这是件何等荣誉的事！不仅能与可汗一同游猎，也参与了八部大人竞技活动！
  竞选八部大人，不只各族夷离堇要比试，连手下与手下间也要分开比试。
  一旦凯旋归来，这一批勇士即可全部受封为部族军，正式负起捍卫领地的责任。而原本已有官阶的部族军勇士，皆得全部留守在耶律族中，除了十二骑例外；但十二骑只负责保护族长，并不能参与赛程。
  等于说，这种三年一选的活动是各部族未受阶的年轻人最重大的成年礼的仪式。不过得先通过族长的核定，才能有今日的竞赛。
  由于族长得先进京城觐见太后，所以得趁这二天选拔出来，至于训练的工作就交与大罗机遥了。训练期大约两个月，结训后才会到上京与族长会合；所以这场竞技是不分日夜的。
  君绮罗在黄昏时刻被女侍领到王府外面。在耶律烈房中枯坐一整天，始终不见他身影，理应轻松的心却出现紊乱和矛盾。当她走出温暖的房间才知道外边的气温是很低的，身上的锦袄几乎抵挡不住冷意。在这种深秋时刻，北方的冬天已经降临了，而且下着薄雪；霜刀雪剑的，直逼人心。难怪北方人会睡在炕上了，而且巧妙的在炕下设计炉火，让人睡得温暖。
  王府的大广场前升起了冲天的营火，将黄昏照得白亮；在广场四周也点着火把，助长光线。
  营火四周的小火正在烘烤全猪与全羊；不知涂了什么香料，远远的即可闻到香味。营火正前方搭着一个大棚子，而他，就坐在首座的位置上。看到了她，立即对她伸出手。
  君绮罗将冰冷的手交给了他，他扶她坐在身侧，将他的白狐大披风包住她的身子，搂在臂弯中。
  坐在右后方的德王妃立即变了脸色。成何体统！居然让那女人与他并坐，就算是少王妃也该坐到左后方去！
  「烈儿！她来做什么？」德王妃站在儿子面前，矜贵的问着。一个妓女也配坐在族长的帐幕中？不管她如何的尊重儿子，也不允许有这种败德的事发生。哼！这女人只配坐到羊棚去！
  「她来陪我。」耶律烈没有起身，看向母亲。「请回座，母亲。」他的口气显然不容辩驳。
  「别忘了你的身分！」德王妃抿了抿薄唇，丢下这一句转身回后方，恨恨的打量了那汉女－－一个瘦得可以被风吹走的鬼丫头，真不知道儿子看上她那一点！
  君绮罗感受到德王妃不屑的注视，以及周围不断投过来的打量、揣测的眼光；她抬眼看耶律烈。
  「为什么要我出来？」
  「让你见识大辽的文化。」他端了杯酒到她唇边，想让她暖暖身子；几朵雪片落在她发梢，他轻轻为她抚了去。
  君绮罗轻啜一口，酒触舌尖，立即麻辣了唇舌，呛了出来。她从不知道北方的酒这么烈！十足十的烧刀子！以往她只喝桂花酿，还以为酒都是香甜中带苦而已。
  而那个始作俑者却笑了！搁在桌上的手撑着脸，一手轻拍她后背，欣赏她嫣红的双颊，像是铺了层胭脂似的，美丽极了！
  她只觉那一点点酒穿过喉头直烧到全身，推开他拍抚的手，决定不再喝一口。
  经过了咋夜，他们之间似乎又有些转变了。回到这里后，他变得好相处，也没再发怒过，甚至是眷宠她的；比起先前的强取豪夺，目前这张面孔更让人不安！她这冰冷面孔还能维持多久！她忍不住看向他，却有些讶异的发现他的穿着与以往不同。这应该是正式的服装吧？她刚才没注意到。
  他的头上戴着黑色的皮帽，由黑狐皮制成，皮毛朝外，帽子中央嵌着一颗雕着耶律部族标志的白玉。滚金色皮毛的窄黑袖，宽只窄袖，袖口以金带束住，腰缠玉束带，左居上披着金貂毛制成的贾哈；贾哈上头烙着耶律合族的图腾，而原本在他身上的披风此刻已在她身上，披风襟中缀满华丽的珍珠。
  他该是这样打扮的！再也没有比这种衣服更适合他了！挺拔、俊朗、又兼具王者气息，这才是北方威武的男儿呀！
  「你在挑逗我吗？」他执起她一束垂落在额前的秀发轻吻，狂野的眼神直逼视着她。
  她忙挪开眼，望向远处，才发现广场四周已陆续围上了人，一圈又一圈的，男女老幼都有，个个都像穿上他们最好的衣服似的聚集在此；而部族军则已退居在主帐后方的空地上。
  今夜是洗尘宴，也是祈福会，为即将远行去上京的族长祈福。所以方圆十里内的耶律子民全来了。才一下子的光景，便看不到人望的尽头，而后方的火光又一堆一堆的升起；人民带来了自家的牲畜来此宰杀、烘烤，而王府内正由士兵抬出一大桶又一大桶的美酒，所有的族人都在等待狂欢。
  君绮罗霎时忘了寒冷，看着四方黑压压的人群，一族簇的火光，与随之而起的笑语。不知何处传来笙乐声，助长了热闹的塞外风光。
  原来，凶恶如豺狼的契丹人也有这么亲切和善的一面。而他们的休闲与欢笑，就是一堆人围在一起，不讲究华丽排场，处处可随地而坐，便是快乐了！
  然后，她看到耶律烈举起了左手，所有人全都静默下来，只有火光依然明亮。那真是王者的气势，不必任何言语上的命令，所有的敬畏目光全忠诚的看向他。然后，他扶她站起来，所有人也立刻起身。
  十个身披彩衣、秃发的巫师，手捧着一口造形奇异的金质容器，赤足的恭身在耶律烈面前，喃喃念着祈文，再绕向营火走了三圈，最后容器中的液体全倒向族长面前一只金龙盆子中。十个巫师全咬破手指滴了一滴血入盆中，再围成拱形，双手合十念一些咒语；耶律烈则以右手深入盆子中，以祈咒水点额头、点心直到巫师完成祈福仪式，退下之后，人民才高声欢呼出来。接着就是一群背背着弓箭、光着上身的勇士围着火光跳狩猎舞。热闹的夜晚于焉开启！
  看着一大块有如她头颅这么大的肉块放在她面前，她不知该如何吃才好，即使它非常香！契丹人是用手抓食的，但是她做不来，不知该怎么办才好。以往与耶律烈一同用餐时，有匙、有筷的，毕竟契丹建国后汉化很深，可是今天这场面，是非常辽化的聚会，除了刀子用来割肉外，唯一的进食用具就是双手了。
  耶律烈看出了她的困窘，将她环在怀中，拿出匕首为她把肉切成一小块。
  「你该尝尝大口吃肉喝酒的感觉，别有一番滋味。」他喂她吃了一小块瘦肉。
  大口吃肉喝酒？然后变成跟那些女人一样？
  君绮罗看着不远处几个衣饰华丽的少女，以大宋的审美眼光而言，她们又高、又壮、略胖，是相当粗糙的美丽的女人；不过，大辽女人对她这大宋女人的评价也不会好到那里去。她这薄弱的身子扛不起牛羊，担不起家务，又没有大胸脯来蕴藏丰富的｜乳汁，恐怕养不活北方的小孩。聪明一点的男人都不会将她列为妻室对象。如果她真的嫁给辽人，恐怕活不过一季冬天。她的面孔是她唯一可以让大辽女人妒忌的地方；身材丰满与否分界了长城内外的审美标准，但是面貌的精致美丽却同是美人必备的条件。否则她凭甚么让耶律烈紧抓她不放？又这般怜惜？
  她发现他的易怒来自她言语的刺激。每当她不言不语时，他就会很温柔的待她！以往在贺兰出直当他是盗匪，忙着维持自己的尊严，又为了怀孕的事经历到他的盛怒，根本没有认清这一点。
  对她温柔的背后，又有甚么意图？
  其实所谓的「温柔」也不像是江南男子所表现的那般温文儒雅。他是豪迈不拘又粗旷不群的，这类男人的温柔表现只是较平常小心翼翼，并且会注意到她的需求而已。
  但，就只是这样却已让她的心日渐撤防。
  她有预感，这只是短暂情况！他会对她这般好，若不是因为他即将与她分别，就是以为她已甘心臣服，愿一辈子老死在这里。她知道后天他就要去辽国的首都，并且这一去是一个冬天。
  那么，这段期间便是她逃跑的机会了，只要他不在，便成。
  有了这份计划，她便不再违抗他，对他的示好也不再表示推拒，即使明知他深沉的内心正用着不同手段想逼她丢弃一切抗拒。就让他以为这种攻势奏效了吧！她只是在虚应他不是吗？他明白对她硬来只会引起她强烈的反弹，而她也明白直接对他挑衅只会让他更想征服她。所以他们同时改变了对待彼此的方式。
  他不是真心的，他根本没有心！她不停的告诉自己，要逃！一定要逃！逃开他的掠夺！再不走，她一定会完全如他所愿的臣服。而她此刻的恩宠只是一时的迷恋而已！当她将心交给他，他就会开始弃之如敝屉，到时就不再是尊严或人格的问题了。她会放弃一切，卑微的乞求他的目光！但他却已玩腻了她，看上新目标，再夺来一个佳人。
  那时，她一定会死，并且在很卑微、又很羞辱的情况下因心碎而死！
  这是女人的悲哀！当她被一个男子侵占了身体之后，便会产生仅专属于那男人的想法，再如何不堪的情况下，都能委曲求全，只求那男人会是自己终生所依恃的良人。
  她不允许自己落到这种下场！是的，她和全天下女子一样，无法再接受第二个男人，但她不要委曲求全，死也不要等到男人厌倦之后的鄙视眼光！她宁愿舍弃一切！不要丈夫、不要婚姻。事实上，他也不会给她名份。
  历代以来，那一个靠美色事人的美女会有好下场的？毕竟她从商了四年，也不再是天真无知、心存幢憬的少女；即使他的温柔会使她迷网，但只要想到没有希望的未来，心头就再也热情不起来。
  她总是冰冷的；耶律烈端详她好久，她的眼光放在远处，既缥渺又疏离，彷若二芒寒冰。每当她浮现这种孤绝的神色，他就会想紧紧搂住她，以证明她仍在他怀中，没有消失。
  他该拿她怎么办？她钢铁般的心志要如何占领？甚么样的热情才可以换得她的笑容？
  从来没看她展眉而笑，她会笑吗？她比冰雕成的雪人更冰冷，她会笑吗？
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  他真的很想看到她为他而笑。只为他笑！
  可是，他还得等多久？或者，这是一辈子的奢想？
  音乐声倏止，换上浑厚、震荡人心的巨大击鼓声……
  君绮罗看到有人牵来耶律烈的坐骑，而四周的人潮也由原来的圆圈，改成左右二方排排站，而一些年轻人，约莫三十个，也牵出了自己的骏马站在远处的空地；站成一列的勇士背上都挂着大弓，正在接受家人或少女的祝福。有的是母亲对儿子交代甚么，有的是妻子或恋人站在自己男人面前，以一种特殊的手势为男伴祝福；而男人则解下肩上的贾哈交给女人。
  在她还来不及看向耶律烈时，颈子上已披上他那件金色的贾哈了，同时也看到耶律烈的母亲气得煞白的面孔。德王妃早已站在儿子身后，以为儿子会把贾哈交给她，想不到他竟给了那个表子！
  啪！
  迅雷不及掩耳的。德王妃厚大的手掌已结实拍向君绮罗的脸上，使得她跌落帐子外，倒在黄土中。
  「你……」耶律烈原本已出帐外的身形倏地闪进帐内，抓住德王妃还想踢踹君绮罗的身体，他没料到母亲会如此失风范，并且是在族民面前。
  德王妃感觉手掌快碎掉了，痛苦的跪倒在地上；她更没料到她儿子会为了一个妓女给她难堪。
  「来人，送她回府！」他将德王妃丢给那几个女侍，迳自扶起一边面孔已肿胀的君绮罗。
  「还好吗？」他心疼的想抚摸她的面孔。
  却被她躲开！她痛得说不出话，怕眼泪会随着开口而掉出来，只能紧咬牙关。
  这情形看得耶律烈怒火更炽！
  「太师！」他吼。
  「在！」耶律宽和连忙由右方帐幕出来。
  「在我游猎回来后，别再让我看到任何德家的人！连同我母亲，全部遣回德族，一个也不许留下。王府内属于我母亲的手下，也全部不许留在府内。」
  「是！」
  德家是很贫瘠的一族，从未强盛过，甚至没资格列入八部大人的候选名单中。
  一直以来，在各部族夷离董逝世后，其嫔妃遗孀，便得遣送回去，再不就由新任族长安排再嫁。
  原本耶律烈不曾考虑要遣他母亲走，他是顾念多年来德族依附耶律族而生存，将她留下来可保不受他族侵犯；再加上多年汉化的薰陶，也令他有了尊亲养亲的观念，不忍心将德王妃送回德族的领地。
  但是，这一次她太过份了！没有要她马上滚就算恩赐了。以往的颐指气使，怕失势而布满人手、心腹在王府中，他还可以忍受；偏袒德族人在耶律族中作恶且不缴税已使他动怒，却仍隐忍，也?