“不行！”罗特吓了一跳。
  “噢？护民官不是觉得劳民伤财吗？”
  “陛下，圣殿武士军功甚伟，是日国的顶梁柱，不可削减呐！”
  “军功？百年未有一战，圣殿武士哪来的军功？卡尼冷笑道。
  “陛下”迈提*斯普维前行一步，“百年未有一战，正是基于我们圣殿武士的强大威慑力，这就是军功啊！放眼明岚大陆，论单兵作战，有何兵种能与我圣殿武士相抗衡？”
  “这么说，我日国的和平全拜你圣殿武士所赐？”卡尼气极反笑。
  “既然陛下这么说，卑职就代圣殿武士全体上下谢陛下的隆赞。”迈提面不改色地来个承认，卡尼没想到迈提竟会如此厚脸皮，一时竟说不出话。
  辛天翔心中暗叹，卡尼毕竟是不善言辞，要是换了吴烈，那轮得到迈提厚脸皮，虽然自己以一个外国人的身份参政颇有于理不合之处，但先解一时之困再说。
  “抱歉，陛下，不知晚辈可否问个问题？”
  “阿翔你不用这么客气，以后大家都是一家人，随便问吧。”卡尼知道辛天翔是在帮自己打开局面，就索性全推到深得老狐狸真传的辛天翔身上，顺便还用辛天翔和维雪的关系损了迈提一下，果然迈提脸上一阵抽动。
  无视迈提能杀人的眼光，辛天翔悠然面向迈提，以一种非常诚恳的态度开口。
  “请恕本人孤陋寡闻，想来本人在星国的地位不低，有什么机密情报或是别国的惊人战力断然不会不知道。但这‘圣殿武士’四字还是第一次听说，不知这是个什么组织？”
  卡尼等人暗呼过瘾。辛天翔这样说当然是谎话，但以他的身份说出这样的话，迈提的圣殿武士军功一说也就不用再提了。
  “好啊，圣殿武士长，不是说我日国的和平全拜你圣殿武士的威慑力所赐吗，原来是暗中威慑是不是？请问你都威慑谁去了？”凝晶毫不留情地冷嘲热讽。
  “就算卑职略有夸张，但也应比神圣骑士团来的有价值。”迈提一冲动，已经有点口不择言。辛天翔心中暗笑，对他的评价一降再降。
  “混帐！你说得太过分了！”罗特对儿子一声大吼。
  “神圣骑士团是二公主的心血，几时轮到你来评价？”表面看来是训斥儿子的话，其实暗指凝晶训练不力。听出这一点的凝晶虽是不服，但也是无言以对，她开始有点后悔，当初让辛天翔稍微留点情就好了。
  “不过，老臣这个不肖子说的倒有两份道理。神圣骑士团的表现今日有目共睹，在星国精锐的打击下是不堪一击。如此军队，如何让人寄予厚望？恐怕只是浪费纳税人的钱吧。”罗特一幅遗憾的样子，恨得凝晶牙痒痒。
  “就是你不给钱才会这样！”凝晶这句心底话还没出口就被维雪堵了回去，这句话一出，就没有转折的余地了。
  “这么说，这个从未闻名的什么圣殿武士才是贵国的真正战力？”辛天翔装出一幅很感兴趣的样子。
  “不错。”迈提傲然道，“日国的年轻人一向以加入我圣殿武士为荣！”
  “陛下。”辛天翔转向卡尼，“不如就用同样的规则让我们星国的骑士们见识一下日国的真正战力吧？”
  迈提脸色大变，他也有看今天上午13小队那如同飓风过境一般的表演。要是把专修个人实力的圣殿武士们摆到500个骑士面前，恐怕就只有被屠杀的份。
  “不行！这不公平！圣殿武士不是骑兵，怎能用同样的规则？”迈提就快喊了起来。
  “难道说贵国所谓的真正战力圣殿武士竟是战斗力低下的步兵？”辛天翔装出一幅惊讶的样子。
  迈提说不出话。圣殿武士和普通的步兵当然有着显著的不同，但无论个人的实力怎么强，只要没有维雪或辛天翔这样的魔法能力或异能，在千军万马中都差不多。战场上，集体才是最可靠，也是唯一的力量。迈提不是蠢人，他知道这一点。
  “步兵也无所谓，加上3倍的数量就好了，反正还是用木枪，不会死人的。”辛天翔热心建议。
  “废话！你们穿着盔甲当然不会死！”就算是木枪，以13小队用木枪破坏盔甲的恐怖实力和用真枪也没什么区别，要真是对上，作为不穿盔甲武士的圣殿武士不死上大半才奇怪。
  “你们不穿盔甲？那不就是最低等的轻装步兵？”辛天翔脸上的表情更惊讶。凝晶极端解气，辛天翔的这番话把圣殿武士的等级连降，让人觉得比起神圣骑士团来圣殿武士更加不济。
  “我们比轻装步兵强！”
  “只是比轻装步兵强吗？”辛天翔的失望之情溢于言表。迈提差点被活活气死。
  “就这么说吧，相同数量之下圣殿武士打得赢神圣骑士团吗？”辛天翔做出最后一击。
  看看凝晶嘴边的冷笑，迈提闭口不言。相同数量之下，场地又够宽阔，步兵打得赢骑兵才见鬼。不过在场的都是老油条，看到他的表情也就用不着什么回答了。
  罗特眉头一皱，把儿子拉到身后。
  “王子殿下有此误解只是不明白我日国的国情所致。”
  “愿闻其详。”
  “我日国与月国交界处多沙漠，骑兵行进不易，不如步兵来得好用。再者我日国并非富国，骑兵……实在是用不起啊。”
  狗屁不通的谬论。看到罗特感慨的样子，辛天翔心中厌烦，难道真的要和这种军事白痴讨论兵法？真是有损自己的格调。不过看看一边维雪略带歉意的鼓励眼神，只好来次纸上谈兵。
  “贵国的地貌是戈壁居多，跑马没有问题。请问一般来说从贵国的一个城市到另一个城市骑马要走多久？”
  “日夜兼程，少则2日，多则5到10日不等。”
  “走路呢？”
  “这个……就不太清楚了。”
  “最少加8倍的时间。”辛天翔没有说谎，一般来说训练有素的轻装步兵可以保持7…8公里的时速连续行进24小时左右，但这已经是最精英步兵的极限，还只是行进，不考虑战斗力的保留问题。而精良的骑兵可以在3个小时内完成相同的路程。考虑到日国的炎热天气和地面的情况，已经是把步兵的素质尽量高估的了。
  “既然刚才圣殿武士长阁下对自己的属下有着十足的自信，那就算是6倍时间好了，不知圣殿武士长阁下有否异议？”
  迈提摇摇头，让自己的武士在这种环境下在两个星期内徒步行进到最近的城市都是绝对不可能的，何况是12天。
  “那么，认为步兵比骑兵来的好用的护民官先生，水从哪来？”
  “水？”水的来源只有每个城市的绿洲，这也就是决定日国城市分布杂乱的主要原因。
  “在炎热的气候中行进，每人每天保守估计要消耗4升水。（在炎热干燥的沙漠或戈壁中保持健康状态的基本需水量，是有科学根据的确切数字，并非胡诌）如果一直保持赶路状态的话需水量更大。也就是说到最近的城市每人至少要背48升的水，也就是48公斤，相当于背着一个人。先不说48升的水体积上会给行军带来多大的不便，光是这种负重就会使行军速度进一步放慢，然后就要背更多的水。护民官先生，我不认为您所说的圣殿武士在到达目的地以后还会有任何的战斗力。而且请注意，这是最最最乐观的估计，我已经把圣殿武士的能力最大化了。”
  “骑兵就完全不同，马的耐渴能力超出您的想象。只要10升的水就可以令它们跑完两天的路程。而骑士不用活动，只要带必备的8升水就行了。尽量考虑突发情况，极端一点说，再加2倍以上，带40升甚至60升的水也是可以的。”
  “马不会被压垮吗？”罗特疑惑道。
  “如果是现在的神圣骑士团，会的。所以我不建议保留神圣骑士团现在的建制。”辛天翔此话一出，众人皆惊。凝晶和卡尼目光闪烁精光，这可是先前没有商量过的事。维雪却露出微笑，充满信心地看着自己的爱人。
  “神圣骑士团是重装骑兵，每一件盔甲的重量都在80公斤左右。（参考古时欧洲骑士装甲真实重量），这种重量无论是对人还是对马都会带来极大的负担，不应该用在这样的环境下。我提议把神圣骑士团改建为轻装骑兵，只要脱下盔甲就一切都解决了，40公斤的水不算什么，必要的话，带得更多也可以。”
  用数字说话，条理清晰，辛天翔的建议没有遭到任何人的反驳，也根本没有反驳的余地。连罗特都在考虑这样一支骑兵队的可能性。而对姐夫素来信服的凝晶已经开始想象如何改建制了。
  “第二个是军费的问题。我只是个外人，就不好插嘴了。”辛天翔猛给卡尼打眼色，卡尼会意。
  “听起来，阿翔你在星国也遇到过同样的事？”
  “啊，敝国也不是会在军费上慷慨的国家。”
  “那么你不要客气，说说你的解决方法如何？想必护民官也会非常欣赏的。不用担心，罗特是个大度的人。”
  “王子殿下，您的睿智真使我惊讶。那么，您的意见还请不吝赐教。”罗特知道辛天翔不会说出什么有利于自己的话，但在众同僚面前，也不好显得小气。
  “您太客气了。那么，请问维持神圣骑士团和圣殿武士的开销分别是多少呢？”
  “我知道我知道！”凝晶叫了起来，“神圣骑士团每年全部的开销是8千枚金币！圣殿武士是200万枚金币！”
  这次辛天翔是真的惊讶了。800人的骑兵队每年8万枚金币，平均是每人每年10枚金币，考虑到装备、马匹、维护和训练，是个很正常的数字。但大约20万的步兵——先把圣殿武士算成步兵，其实在辛天翔心里他们来步兵都不如——却分到了200万枚金币，平均每人每年也是10枚金币，这根本就不合理。
  “每年的总军费是250万枚金币左右。”卡尼对辛天翔说。
  “明岚之狐”吴烈言传身教的弟子辛天翔马上把握住了卡尼无意中流露出来的连他自己也没注意到的心态——他只说总军费，表示让辛天翔做的不是妥协，而是提出最佳的重新分配方案。
  还要想吗？
  “把全部的圣殿武士转成神圣骑士团。”辛天翔干脆地说。
  不可能的。连辛天翔自己都明白。维雪掩嘴偷笑，她知道辛天翔使出了谈判中的不二法门——漫天要价，这可是老狐狸的真传呢。
  “这怎么可以！”罗特和迈提同时大喊。
  “不可以吗？”辛天翔很无辜地说，“同样都是每人每年10枚金币，花在有用的部队上不是很好吗？就别在没用的部队上浪费钱了。”
  “谁说圣殿武士没用！”
  “有什么用？”
  “这……”罗特语塞，求助地看向身为圣殿武士长的儿子。
  “王子殿下，不知您是否知道，圣殿武士代表神殿，是民心的支柱！”迈提铁青着脸。
  “我不太懂宗教的事情，不过若是以纯军事而论，圣殿武士长您所说的情况正是最危险的。让一支没有战斗力的部队成为民心的支柱是最愚蠢的事，只要他们一溃败，民心就散了。何况如果是代表神殿的话，让被创世神的荣光祝福的祭司和圣女来代表不是比一支军队更合适吗？”
  “这……王子殿下你似乎不明白一件很重要的事。”罗特接口。
  “什么？”
  “我们的圣殿武士不只是军队。”罗特严肃地说。
  “为什么这么说？”辛天翔一幅意外的样子。
  “他们是自愿集合为捍卫创世神的荣光而战的勇者。不是说改编就能改编的。”
  “都是自愿吗？”
  “是的，多么伟大的情操啊！”
  “那为什么要军费？”辛天翔突放冷箭。
  “这……”罗特一时答不出来。
  “自愿？那就自己出钱不是很好吗？如果代表神殿的话就让神殿给予祝福就可以了，为什么要政府给军费呢？”
  辛天翔继续鞭苔对方的论点。
  “神圣骑士团似乎也是为了捍卫创世神的荣光而战的吧？他们还是正规军呢。您不会认为他们捍卫不了创世神的荣光吧？”
  “由今天上午的情况来看很难说呢。”迈提冷冷道。
  “那是由于缺乏军费吧？”维雪突然出声为妹妹开脱，不过态度倒是十分冷淡。
  “就我观察，神圣骑士团比来访的王子亲卫队的装备差很多呢。”
  “肯定不是，公主殿下有所不知，一个重骑兵一年10枚金币就够了。”罗特恭敬道，似乎对维雪的冷漠习以为常，“一定是训练有问题。”
  “步兵的消耗应该是重骑兵的三分之一。”辛天翔微笑道。