脸上带着少许苍白茫然表情。
  一地雪白花瓣被风卷起，直至连城的足下变成丝般路径好象指引着向前的方向，连城的双脚，不受自己意志控制，缓缓走近风佑，蹲下与他平视，轻声问道：
  “你……在这里守了一夜？”她的声音落下，风佑却突然扬起笑容：
  “你没变，看来臭小子真的不中用！”
  说完他一跃而起，擦过连城身边冲向房内，内殿传来楚毓的惨叫声。不知为何，连城突然眷恋起他那悄然的一笑，似曾相识的心痛让眼泪滚转出眼眶，沉重如铅，明艳似血，烧灼着她的灵魂和身体。记忆中的轻笑，好象从流水凝成有质感的寒冰，刚想伸手去抓，只听得伴随着碎裂声，千万点分开溅远不可再闻……
  风佑，你到底是谁……
  我……又是谁……
  屋内两个没长大的打得正欢，风佑将楚毓面朝下按在地面上，翻身坐上他的脊背，扯住他的两只脚用力往后拽，楚毓被他搞的像只虾子，两个拳头不停的捶地，忿忿地叫骂着。
  连城立在门口看着他俩，突然觉得周遭的一切变得生动而真实，而这种久违的感觉自己已经遗失了很多很多年……
  楚毓颤抖地将手臂伸向连城，大声呼救：
  “这个死奴才的睡毒什么时候才发啊？孤受不住了！”
  风佑转过头嘿嘿一笑，手下又用力扯了一下，楚毓接着又是一声惨叫，却听风佑得意的说道：
  “你大爷我刚醒，要睡，再等半个时辰吧！”
  连城的嘴角大大扬了起来，走回内殿找了个好位置坐下来静静看他们闹，楚毓惨叫过后突然一拍地大声叫了句：“坏了！”
  连城和风佑都向他看去，楚毓脸色有些发白，额头渗出密密的汗珠，紧张地看向连城：
  “今日是舅舅的生日，我把去寿筵的事忘得一干二净，现在什么时辰了？”
  连城秀眉一挑，突然想起初到西泽时珍宝坊间的奇遇，当时那个店家所说的不正是静安王的寿筵吗？那么自己不就有机会能看到那个怪物的真面目了？起身缓步走向楚毓，连城的双颊有微微的兴奋，示意风佑拿起床榻上的秀帕，接过在楚毓面前一抖，软声说道：“不妨！你只需将此物带与你舅舅，说是一晌贪欢，他自不会怪你！不过作为交换，你要带我一起去！”
  静安王府金碧辉煌、雕梁画栋，其规模与王宫相比有过之而无不及，连城一路行来心中不住冷笑，以静安王之张扬跋扈想必朝中不满之人自不在少数，若得空隙，稍稍挑拨，自然也会有翻天覆地的一番光景。
  今日的连城一水白衣，一袭长发，雌雄莫辨。一来楚毓和静安王并没有举国昭示过她的身份，虽宾客之中大部分人知道她的来历也是心照不宣；二来连城的妆扮也是应了楚毓的喜好，若是以女子身份相伴倒显得奇怪了些。
  见了静安王，楚毓上前施晚辈之礼，连城心想楚毓这个国君也着实做的窝囊，众目之下国主给臣子行礼，岂不滑天下之大稽？
  前方传来静安王的大笑，一双眼睛别有深意地打量着连城，连城清高地将目光上扬，不言不语地走上前坐到楚毓身边，也不理会静安王异样的眼色，心里知道那老匹夫定是见了丝帕。一开折扇慢条斯理地扇着，环顾了四周发现身边的守卫似乎少了些，不由的窃喜，也许这也是一个机会，楚毓一搬进太乙殿，静安王对她的戒心明显小了一些，现在自己能坐在这，就说明这一点，既然可以在静安王眼皮底下肆意走动，那么她可以趁此机会出去找找为风佑解毒的草药，毕竟他总是昏睡，若遇上关键时刻岂不一点用也没有？
  正想着，园内的歌舞随着丝竹起了起来，连城无心观看，侧过脸看向楚毓，这小子一见到他舅舅就满脸写着：我害怕见你！让她这个外人也看得泄气。
  所谓君者重于气魄，以楚毓这副样子想对抗静安王肯定是不行的，这样的君主也无法让臣子信服，臣子既不信你，何以安天下？看来自己在他身上还是要下上一番功夫，但又不能太深，只因为对于自己和哥哥来说，相比于静安王，这样的楚毓更适合统治西泽吧！
  思衬间，歌舞声嘎然而止，人群突然出现了骚动，一位看似品级颇高的大臣站了起来，朝静安王方向深深一躬，高声说道：
  “今日时逢王爷大寿，属下仅献一物供王爷玩赏！”
  人群中开始有人鼓掌，有人高叫，大家都好奇送给王爷的会是怎样珍奇的怪物。这时一辆木车被缓缓推向园子中央，车上放置着一个一人多高的铁笼，铁笼被华丽的织锦覆盖，静安王接过那位大臣手中的镂金花挑慢慢踱向铁笼，人群里开始有人迫不及待地催促，静安王满面笑容轻轻挑起锦盖一角。
  “唰”一声，锦盖落地，园子里却突然变得鸦雀无声，连城不置信地瞪大双眼，只见铁笼中有一人披头散发、半身□地蜷成一团，从身影可以看得出是个高大的男人，但被乱发遮盖的面部无法辨认容颜，人群中开始有人窃窃私语：
  “这不是人吗？”
  “对啊！李中堂怎么送人给王爷啊？”
  “是啊！真奇怪！”
  静安王也是一愣，那被唤作李中堂的高官突然一笑，大声吩咐手下：
  “拿热水来！”
  连城的心口猛地一缩，痛得弯下身子，秀囊里那颗深藏的珠子陡然热了起来，楚毓感到连城的异样，侧过脸想问她怎么了，却见她浑身不住的轻颤，嘴唇煞白地呢喃：
  “墨蛟……”
  园中虐兽　巧计解救
  连城只觉得刹那间自己的世界都被颠覆了，墨蛟的眼睛、墨蛟的笑容、墨蛟离别时的吻都在脑中盘旋，可墨蛟死了，死在她曾经最心爱、最信任的人手上，这些年，连城的心始终在泥泞里挣扎，可如今再见墨蛟，是不是意味着自己可以得到救赎？那颗与年龄不相称的越加苍老的心能不能开出妖妍迷离的花？
  “大家看好了！”
  李中堂接过仆人递来的热水壶，拎起举过头顶，对着笼中的人徐徐浇了下去，那人猛地抖了一下身子，站起来开始左右躲避，可不管他如何躲，那滚烫的热水都能从稀散的铁杆中烫到他光裸的身上，直到最后，他只能无奈地死死抓住栏杆，颤抖着发出一声长长凄厉地呻吟。
  人群里有人看不下去了，瞥过脸不忍目睹，一只手突然牢牢抓住楚毓的小臂，他侧头看见连城的脸色不由得心口一颤，此刻她像是从地狱而来的使者，浑身浸淫着肃杀，那妖异的金瞳泛着红光，紧盯着正在大笑的李大人。
  而此时笼中人的身体也渐渐发生变化，那原本光滑的皮肤慢慢覆上一层蓝黑的鳞甲。
  “看啊！”李中堂大声高喝着，“我西泽遍地可见珍禽异兽，可这可变身的人形怪兽你们有谁见过？”
  人群又是一阵骚动，静安王抚着胡须露出笑意，围着笼子走了一圈，慢条斯理地问道：“此物确实不多见，只是不知道是什么怪物？”
  李中堂得意地说道：“王爷有所不知，这就是南阳的蛟人！”
  他话音刚落，园中一片哄笑声，有人大声笑道：
  “李中堂欺我们孤陋寡闻也不必如此吧，十年前蛟人和我西泽兽军一战，死尸遍野……难道我们会没有见过蛟人？这蛟人浑身利刺，面部狰狞，且并不会变身，这怪物身上虽有鳞甲但其他与人无异，何以说是蛟人？”
  静安王听完转身看向李中堂，似乎再等他的解释，李中堂并未惊慌反而笑道：
  “我既说是蛟人，自然不敢欺瞒王爷，这怪物可以在寿筵献出也自然有他的神奇之处，来人啊！拿些尖锐的刀枪来！”
  楚毓的手臂被连城握得生疼，他隐隐感觉也许这个怪物跟连城有什么关系，想问但又觉得此时甚为不妥，一转脸，看见连城的脸色不知何事已经缓和了下来，甚至变得麻木和冷漠，见楚毓看他，只是淡淡说了句：“我要那个怪物，不管如何，帮我从静安王手中弄过来！”
  不一会儿，仆人就拿来一根尖锐的长矛，李中堂摆显地看了看四周的众人，说道：“你们可看好了！”
  说完猛地将长矛向笼中刺去，矛锋刺进怪物脊背的肉里，汩汩往外滲着鲜血。里面的怪物闷哼了一声，突然起身反抗，身上陡然冒出根根利刺，那黑色的爪子从后抓住脊背上的长矛“啪”地一声就折断了，整个人也冲着笼外的李中堂扑来。
  那个李中堂快速后退，避开笼内伸出的尖利的爪子，大笑道：“哈哈，你们看，是不是蛟人？是不是！”
  下面一阵窃窃私语，有人高喊着：
  “真是蛟人！杀了它！”
  “对，杀了它，为西泽曾经捐躯的将士！”
  “杀了它！”
  静安王波澜不惊，眼角似有若无地飘到连城的方向，楚毓身边的连城却意外地一副悠然自得的样子，手中的折扇轻摇，百无聊赖地拨弄着盘中的水果。
  “楚毓！”
  连城声音不大，但不远处的静安王隐约也能听到。园子里人们围着笼子开始指指点点，也有人起身拿起长矛开始撩拨笼中的怪物。
  “怎么？”楚毓侧头看向连城。
  “十年前蛟人与兽军一战，你可清楚？”
  楚毓摇摇头，“那时我刚刚出世，怎么会清楚，只是知道那场战事不是普通的‘惨烈’可以形容的。”
  连城点点头，楚毓见她转变地颇快不由得诧异地问道：“你不想救那个蛟人了吗？”
  连城眉峰一挑，冷笑道：“蛟人？这笼中的窝囊废也算是蛟人？”
  “怎么？不是吗？”
  “我们南阳的蛟人要都像这样，当年的墨骑何以威振天下？别逗了！”
  静安王似乎听到他俩的谈话，向着这边看来，连城拿起手边的茶杯，低头啜了一口，用眼角扫了一眼静安王，复又说道：
  “天下之大无奇不有，你们西泽好宠，可知有人研制的奇特药水可以使人身型巨变？”
  楚毓瞪大了眼睛，瞠目结舌，静安王身边的一些大臣也开始窃窃私语起来。
  “你……你是说……这个蛟人是假的？”
  楚毓指着笼中此刻浑身鲜血淋漓的怪物，连城一收折扇，微微压低嗓音笑道：“嘘，此话切不要乱说，既然大家都说是真的，他就是真的！”
  楚毓还没有缓过神来，连城一拉他的手臂站起身略为高声的说道：“国主，这血腥的戏码太过无聊了，咱们早点回宫吧！”
  “好……好……”楚毓被她拉着起身跟静安王道别，连城丢下他走了下去，经过笼子的时候低头看了一眼那筋疲力尽的怪物，冷冷哼笑了一声，兀自走出了园外。
  翠瓦朱檐，香烟缭绕，华光烁烁，有一美人婀娜斜卧。连城一手轻抵姣美的脸庞，微微露出纤纤玉指，手肘枕在鸳鸯枕上；一手握着罗扇，在身前轻拂，状似冥神，楚毓闯进来的时候完全被她高贵的气质炫惑，愣在门口。
  “什么事？”
  杏眼微挑，楚毓猛然想起来意，走上前略显兴奋地说道：“舅舅升了李道龄的官，调他去做白炽城的司马，但朝里都明白这是明升暗降，相比他原来在吏部的只手遮天，没有任何势力的白炽着实让他头痛了，再加上白炽还有个原本就跟舅舅不对盘的薛坤，他手里有白炽的兵权，怎肯听那李道龄支配？！”
  楚毓说得太急，难免口干舌燥，坐下来猛灌了一通茶水，抬头小心看着连城的脸色。
  连城心知他说得李道龄就是前两日寿筵上献宝的李中堂，那日她故意挑拨，本没想静安王能中圈套，今日听楚毓这么一说，看来当时的一番话也起了不小的作用。当然，她并不认为静安王这么好骗，也许他调走李道龄只是因为他的太过嚣张，或是为了牵制薛坤，总的来说，连城不相信静安王会这样简单的入套，抑或是他是想给自己一个假象，想看清楚她的下一步动作？
  连城浑身一寒，抬手揉了揉太阳｜穴，墨蛟的事还是一块心病，一想起当时鲜血淋漓的场面，连城就开始发怵，也不敢想那时的自己到底用了多少的自制力，回到宫里后，那掌心深深的四道血痕还是让风佑失声大叫了出来。
  想完这些，连城突然惊讶地看向楚毓，楚毓被她看得发毛，结结巴巴地问道：“看……看……什么……”
  连城别有深意地一笑道：“刚刚说话挺溜嘛？”
  楚毓被她吓的一口茶呛在喉咙里，弯下腰咳嗽不止，连城从卧榻上站起身，看了他一眼，心想这世上果然没有太过单纯的人，楚毓用他不学无术的外表想迷惑的是谁？是静安王？还是自己？
  窗外大片大片的鲜花次第争艳，在它们的世界才是简单的吧