a　window；〃　Tom　explained；　after　a　brief　examination。　〃Probably　some　of
  the　old　Indian　tribes　made　this　shaft　for　ceremonial　purposes。　They　never
  dreamed　　　we　　　would　　　drive　　　a　　　tunnel　　　along　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　it。　　　The　　　shaft
  probably　　　opened　　　into　　　a　　　cave；　　　and　　　one　　　of　　　our　　　blasts　　　made　　　it　　　part　　　of　　　the
  tunnel。　　　Well；　　　this　　　is　　　part　　　of　　　the　　　secret；　　　anyhow。　　　Much　　　obliged　　　to　　　you；
  Masni！〃
  The　　　Indian　　　woman　　　had　　　indeed　　　revealed　　　valuable　　　information。　　　They
  covered　the　secret　rock　with　brush；　as　it　had　been；　hid　the　rope　and　came
  away。　But　Tom　knew　how　to　find　the　place　again。
  Events　moved　rapidly　from　then　on。　The　Titus　brothers　were　more　than
  astonished　when　Tom　told　them　what　he　had　learned。　Masni　had　told　him
  how　　　to　　　get　　　into　　　the　　　secret　　　valley　　　by　　　a　　　round　　　about；　　　but　　　easy　　　trail；　　　and
  thither　　　Tom；　　　the　　　contractors；　　　Mr。　　　Damon　　　and　　　some　　　of　　　the　　　white　　　tunnel
  workers　went　the　next　day。
  The　sequestered　men；　taken　completely　by　surprise；　tried　to　bolt　when
  they　　　　saw　　　　that　　they　　　were　　　　discovered；　　　　　and　　　then；　　　shamefacedly　　　　　　　enough；
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  …　Page　115…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  admitted　their　part　in　the　trick。
  They　　would　　　not；　　　however；　　　reveal　　　who　　　had　　　helped　　　them　　escape　　　from
  the　　　tunnel。　　　Threats　　　and　　　promises　　　of　　　rewards　　　were　　　alike　　　unavailing；　　　but
  Tom　and　his　employers　knew　well　enough　who　it　was。　The　tunnel　workers
  seemed　　　rather　　　tired　　　of　　　living　　　in　　　comparative　　　luxury　　　and　　　idleness；　　　and
  agreed　to　come　back　to　their　labors。
  They　packed　up　their　few　belongings；　mostly　cooking　pots　and　pans；
  and　marched　out　of　the　valley　to　the　village　at　Rimac。
  And　so　the　strike　was　broken。
  The　reappearance　of　the　missing　men；　in　better　health　and　spirits　than
  when　they　went　away；　acted　like　magic。　The　other　men；　who　had　missed
  their　　　wages；　　　crowded　　　back　　　into　　　the　　　shaft；　　　and　　　the　　　sounds　　　of　　　picks　　　and
  shovels　were　heard　again　in　the　tunnel。
  Whether　the　missing　ones　told　the　real　story；　or　whether　they　made　up
  some　tale　to　account　for　their　absence；　Tom　and　his　friends　could　not　learn。
  Nor　did　the　bearded　man　（if　he　it　were　who　had　helped　in　the　plot）；　nor
  any　representative　of　Blakeson　&　Grinder　appear。　The　work　on　the　tunnel
  was　resumed　as　if　nothing　had　happened。　But　Tom　arranged　a　bright　light
  so　it　would　reflect　on　the　spot　in　the　roof　where　the　moving　rock　was；　so
  that　if　the　evil　face　of　the　bearded　man；　or　of　Waddington；　appeared　there
  again；　it　would　quickly　be　seen。　A　search　of　the　neighborhood；　and　diligent
  inquiries；　failed　to　disclose　the　presence　of　any　of　the　plotters。
  And　　　then；　　　as　　　if　　　Fate　　　was　　　not　　　making　　　it　　　hard　　　enough　　　for　　　the　　　tunnel
  contractors；　they　encountered　more　trouble。　It　was　after　Tom　had　set　off　a
  big　blast　that　Tim　Sullivan；　after　inspecting　what　had　happened；　came　out
  to　ask。
  〃I　soy；　Mr。　Swift；　why　didn't　yez　use　more　powder？〃
  〃More　powder！〃　cried　Tom。　〃Why；　this　is　the　most　I　have　ever　set　off。〃
  〃Then　somethin's　wrong；　sor。　Fer　there's　only　a　little　rock　down。　Come
  an'　see　fer　yersilf。〃
  Tom　hastened　in。　As　the　foreman　had　said；　the　effect　of　the　blast　was
  small　indeed。　Only　a　little　rock　had　been　shaled　off。　Tom　picked　up　some
  of　this　and　took　it　outside　for　examination。
  〃Why；　it's　harder　than　the　hardest　flint　we've　found　yet；〃　he　said。　〃The
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  …　Page　116…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  powder　　　didn't　　　make　　　any　　　impression　　　on　　　it　　　at　　　all。　　　I'll　　　have　　　to　　　use　　　terrific
  charges。〃
  This　was　done；　but　with　little　better　effect。　The　explosive；　powerful　as
  it　was；　ate　only　a　little　way　into　the　rock。　Blast　after　blast　had　the　same
  poor　effect。
  〃This　　　　won't　　　　do；〃　　said　　　Job　　　Titus；　　despairingly；　　　　　one　　　day。　　〃We　　　　aren't
  making　any　progress　at　all。　There's　a　half　mile　of　this　rock；　according　to
  my　calculations；　and　at　this　rate　we'll　be　six　months　getting　through　it。　By
  that　time　our　limit　will　be　up；　and　we'll　be　forced　to　give　up　the　contract
  What　can　we　do；　Tom　Swift？〃
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  CHAPTER　XXI
  A　New　Explosive
  The　　　young　　　inventor　　　was　　　idly　　handling　　　some　　　pieces　　　of　　　the　　　very　　hard
  rock　　　that　　　had　　　cropped　　　out　　　in　　　the　　　tunnel　　　cut　　　Tom　　　had　　　tested　　　it；　　　he　　　had
  pulverized　　　it　　　（as　　　well　　　as　　　he　　　was　　　able）；　　　he　　　had　　　examined　　　it　　　under　　　the
  microscope；　and　he　had　taken　great　slabs　of　it　and　set　off　under　it；　or　on
  top　of　it；　charges　of　explosive　of　various　power　to　note　the　effect。　But　the
  results　had　not　been　at　all　what　he　had　hoped　for。
  〃What's　to　be　done；　Tom？〃　repeated　the　contractor。
  〃Well；　　　Mr。　　　Titus；〃　　　was　　　the　　　answer；　　　〃the　　　only　　　thing　　　I　　　see　　　to　　　do　　　is　　　to
  make　a　new　explosive。〃
  〃Can　you　do　it；　Tom？〃
  The　reply　was　characteristic。
  〃I　can　try。〃
  And　in　the　days　that　followed；　Tom　began　work　on　a　new　line。　He　had
  brought　　　from　　　Shopton　　　with　　　him　　　much　　　of　　　the　　　needful　　　apparatus；　　　and　　　he
  found　he　could　obtain　in　Lima　what　he　lacked。
  A　message　to　his　father　brought　the　reply　that　the　new　ingredients　Tom
  needed　would　be　shipped。
  〃The　kind　of　explosive　we　need　to　rend　that　very　hard　rock；〃　the　young
  inventor　explained　to　the　Titus　brothers；　〃is　one　that　works　slowly。〃
  〃I　thought　all　explosions　had　to　be　as　quick　as　a　flash；〃　said　Walter。
  〃Well；　　　in　　　a　　　sense；　　　they　　　do。　　　Yet　　　we　　　have　　　quick　　　burning　　　and　　slow…
  burning　powders；　the　same　as　we　have　fuses。　A　quick…　burning　explosive　is
  all　right　in　soft　rock；　or　in　soil　with　rock　and　earth　mingled。　But　in　rock
  that　is　harder　than　flint　if　you　use　a　quick　explosive；　only　the　outer　surface
  of　the　rock　will　be　scaled　off。
  〃If　you　take　a　hammer　and　bring　it　down　with　all　your　force　on　a　hard
  rock　you　may　chip　off　a　lot　of　little　pieces；　or　you　may　crack　the　rock；　but
  you　won't；　under　ordinary　circumstances；　pulverize　it　as　we　want　to　do　in
  the　tunnel。
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  …　Page　118…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  〃On　the　other　hand；　if　you　take　a　smaller　hammer；　and　keep　tapping
  the　　　rock　　　with　　　comparatively　　　gentle　　　blows；　　　you　　　will　　　set　　　up　　　a　　　series　　　of
  vibrations；　　　that；　　　in　　　time；　　　will　　　cause　　　the　　　hard　　　rock　　　to　　　break　　　up　　　into　　　any
  number　of　small　pieces。
  〃Now　　　　　　that　　　is　　the　　　kind　　　of　　　explosive　　　　　I　　want　　　　one　　　that　　　will　　deal　　　　a
  succession　　　of　　　constant　　　blows　　　at　　　the　　　hard　　　rock　　　instead　　　of　　　one　　　great　　　big
  blast。〃
  〃Can　you　make　it；　Tom？〃
  〃Well；　I　don't　know。　I'll　do　the　best　I　can。〃
  From　then　on　Tom　was　busy　with　his　experiments。
  Work　　　on　　　the　　　tunnel　　　did　　not　　　cease　　　while　　　he　　　was　　　searching　　　for　　　a　　new
  explosive。　There　was　plenty　of　the　old　explosive　left　and　charges　of　this
  were　　　　　set　　　off　　　as　　　fast　　　as　　holes　　　　could　　　　　be　　　drilled　　　to　　　receive　　　　it。　　But
  comparatively　　　little　　　was　　　accomplished。　　　Sometimes　　　more　　　rock　　　would　　　be
  loosed　　　than　　　at　　　others；　　　and　　　the　　　native　　　laborers；　　　now　　　seemingly　　　perfectly
  contented；　would　be　kept　busy。　Again；　when　a　heavy　blast　would　be　set　off
  hardly　a　dozen　dump　cars　could　be　filled。
  But　the　work　must　go　on。　Already　the　time　limit　was　getting　perilously
  close；　and　the　contractors　did　not　doubt　that　their　rivals　were　only　waiting
  for　a　chance　to　step　in　and　take　their　places。
  Nothing　more　had　been　seen　or　heard　of　the　bearded　man；　Waddington；
  or　　　Blakeson　　　&　　　Grinder。　　　But　　　that　　　the　　　rival　　　firm　　　had　　　not　　　given　　　up　　　was
  evidenced　by　the　efforts　made　in　New　York　to　cripple；　financially；　the　firm
  in　which　Tom　was　interested。　In　fact；　at　one　time　the　Titus　brothers　were
  so　　　tied　　　up　　　that　　　they　　　could　　　not　　　get　　　money　　　enough　　　to　　　pay　　　their　　　men。　　　But
  Tom　cabled　his　father；　who　was　quite　wealthy；　and　Mr。　Swift　loaned　the
  contractors　　　　　　enough　　　　　to　　proceed　　　　　with　　　until　　　they　　　could　　　　dispose　　　　of　　some
  securities。
  It　might　be　mentioned　that　Tom　was　to　get　a　large　sum　if　the　tunnel
  were　completed　on　time；　so　it　was　to　his　interest　and　his　father's；　to　bring
  this　about　if　he　could。
  Tom　kept　on　with　his　powder　experiments。　Mr。　Damon　helped　him；　for
  that