小德子点点头，小小声地说：“皇上，昨日您怎么会睡在御书房呀？”
  “问这么多，你不想活了吗？”独孤焰斜睨了他一眼。
  “小的怎么敢。”小德子闷闷地想，皇上何时多了起床气了？
  “昨晚范大人亦留在御书房歇息，他身子似乎不太舒服。”瞪了眼一脸“八卦”样的小德子，见他委屈地收回那副表情后，他才又开口：“等他醒来后，小心护送他回府。”
  交代完毕，独孤焰迳自往寝宫方向而去，准备梳洗上朝。
  而小德子只能撅着嘴，踱回御书房门口。
  “什么嘛！我只是好奇皇上和范大人之间，怎会短短几个月就变得这么好嘛？”小德子自言自语着推开房门踏入，“而且范大人身体似乎不太好，皇上怎么可以要他那么操劳……啊！”
  原本为范文晔抱不平的嘴，在看见躺椅上熟睡的面孔跟房内混乱的一切时，不禁呈现一个大大的图形，久久不能发出半句话……
  这、这是怎么一回事？
  第四章
  在椅子上的，不就是范大人吗？没错，皇上是这么说的。
  然后是……他在睡觉？是的，印象中皇上也是如此说的。但是……
  小德子望了望四周散乱的衣物，范文晔未着寸缕，只有一件衣服在他身上，露出白皙的腿与胸膛……
  如果是皇上盖的，也未免太粗心大意了吧？这样可是会着凉的……不对！现在不是想这个的时候，小德子赶紧摇了摇头，阻止自己胡思乱想。
  小德子小心走到椅边，审视仍紧闭眼睛的范文晔，心下思索。这到底是两情相悦，还是一方的强迫？依他对范大人的认识，他不太有可能做出这样悖乱伦常的行为，难道是皇上？
  小德子低头看着范文晔泪痕未消的清瘦脸庞，从脸一直往下，视线最后落在范文晔的脚踝，上头有着明显的瘀痕，那是独孤焰昨日气极之下所为。
  果然！小德子不禁暗暗呻吟一声，这种事，也只有那个狂妄又目空一切的君王干得出来！现在该怎么办？两个可都是男的啊！而且，皇上明明就有那么多美丽的嫔妃，何苦来招惹范大人呢？难怪先前范大人想辞官，原来如此。
  天哪！皇上……范大人……
  一堆又一堆的惊讶与疑惑充斥在小德子的脑中，他思绪紊乱，在御书房中不停踱着步，脚步声却吵到了范文晔。
  “唔……”范文晔在睡梦中轻轻低吟一声，似乎快要醒过来。
  怎么办，要回避吗？
  小德子怔愣了好一会儿，突然想起范文晔平时律己极严，且身为尚书、自视甚高，肯定不希望他人瞧见自己的狼狈模样。
  思及此，小德子抢先在范文晔意识清楚前合上门，到门外守候去。
  勉强自睡梦中清醒，范文晔花了好大的力气才自躺椅上坐起。
  “呜……好痛？”
  身体各个部位都传来令他龇牙咧嘴的疼痛，昨日里悲惨的记忆重回脑海。
  他想不透，为什么独孤焰突然发这么大的脾气，那真是噩梦中的噩梦，独孤焰不知节制的掠夺，让他一度以为自己就要在他的狂暴下死去；事实上，他宁愿死去，那远比在他身下达到高潮轻松的多！这一次，范文晔真的无言，也没办法再自我欺骗，因为他的的确确在没有药的控制下，像个女人似的淫荡！
  “呜……”他难过地掩面，眼泪从指缝中滑落，现在，他也像女人似的容易流泪了。
  独孤焰已经将他最后一丁点儿自尊也击碎了，他已是他的玩物，真正是个“物品”了，他再也无法保有剩余的骄傲，只能违背理智去顺应独孤焰的占有。
  为什么？为什么他无法逃开？他究竟要这样如行尸走肉般活多久？但是，一想到卧病在床的母亲，他如何能够一死了之？而且，那份属于范家人的骄傲和光荣，如何能让这样的事给蒙上污点？
  缓缓拭去颊边的泪，范文晔慢慢地踏到地面，即使只是轻微的动作也令他痛得皱眉；他摸索地上皱成一团的衣物，吃力地想穿上，但是在看见撕裂的痕迹后，他的眉皱得更深了。
  这……该如何遮掩才好？
  稍稍想了一下，范文晔还是穿上它，幸好昨日俞平好心留下的披风刚好可遮住两旁的破绽，让这一切较不狼狈，真是多亏了他。
  范文晔缓步走向门口，他仍得要面对残酷的现实。
  在门外的小德子一直没让自己的脑袋瓜闲着，他一直想着该如何面对范文晔。
  唉！可怜的范文晔大人，要如何才能令他好过一点呢？一直杵在门口，确保聪明的范大人不会起疑呀！相见不如偶遇，干脆装傻到底好了。
  哈！他小德子可真是聪明！小德子自鸣得意地想着，打定主意后跑了开去。
  因此，当范文晔踏出御书房时，门外没半个人。
  “范大人。”远处来一阵熟悉的叫喊，令范文晔停下脚步。
  哈哈！他小德子刚刚已经绕着书房四周努力跑了好几圈，跑得满头大汗，应该没问题吧！
  “小德子？”范文晔疑惑地看着小德子，一大早的，他在干嘛？
  “哇！好巧喔！范大人，您一个人吗？”
  小德子努力地装成很“偶然”的相遇，但是，这样的台词，反倒像是在大街上搭讪的痞子？
  “是啊，有事吗？”大概也习惯小德子的笨，范文晔并有没多想。
  “啊！对啊，就是皇上说您身体不舒服，要我送范大人回家。”瞧我小德子，将这一切伪装得多好！还可以更自然一点哟！“因为您还没醒，所以我刚刚就先忙别的事去了。”
  闻言，范文晔脸色一变，“你刚刚进去过？”
  “设……没……”小德子发现自己说溜嘴，吓得结结巴巴起来，“那个、那个就是……”怎么办？啊，有了！
  “皇上交代奴才不可以进去，所以小的并没进去，怎么了？”努力睁大眼，小德子勉强挤出一个无辜的笑容。
  “呃……没事，没什么。”惊觉自己的敏感与失态，范文晔背转过身去，幸好，要不然，他可不知该如何去面对了。
  小德子在范文晔背后吐了吐舌头，真是好险，让他硬掰过去了。
  “范大人？”看范文晔似乎呆住了，小德子不禁摇摇头，皇上居然将这样一个忠心的臣子，弄成这副失魂落魄的样子！
  “呃，什么？”范文晔回过神来。
  “奴才是问您，要不要赶紧回家休息呢？我看您的脸色很苍白。”
  看看范大人毫无血色的脸，皇上您怎么忍心……唉！
  范文晔可没听见小德子心中的“打抱不平”，微微一笑道：“我想不用麻烦你了，我自己回去便可。”
  “可这是皇上的吩咐呀！”让范大人自己一人回去，皇上知道后可能会宰了他小德子吧！
  “是吗……？”范文晔侧头略微思考了下，一阵风吹得他黑发轻扬，在阳光照耀下，有如数万条的金丝。
  小德子看着范文晔沉思中的侧脸，一时间竟看呆了。
  他以前怎么没注意到，原来范大人是这么美！高雅的气韵与秀气的长相，完全不逊于宫中的嫔妃，甚至比她们看来更加尊贵，难怪皇上……
  不过，他本来就是大色魔，不是吗？
  “这样好了，你帮我叫顶轿子吧，陪我走到宫门就可，上了轿也就没问题了，不是吗？”范文晔看着小德子，又是一笑，“就有劳你，别跟皇上说就行了。”
  怦怦！小德子的心忽然急速收缩，狂跳不止。
  天哪，他小德子生病了吗？为什么看着范大人的笑容会让他心跳加速？他是被皇上同化了吗？可是……范大人看起来真的好漂亮，整个感觉都不一样！
  “小德子，你怎么了？”范文晔看小德子傻了似的不回答，只好再度开口，“刚刚我说的你有听到吗？”
  “啊！有，有，范大人请。”
  “怎么你今天看来更傻了呢？”范文晔不禁开口揶揄他。
  “反正我就是笨嘛！”小德子皱起眉自我解嘲。
  回到尚书府，范文晔第一件事便是去探视母亲，见她身子无恙正安睡着，他才安心地洗去自己一身的污秽疲惫，回到房中沉沉睡去。
  深夜时分。
  “大人，不好了！”服侍老夫人的婢女又惊又慌地在门口唤道。
  范文晔连忙拉了衣服开门。
  “怎么了？”他迎上婢女惊慌失措的眼问道。
  “老夫人她、她……”
  “到底怎么了？快说！”范文晔也急了，快步走向母亲的卧房。
  躺在床上的妇人，便是范文晔的母亲－－叶心慈，她年轻时嫁给范文晔的父亲，夫妻两人一直和乐融融。范夫人是名门之后，现下虽年华渐老，但仍气韵雍容，只是因多年来身体虚弱而大小病不断，更在去年卧病不起。
  “娘，你觉得如何？”范文晔趋身上前，担忧地问道。
  刚刚婢女说她今天晚上突然发起高烧，而且心脉越来越微弱，难道……
  “晔儿，过来让娘看看。”叶心慈虚弱地向范文晔招招手。
  “您还好吗？”范文晔赶紧握住母亲早已瘦得不成样的手。
  叶心慈慈爱地替范文晔梳理一下凌乱的头发，凝视她怀胎十月辛苦生下的孩子，是这么的挺拔，让她引以为傲。
  “娘……不能再陪着你了。”她爱怜地看着范文晔，眼中满是不舍。
  “娘，千万别这么说，您会好起来的。”范文晔的声音已经哽咽。
  一直以来，父亲早逝的他与母亲相依为命，母亲是他最大的精神支柱啊！
  “你乖乖听娘说。”叶心慈温柔一笑，四十多岁的她，早已看透生死，毫无惧意，秀丽的眉透着刚毅，“娘与你爹一直以你为傲，你知道的。”
  “嗯。”范文晔含泪轻应了声。
  “但是娘却一直觉得对你不起。”拂去范文晔沿脸颊流下的泪水，她继续说下去，“你总是那么乖巧，一心想要光耀门楣，不让范家蒙羞，以免辱了你爹的名声，但娘却看你越来越不快乐。”
  “没这回事。”范文晔扯谎，他要母亲安心。
  “我是你娘，怎会不知道？”叶心慈责备他说谎似的看着他，“上次俞平来看我时，都说了。”
  “什么时候？”范文晔慌忙问道。
  俞大哥看出什么、又说了什么？他不希望母亲为他担忧。
  “昨天呀，他提起你要辞官。”缓了口气，她又说道，“我知道你是挂念我而不想远游，但是你心底一直想离开京城到外头看看，别再勉强自己了，好吗？”
  “娘……”
  “好好照顾你自己，要过得好一点，答应娘……”叶心慈觉得自己一口气快喘不过来，但是牵挂着儿子的她，想要他的亲口允诺，“好吗？”
  “嗯，孩儿答应娘。”泪流满面的范文晔，将母亲的手握得更紧，生怕放开后，慈爱的娘亲就会这么走了。
  “这样娘就放心了……就放心了……”声音越来越细微，叶心慈留恋地看了她深爱的孩子最后一眼。
  生命只要有起始，就一定会走到终点，虽然只是短短数十个寒暑，叶心慈却觉得已经值得；而现在，她要去找先一步而走的至爱了，她缓缓合上眼，与这美丽的世间长辞。
  “娘……娘！”
  范文晔声嘶力竭的叫唤，也唤不回这世间最后一个疼爱他的挚亲，两旁的婢女也难过得哭红了眼，那是她们最尊敬的老夫人呀！
  丧礼简单而隆重，短短几日下来，范文晔更形憔悴，但是他不能倒，因为他要信守与母亲的承诺，好好活下去，所以，他要把握时间、抓紧机会。
  独孤焰亦派人来慰问，但并不强迫他进宫，这是离开这一切的绝佳良机。
  “范老弟，你确定不向皇上禀奏？”俞平不解地看着范文晔，为什么要偷偷摸摸离开皇宫？
  “之前不也曾有一次经验，但是皇上不准吗？”
  “是没错，但是……”俞平仍有一丝犹豫，毕竟脾气古怪的皇上，很有可能为此大发雷霆，到时候事情会变成怎样，他可不敢想象。
  “我已经遣散家中所有的奴仆，打定主意了。”
  看着范文晔坚定的双眸，俞平犹豫地开口：“有件事我不知该不该问？”他顿了一下，“你和皇上……是怎么了？”
  虽知道俞平一定会问，但闻言，范文晔心头还是一惊，要不要说？该不该说？
  “其实皇上才是你想辞官的原