放心不下。”
  沈佑看着沈万三：“王信管家不是回去料理了么？”
  沈万三摇摇头：“王管家从南洋刚回来没多久，有些事情，他一时也不清楚。”
  沈佑无奈地叹一口气：“那你的意思是要回苏州去？”
  沈万三点点头：“让沈贵在这儿住着，官府找的是他。我下午就回苏州。”
  当晚，沈万三就回到了苏州家中。
  素琴正在厅内弹着琴，见沈万三进来，她站了起来。一位家人给他们端上茶水，正欲离开，沈万三叫住他，指着素琴说：“这位姑娘，是我沈万三的一个妹子，你们今后要听她的吩咐！”
  家人低头说：“老爷，王管家早已和小的们说了，小人知道了！”
  “你去把夫人请来！”沈万三吩咐那个家人。
  不一会儿，陆丽娘走进厅内。她看见沈万三和素琴在一起，心中泛起一丝苦涩。她活得也太累了。当素琴去南洋时，她对王信说，一定要让她回来。可当素琴真的回来了，她又断定，这个小女人一定是割舍不下沈万三才回来的。她想现开销发作，可一想又觉得无趣。别说沈万三不在边上，就是在边上，发作一通后，又能有什么用？
  沈万三看着陆丽娘：“我给你介绍一下……”
  陆丽娘冷漠地打断：“不用了，她就是那个唱戏的素琴，她住的地方，我早给她安排好了。”说着，她吩咐家人：“你领老爷去素琴小姐的房里！”
  陆丽娘此话，不独沈万三感到意外，就是素琴也给她说得无地自容了——她是个处子呀。
  沈万三站起阻止地：“不！素琴姑娘一人独住，我回夫人房里去！”
  陆丽娘心头倒是一阵感动，老爷毕竟还是把她当做夫人的。可她嘴上却依然说着：“老爷，你这又何必？我上次就说过，今后你的事，我不会再多管！”
  沈万三看着陆丽娘，指着素琴说：“她，她只是我的一个小妹妹呀！”
  素琴实在站不下去，转身回自己房内去了。正在这时，关帷领了几个军校不让通报地走了进来。
  关帷看着沈万三、陆丽娘，脸上露出复杂的表情。
  沈万三站起：“哦，是关大人！”
  关帷恢复常态：“沈贵呢？”
  沈万三：“他不在家中！”
  关帷：“那他在什么地方？”
  沈万三摇摇头：“不知道！”
  “不知道？嘿，只怕知道了也不说吧！”关帷冷笑了一声，“我们皇上可要见见他呢！”说着他看了看陆丽娘，转过身对着沈万三：“城门失火，那也只好殃及你这条大池鱼了！”
  沈万三：“你，这是为什么？”
  关帷：“为什么？只为我恨你！过去，三番五次都让你滑掉了，这次，嘿，我看你……”
  沈万三无言，他太了解关帷了。陆丽娘在边上欲向关帷求情，被沈万三用手阻止：“别求他！”
  关帷喝令军校：“钦犯沈贵不在，那将他的兄长沈万三带走，押往应天！”
  军校执住沈万三，向门外推去。
  陆丽娘看着关帷：“关大人，你……”
  关帷回过脸，他不敢再看陆丽娘，只是一拱手：“夫人，关某皇命在身，恕不相陪了！”
  “你等等，你过去说的话还算不算数？”陆丽娘喊住了他。
  巨商沈万山　/吴恩培
  一三三
  关帷停住脚步，回过头：“夫人，你这话是什么意思？”
  陆丽娘：“你上次说……”
  关帷打断她：“上次，嗨，关帷可是一直在等你，关帷也是信守诺言，到第二天日头升起时才去告发沈万三的。只是夫人把我当猴耍了一次！”
  “我是说，你过去在周庄澄虚道观里对我说，你愿为我效犬马之劳！这犬马之劳，竟是　这么个效法？”
  关帷冷冷地一笑：“周庄？哼！哪辈子的皇历了。岂不闻此一时，彼一时也！”
  “可你要害沈万三、要害我们一家的心却从没有此一时彼一时。我真搞不懂，我爹当初对你那样，可你为什么要跟我这么过不去？”
  关帷又是一声冷笑：“为什么？我的陆小姐，难道你真的不知道？”
  “作为你过去的主子，我求你了。你刚刚说，皇上让你捉的是沈贵，你何必为泄私怨而把他兄长抓走呢？”
  关帷连声地冷笑：“夫人，皇上命我捉拿沈贵，不错，可皇上还命我……喔，不说了！那沈贵既是抓不住，我关帷作为皇家的人，那当然抓他的兄长回去以复皇命了。我要的其实就是这个沈万三。上次，你背弃诺言，让他跑了。这次我将他解到应天，让皇上处置了他，那他的这些财产也难免被抄没，哈哈，我得不到，他也别想得到。他沈万三在商场上充其量只是和我打了个平手。至于在官场上，哼！他押宝押在张士诚身上，这已经输了。到如今，嘿嘿……”
  陆丽娘看着关帷，心上在打颤：“你，你的心为什么这么狠毒？你过去说，你和沈万三斗的目的是为了我，如果我现在愿意跟你去，你可不可以放掉他？”
  关帷看着陆丽娘，一阵狂笑：“嘿，夫人现在愿意跟我了，哈哈，就此一句话，足以使关帷满足矣！他沈万三在情场上居然也没笑到最后。”说着他看着陆丽娘：“可惜啊，夫人！说句夫人不要不高兴的话，从上次你耍了我，现实中的你，就从我心中死去了！再说，小姐你毕竟也不是当初在汾湖的那位千金小姐了，陆家的祖产已被你挥霍殆尽，你现在说你愿意跟我了，我难道还会相信么？再说，即使夫人如今愿意跟了我，我关帷亦不敢要你了。”
  陆丽娘意外地：“你……”
  关帷看着陆丽娘：“这么些年，关某无意亲近女色，实是心中有着汾湖的那位单纯的小姐。”说着，他一阵神经质地大笑，“如今这位小姐已没有了！死了！”说着，他指指自己心口：“她只永远活在这里！”
  陆丽娘脸色一变：“关帷，你竟这么污辱我！”
  “污辱？污辱你的，正是你自己。你现在只是朝廷钦犯的亲属！关某供职于朝廷，又怎能携带个钦犯的亲属，去做什么夫人？”说着，他一阵反常地哈哈大笑：“陆丽娘现在愿意跟我了！愿意跟我了！”他停住笑，拱了拱手：“夫人，恕关帷无礼，不要你了！”说着，他转身离去。
  沈万三星夜被押解到应天。
  宫中，朱元璋端坐着，他要见见这个阔别了十二年的故人。
  关帷押着沈万三进宫后，先来禀报：“禀皇上，卑职奉命去苏州，罪犯沈贵已逃逸，只是将其兄沈万三带回，请皇上发落。”
  朱元璋大喝了一声：“带沈万三！”
  未几，沈万三就跪在了朱元璋的皇座前。朱元璋看着正跪于地的沈万三，心内一阵冲动：“沈万三，你抬起头，让朕看看你！”
  沈万三抬起头。这时，他才发现，那个坐了龙廷的皇上朱元璋竟是当年在淮西古道上相识的朱重八。他一时忘了这是在皇宫内，只是愣愣地看着那个身穿龙袍、头戴皇冠的朱重八。
  朱元璋被沈万三愣愣地看着，有些不自在。这些年来，已没人敢这么无礼地看他。沈万三的面貌变化大了些，昔日那张黄巴拉几的脸，如今白里透红，整个脸也圆了起来。朱元璋看着沈万三，直有些与昔日那个小叫饭花子对不上号的感觉：“你就是沈富？”
  沈万三猛然意识到了这是在哪里：“是，小人原名正是沈富……”
  是他！朱元璋从沈万三说话的神态和声音中辨了出来，不由得猛然站起，匆匆要离开皇座，想与这个故人叙旧。
  站在一旁的刘伯温不知道皇上为何如此，只是急得连忙摆着手：“皇上，不可乱了礼数！”
  朱元璋停住步子，接着又回到座上，缓缓地坐下。
  朱元璋看着正跪于地的沈万三：“沈富，你抬起头，看看朕，你还认得朕么？”
  沈万三缓缓抬起头，看着朱元璋。他早已认出了朱重八。
  朱元璋看着沈万三，等着他说认识，也等着他说不胜荣幸之类的话。
  可此时沈万三被这皇家的气势吓得有些发昏，他结结巴巴地说：“认，认得！那时皇上从皇觉寺出来，身上背了个包袱！”
  朱元璋猛地觉得被扒去了这身龙袍，露出了当初一个无赖贼和尚的本相，不由得一拍桌子：“大胆！”
  沈万三一吓，赶紧低下头。他不知道他说错了什么。也许不该说认得，他现在可是皇上了呀。于是他赶紧磕着头：“小人刚刚胡说，小人不是沈富，小人是沈万三，实在是不认得皇上的！”
  朱元璋当然知道沈万三这是说着假话，想到他也是为了给自己掩饰，不由得手捋着胡须微微一笑：“哼！你就是沈万三！朕问你，你知罪吗？”
  沈万三摇摇头。
  朱元璋：“不知？！哼，你当初投靠张士诚，今日又纵弟侮辱皇后，真是罪不容赦！”
  “皇上，小人只是个布衣商人，从未在张士诚那儿谋一官半职。兄弟的事，小人亦实是不知，更与小人无关！”
  朱元璋一声冷笑：“那你知道些什么？哼，十几年里，从一个叫饭花子变成一个巨商富豪，你可是生财有道着哪！”说着，他对着卫士大声地：“来人哪！将他先打入牢中！”
  两个卫士要押沈万三走出宫去。此时，沈万三倒镇静下来，他回过头大声地说着：“皇上，小人经商有何罪哪？”
  何罪？哼！你罪就罪在不该当初认识我，更不该知道我的老底。朱元璋看着沈万三的背影一声冷笑。
  关帷看着沈万三的背影，脸上也掠过一丝笑。
  巨商沈万山　/吴恩培
  一三四
  第十六章　江雨霏霏　六朝如梦
  １朱元璋释放沈万三前，在勤政殿单独召见了沈万三。沈万三的感觉是一会儿被放到冰水中，一会儿又下到了油锅里，搞不清有几次了
  沈万三被囚应天，消息传到苏州，陆丽娘焦急万分，匆匆和王信上了一只小船。次日，小船抵达应天。陆丽娘来到沈字商号在应天的分号。接着，陆丽娘找着了现在皇宫里当教坊主儿的刘玉，正声泪俱下地和刘玉说起了关帷和沈万三的往事。说到动情处，难免泣不成声　。
  王信在一旁一直叫她镇静些。陆丽娘抹了下泪，对刘玉说：“大姐，救救他吧！”
  刘玉看着陆丽娘，宽慰道：“丽娘，你莫着急！我这就进宫，找马皇后，她人厚道，沈老爷会获救的。”
  当天下午，当教坊乐队在坤宁宫为马皇后演出后，刘玉就留下和马皇后说起了关帷和沈万三的事。
  马皇后听了惊异极了：“什么？关帷做过沈万三的娘子陆丽娘家的管家？”
  刘玉点点头：“正是！”
  “他还要和沈万三的娘子做陶朱公和西施？”马皇后有些气愤了：“此人倒是个不仁不义的霄小之徒！”
  刘玉看着慈祥的马皇后：“沈万三他也是小女子当初的救命恩人，刘玉知恩图报，求皇后救他则个！”
  马皇后点点头说：“我现在就去见皇上！”
  当马皇后准备见驾之时，在乾清宫中，刘伯温也正在和朱元璋说着沈万三的事。
  “皇上，沈万三这人不可关，不可杀！”刘伯温开门见山地说。
  “为什么？”朱元璋问。
  刘伯温看着皇上：“据臣所知，这个沈万三一直和南洋做着生意。如果能通过他，将国内的丝织瓷器输往国外，那对百姓休养生息，恢复民力，都是功莫大焉！”
  朱元璋心中了然起来：“怪不得他会成为巨富。哼，这种巨富当初资助过张士诚，今后还不知会再资助谁！”
  正在这时，马皇后走了进来：“皇上！”
  朱元璋抬起头：“皇后，有事找我？”
  “听说皇上将一个苏州商人沈万三……”
  马皇后的话还没说完，朱元璋就打断了她：“又是这个沈万三！”说着他站了起来，“为什么这个沈万三朕还没碰他，你们就都来为他求情？难不成他的钱都使到你们身上来了？”
  刘伯温淡然一笑，可马皇后却动色了：“皇上，你惩罚沈万三，不就是因为他兄弟侮辱了我么？我怎么能不说一句话呢！再说，我和你夫妻多年，难道别人花点钱，我不帮自己的男人会帮了别人不成？你已是九五之尊，我已是皇后。我帮了别人，难道是图别人给我比皇后更大的荣耀么？”
  朱元璋自知语重，低头不语了。
  马皇后极有分寸地说着：“古人云：恃德者昌，恃力者亡。大王新得天下，不施仁政，倒是听了那班霄小之徒的话，要想做个不仁不义之君么？”
  刘伯温知道朱元璋的贫寒出身给他心中所投下的阴影，不由劝解地说：“现在皇上刚刚登基，国力财政匮乏。沈万三这种巨富，不能贸然动之。”
  朱元璋猛然抬起头：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王?