And　Eradicate　wasall　too　careful。
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  …　Page　31…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  CHAPTER　VI
  Mr。　Nestor's　Letter
  〃Got　t'　git　a　good　strong　box　fo'　dish　yeah；〃　murmured　Eradicate；　as　he
  looked　at　the　beautiful　mahogany　present　Tom　had　turned　over　to　him　to
  take　to　Mary。　〃Mah　Landy！　Dat　suttinly　am　nice；　Ah！　Um！　Jest　laik　some
  ob　　　　de　　old　　　mahogany　　　　　　furniture　　　　dat　　was　　　　in　　our　　　fambily　　　　down　　　　Souf。〃
  Eradicate　did　not　　　mean　　　his　　　family；　　　exactly；　but　the　　　one　　　in　　　which　　　he　had
  been　a　slave。
  〃Yassum；　　　dat　　　shore　　　am　　　nice！〃　　　he　　　went　　　on；　　　talking　　　to　　　himself　　　as　　　he
  admired　the　present。　〃I　shore　got　t'　put　dat　in　a　good　box！　An'　dish　year
  note；　too。　Let's　see　what　it　done　say　on　de　outside。〃
  Eradicate　held　the　envelope　carefully　upside　down；　and　reador　rather
  pretended　　　to　　　readthe　　　name　　　and　　　address。　　　Eradicate　　　knew　　　well　　　enough
  where　Mary　lived；　for　this　was　not　the　first　time　he　had　gone　there　with
  messages　from　his　young　master。
  〃Massa　Tom　　shore　　　am　　a　fine　　　writer；〃　　　mused　the　negro；　　as　　　he　　　slowly
  turned　　　　the　　　envelope　　　　around。　　　　〃I　　cain't　　read　　nobody's　　　　　writin'　　but　　　hisen；
  nohow。〃
  Had　　　　Eradicate　　　　　been　　　strictly　　honest　　　　with　　　himself；　　　　he　　　would　　　　have
  confessed　　　　　　that　　he　　could　　　　not　　read　　　any　　　writing；　　　or　　printing　　　　either。　　His
  education　had　been　very　limited；　but　one　could　show　him；　say；　a　printed
  sign　　　and　　　tell　　　him　　　it　　　read　　　〃Danger〃　　　or　　　〃Five　　　miles　　　to　　　Branchville；〃　　　or
  anything　like　that；　and　the　next　time　he　saw　it；　Eradicate　would　know　what
  that　　　sign　　　said。　　　He　　　seemed　　　to　　　fix　　　a　　　picture　　　of　　　it　　　in　　　his　　　mind；　　　though　　　the
  letters　and　figures　by　themselves　meant　nothing　to　him。　So　when　Tom　told
  him　　　　　the　　envelope　　　　　contained　　　　　the　　name　　　　　and　　　address　　　　of　　Miss　　　　Nestor；
  Eradicate　needed　nothing　more。
  He　　　　rummaged　　　　　　about　　　　in　　some　　　odds　　　　and　　ends　　　　in　　the　　corner　　　of　　the
  laboratory；　and　brought　out　a　strong；　wooden　box；　which　had　a　cover　that
  screwed　down。
  〃Dat'll　be　de　ticket！〃　Eradicate　exclaimed。　De　mahogany　present　will
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  jest　fit。〃　Eradicate　took　some　excelsior　to　pad　the　box；　and　then；　dropping
  inside　it　the　gift；　already　wrapped　in　tissue　paper；　he　proceeded　to　screw
  on　the　cover。
  There　　　was　　　something　　　printed　　　in　　　red　　　letters　　　on　　　the　　　outside　　　box；　　　but
  Eradicate　could　not　read；　so　it　did　not　trouble　him。
  〃Dat　Miss　Nestor　shore　will　laik　her　present；〃　he　murmured。　〃An'　I'll
  be　mighty　keerful　ob　it'　laik　Massa　Tom　tole　me。　He　wouldn't　trust　dat　big
  lummox　Koku　wif　anyt'ing　laik　dis。〃
  Screwing　on　the　cover；　and　putting　a　piece　of　wrapping　paper　outside
  the　rough；　wooden　box。　with　the　letter　in　his　hand；　Eradicate；　full　of　his
  own　　　importance；　　　set　　　off　　　for　　　Miss　　　Nestor's　　　house。　　　Tom　　　had　　　not　　　returned
  from　the　telephone；　over　which　he　was　talking　to　Mr。　Titus。
  The　　　　message　　　　　　was　　　an　　　important　　　　one。　　　The　　　　contractor　　　　said　　　he　　had
  received　　　word　　　from　　　his　　　brother　　　in　　　Peru　　　that　　　his　　　presence　　　was　　　urgently
  needed　there。
  〃Could　you　arrange　to　get　off　sooner　than　we　planned；　Tom？〃　asked
  Mr。　Titus。　〃I　am　afraid　something　has　happened　down　there。　Have　you　sent
  the　first　shipment　of　explosive？〃
  〃Yes；　that　went　three　days　ago。　It　ought　to　arrive　at　Lima　soon　after　we
  do。　Why　yes；　I　can　start　to…night　if　we　have　to。　I'll　find　out　if　Mr。　Damon
  can　be　with　us　on　such　short　notice。〃
  〃I　　　wish　　　you　　　would；〃　　　came　　　from　　　Mr。　　　Titus。　　　〃And　　　say；　　　Tom；　　　do　　　you
  think　you　could　take　that　giant　Koku　with　you？〃
  〃Why？〃
  〃Well；　　　　I　　think　　　he'd　　　come　　　　in　　handy。　　　　There　　　are　　　some　　　　pretty　　　rough
  characters　　　　　in　　　those　　　Andes　　　　Mountains；　　　　　　and　　　your　　　big　　　friend　　　might　　　　be
  useful。〃
  〃All　right。　I　was　thinking　of　it；　anyhow。　Glad　you　mentioned　it。　Now
  I'll　call　up　Mr。　Damon；　and　I'll　let　you　know；　in　an　hour　or　so；　if　he　can
  make　it。〃
  〃Bless　my　hair　brush；　yes；　Tom！〃　exclaimed　the　eccentric　man；　when
  told　of　the　change　in　plans。　〃I　can　leave　to…night　as　well　as　not。〃
  Word　　　to　　　this　　　effect　　　was　　　sent　　　on　　　to　　　Mr。　　　Titus；　　　and　　　then　　　began　　　some
  hurrying　on　the　part　of　Tom　Swift。　He　told　Koku　to　get　ready　to　leave　for
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  New　York　at　once；　where　he　and　the　giant　would　join　Mr。　Titus　and　Mr。
  Damon；　and　start　across　the　continent　to　take　for　steamer　for　Lima；　Peru。
  〃Rad；　did　you　send　that　present　to　Miss　Nestor？〃　asked　Tom；　later；　as
  he　finished　packing　his　grip。
  〃Yas；　sah。　I　done　did　it。　Took　it　mase'f！〃
  〃That's　　　good！　　　I　　　guess　　　I'll　　　have　　　to　　　say　　　good…bye　　　to　　Mary　　　over　　　the
  telephone。　I　won't　have　time　to　call。　I'm　glad　I　thought　of　the　present。〃
  Tom　got　the　Nestor　house　on　the　wire。　But　Mary　was　not　in。
  〃There's　a　package　here　for　her；〃　said　the　girl's　mother。　〃Did　you？〃
  〃Yes；　　　I　　　sent　　　that；〃　　　Tom　　　said。　　　〃Sorry　　　I　　　won't　　　he　　　able　　　to　　　call　　　and　　　say
  good…bye；　but　I'm　in　a　terrible　rush。　I'll　see　her　as　soon　as　I　get　back；　and
  I'll　write　as　soon　as　I　arrive。〃
  〃Do；〃　urged　Mrs。　Nestor。　〃We'll　all　be　glad　to　hear　from　you；〃　for　Tom
  and　Mary　were　tentatively　engaged　to　be　married。
  Tom　　　and　　　Koku　　　went　　　on　　　with　　　their　　　hurried　　　preparations　　　to　　　leave　　　for
  New　York。　　Eradicate　　begged　　　to　　　be　taken　　　along；　but　Tom　　gently　　told　　　the
  faithful　old　servant　that　it　was　out　of　the　question。
  〃Besides；　　　Rad；〃　　　he　　　said；　　　〃it's　　　dangerous　　　in　　　those　　　Andes　　　Mountains。
  Why；　they　have　birds　there；　as　big　as　cows；　and　they　can　swoop　down　and
  carry　off　a　man　your　size。〃
  〃Am　dat　shorely　so；　Massa　Tom？〃
  〃Of　course　it　is！　You　get　the　dictionary　and　read　about　the　condors　of
  the　Andes　Mountains。〃
  〃Dat's　what　I'll　do；　Massa　Tom。　Birds　as　big　as　cows　what　kin　pick　up
  a　man　in　dere　beaks；　an'　carry　him　off！　Oh；　my！　No；　sah；　Massa　Tom！　I
  don't　want　t'　go。　I'll　stay　right　yeah！〃
  Shortly　before　Tom　and　Koku　departed　for　the　railroad　station；　where
  they　were　to　take　a　train　for　New　York；　Mary　Nestor　returned　home。
  〃Tom　　　　　called　　　you　　　　on　　the　　　telephone　　　　　to　　say　　good…bye；〃　　　　　　her　　mother
  informed　　　her；　　〃and　　　said　he　　　was　sorry　　he　　　could　　　not　　　see　　　you。　　　But　he　　　sent
  some　sort　of　gift。〃
  〃Oh；　how　sweet　of　him！〃　Mary　exclaimed。　〃Where　is　it？〃
  〃On　the　dining　room　table。　Eradicate　brought　it　with　a　note。〃
  Mary　read　the　note　first。
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　BIG　TUNNEL
  In　it　Tom　begged　Mary　to　accept　the　little　token；　and　to　think　of　him
  when　she　used　it。
  〃Oh！　I　wonder　what　it　can　be；〃　she　cried　in　delight。
  〃Better　open　it　and　see；〃　advised　Mr。　Nestor；　who　had　come　in　at　that
  moment。
  Mary　cut　the　string　of　the　outside　paper；　and　folded　back　the　wrapper。
  A　wooden　box　was　exposed　to　view；　a　solid；　oblong；　wooden　box；　and　on
  the　top；　in　bold；　red　letters　Mary；　her　father　and　her　mother　read：
  DYNAMITE！　HANDLE　WITH　CARE！
  〃Oh！　Oh！〃　murmured　Mrs。　Nestor。
  〃Dynamite！　Handle　with　care！〃　repeated　Mr。　Nestor；　in　a　sort　of　dazed
  voice。　〃Quick！　Get　a　pail　of　water！　Dump　it　in　the　bathtub！　　　　　　　　　　　　Soak　it　good；
  and　then　telephone　for　the　police。　Dynamite！　What　does　this　mean？〃
  He　rushed　toward　the　kitchen；　evidently　with　the　intention　of　getting　a
  pail　of　water；　but　Mary　clasped　him　by　the　arm。
  〃Father！〃　she　exclaimed。　〃Don't　get　so　excited！〃
  〃Excited！〃　he　cried。　〃Who's　excited？　Dynamite！　We'll　all　be　blown　up！
  This　is　some　plot！　I　don't　believe　Tom　sent　this　at　all！　Look　out！　Call　the
  police！　Excited！　Who's　getting　excited？〃
  〃You　are；　Daddy　dear！〃　said　Mary　calmly。　〃This　is　some　mistake。　Tom
  did　send　thisI　know　his　writing。　And　wasn't　it　Eradicate　who　brought　this
  package；　Mother？〃
  〃Yes；　my　dear。　But　your　father　is　right。　Let　him　put　it　in　water；　then　it
  will　be　safe。　Oh；　we'll　all　be　blown　up。　Get　the　water！〃
  〃No！〃　　　cried　　　Mary。　　　〃There　　　is　　　some　　　mistake。　　　Tom　　　wouldn't　　　send　　　me
  dynamite；　There　must　be　a　present　for　me　in　there。　Tom　must　have　put　it　in
  the　wrong　box　by　mistake。　I'm　going　to　open　it。〃
  Mary's　calmness　had　its　effect　on　her　parents。　Mr。　Nestor　cooled　dow