螭儿望着眼前熟悉的画面。
  曾经，她也这般傻憨地偷吃焚羲摘的仙果，先是小心翼翼窝在岩石后偷觑着他是否熟睡，作贼的神情应该与这条小蛇没有太大差异，直到尽情品尝仙果甘甜的同时，也注定了她倾其一生来偿还偷吃仙果之错。
  是她闯进了焚羲的烈焰禁地，所以才会伤得体无完肤……
  螭儿想出声告诫小蛇离开，不忍见它有步人她后尘的危机，无奈她的声音泄不出灼烫的咽喉。
  小蛇将嘴儿撑到极致，半边的果子入了嘴。
  蓦然，一柄银亮薄刀朝那颗尚外露半边的果子猛力一刺，只差半寸便能“不小心”砍掉小蛇的脑袋。
  “削了，比较容易入口。”黑龙睁开眼，唇角阴沉沉一撇，让人分不清他所谓的“削了”是指果子还是小蛇的脑袋。
  很显然的，小蛇吓破了胆，僵硬着动也不敢动。
  “真好，我正巧饿了。”朱雀也醒过来，或者该说她压根没睡。“烤条蛇肉来解解嘴馋。”她两指一弹，原先灭了的柴火又重新燃起。
  火光照亮朱雀那张冷艳的容貌。
  料理的“用具”已备妥，只剩“食材”自己乖乖跳进火堆里。
  “它吃了我的东西。”黑龙瞥向朱雀，口气好似他才有权处置这条小蛇。
  “大不了将烤蛇的上半截留给你。”朱雀顿了顿，“不过你这条龙与我争什么？这小蛇连塞你的牙缝都下够，吃虫吃蛇这档事是我的权利。”
  “我也没瞧过你这只鸟早晨起来找虫吃。”黑龙冷冷回她一句。
  小蛇圆瞠的眼开始激起恐惧的泪……它、它是不是闯进不该闯的龙潭虎……
  不，是龙潭“鸟”穴？！
  “要分要切都好，留颗蛇胆给我。”仍闭着眼的焚羲插话。
  蛇头上布满涔涔冷汗，咬着半边果子的嘴已经酸到麻痹。
  “蛇胆是你要吃还是怀里的她要吃？！”朱雀细长的眉一挑。
  “她。”焚羲想也不想。
  朱雀为之气结。
  螭儿想开口为小蛇求情，但失了声音的喉头只是呀呀轻呜。
  焚羲低首捂上她的唇，“别开口，你的伤尚未愈合。”
  银瞳瞅着焚羲，想说的话全镶嵌在水漾眸间。
  “你想为它求情？”
  螭儿虚弱地颔首。
  焚羲先是沉默，才轻声道：“好。”
  螭儿慰然一笑。
  “反正我们正巧缺了个打杂丫鬟，我让这小蛇妖在一路上贴身伺候你。”他没询问她的意见，只是平缓陈述。
  都好，只要不杀生，螭儿也不反驳。
  “拿我们的食物来当丫鬟？！”朱雀不满地哼声。
  “它若做不好，到时你再吞了它也成，顺便让你有机会将它养胖些。”焚羲似笑非笑，弹指声清清脆脆，一轮青光笼罩着小黑蛇，刷的一声，小黑蛇盘据之处不见蛇踪，只剩一个浑身光溜溜的豆蔻丫头，拧着一双显示痛楚的柳眉，嘴里还咬着半边的果子。
  “真是差别待遇，用来当宠物的螭兽就赏她一副无懈可击的绝俗容貌，用来当丫鬟的蛇妖就随随便便给张皮相？”朱雀口气酸得很，食指顺势在小蛇妖脸上比比画画，“我选食物也是很挑剔的，好歹看起来也得可口些。”
  三两下，小蛇妖原先平板的五宫变得深邃而清丽。
  “眉再细点……”
  “唇再薄点……”
  “脸再小点……”
  朱雀将无法发泄的不满全藉着玩弄小蛇妖来稍稍平息，将她五官消了又画，画了又消。
  小蛇妖—抖—抖地任人玩弄……
  呜呜，她当蛇时丝毫不觉冷热，怎么莫名其妙被变成这模样后她才发觉……
  今天夜里，好冷……
  呜，可不可以把她的蛇皮还给她？
  远远又传来一道弹指声，一袭花色俗气又大的像布袋的……呃，姑且称之为衣裳的玩意儿霎时套上小蛇妖战栗的身躯。
  突来的善心当然并非出自于专注玩弄她脸蛋的朱雀，更无关那名说要吃掉她小小蛇胆的沉笑男人，而他怀中那只看来连气都快断了的神兽应该也无余力唯一的可能人选，只有那个连瞧也不瞧她的臭脸男人罗？
  呜呜，果然是人不可貌相呀。
  “人不可貌相”这句话，是小蛇妖——化蛇，变成人身时所深刻学到的头一句真理。
  因为有些人虽然长着狰狞的睑孔，但他的心地——极可能比他外表上更狰狞数百倍，不！数万倍！所以千万不可以被那小小狰狞的脸给欺骗了！
  例如，黑龙就是第一个活生生的实例！
  例如，轩辕就是第二个血淋淋的范本！
  前者就是她方才数落的“面恶心更恶”的代表，打从头一回见面，黑龙就没摆过好脸色，原以为那夜他赠衣御寒是善心之举，孰知他赏她那套衣服的原因是——她光溜溜的模样“碍”了他黑龙大人的眼！不，他那张无情的薄唇所吐出来的字眼是“茶毒”！
  然后又嫌她牙牙学语的支支吾吾令他听得心烦，索性朝她下了个什么长舌咒，每日总得说满一千句话，这个咒语才会解除，也拜他所赐，她这条小蛇什么都没进步，就是说话流利得很。
  后者也就是轩辕，老漾着浅笑，然后嘴里说的话永远与那张笑脸不搭嘎！
  人不可貌相，真是一门艰难的世间学问呀！
  “螭儿姊，我将果子磨成泥了，要不要吃点？”化蛇双手捧着芋叶，上头搁着果泥，碍手凝脚的碎花裙摆被撩到膝盖上方，胡乱地打了个结。
  螭儿坐卧在树荫底下，透过叶隙的阳光轻洒在她身上，衬得她的脸色更显苍白。今日天清气爽，焚羲特意助她恢复人形，晒些日芒。
  “你是……”螭儿眨眨困惑的眼。
  “我是化蛇啦！又换了张脸，是不？哎呀，都是朱雀那只鸟啦，每天抓着我就是‘换脸’，害我也常常记不住自己变成人之后的长相。”化蛇吱吱喳喳，手上动作可没偷懒，塞了口果泥到螭儿嘴里，“我看在她找到新游戏之前，你很难有记住我模样的一天。”
  螭儿忍着喉间的痛，缓缓咽下果泥，化蛇又要塞一匙入口时，螭儿轻轻摇了头。
  “不行，这是轩辕主子命令我每天一定要让你吃的，你若不吃，他可就要把我送给朱雀去填胃了。”化蛇可怜兮兮地说着。
  螭儿不想为难她，乖乖地让她又喂了好几匙。
  “说也奇怪，黑龙是神兽，朱雀也是神兽，你也是神兽，为什么你们看起来都好像很尊敬轩辕主子？好似他说的话才算数……螭儿姊，轩辕主子是什么生物啊？”
  “焚……轩辕他，是神。”
  “神什么？”化蛇追问。
  “什么神什么？”螭儿不明白化蛇想问些什么。
  “神的后面不是还漏了个字吗？像神龙、神鸟、神龟、神牛、神马……”化蛇一项项数着。
  “没漏，轩辕是神。”
  化蛇睁着愕然的眼，“你是说那种……”她指了指天上，又双手合十地拜了拜。
  螭儿自是明白化蛇过度惊讶的反应，点头，再度证明。
  “可神不都是举止优雅，乘着飞龙，三不五时下凡救救苦、显显灵……”
  螭儿笑了笑，并未答腔。
  她曾经，也以为所有的神只都应当是化蛇所想像的模样。
  “那你们和轩辕主子是什么关系？你们是他的护驾？”小化蛇皱了皱眉，可是螭儿姊的身子看起来好差，也不像有法力的神兽，保护得了主子吗？
  螭儿笑靥转苦，摇头。
  “螭儿姊，你摇头代表你不是，还是黑龙跟朱雀也不是？”
  “我，不是；他们，我不知道。”她幽幽道。
  化蛇缠着她，打破沙锅问到底，“那你和轩辕主子是什么关系？”
  主人与宠物，仅此而已……螭儿悄悄在心里回答。
  她只是焚羲在百般无聊中所寻找到的新鲜玩意儿，提供着在他厌烦之前的些微乐趣。
  “你认为，我和他是什么关系？”螭儿轻声反问化蛇。
  化蛇偏着小脑袋，想了想，准备开口，又迟疑地再想了想。
  “我原先以为轩辕主子和你同样是螭兽，他是你的家人或朋友，所以才这么疼你、关心你，但你又说他是神，害我现在也搞不清楚咧……”否则轩辕主子怎么老对螭儿姊嘘寒问暖，担心她又少吃了几口饭，半夜还得轻手轻脚地搂着她取暖咧？
  “疼我……”
  我的确很宠你、疼你，但又如何？
  那只是一个主人疼爱他所豢养的宠物，仅此而已——脑海中不断重复苦短短两句话，疼得她想捂住双耳，但声音仍不肯轻易放过她，一声声由心海深处涌上。
  好疼……又是那抽筋剥骨似的疼……
  原来，这样的痛楚并不是来自于辟邪剑的抽离，而是最冷酷的言辞伤人。
  一把无刀却最锋利的无形之剑。
  “螭儿姊，你脸色好苍白，是不是身体又不舒服了？”化蛇担忧地望着原先便无血色的娇颜，此时又染上轻蹙阴影。她甫伸手碰到螭儿的脸，便被那吓人的低温所怔，慌忙嚷道：“你的体温？！这……我去叫轩辕主子来瞧瞧你！”
  “不，不用扰他。”螭儿疲倦地闭起银瞳，“我……不碍事的，休息一会儿便行……”
  化蛇揉搓着螭儿冰冷冷的双手，想过度些温暖予她。
  关怀的体温紧紧包覆着她的柔荑，缓了她的自哀。再也强撑不住倦累的身躯，螭儿靠着树干又陷入沉睡。
  这些时日以来，睡眠几乎占了她绝大部分的时间。
  化蛇俏悄地探探螭儿的鼻息，好半晌才测得那浅乎其浅、几乎不闻气息的吐纳，她松了口气，有些害怕螭儿在睡梦中断了魂。
  “她只是睡下了。”焚羲的声音由化蛇背后传来。
  化蛇点点头，算是回应了焚羲的话。
  焚羲迳自坐在螭儿身畔，轻柔地将螭儿的身子挪栘到自己怀里，螭儿全然没有清醒，与其说她是睡得沉，倒不如用“陷入昏迷”四字来得贴切。
  化蛇知道要等螭儿清醒又是好些时辰后的事，而焚羲恐怕也一如以往地静静搂着她，不言不语，也不容任何人打扰。
  她识趣地退离无声的两人世界，自个儿打发时间去，因为她可没办法像焚羲那样一坐就是一整天，那会整疯她的！
  临走前，化蛇再回首，远眺树荫下交叠的人影。
  “用那么温柔的眼神看着螭儿姊，不是家人是什么？”不识情爱的化蛇仍是一头雾水，嘀嘀咕咕着。
  她好奇着螭儿和轩辕的关系，但螭儿欲言又止，叫她去问轩辕，她又没那蛇胆，唉，真烦“蛇”。
  来到湖畔，小化蛇伏在岸边，掬了些清泉啜饮。
  她突然想起攸关她生死的大事，“咦，对了，我今儿个说满一千句话了没？
  我得算算，万一没说满可就惨了！“化蛇扳曲着细长十指，努力计算着她的长舌，”唔……还没到一半耶……那条臭黑龙又不知要如何整治我！“
  她连连啧声，每日千句对她而言可是道难题耶！想想，她身畔压根没人能陪她聊天嘛，冷酷的臭黑龙对她爱鸟不鸟；想鸟她的朱雀，她又不敢给她鸟，因为那只神鸟只想着玩弄她，再不，就是等着张嘴将她这条小蛇给吞食入腹；至于轩辕就甭提了；而唯一待她好又乐意陪她说说话的人只剩螭儿姊，但她睡的时间比醒的时间还长上数倍，害她都找不到谈话的对象！
  湖水粼粼，层层涟漪，映照着岸上喃喃埋怨的小蛇妖。
  “好！现在开始自言自语，非得凑足千句话。”大不了后头的五百来句全数大嚷著“黑龙混蛋”，反正咒是他下的，她当然选择骂他罗。
  化蛇又猛喝数口湖水，为接下来的“长舌”做准备。
  檀口里的水还来不及咽下，湖面激起的涟漪越来越大，宽阔的湖心翻腾着浪似的骚动，蓦地，她看到了好大一截的东西在湖心载浮载沉！
  她揉揉眼，那又黑又粗又壮的东西光宽度就足足比她平举双臂还粗，更遑论那吓死人不偿命的长度，而那东西又奸像是某种生物的某段身躯盘旋延伸着整个湖。
  终于，化蛇看清那东西的真面目——龙，一条正在沭浴的黑龙！
  “噗”一声，化蛇嘴里所含的“洗澡水”全给喷了出来！
  第七章破天惊叫声直贯九霄，惊动树梢上的群鸟振翅而逃。
  骚动，由湖边扩散，方圆百里处，无一幸免。
  螭儿动了动眉头，耳畔熟悉的尖嚷声仍未中断，但下一瞬间，四周的声音全数消失，静得好生诡谲，迫使她从梦境中醒来一探究竟。
  甫睁眼，又发觉自己枕在焚羲怀中，他也正含笑回视她。
  “我原以为替你挡住嘈杂声，你会睡得好些，看来我才是吵醒你的罪魁祸首？”
  他只消低首，便能将唇贴在她颊边，轻轻吐纳。
  焚羲以法力在两人周身十尺下了封咒，将杂乱的声响阻挡在外。