着黑暗从四面八方涌来，冯执的脸被一点点侵蚀，章尺麟用力睁着眼，拼了命地想再多看她一眼。然而，最终却只能被暗涌灭顶。
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  冯执在手术室外边枯坐了一夜，在这漫长如一辈子的夜里，她似乎哭干了眼泪。瞳孔干涸，涩得让人生疼。
  章豫和梁瑾很快就赶到了医院，梁瑾从未见识过如此的场面，一看到满手是血的冯执，两个女人一把抱在一起，在医院空旷的走廊上失声痛哭。章豫没敢让老太太来，老人家前些天去了阳生，一时半会儿不会回来。梁瑾看着失魂落魄面色惨然的冯执，心都疼了。她劝她回去休息，可冯执无论如何都不愿意。她执意要陪着，最后还是章豫做了主，让她梳洗干净了就过来。然而就在冯执回去的那段时间里，医院连下了好几次病危通知书。
  子弹打在头部，所幸隔了有一段距离，对脑的损伤不是最坏的。然而单是这样，光取出子弹和碎骨，便足足耗费了一天一夜。如此漫长的等待，像极刑一般，啃食着人心。冯执靠坐在走廊的长椅上，面色木讷地盯着虚空发呆。此时此刻，她的心被一只手掌紧紧攥住，一呼一吸间，都带着揪心的疼。而她却又诧异于这样的疼。
  倘若章尺麟死了，唯一能够得到解脱的人，便是冯执。这个禁锢她多年的魔鬼终于要死了，于此再也不能干涉她今后的人生。她不会参加他的葬礼，她头也不回地离开，章尺麟于她不过是每逢清明时分一点失神的念想。他给过她的这么一段，伤也好，痛也罢，冯执都会妥善收藏，永不示人。然而，即便这么想着，她依然没有一点因为即将解脱而带来的快慰。她的心依然疼，她依然会因为手术室里偶尔护士的进出而提心吊胆。在某种意义上，冯执甚至畏惧着他的死亡。
  第二天傍晚，戴着氧气罩，面色惨白的章尺麟终于被推出了手术室，他的头被厚厚的纱布包裹着，双目紧闭，睫毛紧紧地覆在惨白如纸的脸颊上，平添了几分秀气。冯执机械地跟着病床走，没有几步便被关在了ICU病房外边。
  章豫已经和主治医生交涉过了，由于头部创伤，颅内淤血的清理和颅脑损伤的复原，都需要进行再次手术，目前来看接下来的24小时是关键，倘若能挺过去，那好说还是有救了。
  由于尚未脱离危险期，家属只能等在在ICU病房外，透过玻璃窗观察病人情况。明亮的病房里，章尺麟毫无生气的躺在病床上，身上插满了大大小小粗细各异的管子，呼吸机和体征仪就在身侧，心脏搏动的曲线每波动一次，心都会跟着莫名震颤一下。冯执不敢把眼睛从章尺麟身上挪开，仿佛下一秒，他就会像往常那样蓦地睁开眼睛，不怀好意地盯着她，嘴角噙着坏笑，说的尽是些讽刺挖苦的风凉话。她目不转睛地看着他，可病床上的人一动都不动，那个平日里恶毒刻薄，时时刻刻都不忘折磨着她的章尺麟没有一点生气地沉睡过去，仿佛再也不会醒来。
  出状况的时候是凌晨三四点的光景，梁瑾和章豫回去换洗，王漾还在过来的路上，偌大的医院走廊上，这个点只有冯执孤零零的一个人。器械尖锐的鸣叫从病房里传出来，贯穿到整个走廊，裹着冬夜的风，冷得让人颤抖。医生和护士很快涌入病房，章尺麟的情况忽然恶化，透过ICU的玻璃窗，医生正在做心律复苏抢救。冰冷的除颤器覆上他的胸膛，接着毫无生气的病体被猛地吸起，然后又重重甩回床上。仿佛是断了线的木偶，手脚四散，任人撕扯。冯执就站在窗口，一动不动地目睹着眼前的一切，温热的水汽模糊了窗面，接着又被寒冷一并吹去。她紧紧咬住嘴唇，没有让泪再度模糊自己的眼。
  空气里仿佛充斥了流质，一呼一吸都滞涩得让人生疼，这样残酷而寒冷的冬夜，不禁让回忆倒退到很多年前。她是最后一个赶到病房的，走廊里围了很多人，熟悉的，陌生的，有邻居，有老师，还有素未蒙面的亲戚。冯执从未见过这么多人，即便是在姜瑜最初病着的那段时光里，都不曾来过这么多人。她被人领着穿过人们悲悯的目光和低声的啜泣，来到母亲身边。
  白炽灯下，那个人紧紧得闭着眼睛，脸色灰败，没有一点点表情，不管是痛苦或是安详。她的手僵硬而冰凉，保持着一种不会再改变的姿态。冯执忽然觉得害怕，这个人一定不是姜瑜，不是爱着她，宠溺着她，无微不至呵护着她的姜瑜。她的母亲怎么会是这个丑样子，那个女人是即便生了病，都会把自己收拾的体体面面。这样惨然而灰败的颜面，怎么好出现在她的身上。冯执不断地摇头，眼泪却在这个时候决堤地涌出来，她拼命地擦啊擦啊，就是擦不掉。那天的场景，宛如一场噩梦，怎么都醒不来。然后，于这样一个凛冽的夜晚，再度上演。
  大口的呼，吸，呼，吸，所有的空气都要被抽走了，恰在医生从病房走出的那一刹那。
  “病人如今暂时脱离了生病危险。”
  冯执只听到了最开头的那句话，剩下的她再也无暇顾及，整个人仿佛漏掉了所有力气，重重地摔做在长椅上，再也没有站起来的勇气。
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  一周之后
  病人家属允许进入看护病房，自那开始，冯执便一步不离地陪在章尺麟身边。他依然没有任何苏醒的征兆，仿佛是睡美人，要等上千百年才会醒来。可他哪里是美人，下巴生出了胡子茬，头发也都剃光了，冯执是眼看着他瘦下来的，她也跟着一起瘦。眉骨突兀，面颊瘦削，连美人沟的下巴都瘦成尖了。那么看重体面，仪表讲究的一个人，要是醒来看见的是这样的自己，又该恼了。“所以别睡了，要成丑八怪了”很多时候，冯执都要对着他念叨。
  那是午夜时分，病房里很安静，只有体征仪一下接着一下机械地发出鸣响，冯执就坐在章尺麟身边，她趴在床上睡着了。就在这个时候，男人的手抚上她的头顶。那么轻那么轻，仿佛一根发丝吹上面颊，只是有点痒。可冯执却还是醒了，她猛地起身望向病床上那个人。
  面色疲倦的男人带着柔水般的目光，宁静而平和地凝视着她，他嘴唇开阖，氧气罩盖住大半张脸，冯执听不清于是又凑近他，章尺麟又说了一遍，对着嘴型，她终于看懂了。
  原来他在说：“靠近一点，我想看看你的脸。”
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  ☆、贰壹
  病情稳定后的章尺麟从海州二院转到了市总院，老太太从阳生回来没多久就知道了事情经过。家族里的事情她已经很少插手了，可在这件事情上，她是铁了心的要给常舜会一点厉害瞧瞧。
  在那之后，章尺麟又接受了二次手术，因为过程比较顺利，治疗效果也越发乐观了许多。冯执自始至终都陪在他身边，寸步不离。老太太刚从阳生回来的时候，看见她着实吓了一跳。也不过是几天未见，冯执却瘦脱了形，原本还是丰润的鹅蛋脸，就像是眨眼的功夫，竟生生瘦尖了下巴。老太太自然心疼坏了，一直以来，章尺麟和冯执的分分合合不时传到她耳朵里。虽然一如既往都是睁只眼闭只眼的态度，但多少还是替冯执觉得可惜的。可是那有什么办法，章尺麟是她的孙子，做长辈的没能力教育好小辈，才会让她受那些苦。老太太有时候甚至觉得，他们整个章家都对不住冯执。
  虽然请了护工来，可怎么好言相劝，很多事情冯执依旧亲力亲为。除了回去换洗，她几乎和病人同吃同睡。章尺麟很多时候都是睡着的，若是醒着，也不多话就目不转睛地盯着冯执在病房里张罗。死里逃生后的人磨掉了满身戾气，就连那股子锋芒与傲气都收敛了不少。他不爱说话，但沉默的眼神却是前所未有的温柔与平和。冯执闲下来的时候，就陪在他身边，她话也不多，两个人俱是沉默又显别扭，于是便从家里拿了诗集来看，读到不错的句子就念给他听。
  然而这样的安宁却不是多数，手术之后带来的并发症时时刻刻煎熬着章尺麟。伤口疼痛和后遗症没有让他睡过几个安稳觉。在无数个深夜里，冯执甚至不敢闭眼，她还记得那是他转院没多久的一个晚上，那天她太累了睡得有一点沉。到半夜时分，却被病房里的振动惊醒。那时候章尺麟整个人都摔在了地上，她刚要上前去扶他，手一触到背，便像触电一样缩了回来。章尺麟出了很多汗，因为剧烈地疼痛而佝偻了身子。冯执知道他是要去拿止疼药，手术之后他就一直很抵触吃那种东西，很多时候干脆就咬牙忍着。她从没见过这么倔的人，疼得都要晕过去，却还要拼命忍耐。章尺麟显然没打算吵醒她，可这却让冯执越发不是个滋味，在过去那么多个夜里，他究竟有多少次背着她偷偷吃止疼片，有多少次疼得辗转难眠却不克制着不发出一丁点声响，只为不吵醒她。冯执不敢深想，好像他的每个举动都会牵动她的心，她的神经。那样虚弱的章尺麟让她觉得可怜，那颗心冷硬了那么久，忽然就不知道在什么时候，像冰块一样，一点点融了，暖了，化了。吃了药的人蜷缩在床上，冯执从未见过那样的他，脆弱，敏感，并且焦躁。一八几的大个子就这么佝偻成一团，时时喘息着，颤抖着。于是，她那天一定是鬼迷心窍了，所以才会把他搂进怀里，轻轻拍着他的背，仿佛在哄孩子入睡，她抱得那么紧，好像那样就能稍稍缓解掉他身上的痛。
  除去并发症，章尺麟的情绪同样不稳定，脾气说不上暴躁，但却也不好伺候。他这个人平日里爱面子，也爱出风头，仗着自己长得周正为非作歹了很长时间，如今第一次看到镜子里脸颊深凹，面色枯黄的那副病容，一个赌气便把自己关在浴室里谁都不见。那时候冯执恰好回了霞山，结果刚到进山口，一个电话又喊了回去。护工和老妈子都被他关在了外头，要不是冯执及时赶到，都准备喊保卫科的人来开门。她在屋外边好说歹说，最后是连骗带哄地把他请出了浴室。再后来，但凡章尺麟上厕所，冯执都得留个心眼，就怕他又做些孩子气的事情。病情一不好，便会赌气不吃饭，不是冯执去哄，一天都会紧闭着嘴。她现在才明白过来，男人很多时候其实比女人更脆弱，即便是平日里狂妄自大如章尺麟，在这个时候，也如同被打回原形一般，冲动而稚气。他很依赖她，起初生活不能自理的时候，都是她帮着擦洗身子，喂他吃饭，陪着他说话。在这种不知不觉的形影不离里，冯执的情绪渐渐被他牵引，病情渐好，她比谁都高兴，一旦停滞不前，便愁得连觉都睡不好。
  四个月的时光，就在这样的百感交集和百转千回里，如同白驹过隙一般，眨眼而逝。章尺麟的伤病趋于平稳，家里人商量过后，决定接回霞山静养。
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  出院那天，王漾负责去办手续，刚从主治医生那回来的冯执在病房外边碰到了过来探望的沈毓贞。她自然不认识她，但也不是不好奇。章尺麟虽然平日里风风光光，屁股后头趋炎附势的马屁精跟了大堆，可真要碰上些性命攸关的事情，捧着颗真心来望一望他的，少得可怜。正所谓高处不胜寒，世态炎凉，人情冷暖，她也算是看的更清了。
  沈毓贞并不愿意和冯执打照面，对着这样一个女人，她毕竟心存内疚。于是经过她身侧的时如同犯了错的孩子，心虚得脸埋得更低了，步伐也越发地快。冯执觉得蹊跷，回了病房才望见摆在桌上的保温罐，用洗白了的碎花布包裹着，样式老旧，是最寻常人家的东西。她记得小时候自己生病，姜瑜来医院的时候，便是提着这么一个保温罐，猪骨汤，瘦肉粥，变着花样提她的胃口。那时候，冯执甚至觉得，即便生病又何尝不是一件幸福的事情。然而，很多年后的今天，再见到如此相似的东西，冯执的心情却是截然不同的。沈毓贞不同于过去章尺麟身边任何一个女人，虽然也漂亮，却不锋芒不招摇，是俗世里的女子，不太聪明但温柔贤惠，爱上一个人，便愿为他洗手作羹汤。没什么企图心，日子过得顺遂而平凡。那是与冯执截然不同的人生。
  “是有人来过了？”她把章尺麟扶下床，他虽然勉强能下地走路，但大半个身子却还得倚着冯执。他个子很高，被瘦弱的她慢慢架着，一点点走。事故之后的章尺麟，话少了很多，脾气还是那么阴晴不定。他沉默了好久，才开口，“啊，一个熟人。”说着眼神落到保温罐上，神色沉静，目光柔和。
  回来的路上，两人俱是沉默，章尺麟对着窗外发了