friends　and　cracks　jokes　on　wedlock；　for　certain　it　is　that　such　men　walk
  among　traps　and　nets　and　pitfalls　innumerable；　and　often　find　themselves
  down　upon　their　knees　at　the　altar　rails；　taking　M。　or　N。　for　their　wedded
  wives；　before　they　know　anything　about　the　matter。
  However；　this　is　no　business　of　Mr。　Chirrup's；　who　talks；　and　laughs；
  and　drinks　his　wine；　and　laughs　again；　and　talks　more；　until　it　is　time　to
  repair　to　the　drawing…room；　where；　coffee　served　and　over；　Mrs。　Chirrup
  prepares　for　a　round　game；　by　sorting　the　nicest　possible　little　fish　into　the
  nicest　possible　little　pools；　and　calling　Mr。　Chirrup　to　assist　her；　which　Mr。
  Chirrup　does。　As　they　stand　side　by　side；　you　find　that　Mr。　Chirrup　is　the
  least　possible　shadow　of　a　shade　taller　than　Mrs。　Chirrup；　and　that　they　are
  the　neatest　and　best…matched　little　couple　that　can　be；　which　the　chances
  are　ten　to　one　against　your　observing　with　such　effect　at　any　other　time；
  unless　you　see　them　in　the　street　arm…in…　arm；　or　　　meet　them　some　　　rainy
  day　trotting　along　under　a　very　small　umbrella。　The　round　game　（at　which
  36
  …　Page　37…
  Sketches　of　Young　Couples
  Mr。　Chirrup　is　the　merriest　of　the　party）　being　done　and　over；　in　course　of
  time　a　nice　little　tray　appears；　on　which　is　a　nice　little　supper；　and　when
  that　is　finished　likewise；　and　you　have　said　'Good　night；'　you　find　yourself
  repeating　　　a　　　dozen　　　times；　　　as　　　you　　　ride　　　home；　　　that　　　there　　　never　　　was　　　such　　　a
  nice　little　couple　as　Mr。　and　Mrs。　Chirrup。
  Whether　　　it　　　is　　　that　　　pleasant　　　qualities；　　　being　　　packed　　　more　　　closely　　　in
  small　bodies　than　in　large；　come　more　readily　to　hand　than　when　they　are
  diffused　over　a　wider　space；　and　have　to　be　gathered　together　for　use；　we
  don't　know；　but　as　a　general　rule；　…　strengthened　like　all　other　rules　by　its
  exceptions；　…　we　hold　that　little　people　are　sprightly　and　good…natured。　The
  more　sprightly　and　good…natured　people　we　have；　the　better；　therefore；　let
  us　wish　well　to　all　nice　little　couples；　and　hope　that　they　may　increase　and
  multiply。
  37
  …　Page　38…
  Sketches　of　Young　Couples
  THE　EGOTISTICAL　COUPLE
  Egotism　in　couples　is　of　two　kinds。　…　It　is　our　purpose　to　show　this　by
  two　examples。
  The　egotistical　couple　may　be　young；　old；　middle…aged；　well　to　do；　or
  ill　to　do；　they　may　have　a　small　family；　a　large　family；　or　no　family　at　all。
  There　is　　　no　outward　　　sign　by　　which　　　an　egotistical　　　couple　may　　be　　　known
  and　avoided。　They　come　upon　you　unawares；　there　is　no　guarding　against
  them。　　　No　　　man　　　can　　　of　　　himself　　　be　　　forewarned　　　or　　　forearmed　　　against　　　an
  egotistical　couple。
  The　　　　　　egotistical　　　　couple　　　　　　have　　　　undergone　　　　　　　every　　　　　calamity；　　　　　and
  experienced　every　pleasurable　and　painful　sensation　of　which　our　nature　is
  susceptible。　You　cannot　by　possibility　tell　the　egotistical　couple　anything
  they　　　don't　　　know；　　　or　　　describe　　　to　　　them　　　anything　　　they　　　have　　　not　　　felt。　　　They
  have　been　everything　but　　　dead。　Sometimes　we　are　　　tempted　to　wish　they
  had　been　even　that；　but　only　in　our　uncharitable　moments；　which　are　few
  and　far　between。
  We　　　　happened　　　　　　the　　　other　　　day；　　in　　　the　　course　　　　of　　a　　morning　　　　　　call；　　to
  encounter　　　an　　　egotistical　　　couple；　　　nor　　　were　　　we　　　suffered　　　to　　　remain　　　long　　　in
  ignorance　of　　　the　　fact；　　for　　our　　very　　first　inquiry　　of　　　the　　lady　　of　　　the　　house
  brought　　　　　them　　　into　　　active　　　and　　　vigorous　　　　　operation。　　　　The　　　inquiry　　　　was　　　of
  course　touching　the　lady's　health；　and　the　answer　happened　to　be；　that　she
  had　not　been　very　well。　'Oh；　my　dear！'　said　the　egotistical　lady；　'don't　talk
  of　not　being　well。　We　have　been　in　SUCH　a　state　since　we　saw　you　last！'　…
  The　lady　of　the　house　happening　to　remark　that　her　lord　had　not　been　well
  either；　the　egotistical　gentleman　struck　in：　'Never　let　Briggs　complain　of
  not　　　being　　　well　　　…　　　never　　　let　　　Briggs　　　complain；　　　my　　　dear　　　Mrs。　　　Briggs；　　　after
  what　I　have　undergone　within　these　six　weeks。　He　doesn't　know　what　it　is
  to　be　ill；　he　hasn't　the　least　idea　of　it；　not　the　faintest　conception。'　…　'My
  dear；'　interposed　his　wife　smiling；　'you　talk　as　if　it　were　almost　a　crime　in
  Mr。　　　Briggs　　　not　　　to　　　have　　　been　　　as　　　ill　　　as　　　we　　　have　　　been；　　　instead　　　of　　　feeling
  thankful　to　Providence　that　both　he　and　our　dear　Mrs。　Briggs　are　in　such
  blissful　　　ignorance　　　of　　　real　　　suffering。'　　　…　　　'My　　　love；'　　　returned　　　the　　　egotistical
  38
  …　Page　39…
  Sketches　of　Young　Couples
  gentleman；　in　a　low　and　pious　voice；　'you　mistake　me；　…　I　feel　grateful　…
  very　grateful。　　I　　　trust　our　　　friends　　　may　　never　purchase　　　their　　　experience　　　as
  dearly　as　we　have　bought　ours；　I　hope　they　never　may！'
  Having　　　　　　　put　　　down　　　　　Mrs。　　　　Briggs　　　　　upon　　　　　this　　theme；　　　　　and　　　　settled　　　the
  question　　　thus；　　　the　　　egotistical　　　gentleman　　　turned　　　to　　　us；　　　and；　　　after　　　a　　　few
  preliminary　　remarks；　　　all　　　tending　　　towards　　　and　　　leading　　　up　　　to　　　the　　point　　　he
  had　　　　in　　　his　　mind；　　　　　inquired　　　　if　　we　　　happened　　　　　　　to　　be　　　acquainted　　　　　　with　　　the
  Dowager　Lady　Snorflerer。　On　our　replying　in　the　negative；　he　presumed
  we　　　had　　　often　　　met　　　Lord　　　Slang；　　　or　　　beyond　　　all　　　doubt；　　　that　　　we　　　were　　　on
  intimate　terms　with　Sir　Chipkins　Glogwog。　Finding　that　we　were　equally
  unable　　　to　　　lay　　　claim　　　to　　　either　　　of　　　these　　　distinctions；　　　he　　　expressed　　　great
  astonishment；　and　turning　to　his　wife　with　a　retrospective　smile；　inquired
  who　it　was　that　had　told　that　capital　story　about　the　mashed　potatoes。　'Who；
  my　dear？'　returned　the　egotistical　lady；　'why　Sir　Chipkins；　of　course；　how
  can　you　ask！　Don't　you　remember　his　applying　it　to　our　cook；　and　saying
  that　you　and　I　were　so　like　the　Prince　and　Princess；　that　he　could　almost
  have　　　　　sworn　　　　　we　　　　were　　　　they？'　　　　'To　　　be　　　sure；　　　I　　remember　　　　　　　that；'　　said　　　the
  egotistical　　　gentleman；　　　'but　　　are　　　you　　　quite　　　certain　　　that　　　didn't　　　apply　　　to　　　the
  other　　　anecdote　　　about　　　the　　　Emperor　　　of　Austria　　　and　　　the　　　pump？'　　　'Upon　　　my
  word　　　then；　　　I　　　think　　　it　　　did；'　　　replied　　　his　　　wife。　　　'To　　　be　　　sure　　　it　　　did；'　　　said　　　the
  egotistical　　　gentleman；　　　'it　　　was　　　Slang's　　　story；　　　I　　　remember　　　now；　　　perfectly。'
  However；　　　it　　　　　　turned　　　　out；　　　a　　few　　　seconds　　　　　afterwards；　　　　　　that　　the　　　egotistical
  gentleman's　　　　　　　　memory　　　　　　was　　　　rather　　　　treacherous；　　　　　　as　　　he　　　began　　　　to　　　have　　　　a
  misgiving　that　the　story　had　been　told　by　the　Dowager　Lady　Snorflerer　the
  very　　　　　last　　　time　　　　　they　　　　dined　　　　　there；　　　　but　　　there　　　　appearing；　　　　　　　on　　　further
  consideration；　　　strong　　　circumstantial　　　evidence　　　tending　　　to　　　show　　　that　　　this
  couldn't　be；　　inasmuch　　　as　　　the　　　Dowager　Lady　　Snorflerer　had　　　been；　　on　the
  occasion　　　　　　　in　　question；　　　　　wholly　　　　　　engrossed　　　　　　by　　　the　　　egotistical　　　　　lady；　　　the
  egotistical　gentleman　　　recanted　this　　　opinion；　　　and　　　after　　　laying　　　the　　　story　　at
  the　doors　of　a　great　many　great　people；　happily　left　it　at　last　with　the　Duke
  of　Scuttlewig：…　observing　that　it　was　not　extraordinary　he　had　forgotten　his
  Grace　hitherto；　as　it　often　happened　that　the　names　of　those　with　whom　we
  were　　　　　upon　　　　　the　　　most　　　　familiar　　　　　footing　　　　were　　　　　the　　　very　　　　last　　to　　　present
  themselves　to　our　thoughts。
  39
  …　Page　40…
  Sketches　of　Young　Couples
  It　　　not　　　only　　appeared　　　that　　　the　　egotistical　　　couple　　　knew　　　everybody；　　　but
  that　scarcely　any　event　of　importance　or　notoriety　had　occurred　for　many
  years　with　which　they　had　not　been　in　some　way　or　other　connected。　Thus
  we　learned　that　when　the　well…known　attempt　upon　the　life　of　George　the
  Third　　　　　was　　　　made　　　　　by　　　　Hatfield　　　　in　　　Drury　　　　Lane　　　　　theatre；　　　　the　　　egotistical
  gentleman's　grandfather　sat　upon　his　right　hand　and　was　the　first　man　who
  collared　him；　and　that　the　egotistical　lady's　aunt；　sitting　within　a　few　boxes
  of　　　the　　　royal　　　party；　　　was　　　the　　　only　　　person　　　in　　　the　　　audience　　　who　　　heard　　　his
  Majesty　　　　　　exclaim；　　　　　'Charlotte；　　　　　Charlotte；　　　　　don't　　　be　　　frightened；　　　　　don't　　　　be
  frightened；　they're　letting　off　squibs；　they're　letting　off　squibs。'　When　the
  fire　　　broke　　　　out；　　　which　　　　ended　　　　　in　　the　　　destruction　　　　　of　　the　　　two　　　Houses　　　　　of
  Parliament；　　　the　　　egotistical　　　couple；　　　being　　　at　　　the　　　time　　　at　　　a　　　drawing…room
  window　on　　　Blackheath；