沐霖止住李兴，对唐真道：“你来拿我吧，让这些兄弟们回去。你们好歹在西京城中同生共死过，就放他们一条生路，如何？”
  唐真突然于众目睽睽之下跪了下来，向沐霖叩了三个头，然后站起来，道：“唐真向公子请罪了。今日跟唐真的这些兄弟都是跟二公子守过西京的，绝不敢与二公子为敌。只是，杨将军待末将也极好，今日放过二公子，来日战场相见时，请二公子恕唐真冒犯，二公子也不必手下留情，若是亡于二公子之手，唐真荣幸之至。”说罢便回到自家阵中，对士卒们说了些什么，士卒们齐道：“二公子保重。”
  沐霖长长地嘘了口气，望着那厢，神情比方才更见怅然。石头营放下吊桥，开始渡河。唐真率众将石头营紧紧围住，挡住后面兵士们的视线。其他的杨军将士见这边有自家兵马，也就不再过来。
  沐霖守在最后，待所有将士均已渡江后，突然道：“唐真，你如何向你家将军交待？”
  唐真过了一会儿方道：“大不了唐真去职归田便是，杨将军也是极为叹服二公子的，未必便会怪罪末将。请二公子速去，多留一刻便是让末将多一分危险。”
  沐霖知他私下纵敌，所担风险必不止于此，但听他这般说，只得在李兴的百般催促下离去。
  重光四年五月，京都城外。围城已有两月。天气炎热，但人心更为燥热。两月来攻城不顺已使得整个云军大营中充满了火药味，好似只要一点点火光，便会炸开。这火气的来源就是中军大营那顶金碧辉煌，曾属于蛮族大汗的金帐。
  “可有对付那雷震火炮的法子么？”云行天在帐中转来转去，形同困兽，一时间叫人难以分辨他到底是围城之人，还是被围之人。
  袁兆周道：“一时间确难以破解。”
  云代遥端坐一旁，沉声道：“天侄莫要如此急躁，京都本是坚城，城中储粮颇丰，沐霖又在城中，便是没有火炮这等奇技淫巧之物，也难于一攻而落。好在令狐锋、杨放、赵子飞、行风他们都打得顺手，沐家部将望风而降，我军给养不缺，眼下京都已成孤城，困他些时日，终会有不战而胜的那天。”
  云行天听到这话越发烦躁，正是手下诸将都进展顺利，他在此处无有寸进才越发难堪，心道：沐霖呀，沐霖，难道我就真的攻不下你守的城池么？
  这两月来，各等攻城的法子都已用尽，投石机、地道、高架车等诸般器物都一一试过了。将士伤亡自也不小，但沐霖是守城的老手了，这些场面早已经过，是以云行天自己也未曾指望过会有效用。更兼沐家新造出的雷震火炮威力极大，只发一炮便能将城下方圆十丈夷为焦土，云行天便是有千般智计，对此情形也是无计可施。
  他有时无奈地想，唯一的取胜之机就是如方才云代遥说的一般，待城中粮尽，使其自降。但云行天总有些不甘，他突然转念想到一事，对云代遥说了出来。云代遥点头道：“倒也可一试。”
  二人率军至城下，着令大军列队整齐。以盾护身，抬云梯出列，做出大举攻城的样子。守军便用箭矢、滚油之类向攻城士卒倾去。城下的箭手亦交续放箭，此阵去，彼阵来，箭支密得在空中撞击。不时有云军将士惨呼一声从梯上落下，但后继的士卒紧跟着上来，队列如此密集，任无数兵士未达城下便大片死去，那架势便如同存心想叫所有的云军都葬于城下一般。
  城下云行天与云代遥亲身督战，有传令兵来回大喝：“有敢退一步者，斩！第一个登上城头者，封伯，赏千金，授统领之职，如不能生还，则恩赏家人！”
  终于有一名悍勇的队长登上了城头，其后数人纷纷跟上。城头守军拥来，上百柄大刀长矛向他们攒聚而去，因城头可腾挪的地方太小，避无可避，终被扎成了刺猬，从城头滚落下来。
  传令兵高声道：“登上城头的第一勇者为谢明，着封武成伯，赏金千两，晋统领，由其子继父职！能再上者依例受赏！”于是攻城人群愈发无休无止地拥上来。
  第九章　守城之将
  守城之将见状已有些胆寒，急道：“快些把雷震火炮打开。”
  旁人道：“二公子交代过，不是最危急之时，莫要轻用此物。”
  守将跺脚道：“这还不是紧要的时候么？勿要多言，快开炮！”
  守军将火炮掩体的盖子揭去，对着人群最密之处矫位点火，只听得轰的一声巨响，地上的云军立时倒下一大片，尸首化为焦炭，一股浓烟从地上升起。云军将士先是一呆，然后如潮水般退下，任将官如何督促都止不住。
  而此时，云军中推出了投石机，一方方有些怪异的大石头从城下投上来。守军退开，并不理会那些石头。因京都是无险可守之地，城墙建得分外高厚，比之雪拥关亦毫不逊色，云军的投石机还从未能对之造成损伤。然而这些石头在空中纷纷炸开，大蓬的水兜头泼下。
  守军凑过去一嗅，突然变色道：“这是火油！”话音未落，已有无数火箭从高架攻城车上射过来，这些箭离得远了，既无准头亦无劲力，但火星四溅，霎时便见火光骤起，城头守军大喝：“火炮被烧着了，快逃！”话音未落，一道足以令艳阳失色的强光闪现，然后是一声巨响，众人脚下的土地乱摇，砖石如雨而下，城下众人俱伏地抱头，就连云行天也被亲兵压在了地上。
  良久，响声渐歇，地面微稳。云行天抬头看去，只见京都的城头已现出一个三四丈宽，二三丈长的裂隙。
  云行天哈哈大笑，道：“沐霖弄来的好宝贝，居然炸得破京都城墙！”正得意时，却听得身边传来哭声：“老将军，老将军，老将军快醒醒！”云行天收声冲过去，只见云代遥倒在亲兵的怀中，额头上插着一块锐如尖矢的砖片。
  云行天呆了一呆，喝道：“不许哭，老将军不会有事的，快，送下去着大夫诊治！”说完就催着跟去。
  “那这里怎么办？”鲁成仲问道。城头炸开了这么大的口子，正是大好时机。
  云行天犹豫了一下，终道：“你们督着攻城吧。”自家却随云代遥的担架而去。
  随军大夫取出砖片，摇头道：“入脑太深，怕是……”
  “胡说！”中军大营里稀里哗啦一通巨响，然后传出一声极为愤怨的嚎叫，一应将士听在耳中，俱是心头发毛。
  入夜，鲁成仲通禀，言沐霖以铁汁浇城，顷刻间便使得城墙厚固如初，攻城未果。本是提心吊胆地来报，云行天却毫无动怒的意思，只是命令：“速去宣行风将军、杨大将军至此。”
  三日后，杨放与云行风快马加鞭赶至，遇人在路口守望，传云行天之令，着二人不必先来见过他，直去云代遥帐中。
  云行天得知二人已至，速往云代遥帐中来。及至，见二人出帐，俱是双目红肿，神情恍惚，尤其是杨放，更像是受了什么大惊吓，连云行天叫他都吓了一跳，半晌回不过神来。
  三人召见大夫，看南方可有什么名医能急速召至，大夫摇头道：“在下虽不敢称什么神医，但这外伤的症候在军中也见得多了。如老将军这般情形能活到二位将军来已是让在下百思不得其解。他这样子应是有心愿未了，既然二位将军已见过了，只怕就是这一两个时辰的事了。不要说这等伤势救无可救，就算是有得救，请医生也来不及了。”
  果然这天夜里，云行天三日前派往各处求医的人还没有一队回来，云代遥就已咽下了最后一口气。
  云行天心头悔恨难言，早知就该听从云代遥的话，不必强攻，反正京都迟早也是掌中之物，可如今……想起小时候初见这位族叔，自己正被数十个富家子弟压在身上拳打脚踢，他与己素不相识，却斥退众小，温言抚慰。后来丧父失母，丧事都由他操持。在他家帮工也是受他之恩才得以识了几个字。
  起事后，他赏识自家才干，毫无忌防之心，主动将云军主将让与他，自甘幕后操办粮秣调和往来。多少年血雨腥风生死相随荣辱与共，着实是如父如师胜比亲生。如今好容易可以共有天下，让老人家安享晚年，却由于自家的固执毛躁，致其遇难……这其间的滋味，着实是没办法想，一念及此便心如火焚。
  三日之后一早，守城将士发觉城下的云军营中人马不绝而出，看来竟是全军出动的样子。俱着麻衣白冠，列阵城下，白茫茫一片，声势端的骇人。人马立定，中间分开，云行天等诸将拥出一具棺木，竟似个出殡的样式。
  城头兵士疑道：“莫不是要葬于城下？”却有十余名传令兵齐声喝道：“京都城中人听着，因尔等顽抗，致先叔代遥公罹难，破城之日，我云行天当屠尽此城一应生灵，以此废墟为先叔代遥公归葬。”
  杨放闻言大惊，急欲劝阻，却为袁兆周所止。袁兆周道：“项王此刻急怒攻心，你劝不来的。不过他话里还留着退路，只说是破城之日屠城。但若是城中守军开门献城，则不在破城之列。此言一出，沐家守城人的意志还能有多坚定，倒也难说。如此一来，或者可以早日了结这无趣的最后一战。”
  承平堂上，沐家众人团坐无言，虽隔着重重高墙深院，仍旧能听到外头喧哗之声不断。高总管进得堂来，沐郅闵急问道：“怎样？请愿的百姓们还是不散么？”
  高总管摇头叹道：“虽是赈粮抚慰，却依旧不肯离去，反而愈来愈多。都道请王爷出降，保全一城百姓。”
  “哼！”一将怒道，“京都百姓受我沐家重恩多年，如今却这等做派！岂有此理，我沐家便是不成了，也少不得拖上几个陪葬的。”
  沐郅闵苦笑道：“贪生怕死，本是人之常情，也怨不得他们，且说我等今日当如何吧。”
  却有一人怪声怪调道：“当初也不知是谁要助云行天的。”众人看去，正是沐霈。
  沐霖淡然道：“那时我早已说过，若是助云行天可再捱得三四年，至今日正是三年。”
  沐霈还待说些什么，沐郅闵已恼道：“叫你在屋里呆着，又跑出来做甚？若不是你，远禁城又如何会如此失去，出去出去！”
  沐霈面上腾地一红，张皇失措地跳了起来，在座上站了片刻，终于掉头离去。
  沐霈出去，众人齐望向沐霖。沐郅闵道：“沐霖，你看呢？”
  沐霖神色悒郁道：“我原也说过不守京都，退到岭东一带，或可支撑得久些。眼下我等被困在京都城中，外头的部将哪个还能尽心作战？自古守城，莫不是指望有援兵来到，或是待敌军粮尽自行退去。如今京都并无外援，云行天给养充足，这守的不过是座死城而已。若是父王叫沐霖守，沐霖可以守个一二年。只是，那就要到择人相食的地步了，恐怕云行天进城时连活物都找不到了。父王与各位叔伯定夺吧。”说罢，离席而去。
  沐霈呆立于房中，听得侍妾在外头通禀：“大公子，高总管来了。”忙道：“快请。”帘子挑起，高总管已走了进来。
  沐霈问道：“高总管，不知父王意欲如何？”
  高总管道：“众说纷纭，尚未定论。”
  沐霈突然失笑：“我却是何苦，云行天最恨之人又不是我，降与不降，与我何干？”
  高总管瞅了他片刻，道：“大公子莫不是以为云行天最恨者为二公子？”
  沐霈奇道：“不是么？云行天数度受挫于他，对其恨之入骨。”
  高总管喟叹道：“不是小人说大公子，大公子在见事明白这一条上，比二公子差得远了。云行天固恨二公子，然并非是想置他于死地。云行天要的不过是二公子低头服输，便可去了心头不快。他终究有功于云行天，云行天又爱重他的才干，便是目下气恨，也未必会杀他，过一阵子或仍会起用他。只不过……”
  “如何？”
  “日后沐家的生死荣辱皆掌于二公子手中，只怕王爷和大公子日后都要仰赖二公子度日了。”
  “不……”沐霈一听此言，双目中突然现出凶光，咬牙切齿道，“我宁可饿死在这城中也不愿降。”
  高总管叹道：“只怕王爷还是欲降的。”
  沐霈躁急道：“那该如何是好？”
  高总管道：“小人倒有一计。只是，唉，大公子素来心慈，不知可狠得下心？”
  “如何，你且说来。这等时辰，还有什么狠不下心的。”
  高总管至门口窗边听了片刻，这才至沐霈耳畔轻言数语。
  沐霈听了面色一变，道：“这……如何使得……总管方才不是道云行天并不想他死么？”
  高总管道：“他心中固不见得想沐霖死，然他叔父死于沐霖所守之城下却是无疑，他此刻定是急怒欲狂。此事做出，云行天便是心中有些惋惜，也绝不会降罪于大?