惊恐、慌乱、惧怕……瞬间笼罩了整座营寨。
  数百民夫惊慌之下无不乱奔乱逃，整个营寨一惊开战守军就陷入了万劫不复之深渊。
  梁纲直冲向中央的绿营兵处，寻到了那个把总，三两刀砍死在地，整个营寨中的抵抗就彻底消失了。
  没有大杀特杀，只是冲散了守军之后，放了一把火将整个营寨中的物资储备烧了个精光。
  这座营寨是彭之年进山后的补给地所在，随军的大批民夫就是用来在日后往返山里山外和石碑岭与光化县城之间的，现在民夫们全被打散逃跑，储备的上千担粮食也全都化为灰烬，就凭借彭之年部随军带的几日口粮，若没有后续补给的话，他是撑不下去的。
  而石门山寨却不是朝夕间就能攻得下的，虽然现在里面的防御力量很是空虚，可有几百斤火药在手，那就是防守上的无上利器。
  彭之年在军中往后身后天色隐隐发红，心中就知晓不妙，肯定是营寨出事了，不然哪会燃起这般的大火。而正在惊疑间，却又看到五六百残败清兵狼狈的往自己这边跑来，却是和韦绍光的败兵碰了面。
  韦绍光部余下的人数还不到六百人，而能有这样的数目还多是因为韦绍光领着部分人手拼死垫后的结果，否则的话被第一大队一路追杀过来，清兵的损失绝不是只眼下的这么点。
  彭之年恐败兵撞乱了自己的人马，忙下令所部让开了一条通路来，并令庞志远、刘振英部的五百人上前接应。这个时候他可不会相信手下的那群新兵蛋子，他们只要不添乱就不错了。
  有了五百生力军的接应，韦绍光残部总算是退了下来。“短毛手中总共才有六七百人，你如何会败得这般惨？”看着灰头土脸的韦绍光，彭之年真恨不得一刀砍杀了解气。
  在进兵前他就已经摸清了梁纲的底细，这非是从周边的乡绅百姓口中得知，而是从几个被捕捉到的返乡探亲的土匪嘴里知道的。
  在外当土匪或是干无本买卖的人，都是要隐姓埋名不为人知的。就比如陈虎、陈二侉子、黄三、李九等等，全都是化名，原先的张世龙、张世虎也是一样。这为的就是不连累家人。
  但总有那几个倒霉蛋被外人知道的，那几个被捉的人就是如此。刚回家就被当地的乡绅乡勇或是地保知道了，然后带人围了过来，真是一捉一个准。
  有家人做牵制，或是根本就顶不住严刑酷打，没过半天关乎石门山上发生的一切就全都吐露了出来，而紧接着就被报到了彭之年面前。
  对于梁纲的一系列措施，彭之年倒真是感觉着有些惊奇，是相当有水准的。那个‘诉苦大会’更是让他感觉有些惊悸。不过同时他也更有信心了，短毛所谓的第二大队和匪首麻子部都将去了大山更深处，那石门山上就只留下了六七百人，自己这边三千多人，近乎五倍于敌的兵力，想要拿下石门山还不是易如反掌？
  事实上那韦绍光之所以敢一直追着第一大队穷打不舍，也有相当一部分原因是因为他清楚地知道石门山上现今的实力，认为就那六七百人就是全来也不会是自己的敌手。故而才会毫无防备的一头扎进梁纲设下的圈套中。
  “卑职无能，甘愿受罚。”韦绍光毕竟是行伍的老手，垫后硬撑的那一段如何还会不知道打自己埋伏的人是多少？而这一知道后，他心中却是更多出了一分羞愧。
  樊城守备洪成义这时也是一脸的羞愧的跪在地上，相比起韦绍光垫后时的‘拼死用命’，他的表现更不堪言。
  “大人”，陈之壮适时的上前一步，“是何惩处战后再说不迟，现今还是剿匪第一。那石门山寨本就人少，短毛先是分兵击我军前行，后又分兵抄袭我军后路，此时山寨中必是空虚之极，我军不若反其道而行之，趁机直捣贼巢……”后路被断，粮草被烧，一般来说那都是要尽快回军的，可是眼下的情况却又有些不同。军中携带的粮草虽不多，可也是能支撑个两三天的。“以卑职见，不若令韦洪二位大人暂留军中效力，戴罪立功……”襄阳、樊城城守营是襄阳协中最重要的两个位置，韦绍光、洪成义若不是彭之年可信得过的人，他有怎能容忍这俩人坐在那个位置上？所以陈之壮的求情……
  第一卷　短毛反贼　一百一十章　石门山战
  “败军丧师，又折损大将，系之年之过错，卑职有负于军门厚望，甘愿受罚。”彭之年跪拜在地，面朝梁朝桂，脸上已经没有了山里时的怒愤，而是多了一份坚毅。
  那日他仗着自己所部是生力军，全力前行抢在了第一大队和齐七中队回援前围住了石门山，本以为山寨兵力空虚自己可以一攻而下，却不想山上先是滚木礌石如雨点而下，后又接着是一阵轰天雷响，趁夜冒死爬上山的清兵惊魂刚定就又被炸得人仰马翻，死伤一片，最后连领军都司韦绍光的尸体都没来得及抢回，就不得不灰头土脸的抱头鼠窜而回。
  等到了第二天，他重整士气打算再次攻山的时候，又是雷声响亮，把他手下的兵丁吓得军心动荡，士气全无。而到了下午却是接到县城的急报，说是梁纲带着大队人马一路连破了五六处村镇，现在已经围住了光化县城，如今城中是无有一兵一卒全靠城内百姓和富户的家丁守城，情况万分危急……
  光化县城是绝不容有失的，彭之年被逼无奈，不得不从石门山下撤回。
  一连串的对手过招后，彭之年已经知道了梁纲的“诡计多端”，那不是个善茬子，在打仗上是相当有一套的。如此也就没了第一次战败时的尴尬和愤怒。
  胜败乃兵家常事，败给一个好的对手，并不是一件多让人难以接受的事情。彭之年到底也是大小金川之战杀出来的人物，性格中自有一份勇毅和敢当重任的豪情，否则的话梁朝桂也不可能如此的看重他，这份情可不仅仅是一个‘老乡’就能解释的。
  梁朝桂上前扶起了彭之年，温声安慰道：“不必如此，胜败是兵家常事，无须太放在心上。”虽然折损了不少人马让他自己也是好一阵子心疼，但这也让他更能清楚的看到梁纲的‘危险性’，对以后的厮杀作战还是大有好处的。总比是一无所知，最终轻心大败来得好不是？
  从武昌赶到襄阳，再从襄阳杀到光化，接着从光化来到石碑岭，虽然其中有梁纲的因由在，可梁朝桂对于彭之年这个老部下的一片用心也是无须言表的。所以，他不会去怪彭之年。
  残兵退出山区，屯扎于石碑岭下，与先前韦绍光所立的营寨不同，此时清兵扎下的大营却是一座真正意义上的行军大营。之后梁朝桂就是按兵不动，他并没有凭借以自己亲临‘前线’为‘代价’所激升起的那股士气立刻进攻石门山，因为他知道，这样升起的士气是无法持久的，不说二次进攻石门山再败，就算是长久的困顿山下，时间也会慢慢的将这股士气消磨完。而到那时候，这支兵马若没有长时间的恢复，可就真的再没什么士气可言了。
  梁朝桂虽然是在等，可这并不意味着他就什么都不做，一边下令郧阳镇兵马快速赶进，另一边又亲命座下提标一部赶来光化。若非是因为满清的《会典》有规定，地方将帅不得皇帝的御宝圣旨，不得调动本部兵丁，只能在紧急情况下从善行事，梁朝桂非待立刻调集大军重重剿灭了梁纲不可。
  同一时间，石门山。
  物资依旧在不住的往后山运去，之前外出转悠了一下，梁纲是又捞到了一些好东西，这些都需要运到后面。而本山寨，则争取做到走人的时候一粒粮食也不给清兵留下。
  就在两方的沉默中，五天时间匆匆过去了。得到了郧阳镇一千兵丁和座下五百标兵支援的梁朝桂终于出手了。首先他散去了各府县衙役，留下二百老兵三百新兵以及乡勇戒备石碑岭大寨，随后就自己亲引着四千余人马直捣石门山寨。（郧阳镇一千，提标一部五百，新兵一千五余，庞志远、刘振英五百，韦绍光部残兵五百余）
  《孙子兵法》有言：用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之。
  梁朝桂现在手中的人马足足是石门山寨上守兵的五倍，他当然需要进攻了，而且是态度极度强硬的猛攻。
  这人的发迹就是在大小金川之战中发迹的，那地方的地形险要那里是石门山可比的，当年梁朝桂就是身先士卒，一路冒死先登拼得的头上顶戴，是以石门山这般的地形根本就没放在他的眼中。而且梁朝桂一经下定决心，那就是绝对的破釜沉舟式的。
  五百提标当督战队，余下的三千五百多兵丁分作三部，轮番攻打。从襄阳城头运来的四门火炮也不管有没有作用，打得到打不到，反正是架到了半山腰处，在每次出兵攻打的前夕都要对着山头山寨猛轰一阵。
  就梁纲自己的感受来说，这效果真不怎么样，轰了十几二十下能有一颗落在山寨就不错了。但不可否认的是，一开始看到大炮轰击，山寨内所有的人心中都是一阵的胆寒。
  前些日子他们还用响雷炸清兵，耍的很爽，那威力也是见识了，莫不是今天自己就要挨炸了？要还债了？
  与清兵的气势高昂不同，最初时山寨的守兵真的有些发颤了。但好在他们很快就发现了一个事实，那炮弹的落点实在太不靠谱，而且绝大多半是打不到山寨的，除了某一两颗铁蛋特别幸运的能飞到寨头外，其余的根本就伤不到一根毫毛。
  几日间，石门山寨下每日少则五六战，多则能达十余战，双方就像是两头张牙舞爪的怪兽贴身在一起肉搏，爪牙之间，血肉横飞。
  短短几日的厮杀，梁纲就折损了二百部众，再上受伤的，人马已经死伤了一半。
  山下的清军当然也不好受，山寨守兵的搏死一斗也让他们磕的头破血流，近乎四倍于守军的伤亡，让梁朝桂手中的实力也锐减了一小半。
  大山之中最不缺的就是石头，开山修筑山寨的时候更是有数不清的石块和被伐掉的树木被运到寨中。一场场的滚木礌石雨，完全把清兵打的没有脾气，每次冲杀攻山，都要事先死伤那一部分，这无论是在人员上还是士气上都这一个沉重的打击……
  第一卷　短毛反贼　一百一十一章　张中丞故计？
  “报……”
  帐外的一声报叫，惊动了已经歇息的彭之年。原本因连续攻战不果而心生郁气的彭之年，醒来后立刻皱起了眉头，闷声闷气的声音传出：“进来通禀！”
  那小兵想也知道自己来的不是时候，可事关重大，由不得他不来禀报，“报大人，我队发现山寨东边隐有匪寇聚集。”说罢小兵就紧紧地勾着头，连大气都不敢出。
  “哦，又是捣乱？”，彭之年听了后心中毫无惊意反倒眉头皱的更紧，带着不满神色向那小兵斥道：“这点小事也来通报？”这些天梁纲是天天晚上下山捣乱，或是猎杀守夜的探哨，或是搔袭营寨，闹腾得人睡都睡不好觉，不过现在他已经习惯了。
  “大人，这次他们人多啊，隐隐约约的一大片怕是有二三百人。”小兵苦着脸，要真就这么一点小事自己也不来通报了，只是事情真的有变，人数比之前多的太多了，自得继续说道。
  “什么，二三百人？”心中猛然一惊，彭之年三分朦胧的睡意立刻丢在了脑后，两眼圆睁而起，莫非短毛要搞大动作不成？一下下来这么多人？之前可都是几十个而已啊！“可曾通知了老大人？”
  “军门处已另有通禀。”
  “嗯”，挥手退下了那小兵，彭之年不敢懈怠，当即起身穿衣，一众亲兵也悉数聚集到帐前，随后就引着一部人前往梁朝桂下账处。
  等到时，就见梁朝桂已经督领麾下标兵准备完毕，遂即两军合二为一，人马不下千人众，弓手一二百人前往山脚下摸去。
  夜色已经深，四周黑蒙蒙的一片，上山的路实在不好走，下山的路更是难行，所以夜间清兵几乎没有动作，而山上的人马下来也是很小的一小部分精锐。
  但今天情况确实是不同了，刚到石门山东边，趁着淡淡的月华之色梁朝桂、彭之年就隐约的看到一道道人影正从山上往下摸来，这么远的看去，虽然看不亲切可模糊地影子还是能看得到的。
  人影憧憧，二三百人是只多不少。
  “放箭！”梁朝桂立马断定是梁纲遣兵欲以偷袭，当即下令手下的弓手向上面放箭。一时之间，一波波箭雨不住的落在那片人头之上。
  骤然落下的箭雨让下山的匪寇似乎很是慌乱，不少人影是抱头朝上逃窜，乱杂纷纷，随之夜色中就传来了阵阵凄惨的