摇了摇头，颜霜看着乔氏，“娘，女儿是晚辈，哪有先挑的道理？古有孔融让梨，还是让娘和三位伯母先来吧。”
  听了颜霜的话，乔氏笑意盈盈，心道：霜姐儿不愧是她的女儿。
  除了记恨着颜霜的二伯母，三伯母和四伯母也对颜霜暗暗称许。不恃宠而骄，进退有度，这番气度实在是难得至极。两人瞧了瞧自己的女儿，心想，日后定然要叫自己的女儿与大侄女多多交往，沾染她一丝半分的气度，如此也就满足了。
  四伯母接着道：“大侄女说的有理，大嫂是当家主母，挑选伺候的丫头，还是大嫂第一个来吧。”
  三伯母也跟着点了点头。
  二伯母没说什么话，不过却也是同意的。
  乔氏不再推辞，在李嬷嬷耳边说了几句话，李嬷嬷仔细的听了，随即挑选了六个做一等丫头，五个做二等丫头，七个做粗使丫头，一等丫头一年是三两银子，二等丫头是二两银子，粗使丫头这要少一些，只是一两银子，不过，被选中的丫头都很是高兴。这是在主母院子伺候，往日的好生活可以想见。
  没被选中的丫头也不沮丧，因为去到大小姐身边伺候，也是同样的好差事。
  李嬷嬷挑选完毕，叫选中的丫头们往前来，便恭敬地站在乔氏身后。
  对于李嬷嬷的眼里，乔氏是很满意的，她将六个一等丫头叫上前，赐了名，分明是春兰、夏兰、秋兰、冬兰、雨兰、雪兰。五个二等丫头以及七个粗使丫头则还是原来的名字，将她们的卖身契都收好了，便让她们退到边上，接着让二伯母开始挑选。
  选伺候的丫头，在大户人家是十分慎重且紧要的事情。
  二伯母虽然对颜霜不满，不过挑选的几个丫头却还是颇得她心意的。
  注意到二伯母露出满意的眼睛，颜霜暗暗点了点头。
  接下来是三伯母和四伯母，两人都按照规矩挑了三个一等丫头、五个二等丫头、五个粗使丫头。
  长辈们都挑完了，接下来便是小辈们了。
  颜霜微微一笑，走到颜淑身边，道：“三堂妹先请。”
  “这……”颜淑咬着下嘴唇，破有些不安的瞧着颜霜。
  颜霜觉得有些奇怪，这三堂妹颜淑怎的好似与她记忆中的那个模样有些不同。颜霜不知道，颜淑经历了抄家被发配边疆这桩事，性子已不是原先那般骄纵，反倒胆小怯懦了许多。
  这也是二伯母为什么记恨颜霜的原因之二，好端端的女儿变成这般性子，她自然是恨着颜霜的。
  “要你选你就去选，怕什么？”见自己的女儿怯懦而犹豫的模样，二伯母忍不住开口道，说话间又是瞪了颜霜一眼。
  颜霜只笑了笑，并不理会。
  被自己母亲这么一说，颜淑不得不硬着头皮上前，瞧了瞧这个又瞧那个，犹豫不决，干脆随便指了几个丫头，道：“就她们吧。”
  颜淑选的随便，乔氏和二伯母却是仔细的打量了，见她指的这几个丫头都还不错，便点了点头。
  颜霜开口道：“你们几个出来吧，以后在三小姐身前伺候，可得用心，知道吗？”作为大姐，颜霜如此说道。
  几个出列的丫头点了点头，颜霜将卖身契递给颜淑，道：“三堂妹，给，这些你好好收着，千万别弄丢了，知道吗？”
  “嗯。”颜淑点了点头，声音小小的，若不是颜霜离的近，怕也听不到她这话。
  颜霜叹了口气，正要叫这些丫头退到边上，好让七堂妹和八堂妹挑人，谁想却听得某个丫头噗通一声跪在地上。
  “大小姐，红儿想在你身边伺候。”一个丫头哽咽着说道。
  颜霜心中吃了一惊，瞧瞧身边的颜淑，眼睛红红的好似要哭出来，再看二伯母，已经是怒火中烧气得不行了，隔着几步颜霜都能感觉到她几乎要把人灼烧的气怒。
  “你，你是故意的。”二伯母看也不看那丫头，只气怒的冲到颜霜面前。她认定，这是颜霜故意要叫她的女儿出丑，打她们二房的脸。
  自古以后，便只有主子挑奴才，哪里有奴才自己挑主子的。这分明是颜霜唆使了，好叫她们二房没脸。
  二伯母想，难怪她表现的那么大度，原来竟是有着后招。
  “你不待见我们二房直说便是，用不着惺惺作态，左右二爷也是因你才没的。我们孤儿寡母，合该要遭你们欺负。”
  二伯母怒道，眼睛睥睨着颜霜和乔氏。
  颜淑见母亲发火，嘤咛的低声哭泣起来。
  颜霜心中也很生气，二伯母这话说的太过也太重了。之前她不与二伯母计较，是看在她是颜霜二伯母且糟了大罪的份上，如今她如此的乱说话，传出府去，不知道的人听了去便会将哥哥和娘一道想成欺负孤儿寡母的恶人。
  事关哥哥和母亲的名声，由不得她再隐忍。
  “二伯母，二伯病逝我很难过，从二伯母回家到现在，二伯母说的话我一个字也没有反驳，并不是因为我觉得亏欠了二伯母，而是心疼二伯母。自古以来，最是无情帝王家，我听说二伯母虽是小户嫡女，却也是念过书识得字的，这个道理二伯母应该明白。二伯病逝，二伯母伤心，将此事怪罪于我的头上，我无话可说，但是，作为一家人，二伯母方才的那番话实在是不应该。孤儿寡母又如何？难道就因为二伯没了，现在二房只有二伯母和三堂妹，我们便会欺负了二伯母和三堂妹不成？”
  二伯母没有说话，但是心中却很是认同颜霜最后的一句话，的确，她难过丈夫没了女儿性情大变是一回事，最忧心的还是二房以后会被欺负，担心女儿会因为没有人帮嫁的不好，伤心一生。
  乔氏起身，颤抖着嗓音，道：“二嫂，你嫁进颜府这么多年，我们妯娌这么多年，且是看着大哥儿和霜姐儿长大的，我们如何，你还不知道吗？”
  二伯母咬着唇，眼中已经有着恨。
  颜霜扶着激动地乔氏坐下，接着道：“二伯母，不管你信不信，刚才的事情绝不是出自我意，害的三堂妹受了惊，我很抱歉，但是请二伯母收回方才的那句话。二伯母也知道，如今颜府的当家人是哥哥，此事若是传了出去，于哥哥的名声不好，到时候蜚短流长的，将颜府的名声也搅合进去，累计了几位弟弟和妹妹的名声，二伯母真的忍心？”
  “我……”二伯母被颜霜说的有些哑口无言，她本就是心直口快之人，想说就说什么，也不计后果，如今颜霜一番话却是点醒了她，立刻清醒过来，道：“好，方才的话是我不对，但是，你怎么解释？”
  颜霜走到跪在地上的丫头身边，严厉的瞧着她，沉声道：“你为什么要说那番话？”
  “大小姐，红儿受过大小姐的救母之恩，红儿进到太师府，就是来给大小姐报恩的，”瞧见颜霜疑惑的眉眼，红儿接着道，“当日……”
  “……红儿所言皆是事实，还望大小姐成全。”
  说完，红儿头贴着地，跪在颜霜身前不起来。
  众人听完，面面相觑，知道这件事情不是颜霜故意使坏，二伯母面色好看了些，不过就这么被一个丫头拒绝了，这心里的滋味还是不好的。
  “娘，既然这个丫头进府里来给二姐报恩的，就成全她的这份心吧。”颜淑扯了扯母亲的衣摆，小声道。
  “可是……”
  “娘，没关系的。”
  二伯母见女儿真的不在意，便不再计较，对颜霜道：“你自己看着办吧。”
  颜霜感激的瞧了瞧颜淑，转头对红儿道：“你起来吧。”
  “大小姐……”红儿眼巴巴的瞧着颜霜，却是没动。
  颜霜叹了口气，道：“你以后跟着翠玉好好学规矩。”
  “谢谢大小姐。”得了明确的保证，红儿擦了眼泪，欢欢喜喜的起来，走到翠玉身边站着。
  因为红儿这一茬耽误了些许功夫，等颜语和颜珠挑选完丫头，便到了中午。此刻院子里还剩下十个丫头，颜霜虽然并不想这么多人伺候，但是大户人家的规矩在那里，她即便不愿意也是要接受着。想着自己的院子也着实大，这些丫头去了也有活干，且她还顺带解决了大周的就业率，这样一想心里就好受多了，将卖身契收好，让翠玉领着她们去了自己住的霜辰居。
  稍作歇息，用过午饭，各房便各自回了自己的院子。
  如今各房都安排了丫头，自然是要好好教育一番的。
  瑟瑟院，二伯母与颜淑才进院子，便将瑟瑟院所有的丫头都集中起来，耳提面命的说了规矩，将她们都还算老实，心头稍稍满意，不过却还是不敢大意的。毕竟，这些人原先都是颜霜招进来的，她不得不小心一些。
  “娘，你别生气了，我看大伯母、大哥和二姐都挺好的。”等丫头们都出去后，颜淑对二伯母苏氏低声道。
  苏氏有些恨铁不成钢的瞧了眼自己的女儿，“如今二房只剩下我们两个，万事都要小心，娘这般作为，你真当是胡闹吗？”
  “这……”颜淑疑惑的瞧着苏氏。
  苏氏笑了笑，“我哪有那么傻？就知道蛮横胡来，惹得大房不快？你爹爹没了，我伤心，但最担心的还是你。”
  “可是，娘，你这么做，叫大伯母、大哥和二姐多心了可怎么办？”
  “他们不会多心的，别说我知晓你大伯母的为人，便是为了你大哥的好前程，你大伯母也会好好待我们母女。”
  “那娘，你还……”颜淑说的是苏氏在门口那一闹和挑选丫头时候发生的事情。
  “我心里明白，可就是不服气，想找人发泄。”苏氏有些气闷的道。
  颜淑点了点头，知道颜府经过那一番变故，改变的其实不止是自己，娘其实也改变了。表面上她看起来还是如同往常一般的心直口快、实话实说，可实际上她却将所有的事情都想得通透而明白。
  “娘，以后淑儿会好好孝敬你的。”颜淑瞧着苏氏，心中感动的想哭，因为她知道母亲这番改变都是为了她。
  “傻孩子，你是娘身上掉下来的一块肉，娘不为你，还能为谁？”
  母女两个抱成一团，心贴的很近很近。
  半响后，颜淑有些迟疑的道：“娘，那以后你还会如今日一般对待二姐吗？”
  苏氏眨了眨眼睛，笑道：“戏开演了，就要演下去，左右，我也挺乐呵的。淑儿不用担心，娘有分寸的。”
  “嗯。”
  同一时间，荷香院。
  三伯母齐氏领着小女儿进院子的时候，三伯父也领着大儿子回来了，夫妻两个让儿子和女儿各自领着丫头小厮回了自己的院子歇着，便坐在桌前说话。
  “大侄子给我在府衙安排了一桩差事，从明儿个起，我便要去府衙上班了。”三伯父接过三伯母齐氏倒给他的茶，喝了一口，简短的道。
  “真的？”齐氏眼睛一亮，“大侄子想得真周到。是什么差事？”
  “管理文书，整理卷宗，一个月有三两俸禄。”
  齐氏听了很是欢喜，三两银子也是不错了，关键是有了大侄子的提携，将来三爷的发展只会更好。
  “对了，从明儿起无若要去官学上课，你记得早上给他备好饭菜和银两。”
  “无若要去官学？”三伯母齐氏吃惊的道。
  三伯父点了点头，“这也是大侄子安排的，说是无若因为之前的事耽误了一年，上官学好将耽误的东西都给补回来。官学中执教的都是有名望的文人，无若去了，定然能学到许多东西。将来再加上大侄子的提携，前途自然也是好的。”
  “大侄子对我们真是好的没话说。”
  “是啊，大哥生了一个好儿子，有本事，连带着我们也跟着沾光。”三伯父笑嘻嘻的道。
  听三伯父说了男人们的事，三伯母齐氏便将后院的事情也告诉他，“对了，今儿个你们走后大嫂便安排了丫头给我们挑选，大侄女也是个能干的，早先就招好了人，我瞧着个个都利索的紧。”
  “如今我们能回来，多亏了大侄子，大侄女以前受了苦，日后我们可要好好待她。对了，二嫂没再为难大侄女吧？”
  齐氏想了想，将后院发生的那桩事说了出来。
  “……要我说，咱这大侄女也是个能说会道的，三言两语就把二嫂说的哑口无言。”细舞院，四伯母柳氏笑意吟吟的对四伯父道。
  四伯父心不在焉的听着，眼睛却老是往房外站着的丫头们身上瞟。
  四伯母柳氏皱了皱眉，道：“以前我不管你，不过这回你可得放规矩些，这些丫头都是大侄女调教过的人，家世清白，你别想些有的没的。别怪我说你，以前你也纳了许多的美妾，可是府里出事的时候，她们又在哪里？”
  四伯母柳氏的话戳到了四伯父的痛处，想起平日里与他颠鸾倒凤，他倍加疼爱的美妾听说他要被发被边疆，一个个竟是连夜里卷着珠宝逃走了。
  “柳儿，谁对