事态骤变，见七皇子被人伤着了，禁卫兵们吓得魂飞魄散，只怔了一下，立时喧哗着涌了上来，一阵扭斗擒下了殷九渊。
  侍从惊慌失措，扶住景非焰，一迭声地唤着医师。伤口很深，不敢拔出剑来，血渗透开，染红了黄色的绸衣，景非焰的脸色越来越惨白，却挣扎着想走动，口中模模糊糊地叫着一个人的名字。
  虚弱的声音，很轻，几乎听不清楚，那是他在叫着。云想衣当成是没有听见，别过身去，留给他一个冷傲的背影。
  ——
  风乱了，卷着天上的乌云，卷着地上的黄沙，压向景氏皇朝。
  景朝与封朝战局方酣，景朝主帅殷九渊却擅离守职，致军心无主，连败三十里地，封朝兵马直逼中关。中关守将八百里军文告急。
  玄帝震怒，欲诛殷九渊九族之罪，但念及殷氏世代战绩显赫，有功于朝廷，特法外开恩，亲族悉数贬为庶人，殷九渊革将军之职，杖责五十，流放边疆，永不得回京。后来，据宫中的宦人私下里说，皇上这次气得不轻，本拟将殷九渊腰斩弃市的，多亏了七皇子求情，带着伤在御书房外面跪了一整夜，直到晕过去，玄帝一时心软，这才允了。也算不枉殷九渊和七皇子平日里交厚了。
  朝中诸臣惋惜者有之、窃喜者有之，但大都是疑惑不已，却不知殷九渊究竟为何如此。
  定了罪，从天牢里提出，直接上了囚车，押出京城了。即便是与殷九渊交好的大臣们也不敢来送行，只在背后长叹一声罢了。
  囚车出了城门，行到十里长亭外，天色已是近了黄昏。
  远处，老树凋枯，树下一人，白衣黑发，抱琴席地而坐。
  然后，幽幽地，便有弦声入耳。
  琴音凄婉，若是子规啼唱，声声道，不如归去，不如归去。稍后，商调一转，琴音愈沉，缠缠绵绵，宛如轻丝飘絮，一缕一缕缚住了离人的步子，又道是，怎生归去？怎生归去？
  押解的差役也听得心酸，不觉放慢了脚步。
  囚车上的那人使劲地转过头去，乱蓬蓬的头发遮住了他渴望的眼睛，干裂的嘴唇动了动，发出沙哑的“荷荷”声，始终没有叫出口的名字。
  “想衣……”
  弦动风颤，斜阳天外，枯木残枝凭风萧索。
  车轮在崎岖的路上轱轱辘辘地滚动着，远了，远了。
  琴音渐渐低了，随着那车声而去，掩没一路尘烟，散开。
  一骑黑马驰到树下，勒住了缰绳，景非焰在马上高高地俯视着云想衣，眉毛一挑，透出九分九的张狂：“怎么？舍不得了吗？”
  低低地垂着头，也看不清云想衣的神情，隐约见那长长的睫毛在苍白的肌肤上投下一抹阴影：“走都走了，舍得如何？不舍得又如何？总是由不得我的。”
  “你说这话什么意思？”景非焰恼怒了，从马上翻下来，粗鲁地抓住了云想衣的肩膀，气急了吼着，“你这是在怨我吗？我这回为你受了伤，你竟连一句贴心的话也没有，倒是今天老早就在这里等着殷九渊，想衣，你的心里想的究竟是哪一个？”
  “我只是在想自个儿而已。”潋滟的眸子不经意地一瞥，冰冷冷的，“殿下今岁方才十六，我已经二十了，待到殿下稍长，我已是容颜衰老。细思量，与其到时让殿下厌恶我，还不若当日安安分分地跟着殷大人，至少图个踏实。象今日这般没有着落，我想着谁都是没有用的。”
  “云想衣！”景非焰心头狠狠地刺了一下，再也忍不住，抬手重重地给了云想衣一巴掌，直把他打得摔在地上。
  云想衣捂着脸，不言不语，长发从肩上滑下，拂过地里的尘埃。
  “想衣……”景非焰很低很低地唤了声，几乎连他自己也听不见，“想衣……”抬起了手，有些僵硬地伸向云想衣。
  云想衣的身子动了一下，似要向前挪开。
  景非焰猛然扑了过去，死死地抱住了他：“想衣，我竟这么不值得你信么？你不是说过，只要我爱你就够了吗？我已待你如是，不行么？还不行么？”
  云想衣握住了景非焰的手，很紧，用了全身的力气抓着，断断续续地诉着，从绵软中露出针尖来：“不行不行，还不够啊，我把什么都赌上了，我想要你的全部全部。非焰，告诉我……你能够爱我多少？”
  “你想要多少……”喃喃地言语着，唇角触到了云想衣的颈项，轻轻地吻，竟是如莲一般，清冷的媚。景非焰觉得嗓子很干，说出话来也是哑的，“我都给你……什么都给你。”
  垂眸，极细的寒光在云想衣的眼底划过，淹没在深邃的水波下面：“那日，他对我说‘我会将你当成发妻般看待，若是你要，我会给你一个名分’，我记得很清楚，他这么说着……”忽然间急促了，连呼吸也有了几分破碎，“其实，我更想从你的口中听到这样的话，你明白吗？”
  景非焰怔住，思量着，慢慢地变了颜色，有些怨了，涩涩地道：“你分明是存心为难我，我哪能和九渊一般呢？皇子妃的册封都要经由父皇肯首的，我若是提起的话，父皇别说同意了，怕是打我一顿也不定。”
  美丽的眼睛看了过来，那么一凝眸，让人心尖都要颤抖的疼：“我知你是做不到的……若是他、若是他的话……”
  景非焰的嘴唇覆了上来，掩住了下面要说的话，狠狠地咬着，咬出血来了。“为了你，我什么都可以做到，什么都可以做到，真的……”
  纠缠在一起，拥抱着，吻他，身体热得焚成了灰。
  枯藤，老树，昏鸦已去，天涯外，见是那落日如血。
  ——
  那一夜，景非焰去了宫中，三更未归。
  铜漏流沙，梆声听断处，云想衣倦了，恍惚地入了眠。然后，却在梦里被惊醒了。
  也不知景非焰是几时回的，压在他的身上，抱他。象是怕他丢了、怕他逃了，那么紧地抱着，骨头里有轻微的“咯咯”的声响，仿佛整个人要被他生生地揉碎了，很疼很疼。
  “为了你，我什么都可以做到，真的……”哝哝喃喃的话语，急促地说着，其实只是在告诉自己，“我什么都可以做到。”
  班驳的阴影掩上景非焰的轮廓，模糊的烛光中，少年的稚气褪了色，那是仿佛深沉的狂野，凝望着，眼睛里，分不出是血还是火的影子，赤红的。
  云想衣的嘴唇动了动，从快要窒息的咽喉中挤出一点点声音：“你做给我看啊……”，冰冷的气息，带着挑衅的意味，软软地流过景非焰的耳边。
  就那样一直抱着，无言了，也无眠了，到了天明，见那西窗日晓时，景非焰却绝然地离开了，连头也不曾回。
  稍后的十数日里，云想衣没有再见过景非焰一面。
  边关的战事愈发吃紧了，玄帝急令征调各州兵马，倾力一战。铁骑兵甲在燕都的官道上行经而过，隔着高高的朱墙，隐约可闻战马的嘶鸣和金鼓的震响。
  进出皇子府的朝臣多了起来，或是来往匆匆，或是掩门长谈，面上皆是凝重之色。
  七皇子耽于政务，许是忘了东苑的那个人了，皇族贵胄多是如此心性，过眼即丢的，总当不得真。侍姬在帘外嚼着舌头，唧唧哝哝的语声也不甚大，恰恰入得云想衣的耳中。云想衣蔑然而视，信手处却挑断了一根长弦。
  蜻蜓倦倦地栖在九瓣白莲的花荫下，只有青蝉在枝头不歇地鸣着。
  琴声幽幽，坐待闻歌者，一日一日，终不见他来。
  直到那日，皇子府的总管赵项忽然径直入了东苑，吩咐将云想衣带上了马车，一路缄口不言，行到了城门下，也不问他如何地不悦，拉着他上了城楼。
  高处凭风，皇朝的十方战帜猎猎作响，帜上腾龙舞爪，霸气跋扈。
  赵项引着云想衣到了城台边上，遥遥一指。
  城门外，兵马方列，隆隆的战鼓擂响了。长戟挥拓，剑气纵横，雷霆虎步搅起尘烟成幕，马扬前蹄，踏尽百万金戈。阵前，主帅旗下一骑剽骏黑马，金剑铁甲的武将策马回望，远远地，看不真切面目，仿佛见那太阳的影子落在他的眼底，刺痛人的狂烈与骄傲。
  夏正炽，火舞艳阳。城楼高处，却有人不胜寒，美丽而苍白的嘴唇是阳光下也不会融化的雪，冰彻心骨：“为何要走？为何？”
  赵项尖瘦白净的脸上始终保持着死水般的沉静：“皇上此次着令平阳侯为主帅，七皇子辅佐中军，掌这十万兵马，即刻便要开征了。殿下说他不敢见你，只要你在这里看着他走，他便安心了。”
  长长的、尖尖的冷笑：“明明说过什么都可以为我做的，原来只是信口雌黄。”恨得深了，指甲在手心中掐出了血，云想衣也不觉得疼，“不过是狂妄竖子，凭什么掌领中军？难道殷九渊一走，景皇朝竟再找不出带兵之将？”
  “云公子言语还请斟酌一二，莫要说这大逆不道之辞。”赵项的语气陡然沉了。
  云想衣蓦然回首，青丝拂风，狂乱处自有清高：“赵总管是在教训我吗？”
  赵项目光深沉，也看不出喜怒，“殿下临行前有令，要小人照顾好云公子。公子的言行若有不周之处，小人自是要在意的。”
  悠长的号角声吹响了，军士的脚步震动了巍峨的城墙。
  赵项的目光注定云想衣：“殿下在下面看着你呢，请云公子回头靠近一些。”
  云想衣傲然昂首，拂袖欲走，步子刚动，却被赵项牢牢地抓住了。赵项强硬地拖着云想衣靠在城台边上，拉扯着他的头发迫他向下看去。
  黑马上的少年骑士望了过来，似乎在微笑着，飞扬的笑意慢慢地淹没在黄沙中。扬臂一挥，威严而刚烈的背影刻在了骄日的尽头，去向天方。
  待到尘烟消散，赵项放开了云想衣，跪下来，恭恭敬敬地一顿首：“一时情急，小人失礼了，公子海涵。”
  云想衣却不回头，虚脱般地倚在城墙上，良久、良久。太阳的光线将他的影子拉得长长斜斜，在青石砖上颤抖。
  ——
  竹影婆娑，古佛深禅。一盏青灯，三柱沉香，经幔上的优昙钵华已经褪却了颜色，莫道是彼岸花开。白衣人静静地候在禅房中，听隔墙木鱼声声，容颜宁若止水。
  净空随着小沙弥进得门来，合什施礼：“云施主久等了。”
  云想衣欠身还礼：“想衣不请自来，扰了大师清净，还望见谅才是。”
  小沙弥奉上了苦茶，掩门出去。净空宣了一声佛号，客客气气地道：“但不知施主所来为何？”
  云想衣微微一笑：“前次铩羽而归，想衣心有不甘。今日技痒，欲与大师再较高下，不知大师意下如何？”
  净空参佛已深，生性淡泊，唯好棋弈一道，久已成癖，只是平日里罕有匹敌之人，总不得尽兴，闻云想衣之言自是喜甚，欣然颔首：“难得施主有意，老衲焉有推却之理？”
  当下入坐，摆上了星罗棋盘，净空抬手：“来者为客，请先行一步。”
  云想衣亦不谦让，拈黑子以连角起势，占了个头筹。
  净空捋须而笑，白子应对。
  云想衣细思量，再出手缓了缓，已不若先时轻巧。
  两下里皆是凝神，一来一往出手极慢。待得沉香散灰，苦茶凉彻，盘上渐渐现出一条长龙之势，龙困浅滩，竟又是僵局。
  云想衣停下手，慢慢地叹了一口气：“我分明是步步为营，一招一式皆在算计之中，按说断无不胜之理，却不知为何竟困于中途，成此进退维谷之局？”
  净空但笑，目中不无深意：“搏弈一技，精于变幻，方寸中便有千军万马之道，环环相扣。持子者以本身为子，甫开盘，即身陷其中不可自拔，谓之当局者迷，安言必胜？”
  云想衣垂眸幽思，晶莹剔透的手指有意无意地拨弄着盘中棋子，轻声絮语：“我苦心经营多时，本谓水到渠成之际，怎料有棋子凭空游离于掌握之外，也不知此兆是凶是吉。我冥思苦想了整一夜，终不得其解。”倏然抬眼，眸中秋水若冰晶，流转间，华光迫人，“请教大师，倘若遇此僵局，是宜放手一搏，或宜弃此残局、重新开盘？”
  “善哉，善哉。”老和尚低头，合掌念佛，“佛曰，不可说，不可说。持子者当掌本身命，岂容外人道？”手指棋盘，遥遥一点，“施主观此局当真无下手之处？”
  “极难极难。”云想衣喃喃自语，手心中捏着一颗棋子，抚摩良久，迟迟不能出，凝睛锁住棋盘，秀气的眉头不觉皱成一团愁思。欲待落子之际，却听得门帘响动。
  小沙弥匆匆地进来，对净空施了个佛礼：“师父，皇上驾临本寺，现今到了院外了，请师父接驾。”小沙弥日常侍奉净空，见惯了皇族宗室，也不见得惊慌，倒是净空一怔?