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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  NOWELL？　Animals　all；　as　it　befell；　In　the　stable　where　they　did　dwell！
  Joy　shall　be　theirs　in　the　morning！'
  The　　　　voices　　　　ceased；　　　　the　　　singers；　　　bashful　　　　but　　　smiling；　　　　exchanged
  sidelong　　　glances；　　　and　　　silence　　　succeededbut　　　for　　　a　　　moment　　　only。　　　Then；
  from　up　above　and　far　away；　down　the　tunnel　they　had　so　lately　travelled
  was　borne　to　their　ears　in　a　faint　musical　hum　the　sound　of　distant　bells
  ringing　a　joyful　and　clangorous　peal。
  ‘Very　well　sung；　boys！'　cried　the　Rat　heartily。　‘And　now　come　along　in；
  all　of　you；　and　warm　yourselves　by　the　fire；　and　have　something　hot！'
  ‘Yes；　　　come　　　along；　　　field…mice；'　　　cried　　　the　　　Mole　　　eagerly。　　　‘This　　　is　　　quite
  like　old　times！　Shut　the　door　after　you。　Pull　up　that　settle　to　the　fire。　Now；
  you　just　wait　a　minute；　while　weO；　Ratty！'　he　cried　in　despair；　plumping
  down　　　on　　　a　　　seat；　　　with　　　tears　　　impending。　　　‘Whatever　　　are　　　we　　　doing？　　　We've
  nothing　to　give　them！'
  ‘You　leave　all　that　to　me；'　said　the　masterful　Rat。　‘Here；　you　with　the
  lantern！　Come　over　this　way。　I　want　to　talk　to　you。　Now；　tell　me；　are　there
  any　shops　open　at　this　hour　of　the　night？'
  ‘Why；　certainly；　sir；'　replied　the　field…mouse　respectfully。　‘At　this　time
  of　the　year　our　shops　keep　open　to　all　sorts　of　hours。'
  ‘Then　　　look　　　here！'　　　said　　　the　　　Rat。　　　‘You　　　go　　　off　　　at　　　once；　　　you　　　and　　　your
  lantern；　and　you　get　me'
  Here　　　much　　　muttered　　　conversation　　　ensued；　　　and　　　the　　　Mole　　　only　　　heard
  bits　of　it；　such　as‘Fresh；　mind！no；　a　pound　of　that　will　do　see　you　get
  Buggins's；　for　I　won't　have　any　otherno；　only　the　bestif　you　can't　get　it
  there；　　　try　　　somewhere　　　elseyes；　　　of　　　course；　　　home…made；　　　no　　　tinned　　　stuff
  well　then；　do　the　best　you　can！'　Finally；　there　was　a　chink　of　coin　passing
  from　paw　to　paw；　the　field…mouse　was　provided　with　an　ample　basket　for
  his　purchases；　and　off　he　hurried；　he　and　his　lantern。
  The　rest　of　the　field…mice；　perched　in　a　row　on　the　settle；　their　small
  legs　　　swinging；　　gave　themselves　　　up　　　to　　　enjoyment　　　of　　　the　　fire；　　and　toasted
  their　chilblains　till　they　tingled；　while　the　Mole；　failing　to　draw　them　into
  easy　　　conversation；　　　plunged　　　into　　　family　　　history　　　and　　　made　　　each　　　of　　　them
  recite　　　　the　　names　　　　　of　　　his　　numerous　　　　　　brothers；　　　　who　　　　were　　　　too　　　young；　　　　it
  appeared；　to　be　allowed　to　go　out　a…carolling　this　year；　but　looked　forward
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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  very　shortly　to　winning　the　parental　consent。
  The　Rat；　meanwhile；　was　busy　examining　the　label　on　one　of　the　beer…
  bottles。　　　　‘I　　perceive　　　　this　　to　　be　　　Old　　　Burton；'　　　　he　　remarked　　　　　　approvingly。
  ‘SENSIBLE　Mole！　The　very　thing！　Now　we　shall　be　able　to　mull　some　ale！
  Get　the　things　ready；　Mole；　while　I　draw　the　corks。'
  It　did　not　take　long　to　prepare　the　brew　and　thrust　the　tin　heater　well
  into　the　red　heart　of　the　fire；　and　soon　every　field…　mouse　was　sipping　and
  coughing　and　choking　（for　a　little　mulled　ale　goes　a　long　way）　and　wiping
  his　eyes　and　laughing　and　forgetting　he　had　ever　been　cold　in　all　his　life。
  ‘They　　　act　　　plays　　　too；　　　these　　　fellows；'　　　the　　　Mole　　　explained　　　to　　　the　　　Rat。
  ‘Make　them　up　all　by　themselves；　and　act　them　afterwards。　And　very　well
  they　do　it；　too！　They　gave　us　a　capital　one　last　year；　about　a　field…mouse
  who　was　captured　at　sea　by　a　Barbary　corsair；　and　made　to　row　in　a　galley；
  and　when　he　escaped　and　got　home　again；　his　lady…love　had　gone　into　a
  convent。　Here；　YOU！　You　were　in　it；　I　remember。　Get　up　and　recite　a　bit。'
  The　　field…mouse　　addressed　　　got　　　up　　　on　　　his　　　legs；　　giggled　shyly；　　　looked
  round　　　　　the　　　room；　　　　and　　　remained　　　　　　absolutely　　　　tongue…tied。　　　　　His　　　comrades
  cheered　him　on；　Mole　coaxed　and　encouraged　him；　and　the　Rat　went　so　far
  as　　　　to　　take　　　him　　　by　　　the　　　shoulders　　　　　and　　　shake　　　　him；　　　but　　　nothing　　　　could
  overcome　　　　　　　his　　stage…fright。　　　　They　　　　were　　　all　　busily　　　engaged　　　　　on　　　him　　　like
  watermen　applying　　　the　　Royal　Humane　　　Society's　　　regulations　to　　　a　　case　　of
  long　submersion；　when　the　latch　clicked；　the　door　opened；　and　the　field…
  mouse　　　with　　　the　　　lantern　　　reappeared；　　　staggering　　　under　　　the　　　weight　　　of　　　his
  basket。
  There　　　was　　　no　　　more　　　talk　　　of　　　play…acting　　　once　　　the　　　very　　　real　　　and　　　solid
  contents　　　of　　　the　　　basket　　　had　　　been　　　tumbled　　　out　　　　　　on　　　the　　　table。　　　Under　　the
  generalship　　　　　　of　　　Rat；　　　everybody　　　　　was　　　　set　　to　　　do　　　something　　　　　or　　　to　　fetch
  something。　In　a　very　few　minutes　supper　was　ready；　and　Mole；　as　he　took
  the　head　of　　　the　table　in　　　a　sort　　　of　a　dream；　　　saw　a　lately　　barren　board　　　set
  thick　　　with　　　savoury　　　comforts；　　　saw　　　his　　　little　　　friends'　　　faces　　　brighten　　　and
  beam　as　they　fell　to　without　delay；　and　then　let　himself　loosefor　he　was
  famished　indeedon　the　provender　so　magically　provided；　thinking　what　a
  happy　home…coming　this　had　turned　out；　after　all。　As　they　ate；　they　talked
  of　old　times；　and　the　field…mice　gave　him　the　local　gossip　up　to　date；　and
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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  answered　as　well　as　they　could　the　hundred　questions　he　had　to　ask　them。
  The　Rat　said　little　or　nothing；　only　taking　care　that　each　guest　had　what　he
  wanted；　　and　plenty　　of　　　it；　　and　that　　　Mole　　　had　　　no　trouble　　　or　　　anxiety　　about
  anything。
  They　　clattered　　　off　　　at　　　last；　　very　　grateful　　　and　　　showering　　　wishes　　　of　　　the
  season；　with　their　jacket　pockets　stuffed　with　remembrances　for　the　small
  brothers　and　sisters　at　home。　When　the　door　had　closed　on　the　last　of　them
  and　the　chink　of　the　lanterns　had　died　away；　Mole　and　Rat　kicked　the　fire
  up；　drew　their　chairs　in；　brewed　themselves　a　last　nightcap　of　mulled　ale；
  and　　　　discussed　　　　　the　　　events　　　　of　　the　　　long　　　day。　　　At　　　last　　the　　　Rat；　　　with　　　　a
  tremendous　　　yawn；　　　said；　　　‘Mole；　　　old　　　chap；　　　I'm　　　ready　　　to　　　drop。　　　Sleepy　　　is
  simply　　not　　　the　　　word。　That　　　your　own　bunk　　　over　on　that　side？　Very　　well；
  then；　　　　I'll　　take　　this。　　What　　　a　　ripping　　　　little　　house　　　this　　is！　　Everything　　　　　so
  handy！'
  He　clambered　into　his　bunk　and　rolled　himself　well　up　in　the　blankets；
  and　slumber　gathered　him　forthwith；　as　a　swathe　of　barley　is　folded　into
  the　arms　of　the　reaping　machine。
  The　weary　Mole　also　was　glad　to　turn　in　without　delay；　and　soon　had
  his　head　on　his　pillow；　in　great　joy　and　contentment。　But　ere　he　closed　his
  eyes　he　let　them　wander　round　his　old　room；　mellow　in　the　glow　of　the
  firelight　　　that　　　played　　　or　　　rested　　　on　　　familiar　　　and　　　friendly　　things　　　which　　　had
  long　been　unconsciously　a　　　part　of　him；　and　　　now　smilingly　received　　　him
  back；　　　without　　　rancour。　　　He　　　was　　　now　　　in　　　just　　　the　　　frame　　　of　　　mind　　　that　　　the
  tactful　Rat　had　quietly　worked　to　bring　about　in　him。　He　saw　clearly　how
  plain　and　simplehow　narrow；　evenit　all　was；　but　clearly；　too；　how　much
  it　all　meant　to　him；　and　the　special　value　of　some　such　anchorage　in　one's
  existence。　He　did　not　at　all　want　to　abandon　the　new　life　and　its　splendid
  spaces；　to　turn　his　back　on　sun　and　air　and　all　they　offered　him　and　creep
  home　and　stay　there；　the　upper　world　was　all　too　strong；　it　called　to　him
  still；　even　down　there；　and　he　knew　he　must　return　to　the　larger　stage。　But
  it　was　good　to　think　he　had　this　to　come　back　to；　this　place　which　was　all
  his　　　own；　　　these　　　things　　　which　　　were　　　so　　　glad　　　to　　　see　　　him　　　again　　　and　　　could
  always　be　counted　upon　for　the　same　simple　welcome。
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  THE　WIND　IN　THE　WILLOWS
  CHAPTER　VI
  MR。　TOAD
  It　　　was　　　a　　　bright　　　morning　　　in　　　the　　　early　　　part　　　of　　　summer；　　　the　　　river　　　had
  resumed　its　wonted　banks　and　its　accustomed　pace；　and　a　hot　sun　seemed
  to　　　be　　　pulling　　　everything　　　green　　　and　　　bushy　　　and　　　spiky　　　up　　　out　　　of　　　the　　　earth
  towards　him；　　as　　　if　　　by　　strings。　The　　　Mole　and　　　the　Water　Rat　had　　　been　up
  since　dawn；　very　busy　on　matters　connected　with　boats　and　the　opening　of
  the　　　boating　　　season；　　　painting　　　and　　　varnishing；　　　mending　　　paddles；　　　repairing
  cushions；　hunting　for　missing　boat…hooks；　and　so　on；　and　were　finishing
  breakfast　in　their　　　little　parlour　　　and　eagerly　　discussing　their　　　plans　for　the
  day；　when　a　heavy　knock　sounded　at　the　door。
  ‘Bother！'　said　the　Rat；　a