THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  THE　CRUISE　OF　THE
  JASPER　B。
  BY　DON　MARQUIS
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  THE　CRUISE　OF　THE　JASPER　B。
  CHAPTER　I
  A　BRIGHT　BLADE　LEAPS
  FROM　A　RUSTY　SCABBARD
  On　an　evening　in　April；　191…；　Clement　J。　Cleggett　walked　sedately　into
  the　news　room　of　the　New　York　Enterprise　with　a　drab…colored　walking…
  stick　in　his　hand。　　　He　stood　the　cane　in　a　corner；　changed　his　sober　street
  coat　for　a　more　sober　office　jacket；　adjusted　a　green　eyeshade　below　his
  primly　brushed　grayish　hair；　unostentatiously　sat　down　at　the　copy　desk；
  and　unobtrusively　opened　a　drawer。
  From　the　drawer　he　took　a　can　of　tobacco；　a　pipe；　a　pair　of　scissors；　a
  paste…pot　and　brush；　a　pile　of　copy　paper；　a　penknife　and　three　half…lengths
  of　lead　pencil。
  The　　　　can　　　of　　tobacco　　　was　　　not　　remarkable。　　　　The　　　　pipe　　　was　　　not
  picturesque。　　　The　scissors　were　the　most　ordinary　of　scissors。　　　　　　The　copy
  paper　was　quite　undistinguished　in　appearance。　　　　　　　The　lead　pencils　had　the
  most　untemperamental　looking　points。
  Cleggett　himself；　as　he　filled　and　lighted　the　pipe；　did　it　in　the　most
  matter…of…fact　sort　of　way。　Then　he　remarked　to　the　head　of　the　copy　desk；
  in　an　average　kind　of　voice：
  〃H'lo；　Jim。〃
  〃H'lo；　Clegg；〃　said　Jim；　without　looking　up。　〃Might　as　well　begin　on
  this　bunch　of　early　copy；　I　guess。〃
  For　more　than　ten　years　Cleggett　had　done　the　same　thing　at　the　same
  time　in　the　same　manner；　six　nights　of　the　week。
  What　he　did　on　the　seventh　night　no　one　ever　thought　to　inquire。　　　　　　　　　If
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  any　member　of　the　Enterprise　staff　had　speculated　about　it　at　all　he　would
  have　　　　assumed　　　　　　that　　Cleggett　　　　spent　　　that　　seventh　　　　evening　　　　　in　　some　　　　way
  essentially　　　commonplace；　　　sober；　　　unemotional；　　　quiet；　　　colorless；　　　dull　　　and
  Brooklynitish。
  Cleggett　lived　in　Brooklyn。　　　　　　　　　　The　superficial　observer　might　have　said
  that　Cleggett　and　Brooklyn　were　made　for　each　other。
  The　　　superficial　　　observer！　　　　　　How　　　many　　　there　　　are　　　of　　　him！　　　　And　　　how
  much　he　misses！　　　　　　　　　He　misses；　in　fact；　everything。
  At　　　two　　　o'clock　　　in　　　the　　　morning　　　a　　　telegraph　　　operator　　　approached　　　the
  copy　desk　and　handed　Cleggett　a　sheet　of　yellow　paper；　with　the　remark：
  〃Cleggettpersonal　wire。〃
  It　was　a　night　letter；　and　glancing　at　the　signature　Cleggett　saw　that　it
  was　from　his　brother　who　lived　in　Boston。　　　　　　　　　　　　　　It　ran：
  Uncle　　　Tom　　　died　　　yesterday。　　　　　　Don't　　　faint　　　now。　　　　　　　　　　　　He　　　splits　　　bulk
  fortune　　　　　between　　　　you　　　　and　　　me。　　　　　　　　　　　Lawyers　　　　　　figure　　　nearly　　　500；000
  each。　　　　　Mostly　　　　　　　　　　　　　　　　easily　　　　negotiable　　　　securities。　　　　New　　　　　　will　　made
  month　　　　　　ago　　　while　　　sore　　　at　　president　　　　temperance　　　　　　　　　　　　　　　outfit。　　　Blood
  thicker　than　Apollinaris　after　all。　　　　　　　　　　　　　　　　Poor　Uncle　Tom。
  Edward。
  Despite　　　　　Edward's　　　　　thoughtful　　　　　warning；　　　　　Cleggett　　　　　did　　　nearly　　　faint。
  Nothing　　　could　　　have　　　been　　　less　　　expected。　　　　　　　Uncle　　　Tom　　　was　　　an　　　irascible
  prohibitionist；　and　one　of　the　most　deliberately　disobliging　men　on　earth。
  Cleggett　　　and　　　his　　　brother　　　had　　　long　　　ceased　　　to　　　expect　　　anything　　　from　　　him。
  For　twenty　years　it　had　been　thoroughly　understood　that　Uncle　Tom　would
  leave　　　his　　　entire　　　estate　　　to　　　a　　　temperance　　　society。　Cleggett　　　had　　　ceased　　　to
  think　of　Uncle　Tom　as　a　possible　factor　in　his　life。　　　　　　　　　　　　　He　did　not　doubt　that
  Uncle　Tom　had　changed　the　will　to　gain　some　point　with　the　officials　of
  the　temperance　society；　intending　to　change　it　once　again　after　he　had　been
  deferred　to；　cajoled；　and　flattered　enough　to　placate　his　vanity。　　　　　　　　　　　　　　　But　death
  had　stepped　in　just　in　time　to　disinherit　the　enemies　of　the　Demon　Rum。
  Cleggett　read　the　wire　through　twice；　and　then　folded　it　and　put　it　into
  his　pocket。　　　　　He　rose　and　walked　toward　the　managing　editor's　room。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As
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  he　stepped　across　the　floor　there　was　a　little　dancing　light　in　his　eyes；　there
  was　　　a　　　faint　　　smile　　　upon　　his　　　lips；　　　that　　　were　　　quite　　　foreign　　　to　　　the　　staid　　　and
  sober　　　Cleggett　　　that　　　the　　　world　　　knew。　　　　　He　　　was　　　quiet；　　　but　　　he　　　was　　　almost
  jaunty；　too；　he　felt　a　little　drunk；　and　enjoyed　the　feeling。
  He　　　opened　　　the　　　managing　　　editor's　　　door　　　with　　　more　　　assurance　　　than　　　he
  had　　　ever　　　displayed　　　before。　　　　　　The　　　managing　　　editor；　　　a　　　pompous；　　　tall；　　　thin
  man　with　a　drooping　frosty　mustache；　and　cold　gray　eyes　in　a　cold　gray
  face　that　somehow　reminded　one　of　the　visage　of　a　walrus；　was　preparing
  to　go　home。
  〃Well？〃　he　said；　shortly。
  He　　　was　　　a　　　man　　　for　　　whom　　　Cleggett　　　had　　　long　　　felt　　　a　　　secret　　　antipathy。
  The　man　was；　in　short；　the　petty　tyrant　of　Cleggett's　little　world。
  〃Can　you　spare　me　a　couple　of　minutes；　Mr。　Wharton？〃　said　Cleggett。
  But　he　did　not　say　it　with　the　air　of　a　person　who　really　sues　for　a　hearing。
  〃Yes；　　　yesgo　　　on。〃　　　　　Mr。　　　Wharton；　　　who　　　had　　　risen　　　from　　　his　　　chair；　　　sat
  down　again。　　　　　　　　He　was　distinctly　annoyed。　　　　　　　　　　　He　was　ungracious。　　　　　　　　　He　was
  usually　ungracious　with　Cleggett。　　　　　　　　　　　　　His　face　set　itself　in　the　expression　it
  always　　　　　　took　　　　when　　　　he　　　declined　　　　　to　　consider　　　　　raising　　　a　　　man's　　　　salary。
  Cleggett；　who　had　been　refused　a　raise　regularly　every　three　months　　　for
  the　past　two　years；　was　familiar　with　the　look。
  〃Go　on；　go　onwhat　is　it？〃　asked　Mr。　Wharton　unpleasantly；　frowning
  and　stroking　the　frosty　mustache；　first　one　side　and　then　the　other。
  〃I　just　stepped　in　to　tell　you；〃　said　Cleggett　quietly；　〃that　I　don't　think
  much　of　the　way　you　are　running　the　Enterprise。〃
  Wharton　　　stopped　　　stroking　　　his　　　mustache　　　so　　　quickly　　　and　　　so　　　amazedly
  that　one　might　have　thought　he　had　run　into　a　thorn　amongst　the　hirsute
  growth　　　and　　　pricked　　　a　　　finger。　　　　　He　　　glared。　　　He　　　opened　　　his　　　mouth。　　　　　　But
  before　he　could　speak　Cleggett　went　on：
  〃Three　years　ago　I　made　a　number　of　suggestions　to　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　treated
  me　contemptuouslyvery　contemptuously！〃
  Cleggett　paused　and　drew　a　long　breath；　and　his　face　became　quite　red。
  It　was　as　if　the　anger　in　which　he　could　not　afford　to　indulge　himself　three
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  years　before　was　now　working　in　him　with　cumulative　effect。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wharton；
  only　partially　recovered　from　the　shock　of　Cleggett's　sudden　arraignment；
  began　to　stammer　and　bluster；　using　the　words　nearest　his　tongue：
  〃You　d…damned　im…p…pertinent〃
  〃Just　　　a　　　moment；〃　　　Cleggett　　　interrupted；　　　growing　　　visibly　　　angrier；　　　and
  seeming　to　enjoy　his　anger　more　and　more。　　　　　　　　　　　　　　　〃Just　a　word　more。
  I　　　had　　　intended　　　　to　　conclude　　　　　my　　　　remarks　　　　by　　　telling　　　you　　　that　　　my
  contempt　for　YOU；　personally；　is　unbounded。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　boundless；　sir！　　　　　　But
  since　　　you　　　have　　　sworn　　　at　　　me；　　　I　　　am　　　forced　　　to　　　conclude　　　this　　　interview　　　in
  another　fashion。〃
  And　　　with　　　a　　　gesture　　　which　　　was　　　not　　　devoid　　　of　　　dignity　　　Cleggett　　　drew
  from　　　an　　　upper　　　waistcoat　　　pocket　　　a　　　card　　　and　　　flung　　　it　　　on　　　Wharton's　　　desk。
  After　which　he　stepped　back　and　made　a　formal　bow。
  Wharton　looked　at　the　card。　　　　　　　　　　　Bewilderment　almost　chased　the　anger
  from　his　face。
  〃Eh；〃　he　said；　〃what's　this？〃
  〃My　card；　sir！　　　　　　A　friend　will　wait　on　you　tomorrow！〃
  〃Tomorrow？　　　　　　　　A　friend？　　　　　　What　for？〃
  Cleggett　　　folded　　　his　　　arms　　　and　　　regarded　　　the　　　managing　　　editor　　　with　　　a
  touch　of　the　supercilious　in　his　manner。
  〃If　you　were　a　gentleman；〃　he　said；　〃you　would　have　no　difficulty　in
  understanding　　　　　　　　these　　　things。　　　　　I　　　have　　　　just　　　done　　　　you　　　the　　　honor　　　　　of
  challenging　you　to　a　duel。〃
  Mr。　Wharton's　mouth　opened　as　if　he　were　about　to　explode　in　a　roar
  of　incredulous　laughter。　　　　　　　　But　meeting　Cleggett's　eyes；　which　were；　indeed；
  sparkling　　　with　　　a　　　most　　　remarkable　　　light；　　　his　　　jaw　　　dropped；　　　and　　　he　　　turned
  slightly　pale。　　　　　He　rose　from　his　chair　and　put　the　desk　between　himself
  and　Cleggett；　picking　up　as　he　did　so　a　long　pair　of　shears。
  〃Put　down　the　s