１０３号看到几个黑影，那是在一束强光的照射下形成的，这光束比它刚才见到的氖灯光还要亮。根据那些“好手指”散播的消息，它向着那块很亮的地方爬去。它们应该就在那里。等找到它们以后，一切又都会正常起来的。
  这样的等待真的好漫长啊！雅克·梅里埃斯呆不住了！他在过道上踱来踱去，还点上了——支烟。
  “快把烟熄了！烟味会吓跑它的。蚂蚁怕火。“
  警长在鞋跟上熄灭了烟，又开始踱起步来。
  “不要走来走去的。万一它从那边过来，你说不定会踩死它的。”
  “这你不用担心，如果说我这几天有什么事情是一直反复不断在做的，那就是看着我的脚是往哪儿踩的了
  １０３号又一次看到有块块平平的东西朝它靠近。这费尔蒙定是个陷井，是那些专杀蚂蚁的手指为了方便杀它而散布的讯息。它调头就跑。
  蕾蒂西娅·威尔斯看到它出现在手电光的光圈里。
  “快看！单独的一只蚂蚁，肯定是１０３号。它已经来了！可你的鞋底吓着它了。万一它再逃走，我们又要找不着它了。”
  他们迈着小小的步子向它靠近。可是１０３号还是在逃。
  “它认不出我们了。对它来说所有的人都像是座高山。”蕾蒂西垭很是懊恼。
  他们把手指伸到蚂蚁面前，可１０３号左躲右闪，迅速地溜了开去，就跟那次野餐室裕一样。它朝着铁路的路基飞快地跑去。
  “它认不出我们，也认不出我们的手，居然从我们的手指边上溜过去了。怎么办呢？”梅里埃斯急得大叫，“万一它跑出站台，钻到路基的石子堆里，那我们就再也找不着它了！”
  “别忘了它是只蚂蚁。对付蚂蚁，只有气味才管用。你带水笔了吗？墨水的味道很浓，应该可以拦住它。”
  它在飞跑，它在向前猛冲。忽然，一堵气味墙横在了前面，散发着浓浓的酒精味。１０３号赶紧用足了６条腿上全部的力气刹住脚步，然后沿着这气味恶心的墙壁走了起来，就好像那儿有一道虽无法看见，却也无法逾越的界线。接着，它就绕过这堵墙，继续逃命。
  “它绕过水笔画的线了！”
  蕾蒂西娅赶紧冲上去拦住目标的去路。并迅速在它的周围画上了一个三角形，将它围在了中间。
  “我被这些有气味的墙给困住了！”它对自己说，“怎么办呢？”
  它鼓足勇气，高高地越过了水笔线，就好像那是一堵玻璃墙，然后就看也不看前面，只顾着土气不接下气地继续奔跑，
  这些人没料到它会有这样的勇气和胆量。
  他们惊讶得方寸大乱，相互推来挤去。
  “它在那儿。”梅里埃斯用手指着。
  “在哪几？”蕾蒂西娅问。
  “当心……！”
  蕾蒂西娅的身体失去了平衡，接着发生的一切就像是电影里的慢镜头：她为了稳住身体，向旁边踏出一小步。这是纯粹的条件反射。高跟鞋的跟尖提了起来，落向……
  “不……要……！”朱莉亚特·拉米尔尖叫了起来。她用尽全身力气想往营蒂西娅脚跟落地之前把她推开太迟了。
  １０３号一点躲开的反应也没有。它看到一片黑影向自己猛扑上来，它只来得及想自己的生命就到此结束了。它的一生是那么丰富多彩，一幅幅画面如电视般在脑海中闪现：丽春花战役，追杀蜥蜴，世界尽头的景象，金龟子背上色翔的情景，金合欢树，蟑螂们的镜子，还有在发现手指文明前一次又一次的战斗……足球，世界小姐选美……介绍蚂蚁的片子。
  ２０５、百科全书：亲吻
  常有人会问我人类从蚂蚁那里照搬了什么，我的回答是：口对口的亲吻方式。长久以来，人们一直认为是生活在公元几百年前的古罗马人创造了接吻方式。实际上，他们所做的仅限于观察昆虫而已。根据他们的理解，蚂蚁相互接触口部是一种用于巩固其团体的友好动作，他们并没有真正了解这种动作的全部含义，而只是认为蚂蚁必须重复这种接触动作来加强各蚁窝间的团结一致。嘴时嘴的亲吻其实是对蚂蚁口对口的食物交换的模仿。其区别只是，在真正口对口的食物交换过程中，双方相互将自己的食物交给对方；而在人类的接吻过程中，双方互赠的不是食物，而是唾液。
  ——埃德蒙·威尔斯
  《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
  ２０６、另一个世界里的１０３号
  他们看着１０３号被压扁的身子，个个呆若木鸡。
  “它是死了吗？……”
  这只｛小东西不动了！一点也不动了。
  “它死了！”
  朱莉亚特举起拳头砸向墙壁：“一切都完了！我的丈夫没救了。我们所有的努力都白费了。”
  “真是太傻了！眼看就要到手了！却还是输了！我们就差了那么点点。”
  “可怜的１０３号……这个了不起的生命，那么一鞋跟下去就完了……”
  “都是我的错，都是我的错。”蕾蒂西娅口中反复念叨着。
  只有雅克·梅里埃斯是他们之中最现实的，
  “它的尸体我们该怎么处理呢？总不能扔了吧！”
  “应该给它造个小坟……”
  “１０３号可不是随随便便那只蚂蚁，它是低级时空里的奥德修斯，或者说是马可·波罗，是它们文明中的杰出代表。一个简单的小坟配不上它。”
  “你想怎么样，建一座纪念碑吗？”
  “不错。”
  “可是到现在为止，除了我们几个以外，没有人知道这只蚂蚁曾立下的功绩，没有人知道是它架起了两种文明之问的桥梁。”
  “那就更应该去到处宣传，要引起全世界的注意，”蕾蒂西娅的语气十分坚定，“这件事的意义实在是太重大了！应该让它产生更深远的影响。”
  “我们再也找不出比１０３号更出色的‘使节’了！它有好奇心，还有一个使节所必须具备的极为开放的思想。我是直到同其他的蚂蚁对话时才认识到这一点的。这真是个绝无仅有的例子。”
  “在１００万只蚂蚁里，我们也许只能找出一只和它一样出色的。”
  可他们知道这是不可能的。１０３号，他们已经开始接纳它，就像它早已接受了他们那样，一切很简单，就为了大家各自都心知肚明的利益。蚂蚁需要人类节省它们的时间，人类也需要蚂蚁来节省他们的时间。
  多可惜啊！跟看成功在望，却还是失败，这是多么可惜的事啊！
  即使是雅克·梅里埃斯也无法对此无动于衷。他一脚一脚不停地向长凳踢去：“真是蠢透了。”
  蕾蒂西娅忍受着负罪感的煎熬：“我没看见它，它是那么小，我真的没看见它！”
  他们的目光都落在这个小小的，一动不动的身子上。这只是一件东西。乍一眼看到这副被扭曲的身架，没有人会相信这就是曾经的１０３号，第一只反手指远征军的指挥者。
  他们就在这具小小的遗体前默哀着。
  忽然，蕾蒂西娅瞪大了眼睛，跳了起来：
  “它动了！”
  他们仔仔细细地审视这只一动不动的小昆虫。
  “你是把自己的希望当成了现实。”
  “不，我没有做梦。我肯定看见它动了一下触角。虽然动的幅度微乎其微，但我看得很清楚。”
  他们面面相觑，又继续久久地凝视着这只小虫子。那上面一点点生命的迹象也没有。它就凝固在那里，像是处在一种极度痛苦的痉挛之中，竖着触角，缩着六条腿，似乎准备再度踏上漫漫征途。
  “我……我肯定它有一只脚动了动！”
  梅里埃斯扶住了蕾蒂西娅的肩膀。他知道是她的情绪过于激动，才会看到心里所希望发生的事情。
  “很抱歉，完全只是尸体的条件反射，真的。”
  朱莉亚特·拉米尔不想蕾蒂西娅再有所怀疑，就拾起这具被极刑处死的尸体，拿到她的耳边，甚至干脆放进了她的耳道里。
  “你以为你能听到它的心跳吗？”
  “谁知道呢？我的耳朵非常灵敏，任何细微的动静都能听到。”
  蕾蒂西娅又拿起这位英雄的遗体，平放到长凳上。她在它身边跪了下来，小心翼翼地将一面镜子放到它的大颚上方。
  “你想看到它还在呼吸吗？”
  “蚂蚁是会呼吸的，不是吗？”
  “它们的呼吸太弱了！我们察觉不到任何一点迹象。”
  他们紧盯着这个被压扁了的小东西，强压下满腔无名的怒火。
  “它死了！它是千真万确地死了！”
  “１０３号是唯，能实现我们人蚁联邦的希望。它在那上面花了多少时间，它还曾希望我们两种文明能相互渗透，是它打开了希望的门户，是它发现了我们的共同点。其他任何一只蚂蚁都不可能迈出这一步。它已经开始有一点……人性化了。它会欣赏我们的幽默和艺术，这都是些无用的东西，就像它说的那样，但却令人如此心醉神迷。”
  “我们可以再训练一只。”
  梅里埃斯紧紧拥着蕾蒂两娅，安慰着她。
  “我们再去找一只蚂蚁来，教它什么是幽默，什么是……手指的艺术。”
  “再也不会有像它这样的蚂蚁了。都是我的错……我的错。”蕾蒂西娅反复地说着。
  他们的目光久久地落在１０３号的身体上，随之而来的是一阵长长的沉默。
  “我们要为它举行一个隆重的葬礼。”朱莉亚特·拉米尔说。
  “我们要把它埋在蒙帕尔纳斯墓地（译者注：蒙帕尔纳斯＇Montparnasse＇，巴黎南面的商业区），本世纪最伟大的思想家们的旁边。这个坟墓会很小，我们会在上面刻上‘一位先驱者’，只有我们知道这碑文的意义。”
  “我们不要插十字架。”
  “也不要鲜花和花圈。”
  “只要在地上竖一根小树枝，因为它直面一切，即使它的心里很害怕，”
  “而且，它一直都在害怕。”
  “我们每年都会去给它上坟。”
  “就我个人而言，我可不喜欢反复温习自己的错误。”
  朱莉亚特·拉米尔长长地叹了口气：“实在是太可惜了！”
  她用指甲尖轻轻地碰了碰１０３号的触角。
  “嗨，你现在可以醒醒了！你骗的拢们好苦，我们还以为你是真的死了。告诉我们你只是在开玩笑，你在开玩笑，就像我们人类一样。你看，这不是吗？你创造了蚂蚁的幽默！”
  她把这个小小身体捧到灯下。
  “也许有一点热量……”
  他们都紧紧地盯着１０３号的尸体。梅里埃斯不自禁地轻声为它祈祷起来：“主啊，求您……”
  可是，一切依然如故。
  蕾蒂西娅·威尔斯强忍着眼泪，可一滴泪水还是流了出来。泪珠沿着鼻粱滚落，绕过脸颊，又在下巴的凹陷处停留了一小会儿，最后滴到了蚂蚁的身旁。
  泪珠飞溅开去，一小点咸咸的液体沾上了蚂蚁的触角。
  奇迹发生了！大家都睁圆了眼睛，俯下身去。
  “它动了！”
  这一次，３个人都看到了触角的颤抖。
  “它动了！它还活着！”
  触角又微颤了几下。
  蕾蒂西娅从眼角再接下一滴泪水，碰碰它的触角。
  触角又一次动了起来，它们几乎是难以察觉地向后缩了缩。
  朱莉亚特·拉米尔用一根手指怀疑地摩挲着嘴唇。
  “到底怎么样还不知道呢！”
  “它伤得很重，可一定能救。”
  “我们得找个兽医。”
  “哪有治蚂蚁的兽医啊！”雅克·梅里埃斯说。
  “那谁还能救１０３号呢？没有人救，它一定会死的。”
  “怎么办呢？怎么办呢？”
  “一定要救它，而且要快。”
  他们激动得手足无措起来。刚才还如此强烈地希望看到１０３号能动一下，而现在，它真的动了，他们却不知该如何救它。
  蕾蒂西娅·威尔斯真想能抚摸它，安慰它，对它道歉。可她又觉得自己对蚂蚁的时空而言显得那么笨拙，那么粗手粗脚，她只会把事情搞得更糟。那一刻，她真希望自己是一只蚂蚁。可以舔舔它，可以和它口对口好好地来一次食物交换。
  她又激动地大喊起来：
  “只有蚂蚁才能救得了它。必须把它带到自己人那里去。”
  “不，它身上已经布满了外面混乱的气味，它自己蚁窝里的蚂蚁已经认不出它了。它们会杀了它的，只有我们才救得了它。”
  “我们要有微型手术刀，要镊子……”
  “如果就要这些东西，那我们要快！”朱莉亚特大叫起来，“快点回家，也许还来得及，你们还有火柴盒吗？”
  蕾蒂西娅又一次万般小心地将１０３号摆进火柴盒里，并强迫自己相信那里面垫着的手?