into　his　mind：
  'T　　　is　　　sweet　　　to　　　see　　　the　　　flowers　　　woo　　　the　　　sun；　　　　　　　　　　　　　　　　　To
  watch　the　quaint　wiles　of　the　cooing　dove；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　sweeter　far　to　hear
  the　dulcet　tones　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　her　one　loves　confessing　her　great　love。
  But　there　is　　　an　end　to　　　everything；　even　to　　　the　〃Confucian　Analects；〃
  and　　　so　　　there　　　was　　　also　　　to　　　this　　　lovers'　　　colloquy。　　　For　　　just　　　as　　　Jasmine　　　was
  explaining；　for　the　twentieth　time；　the　origin　and　basis　of　her　love　for　Tu；　a
  waiter　entered　to　announce　the　arrival　of　her　luggage。
  〃I　don't　know　quite；〃　said　Tu；　〃where　we　are　to　put　your　two　men。　But；
  by…the…bye；〃　he　added；　as　the　thought　struck　him；　〃did　you　really　travel　all
  the　way　in　the　company　of　these　two　men　only？〃
  〃O　Tu；〃　said　Jasmine；　laughing；　〃I　have　something　else　to　confess　to
  you。〃
  〃What！　another　lover？〃　said　Tu；　affecting　horror　and　surprise。
  〃No；　not　another　lover；　but　another　woman。　The　short；　stout　one　is　a
  woman；　and　came　as　my　maid。　She　is　the　wife　of　'The　Dragon。'　〃
  〃Well；　now　have　you　told　me　all？　For　I　am　getting　so　confused　about
  the　people　　　you　　　have　　　transformed　　　from　　　women　　　to　　　men；　　　that　　　I　　　shall　　　have
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  …　Page　66…
  STORI