It　was　cold；　and　dark；　and　damp；　and　low；　and　narrow；　and　poor　Toad
  began　　　to　　　shiver；　　　partly　　　from　　　dread　　　of　　　what　　　might　　　be　　　before　　　him；　　　partly
  because　he　was　wet　through。　The　lantern　was　far　ahead；　and　he　could　not
  help　lagging　behind　a　little　in　the　darkness。　Then　he　heard　the　Rat　call　out
  warningly；　‘COME　on；　Toad！'　and　a　terror　seized　him　of　being　left　behind；
  alone　in　the　darkness；　and　he　‘came　on'　with　such　a　rush　that　he　upset　the
  Rat　into　the　Mole　and　the　Mole　into　the　Badger；　and　for　a　moment　all　was
  confusion。　The　Badger　thought　they　were　being　attacked　from　behind；　and；
  as　there　was　no　room　to　use　a　stick　or　a　cutlass；　drew　a　pistol；　and　was　on
  the　point　of　putting　a　bullet　into　Toad。　When　he　found　out　what　had　really
  happened　　　　　　　he　　was　　　　very　　　angry　　　　indeed；　　　　and　　　said；　　　‘Now　　　　　this　　time　　　that
  tiresome　Toad　SHALL　be　left　behind！'
  But　Toad　whimpered；　and　the　other　two　promised　that　they　would　be
  answerable　for　his　good　conduct；　and　at　last　the　Badger　was　pacified；　and
  the　procession　moved　on；　only　this　time　the　Rat　brought　up　the　rear；　with　a
  firm　grip　on　the　shoulder　of　Toad。
  So　they　groped　and　shuffled　along；　with　their　ears　pricked　up　and　their
  paws　on　their　pistols；　till　at　last　the　Badger　said；　‘We　ought　by　now　to　be
  pretty　nearly　under　the　Hall。'
  Then　suddenly　they　heard；　far　away　as　it　might　be；　and　yet　apparently
  nearly　　over　　　their　heads；　　a　　　confused　　　murmur　　　of　　　sound；　　as　　　if　people　　　were
  shouting　and　cheering　and　stamping　on　the　floor　and　hammering　on　tables。
  The　　　Toad's　　　nervous　　　terrors　　　all　　　returned；　　　but　　　the　　　Badger　　　only　　　remarked
  placidly；　‘They　ARE　going　it；　the　Weasels！'
  The　passage　now　began　to　slope　upwards；　they　groped　onward　a　little
  further；　　　and　　　then　　　the　　　noise　　　broke　　　out　　　again；　　　quite　　　distinct　　　this　　　time；　　　and
  very　close　above　them。　‘Ooo…ray…ooray…　oo…ray…ooray！'　they　heard；　and　the
  stamping　of　little　feet　on　the　floor；　and　the　clinking　of　glasses　as　little　fists
  pounded　　　on　　　the　　　table。　　　‘WHAT　　　a　　　time　　　they're　　　having！'　　　said　　　the　　　Badger。
  ‘Come　on！'　They　hurried　along　the　passage　till　it　came　to　a　full　stop；　and
  they　　　found　　　themselves　　　standing　　　under　　　the　　　trap…door　　　that　　　led　　　up　　　into　　　the
  butler's　pantry。
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  …　Page　143…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  Such　　　a　　　tremendous　　　noise　　　was　　　going　　　on　　　in　　　the　　　banqueting…hall　　　that
  there　was　little　danger　of　their　being　overheard。　The　Badger　said；　‘Now；
  boys；　　　all　　　together！'　　　and　　　the　　　four　　　of　　　them　　　put　　　their　　shoulders　　　to　　　the　　　trap…
  door　and　heaved　　　it　back。　Hoisting　　　each　other　up；　　they　found　　　themselves
  standing　in　the　pantry；　with　only　a　door　between　them　and　the　banqueting…
  hall；　where　their　unconscious　enemies　were　carousing。
  The　noise；　as　they　emerged　from　the　passage；　was　simply　deafening。
  At　last；　as　the　cheering　and　hammering　slowly　subsided；　a　voice　could　be
  made　　　out　　　saying；　　　‘Well；　　　I　　　do　　　not　　　propose　　　to　　　detain　　　you　　　much　　　longer'
  （great　　　applause）‘but　　　before　　　I　　　resume　　　my　　　seat'（renewed　　　cheering）‘I
  should　like　to　say　one　word　about　our　kind　host；　Mr。　Toad。　We　all　know
  Toad！'（great　laughter）‘GOOD　Toad；　MODEST　Toad；　HONEST　Toad！'
  （shrieks　of　merriment）。
  ‘Only　just　let　me　get　at　him！'　muttered　Toad；　grinding　his　teeth。
  ‘Hold　hard　a　minute！'　said　the　Badger；　restraining　him　with　difficulty。
  ‘Get　ready；　all　of　you！'
  ‘Let　　　me　　　sing　　　you　　　a　　　little　　　song；'　　　went　　　on　　　the　　　voice；　　　‘which　　　I　　　have
  composed　on　the　subject　of　Toad'（prolonged　applause）。
  Then　the　Chief　Weaselfor　it　was　hebegan　in　a　high；　squeaky　voice
  ‘Toad　he　went　a…pleasuring　Gaily　down　the　street'
  The　Badger　drew　himself　up；　took　a　firm　grip　of　his　stick　with　both
  paws；　glanced　round　at　his　comrades；　and　cried
  ‘The　hour　is　come！　Follow　me！'
  And　flung　the　door　open　wide。
  My！
  What　a　squealing　and　a　squeaking　and　a　screeching　filled　the　air！
  Well　　　　might　　　　the　　terrified　　　weasels　　　　dive　　　under　　　the　　tables　　　and　　　spring
  madly　　　up　　　at　　　the　　　windows！　　　Well　　　might　　　the　　　ferrets　　　rush　　　wildly　　　for　　　the
  fireplace　　　and　　　get　　　hopelessly　　　jammed　　　in　　　the　　　chimney！　　　Well　　　might　　　tables
  and　chairs　be　upset；　and　glass　and　china　be　sent　crashing　on　the　floor；　in
  the　panic　of　that　terrible　moment　when　the　four　Heroes　strode　wrathfully
  into　the　room！　The　mighty　Badger；　his　whiskers　bristling；　his　great　cudgel
  whistling　through　the　air；　Mole；　black　and　grim；　brandishing　his　stick　and
  shouting　　　　　　his　　awful　　　　war…cry；　　　　‘A　　　Mole！　　　　A　　　Mole！'　　　　Rat；　　　desperate　　　　　and
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  …　Page　144…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  determined；　his　belt　bulging　with　weapons　of　every　age　and　every　variety；
  Toad；　　　frenzied　　　with　　　excitement　　　and　　　injured　　　pride；　　　swollen　　　to　　　twice　　　his
  ordinary　size；　leaping　into　the　air　and　emitting　Toad…whoops　that　chilled
  them　to　the　marrow！　‘Toad　he　went　a…pleasuring！'　he　yelled。　‘I'LL　pleasure
  'em！'　and　he　went　straight　for　the　Chief　Weasel。　They　were　but　four　in　all；
  but　　　　to　　the　　　panic…stricken　　　　　weasels　　　　the　　　hall　　seemed　　　　　full　　　of　　monstrous
  animals；　　　　　　grey；　　　black；　　　brown　　　　　and　　　　yellow；　　　　whooping　　　　　　　and　　　flourishing
  enormous　　　cudgels；　　　and　　　they　　　broke　　　and　　　fled　　　with　　　squeals　　　of　　　terror　　　and
  dismay；　　　　　　this　　way　　　　and　　　　that；　　through　　　　　the　　　windows；　　　　　　up　　　the　　　chimney；
  anywhere　to　get　out　of　reach　of　those　terrible　sticks。
  The　affair　was　soon　over。　Up　and　down；　the　whole　length　of　the　hall；
  strode　　　the　　　four　　　Friends；　　　whacking　　　with　　　their　　　sticks　　　at　　　every　　　head　　　that
  showed　　　itself；　　　and　　　in　　　five　　　minutes　　　the　　　room　　　was　　　cleared。　　　Through　　　the
  broken　windows　the　shrieks　of　terrified　weasels　escaping　across　the　lawn
  were　borne　faintly　to　their　ears；　on　the　floor　lay　prostrate　some　dozen　or　so
  of　the　enemy；　on　whom　the　Mole　was　busily　engaged　in　fitting　handcuffs。
  The　　　Badger；　　　resting　　　from　　　his　　　labours；　　　leant　　　on　　　his　　　stick　　　and　　　wiped　　　his
  honest　brow。
  ‘Mole；'　he　said；'　‘you're　the　best　of　fellows！　Just　cut　along　outside　and
  look　after　those　stoat…sentries　of　yours；　and　see　what　they're　doing。　I've　an
  idea　that；　thanks　to　you；　we　shan't　have　much　trouble　from　them　to…night！'
  The　Mole　vanished　promptly　through　a　window；　and　the　Badger　bade
  the　other　two　set　a　table　on　its　legs　again；　pick　up　knives　and　forks　and
  plates　and　glasses　from　the　debris　on　the　floor；　and　see　if　they　could　find
  materials　　　for　　　a　　　supper。　　　‘I　　　want　　　some　　　grub；　　　I　　　do；'　　　he　　　said；　　　in　　　that　　　rather
  common　way　he　had　of　speaking。　‘Stir　your　stumps；　Toad；　and　look　lively！
  We've　got　your　house　back　for　you；　and　you　don't　offer　us　so　much　as　a
  sandwich。'　Toad　felt　rather　hurt　that　the　Badger　didn't　say　pleasant　things
  to　him；　as　he　had　to　the　Mole；　and　tell　him　what　a　fine　fellow　he　was；　and
  how　splendidly　he　had　fought；　for　he　was　rather　particularly　pleased　with
  himself　and　the　way　he　had　gone　for　the　Chief　Weasel　and　sent　him　flying
  across　the　table　with　one　blow　of　his　stick。　But　he　bustled　about；　and　so
  did　the　Rat；　and　soon　they　found　some　guava　jelly　in　a　glass　dish；　and　a
  cold　chicken；　a　tongue　that　had　hardly　been　touched；　some　trifle；　and　quite
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  …　Page　145…
  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  a　　　lot　　　of　　　lobster　　　salad；　　　and　　　in　　　the　　　pantry　　　they　　　came　　　upon　　　a　　　basketful　　　of
  French　rolls　and　any　quantity　of　cheese；　butter；　and　celery。　They　were　just
  about　　　　　to　　sit　　down　　　　when　　　　　the　　　Mole　　　　clambered　　　　　　in　　through　　　　　the　　window；
  chuckling；　with　an　armful　of　rifles。
  ‘It's　all　over；'　he　reported。　‘From　what　I　can　make　out；　as　soon　as　the
  stoats；　who　were　very　nervous　and　jumpy　already；　heard　the　shrieks　and
  the　　　yells　　　and　　　the　　　uproar　　　inside　　　the　　　hall；　　　some　　　of　　　them　　threw　　　down　　　their
  rifles　and　fled。　The　others　stood　fast　for　a　bit；　but　when　the　weasels　came
  rushing　　　out　　　upon　　　them　　　they　　　thought　　　they　　　were　　　betrayed；　　　and　　　the　　　stoats
  grappled　with　the　weasels；　and　the　weasels　fought　to　get　away；　and　they
  wrestled　and　wriggled　and　punched　each　other；　and　rolled　over　and　over；
  till　most　of　'em　rolled　into　the　river！　They've　all　disappeared　by　now；　one
  way　or　another；　and　I've　got　their　rifles。　So　that's　all　right！'
  ‘Excellent　　　and　　　deserving　　　animal！'　　　said　　　the　　　Badger；　　　his　　　mouth　　　full　　　of
  chicken　　　and　　　trifle。　　　‘Now；　　　there's　　　just　　　one　　　more　　　thing　　　I　　　want　　　you