hoice；　by　explaining　the　gradual　change　which　her　estimation　of　him　had　undergone；　relating　her　absolute　certainty　that　his　affection　was　not　the　work　of　a　day；　but　had　stood　the　test　of　many　months　suspense；　and　enumerating　with　energy　all　his　good　qualities；　she　did　conquer　her　father's　incredulity；　and　reconcile　him　to　the　match。
  ‘‘Well；　my　dear；''　said　he；　when　she　ceased　speaking；　‘‘I　have　no　more　to　say。　If　this　be　the　case；　he　deserves　you。　I　could　not　have　parted　with　you；　my　Lizzy；　to　any　one　less　worthy。''
  To　complete　the　favourable　impression；　she　then　told　him　what　Mr。　Darcy　had　voluntarily　done　for　Lydia。　He　heard　her　with　astonishment。
  ‘‘This　is　an　evening　of　wonders；　indeed！　And　so；　Darcy　did　every　thing：　made　up　the　match；　gave　the　money；　paid　the　fellow's　debts；　and　got　him　his　commission！　So　much　the　better。　It　will　save　me　a　world　of　trouble　and　economy。　Had　it　been　your　uncle's　doing；　I　must　and　would　have　paid　him；　but　these　violent　young　lovers　carry　every　thing　their　own　way。　I　shall　offer　to　pay　him　to…morrow；　he　will　rant　and　storm　about　his　love　for　you；　and　there　will　be　an　end　of　the　matter。''
  He　then　recollected　her　embarrassment　a　few　days　before；　on　his　reading　Mr。　Collins's　letter；　and　after　laughing　at　her　some　time；　allowed　her　at　last　to　go　　saying；　as　she　quitted　the　room；　‘‘If　any　young　men　come　for　Mary　or　Kitty；　send　them　in；　for　I　am　quite　at　leisure。''
  Elizabeth's　mind　was　now　relieved　from　a　very　heavy　weight；　and；　after　half　an　hour's　quiet　reflection　in　her　own　room；　she　was　able　to　join　the　others　with　tolerable　composure。　Every　thing　was　too　recent　for　gaiety；　but　the　evening　passed　tranquilly　away；　there　was　no　longer　any　thing　material　to　be　dreaded；　and　the　comfort　of　ease　and　familiarity　would　come　in　time。
  When　her　mother　went　up　to　her　dressing…room　at　night；　she　followed　her；　and　made　the　important　communication。　Its　effect　was　most　extraordinary；　for　on　first　hearing　it；　Mrs。　Bennet　sat　quite　still；　and　unable　to　utter　a　syllable。　Nor　was　it　under　many；　many　minutes　that　she　could　comprehend　what　she　heard；　though　not　in　general　backward　to　credit　what　was　for　the　advantage　of　her　family；　or　that　came　in　the　shape　of　a　lover　to　any　of　them。　She　began　at　length　to　recover；　to　fidget　about　in　her　chair；　get　up；　sit　down　again；　wonder；　and　bless　herself。
  ‘‘Good　gracious！　Lord　bless　me！　only　think！　dear　me！　Mr。　Darcy！　Who　would　have　thought　it！　And　is　it　really　true？　Oh！　my　sweetest　Lizzy！　how　rich　and　how　great　you　will　be！　What　pin…money；　what　jewels；　what　carriages　you　will　have！　Jane's　is　nothing　to　it　　nothing　at　all。　I　am　so　pleased　　so　happy。　Such　a　charming　man！　　so　handsome！　so　tall！　　Oh；　my　dear　Lizzy！　pray　apologise　for　my　having　disliked　him　so　much　before。　I　hope　he　will　overlook　it。　Dear；　dear　Lizzy。　A　house　in　town！　Every　thing　that　is　charming！　Three　daughters　married！　Ten　thousand　a　year！　Oh；　Lord！　What　will　become　of　me。　I　shall　go　distracted。''
  This　was　enough　to　prove　that　her　approbation　need　not　be　doubted：　and　Elizabeth；　rejoicing　that　such　an　effusion　was　heard　only　by　herself；　soon　went　away。　But　before　she　had　been　three　minutes　in　her　own　room；　her　mother　followed　her。
  ‘‘My　dearest　child；''　she　cried；　‘‘I　can　think　of　nothing　else！　Ten　thousand　a　year；　and　very　likely　more！　'Tis　as　good　as　a　Lord！　And　a　special　licence。　You　must　and　shall　be　married　by　a　special　licence。　But　my　dearest　love；　tell　me　what　dish　Mr。　Darcy　is　particularly　fond　of；　that　I　may　have　it　tomorrow。''
  This　was　a　sad　omen　of　what　her　mother's　behaviour　to　the　gentleman　himself　might　be；　and　Elizabeth　found　that；　though　in　the　certain　possession　of　his　warmest　affection；　and　secure　of　her　relations'　consent；　there　was　still　something　to　be　wished　for。　But　the　morrow　passed　off　much　better　than　she　expected；　for　Mrs。　Bennet　luckily　stood　in　such　awe　of　her　intended　son…in…law　that　she　ventured　not　to　speak　to　him；　unless　it　was　in　her　power　to　offer　him　any　attention；　or　mark　her　deference　for　his　opinion。
  Elizabeth　had　the　satisfaction　of　seeing　her　father　taking　pains　to　get　acquainted　with　him；　and　Mr。　Bennet　soon　assured　her　that　he　was　rising　every　hour　in　his　esteem。
  ‘‘I　admire　all　my　three　sons…in…law　highly；''　said　he。　‘‘Wickham；　perhaps；　is　my　favourite；　but　I　think　I　shall　like　your　husband　quite　as　well　as　Jane's。''且说伊丽莎白一走进家门，吉英便问她：“亲爱的丽萃，你们到什么地方去了？”等到　他们俩人坐下来的时候，家里所有的人都这样问她，她只得说，他们俩人随便逛逛，后来她　自己也不知道走到什么地方去了。她说话时涨红了脸；可是不管她神色如何，都没有引起大　家怀疑到那件事上面去。
  那个下午平平静静地过去了，并没有什么特别的事情。公开的那一对爱人有说有笑；没　有公开的那一对不声不响。达西生性沉静，喜悦不形于色；伊丽莎白心慌意乱，只知道自己　很幸福，却没有确切体味到究竟如何幸福，因为除了眼前这一阵别扭以外，还有种种麻烦等　在前头。她预料事情公开以后，家里人有何种感觉。她知道除了吉英以外，家里没有一个人　喜欢他，她甚至顾虑到家里人都会讨厌他，哪怕凭他的财产地位，也是无法挽救。
  晚上，她把真心话说给吉英听。虽说吉英一向并不多疑，可是对这件事却简直不肯相　信。
  “你在开玩笑！丽萃。不会有这种事！跟达西先生订婚！不行，不行，你不要骗我；我　知道这件事不可能。”
  “一开头就这样糟糕，可真要命！我唯一希望全寄托在你身上，要是你不相信我，就没　有人会相信我了。我决不是跟你胡说。我说的都是真话。他仍然爱我，我们已经讲定了。”
  吉英半信半疑地看着她。“噢，丽萃，不会有这种事的。我知道你非常厌恶他。”
  “你一点也不明白这里面的曲折，这种话不必再提。也许我一向并不象现在这样爱他。　可是这一类的事，总不应该把宿怨记得太牢。我从今以后也一定要把它忘记得干干净净。”
  班纳特小姐仍然显出非常诧异的样子。于是伊丽莎白更加一本正经地重新跟她说，这是　事实。
  吉英不禁大声叫道：“老天爷呀！真有这件事吗？这一下我可应该相信你了，我的好丽　萃，亲丽萃，我要恭喜你，我一定得恭喜你；可是，对不起，让我问你一声：你能不能断定　──能不能百分之百地断定，嫁了他是否幸福？”
  “这当然毫无疑问。我们俩都认为我们是世界上最幸福的一对。可是你高兴吗，吉英？　你愿意要这样一位妹夫吗？”
  “非常非常愿意。彬格莱和我真是再高兴也没有了。这件事我们也考虑过，谈论过，都　认为不可能。你当真非常爱他吗？噢，丽萃，什么事都可以随便，没有爱情可千万不能结　婚。你确实感觉到你应该这样做吗？”
  “的确如此！等我把详情细节都告诉了你，你只会觉得我还做得不够呢。”
  “你这话是什么意思？”
  “嗳，我得承认，我爱他要比爱彬格莱更深切。我怕你要生气吧。”
  “好妹妹，请你严肃一些。我要听你严肃地谈一谈。凡是可以对我说的话，赶快对我说　个明白，你是否愿意告诉我，你爱他有多久了？”
  “这是慢慢儿发展起来的，我也说不出从什么时候开始，不过我觉得，应该从看到彭伯　里他那美丽的花园算起。”
  姐姐又叫她严肃些，这一次总算产生了效果；她立刻依了吉英的意见，郑重其事地把自　己爱他的经过讲给吉英听。班纳特小姐弄明白了这一点以后，便万事放心了。
  她说：“我现在真是太幸福了，因为你也会同我一样幸福。我一向很器重他。不说别　的，光是为了他爱你，我也就要永远敬重他了；他既是彬格莱的朋友，现在又成了你的丈　夫，那么除了彬格莱和你以外，我最喜欢的当然就是他啦。可是丽萃，你太狡猾了，平常连　一点口风也不向我吐露。彭伯里的事和蓝白屯的事从来没有说给我听过！我所知道的一些情　形，都是别人说给我听的，不是你自己说的。”
  伊丽莎白只得把保守秘密的原因告诉了她。原来她以前不愿意提起彬格莱，加上她又心　绪不宁，所以也不讲起达西，可是现在，她大可不必再把达西为丽迪雅婚姻奔忙的那段情　节，瞒住吉英了。她把一切事都和盘托出，姐妹俩一直谈到半夜。
  第二天早上，班纳特太太站在窗口叫道：“天哪！那位讨厌的达西先生又跟着我们的彬　格莱一块儿上这儿来了！他为什么那样不知趣，老是要上这儿来？我但愿他去打鸟，或者随　便去干点什么，可别来吵我们。叫我们拿他怎么办？丽萃，你又得同他出去散散步才好，不　要让他在这里麻烦彬格莱。”
  母亲想出这个办法来，正是伊丽莎白求之不得的，她禁不住要笑出来，可是听到母亲老　是说他讨厌，她亦不免有些气恼。
  两位贵客一走进门，彬格莱便意味深长地望着她，热烈地跟她的握手，她一看见这情　形，便断定他准是消息十分灵通；不多一会儿工夫，他果然大声说道：“班纳特太太，这一　带还有什么别的曲径小道，可以让丽萃今天再去迷路吗？”
  班纳特太太说：“我要劝达西先生、丽萃和吉蒂，今天上午都上奥克汉山去。这一段长　路走起来挺有味，达西先生还没有见过那儿的风景呢。”
  彬格莱先生说：“对他们两人当然再好也没有了，我看吉蒂一定吃不消。是不是，吉　蒂？”
  吉蒂说她宁可待在家里。达西表示非常想到那座山上去看看四面的风景。伊丽莎白默默　表示同意，正要上楼去准备，班纳特太太在她后面说：
  “丽萃，我很对不起你，逼你去跟那个讨厌的人在一起，你可不要计较。你要知道，这　都是为了吉英；你只消随便敷衍敷衍他，不必多费心思。”
  散步的时候，两人决定当天下午就去请求班纳特先生表示允许；母亲那儿由伊丽莎白自　己去说。她不知道母亲是否会赞成。母亲实在太厌恶他了，因此伊丽莎白有时候竟会认为，　即使以他财产地位，也挽回不了母亲的心，可是，母亲对这门婚姻无论是坚决反对也好，欣　喜若狂也好，她的出言吐语反正都是不得体。叫人家觉得她毫无见识。她对达西先生不是欣　喜欲狂地表示赞成，便是义愤填胸地表示反对，伊丽莎白想到这里，心里实在受不了。
  当天下午，只见班纳特先生刚一走进书房，达西先生便立刻站起身来跟着他走，伊丽莎　白看到这情形，心里焦急到了极点。她并不是怕父亲反对，而是怕父亲会给弄得不愉快。她　想，她是父亲最宠爱的女儿，如果她选择了这个对象，竟会使父亲感到痛苦，使父亲为她终　身大事忧虑惋惜，未免太不象话。她担心地坐在那儿，直到达西先生回到她身边，面带笑　意，她这才松了口气。一会儿工夫，达西走到她跟吉蒂一块儿坐着的那张桌子跟前来，装做　欣赏她手里的针线，轻声地跟她说：“快到你爸爸那儿去，他在书房里等着你。”她马上就　去了。
  她父亲正在房间里踱来踱去，看他那种神气，既是严肃，又是焦急。
  他说：“丽萃，你在闹些什么？你