an　easy　tone。　〃Explosives　are　out　of　my　line；　but　I　guessed　it　was　rather
  dangerous　to　let　this　go　off。　Have　you　any　idea　how　it　got　here？〃
  〃Not　in　the　least；〃　said　Tom。　〃But　some　one　must　have　placed　it　here；
  or　dropped　it　behind　us。〃
  〃Would　any　one　have　an　object　in　doing　such　a　thing？〃　the　professor
  asked。
  Tom　and　Mr。　Titus　looked　at　one　another。
  〃Waddington！〃　murmured　the　contractor。　〃If　he　were　on　board　I　should
  say　he　might　have　done　it　to　get　us　out　of　the　way；　though　I　would　not　go
  so　far　as　to　say　he　meant　to　kill　us。　It　may　be　this　bomb　has　only　a　light
  charge　in　it；　and　he　only　meant　to　cripple　us。〃
  〃We'll　find　out　about　that；〃　said　Tom。　〃I'll　open　it。〃
  〃Better　be　careful；〃　urged　Mr。　Titus。
  〃I　will；〃　the　young　inventor　promised。　〃I　beg　your　pardon；〃　he　went　on
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  …　Page　57…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  to　　　Professor　　　Bumper。　　　〃We　　　have　　　been　　　talking　　　about　　　something　　　of　　　which
  you　know　nothing。　Briefly；　there　is　a　certain　man　who　is　trying　to　interfere
  in　some　work　in　which　Mr。　Titus　and　I　are　interested；　and　we　think；　if　he
  were　on　board；　he　might　have　placed　this　bomb　where　it　would　injure　us。〃
  〃Is　he　here？〃　asked　the　professor。
  〃No。　And　that　is　what　makes　it　all　the　more　strange；〃　said　Mr。　Titus。
  〃At　one　time　I　thought　he　was　here；　but　I　was　mistaken。〃
  Tom　　　took　　　the　　　now　　　harmless　　　bomb　　　to　　　his　　　stateroom；　　　and　　　there；　　　after
  taking　　　　the　　　infernal　　　machine　　　　　　apart；　　he　　　discovered　　　　　that　　it　　was　　　　not　　as
  dangerous　as　he　had　at　first　believed。
  The　　　bomb　　　contained　　　no　　　missiles；　　　and　　　though　　　it　　　held　　　a　　　quantity　　　of
  explosive；　it　was　　　of　a　　slow　burning　　　kind。　Had　it　　　gone　off　it　would　　　have
  sent　　　out　　　a　　　sheet　　　of　　　flame　　　that　　　would　　　have　　　severely　　burned　　　him　　and　　　Mr。
  Titus；　but　unless　complications　had　set　in　death　would　not　have　resulted。
  〃They　just　wanted　to　disable　us；〃　said　the　contractor。　〃That　was　their
  game。　Tom；　who　did　it？〃
  〃I　don't　know。　Did　you　ever　see　this　Professor　Bumper　before？〃
  〃I　never　did。〃
  〃And　did　it　strike　you　as　curious　that　he　should　happen　to　be　so　near　at
  hand　when　the　bomb　fell　behind　us？〃
  〃I　hadn't　thought　of　that；〃　admitted　the　contractor。　〃Do　you　mean　that
  he　might　have　dropped　it　himself？〃
  〃Well；　I　wouldn't　go　so　far　as　to　say　that；〃　replied　Tom；　slowly。　〃But　I
  think　　　　it　　would　　　　be　　　a　　good　　　　idea　　to　　find　　　out　　　all　　we　　　can　　　of　　Professor
  Swyington　Bumper。〃
  〃I　agree　with　you；　Tom。　We'll　investigate　him。〃
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  …　Page　58…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  CHAPTER　XI
  In　the　Andes
  Professor　Swyington　Bumper　seemed　to　live　in　a　region　all　by　himself。
  Though　he　was　on　board　the　Bellaconda；　he　might　just　as　well　have　been
  in　　　an　　　airship；　　　or　　　riding　　　along　　　on　　　the　　　back　　　of　　　a　　　donkey；　　　as　　　far　　　as　　　his
  knowledge；　　　or　　　recognition；　　　of　　　his　　　surroundings　　　went。　　　He　　　seemed　　　to　　　be
  thinking　thoughts　far；　far　away；　and　he　was　never　without　a　bookeither　a
  bound　volume　or　a　note…book。　In　the　former　he　buried　his　hawk…like　nose；
  and　Tom；　looking　over　his　shoulder　once；　saw　that　the　book　was　printed　in
  curious　characters；　which；　later；　he　learned　were　Sanskrit。　If　he　had　a　note…
  book　the　bald…headed　professor　was　continually　jotting　down　memoranda
  in　it。
  〃I　can　hardly　think　of　him　as　a　conspirator　against　us；〃　said　Tom　to　Mr。
  Titus。
  〃After　　　you　　　have　　　been　　　in　　　the　　　contracting　　　business　　　as　　　long　　　as　　　I　　　have
  you'll　distrust　every　one；〃　was　the　answer。　〃Waddington　isn't　on　board；　or
  I'd　　　distrust　　　him。　　　　That　　　　Spaniard；　　　　　Senor　　　　Pinto。　　　seems　　　　　to　　be　　　out　　　of
  consideration；　and　there　only　remains　the　professor。　We　must　watch　him。〃
  But　　　　Professor　　　　　Bumper　　　　　　proved　　　　to　　　be　　　above　　　　suspicion。　　　　Carefully
  guarded　inquiries　made　of　the　captain；　the　purser　and　other　ships'　officers；
  brought　out　the　fact　that　he　was　well　known　to　all　of　them；　having　traveled
  on　the　line　before。
  〃He　is　making　a　search　for　something；　but　he　won't　say　what　it　is；〃　the
  captain　said。　〃At　first　we　thought　it　was　gold　or　jewels；　for　he　goes　away
  off　　　into　　　the　　　Andes　　　Mountains；　　　where　　　both　　　gold　　　and　　　jewels　　　have　　　been
  found。　He　never　looks　for　treasure；　though；　for　though　some　of　his　party
  have　made　rather　rich　discoveries；　he　takes　no　interest　in　them。〃
  〃What　is　he　after　then？〃　asked　Mr。　Titus。
  〃No　　　one　　　knows；　　　and　　　he　　　won't　　　tell。　　　But　　　whatever　　　it　　　is　　　he　　　has　　　never
  found　it　yet。　Always；　when　he　comes　back；　unsuccessful；　from　a　trip　to　the
  interior　and　goes　back　North　with　us；　he　will　remark　that　he　has　not　the
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  …　Page　59…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  right　directions。　That　he　must　seek　again。
  〃Back　he　comes　next　season；　as　full　of　hope　as　before；　but　only　to　be
  disappointed。　Each　time　he　goes　to　a　new　place　in　the　mountains　where　he
  digs　and　delves；　so　members　of　the　parties　he　hires　tell　me；　but　with　no
  success。　He　carries　with　him　something　in　a　small　iron　box；　and；　whatever
  this　is；　he　consults　it　from　time　to　time。　It　may　be　directions　for　finding
  whatever　he　is　after。　But　there　seems　to　be　something　wrong。〃
  〃This　is　quite　a　mystery；〃　remarked　Tom。
  〃It　certainly　is。　But　Professor　Bumper　is　a　fine　man。　I　have　known　him
  for　years。〃
  〃This　seems　to　dispose　of　the　theory　that　he　planted　the　bomb；　and　that
  he　is　one　of　the　plotters　in　the　pay　of　Blakeson　&　Grinder；〃　said　Mr。　Titus；
  when　he　and　Tom　were　alone。
  〃Yes；　I　guess　it　does。　But　who　can　have　done　it？〃
  That　was　a　question　neither　could　answer。
  Tom　had　a　theory；　which　he　did　not　disclose　to　Mr。　Titus；　that；　after　all；
  the　somewhat　mysterious　Senor　Pinto　might；　in　some　way；　be　mixed　up　in
  the　bomb　attempt。　But　a　close　questioning　of　the　steward　on　duty　near　the
  foreigner's　cabin　at　the　time　disclosed　the　fact　that　Pinto　had　been　ill　in　his
  berth　all　that　day。
  〃Well；　unless　the　bomb　fell　from　some　passing　airship；　I　don't　see　how
  it　　　got　　　on　　　deck；〃　　　said　　　Tom　　　with　　　a　　　shake　　　of　　　his　　　head。　　　〃And　　　I'm　　　sure　　　no
  airship　passed　over　us。〃
  They　had　kept　the　matter　secret；　not　telling　even　Mr。　Damon；　for　they
  feared　the　eccentric　man　would　make　a　fuss　and　alarm　the　whole　vessel。
  So　Mr。　Damon；　occasionally　blessing　his　necktie　or　his　shoe　laces；　played
  chess　with　his　elderly　gentleman　friend　and　was　perfectly　happy。
  That　　　　Professor　　　　Bumper　　　　　not　　　only　　had　　　kept　　　his　　promise　　　　　about　　　not
  mentioning　the　bomb；　but　that　he　had　forgotten　all　about　it；　was　evident　a
  day　or　two　after　the　happening。　Tom　and　Mr。　Titus　passed　him　on　deck；
  and　bowed　cordially。　The　professor　returned　the　salutation；　but　looked　at
  the　two　in　a　puzzled　sort　of　fashion。
  〃I　beg　your　pardon；〃　he　remarked；　〃but　your　faces　are　familiar；　though
  I　cannot　recall　your　names。　Haven't　I　seen　you　before？〃
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  〃You　have；〃　said　Tom；　with　a　smile。　〃You　saved　our　lives　from　a　bomb
  the　other　day。〃
  〃Oh；　yes！　So　I　did！　So　I　did！〃　exclaimed　Professor　Bumper。　〃I　felt　sure
  I　had　seen　you　before。　Are　you　all　right？〃
  〃Yes。　There　haven't　been　any　more　bombs　thrown　at　us；〃　the　contractor
  said。　〃By　the　way；　Professor　Bumper；　I　understand　you　are　quite　a　traveler
  in　the　Andes；　in　the　vicinity　of　Lima。〃
  〃Yes；　I　have　been　there；〃　admitted　the　bald…headed　scientist　in　guarded
  tones。
  〃Well；　I　am　digging　a　tunnel　in　that　vicinity；〃　went　on　Mr。　Titus；　〃and
  if　　　you　　　ever　　　get　　　near　　　Rimac；　　　where　　　the　　　first　　　cutting　　　is　　　made；　　　I　　　wish　　　you
  would　come　and　see　meTom　too；　as　he　is　associated　with　me。〃
  〃Rimac…Rimac；〃　　　　　　　　　murmured　　　　　　　the　　　professor；　　　　looking　　　　　sharply　　　　at　　the
  contractor。　　　〃Digging　　　a　　　tunnel　　　there？　　　Why　　　are　　　you　　　doing　　　that？〃　　　and　　　he
  seemed　to　resent　the　idea。
  〃Why；　　　the　　　Peruvian　　　government　　　engaged　　　me　　　to　　　do　　　it　　　to　　　connect　　　the
  two　　　railroad　　　lines；〃　　　was　　　the　　　answer。　　　〃Do　　　you　　　know　　　anything　　　about　　　the
  place？〃
  〃Not　so　much　as　I　hope　to　later　on；〃　was　the　unexpected　answer。　〃As　it
  happens　I　am　going　to　Rimac；　and　I　may　visit　your　tunnel。〃
  〃I　wish　you　would；〃　returned　Mr。　Titus。
  Later　　　on；　　　in　　　their　　　stateroom；　　　the　　　contractor　　　remarked　　　to　　　the