“罗千总，你可知道当今局势。”潘成允突然停了下，转身向身后的罗智盟问起。
  “局势？”罗智盟尴尬的一笑，这南襄堡还有什么局势可说的，红巾军说不定下一刻就能兵临城下，再下一刻就能拿下堡城，而潘成允葫芦卖的是什么药他也看不出，这没什么好说的。而要是大势而言，就太平常了，跟市井小民说的一样，追兵、堵截什么的，他也辨不出什么花样来。
  “大人恕罪，卑职实在……”罗智盟小心的回道。
  “我告诉你，将军大人的追兵已经拿下了虎牙关，曾军门的偏师也已经进抵到了荆门城下，贼军后路已经断绝，无处可退，就只有勇猛前进。可现在左路的宜昌府城有我水陆重军集结，贼匪轻易不敢犯，这矛头就只有对准北路。梁逆现在舍当阳而就安远，打的主意是什么？你难道看不出？那明显就是要走北境群山脱困……”
  曾攀桂率七千兵南下兜袭，这消息是昨天中午时分才传到潘成允手中的，他在与抵到宜昌的岳阳镇总兵卫国雄（水师）、长沙协副将黄瑞商议之后断定，成德大军短日内破下虎牙关不成问题。红巾军便是再勇猛善战，在三面布兵的情况下，仅靠荆门城内的兵马正面对决战胜七千大军也是困难重重。
  算上消息走在路上的时间，潘成允估摸着现在时候也该差不多了，成德的兵马很可能就如他现在所说的那样——已拿下虎牙关，兵临荆门城。所以他才这般对罗智盟说。这样一来深重的使命就等于是无形中激励了罗智盟，给他一种发自内心的鼓舞！
  “你该知道，我军在北境一线的兵马只有你这一部，所以本将昨日得到消息后就立刻点起两千兵马前来增援，为了让你明白自己身上的担子有多重，这才快马加鞭的先来一步。现下的后续人马应该已经过了方平山，只要再过了梁村河（古怪的名字），不需两个时辰就可以抵到南襄堡。”
  潘成允一脸郑重的看着罗智盟，“这期间的三俩时辰是最为关键，贼军兵锋在即，你一定要把南襄堡给我牢牢守住！”
  从方平山到梁村河也需要走上大半个时辰，所以说清军的援兵距离南襄堡的实际距离还有两到三个时辰的路程，而红巾军则就近的多了。从安远到南襄堡，再怎么算现在也已经该到了，就是因为辎重太多拖慢了行军速度，这也差不过一个时辰去。
  罗智盟靠着手中的这四百号人，面对红巾军的进攻必须撑过一两个时辰的时间……
  擦了把汗，罗智盟总算是明白了潘成允为何会出现在这里了，他心头也在激动着，因为此战若能功成，红巾军主力必将遭受大创，他自己也将成为剿匪有功的功勋之臣；可要是不能成功，那漏点十有八九就会摊在南襄堡身上，他自己就算是侥幸的从红巾军的刀口下活命下来，也肯定会被朝廷的鬼头刀来一次亲密问候。
  何去何从呢？罗智盟抬头看了眼潘成允，慌乱的眼神渐渐坚定了下来。“卑职领命！”有潘成允在，哪里还会由得自己不应允。
  眼下这种局面，身为副将的潘成允随随便便找一个借口就可以就地斩杀了他，绝不比杀一只鸡麻烦。朝廷才没那个功夫去追寻一个守御千总的死因呢。
  杀了自己后，从手下的几个把总中随便提出一个坐上自己的位子，就由不得他们不卖命。而潘成允则可以继续置身事外，届时就是南襄堡破了，援兵赶到不及，他的干系也是少之又少。而反之，则是大大的功劳。
  “大人以副将之躯能亲临险地，与小将等人助威，小将及手下将士极为振奋。我南襄堡全城军民誓与贼军血战到底，捍我大清军威。”
  梁村河东岸，两座无名山头间的凹陷洼地。
  一个浑身上下披着绿色草衣的侦察兵疾步跑来，赶到梁纲面前行了一礼，神情沉定地报道：“禀告将军，清兵大队人马已经行到对岸，人数在两千左右，马队有近二百骑。”
  正在坐在一块石头上想事的梁纲闻声立刻站了起来，搓了几下双手，果断的下令道：“炮兵准备，预备队准备，所有骑兵上马，全军备战！”
  他肩上的伤口还没有痊愈，但这并不妨碍他此次领兵出战。费了这么大功夫，绕了好一道圈子，才悄悄地埋伏到了这里，为的可不就是能在入山前再好好的打上一场痛快仗？
  第二卷　烽火连天　第二百二十章　千里转战（二十）
  第二百二十章　千里转战（二十）
  清兵的情报传递并不算慢，两日的时间就能绕过一个大圈子，走水路把成德的信送到了潘成允手中，可见其迅速。但是相比来，西天大乘教的情报传递也同样出色。
  曾攀桂那七千兵还没有来得及跳出大山，消息就已经被梁纲知道，南向阳在梁纲领兵撤出荆门城半日后，才带着手下人马坐上早早预备好的一百多辆的大马车，摇摇洒洒的出了虎牙关。那进度完全是比着曾攀桂的兵锋而行，是擦着其锋芒而过。两军一出一进，只要稍微的出上那么一丁点的差错，或是红巾军晚上那么一丁点的时间就会擦出一朵剧烈的火花来！
  之后南向阳用半日的时间赶到了安远城。
  以马车代步，使得他这一部距离即使远了点，出发的时间也晚了一些，却依旧能丝毫不差的赶到目的地，不拖累大军半分的行程。
  当阳的第二大队也是如此，以载重最多的平板大马车为行军用具，也是在当天晚上就抵到了安远县城。
  至此红巾军四部是汇集到了一处，安远对荆门，比之清军他们是早出了一天的时间！
  今天清晨，天刚刚放亮的时候，红巾军就兵进南襄堡。按理说在上午辰时正点左右，梁纲就可以兵临城下的，但是因为昨夜时候他所接到了一封密信——潘成允将兵两千北上增援，所以到现在为止南襄堡的清军还没有见到红巾军的一丝影子。
  红巾军没有出现在南襄堡下，其小半主力却已经是远远地潜伏到了梁村河东畔。因为没料到潘成允会脱离大部队快马前行，所以埋伏的时候都差点撞上他。
  两条人腿远没有四条的马腿跑得快，侦察队的人员来不及回报那领头之人是副将衔高官，潘成允就已经到了眼前。梁纲摸不准是什么来路小心之下没下令出手，也就错失了此次斩杀潘成允的良机。但事后知道了他也不见有什么后悔的。
  动手了，若是不能全歼，或是留下了痕迹引起清军警觉了怎么办？那到嘴的一口肥肉岂不是就要跑了？两千人的清军可远比一个副将有价值。
  他自负进入山林之后，红巾军就是虎上山龙入海，清军后面跟的再多也奈何不得他，所以想就机吃掉这一部清军，作为此次出山之行的最后一击！之后追逐转入了高山密林中，这种大规模的交手就不可能再现了，因此为它才不惜搭上了半日的时光！
  梁村河边，东岸。
  都司万端全看着陆陆续续过得河来的部下，心中闪过一丝黯然。这些人都是家中的顶梁柱，此去南襄堡却不知还能有几人可得生还。“唉……”
  同为都司的孟天勇也在注视着过河的士兵，先行的马队已经过去了，万端全的宜都营也过完了，现在正是自己的人马在过桥。
  耳朵忽然听到万端全在一旁的叹气，心中不由的一愣。“这是怎么了？之前不还是高高兴兴的么？”心下暗自腹诽。“万大人如何叹气啊？”
  也没扭头，万端全只是黯然一笑，“该叹气！”眼睛一直看着河边道：“我们营八百人这次是全都拉出来了，也不知道还能回去多少？那红巾贼军的实力你也不是不知，枪炮犀利，州府城池都难抵挡，何况是小小的南襄堡？”指着河边正乱糟糟的士兵，无奈的摇头，“怕是有去无回啊！”
  孟天勇没想到听到的会是这样一番话，张口就想反驳，可是转念一想，觉得可不就是这个理！
  真要是一点风险都没，那潘成允何不去抽调施南协的余部兵马，而偏偏抽调自己这个镇标右营和万端全的宜都营。心中一黯，半响才说道：“没法的事。为国出力，大任重担，不管怎么说这一仗都是要死扛的。”自己之前光想着潘成允描绘的大饼，怎么就没看到其中的危险？
  人马损失还是小事，可要是顶不住红巾军的猛攻猛打丢了南襄堡，让他们冲开了一条出路……“我闻那南襄堡城池防御不下县城，但愿不是虚言吧！”
  “县城？”万端全再次摇头苦笑。
  山坡密林中，柳严辰放下了扣在眼上的望远镜，腾出右手来，从腰间拔出了一把短火枪，冲着天空就鸣放了一枪。
  “给我打！狠狠的打！”大声的吆喝中，他的右手已经把短火枪重新塞回了腰间，和着左手上的望远镜举起来重新扣在了眼上。
  这是梁纲给他发出的特意指令，伏兵何时发起进攻，不由他这个老大当家，而是由柳严辰这个炮兵队长做决定。他认为什么时候适合开炮，那就什么时候开炮猛打！
  清脆的响声瞬间传遍了周边山林，时刻待命的炮队个个分队，炮手们立即擦着了自己手中的火折引燃了臼炮的引线。
  “轰轰轰——”就在万端全、孟天勇两人心情低落时，一连串的炮击声猛然响起，接着就见一个个开花弹落进了清军的队列当中。
  轰鸣的爆炸声中，清军因长途行军和渡河而已经混乱的队形更加的混乱了。
  一枚枚的开花弹不停地落下，遭遭的众军就像是一群无头的苍蝇一样乱闯乱撞。或就地卧倒，或四处躲避逃散，或扭头就往回跑，等等做相不一。
  莫大安到吸了一口凉气，“竟然被打了埋伏！”这事可就不妙了！但好在炮弹还没有落到他们马队头上。安抚住胯下惴惴不安的战马，他纵马飞到众骑兵面前，举刀高声喊道：“弟兄们，事到如今我们只有往前冲出去才能有一条活路，是汉子的就跟我来啊……”话毕一带马缰，就纵马向着前方冲去。
  马队的身后是乱成一团糟的步兵，他们就是想退也退不过河去，而留在原地不动却是在等打，倒不如闷头向前冲，不管前面有什么拦路，只要能冲出去，那就是一条活路。
  “冲啊……”明白过来，一二百名骑兵齐声高叫。这时侯他们只能靠自己。
  “杀啊……”冲锋中的清军骑兵齐齐的抽出了腰刀。
  近二百骑兵汹涌而出，挥舞着腰刀如一道洪流卷来。
  梁纲带队已经整整齐齐的拦在了大路上，看着冲来的一二百骑兵，嘴边玩味的一笑。“螳臂当车，不自量力。”
  “准备！”高昂的声音传遍前后。对面的清兵勇气虽佳，可这运气却委实不怎么样！这一战可是骑兵队第一次运用火枪，梁纲自己都期盼了良久的，头一炮岂能打哑！
  莫大安一马当先带头冲杀在前。急速冲刺，高烈的气氛让他心中仅有的一丝忐忑消失的无影无踪。现在他只想冲进红巾军中大杀一通。不管最后结局如何，总是不愧自己马队领兵千总之职。
  近了，近了，更近了，再近……眼看只有百步不到了，再有几息时间，这里将会洒下红巾军今天的第一滴血。
  莫大安脸色涨的的血红，两眼发狠一样瞪着前方的红巾军，握着腰刀的右手手指都泛起了青白。
  然而惊奇的一幕出现在了他的眼中，他蓦然发现，对面的红巾军骑兵两手突然举起了一杆杆形似鸟枪的火器。“这东西骑兵还能用吗？”念头才在脑子中闪过，耳朵里就听到了一阵“噼里啪啦”的枪响声传过。
  “该死。”莫大安心中恨声骂着。却也只能勾下头去，紧紧的伏在马背上，尽量的将身子缩在马脖子后。
  子弹幸运的没有打中他，可别的清兵就没有这么好的运气了。枪声响过，十几个骑兵当即摔落马下，或死或伤，一些战马也被纸弹击伤，惊慌冲撞的战马为骑兵队形的混乱无形中添了一把火。
  “躲啊，快躲！”莫大安两眼充血，看的是眼角欲裂。这些可都是他手下的兄弟呀。
  “啪啪……”枪声继续响起。死死的抱着马颈，莫大安继续高声的叫喊着。然而他的喊叫并不能改变什么，前冲的骑兵就好似下锅的饺子一样，在枪声中一个个摔下马来。
  心若死灰。这个词正好用来形容莫大安此刻的心情。
  三轮枪击飞快转过，才冲了一半路程，就已经倒下了四五十骑。“啪啪……”第四轮，也是倒数第二轮枪声响起。莫大安突然感到左臂一痛，火辣辣的感觉涌上心头，紧接着胯下的战马也惊声嘶叫起来，像是受惊发狂了一样打起了蹶子。
  莫大安知道不妙，