无心恋战，纷纷弃械投降，另有一小部逃走，飞云令一员大将率兵追击，其余的留下清点战场，又令烹牛宰羊，让众将士饱餐一顿，好生休整一夜，明日再拔营出塞。
  晚饭后，飞云召集将领议事，定了下一步的行动，待各将领命散去，飞云又去看望白龙马。那马儿大睁着双眼，只拿头去蹭飞云，飞云抚摸着它的鬃毛，安慰道：“乖，明儿我就要走了，你留在这里好好养伤，等伤好了我再派人来接你。”白龙马似听懂了，长鸣一声，象是不满。飞云突又想起昭文帝来，好些天未收到他的书信了，不会出什么事吧？
  他这些日子战场忙碌，还稍可抑制相思之情，今日终得大捷，却尤为思念起皇帝来。自己将乘胜远征，他要是有什么事，自己可是鞭长莫及……飞云不由害怕起来，甚至有些后悔离京。正在帐中胡思乱想，忽听得帐外报来，皇上信使到！飞云忙命进来，这次信使却不是一人，进来四五个人，抬了一口沉甸甸的红木大箱子。信使禀道：“这是皇上赏赐给殿下的劳军之物，嘱咐一定要殿下亲启。”
  飞云奇道：“这里面是什么？皇上可有书信？”
  信使答道：“回殿下，皇上未令小人传信，只带了这件东西来。”
  “好的，你们辛苦了，下去领赏吧！”
  待信使一行下去了，飞云才来仔细地查看这箱子，昭文帝一直没有信来，飞云不敢贸然开箱，绕着箱子走了几圈，又轻轻地在各处敲打，均未发现异样，飞云仍在迟疑中，突然听到一声响动，那箱子盖竟然自己开了，飞云大吃一惊，忙往旁边一跳，劈空一掌就往箱子上击去！箱子应声而碎，里面突然飞出一条人影，一下子将飞云扑倒在地！飞云正要一脚踢出，却被来人握住脚踝，才发现原来竟是昭文帝！
  两人滚在一起，昭文帝趁机亲了下飞云的嘴唇，飞云有点恼怒地将他推开，跳起来：“皇帝，你怎么越发胡闹了？”
  昭文帝见到飞云，早高兴得忘乎所以，不好意思地笑笑：“云儿，没吓着你吧？我没提前告诉你，是想给你个惊喜，谁知你迟迟不开箱子，差点闷死我，只好自己出来了。”看飞云不说话，又道：“你也知道，我在宁都日子难过，只是想偷偷地来看看你，你不要生气，我明天就回去了，别人也不会知道的。”
  飞云终于忍不住笑了：“偌大个皇帝藏在箱子里，还指望没人知道？”知他相思情苦，一路跋涉只为来看自己一眼，不忍深责，却道：“你来得也正好。”便告之日间决战之事。
  昭文帝听罢连连摇头：“我来得晚了，太可惜了！要今日早来，还可以大战一场，我去战托哥，他死得更快。”叹一口气，“云儿，你明日又要走，这可怎生是好？”
  飞云道：“以前我也说过，此战蒙国已伤了元气，若趁胜追击，将其逐过翰海，平定西北，可获全功，你回去就等着好消息吧！”
  昭文帝道：“也罢，明日愁来明日愁，我大老远来，你总不能让我空手而归。”说着就要去抱飞云。
  飞云赶快躲开，道：“这是什么地方？你就不怕隔墙有耳？”整了整衣冠，出去遣散了大帐周围的守卫，这才进来，给昭文帝倒了茶：“你先歇一会，我还有一些事情。”
  昭文帝坐在一边，灯光如豆，灯下的飞云正仔细地分析地图，虽然多时未曾随军征战，但他这一丝不苟的神情还是一点未变。听到帐外隐隐传来曾经熟悉的鼓角声，突然想起很多年以前，自己也曾和他一起这样研究过三关的地图，自己也曾在军帐中度过许多这样的不眠之夜，运筹帷幄，殚精竭虑，甚至受伤吐血，但那时的对手却是他……往事如梦，沧桑变迁，昭文帝心情激荡，站起来走到飞云身后，双手环住了他的腰，嘴唇轻轻地吻上他的后颈……
  飞云痒得受不了，回过头来，笑问：“怎么？这就等不得了？”
  “嗯……云儿，我真的好想你，好想你，但你为什么总要离开我？好狠心……”昭文帝不肯停下他的吻，双手把飞云抱得更紧。
  飞云微微叹气，知道这地图是再看不下去了，合上地图，转过身来，昭文帝已一把将他拦腰抱起，一面找到他的唇，贪婪地吻了下去，一面抱着他走向大帐一角的垫褥。这帐中没有床铺，但垫褥铺得又宽又厚。昭文帝把飞云放在上面，笑道：“这上面倒也舒服。”迫不及待地把飞云的衣衫解开，亲抚了一会，便张嘴含住了飞云的分身。飞云猛地一颤，双手紧抓着昭文帝的头发，咬住嘴唇，怕人听见，不敢叫出声来。昭文帝却使出浑身解数，让飞云的分身不断地在口中进进出出，又用手去撩拨他后面。飞云也动了情，分身涨痛，主动在他嘴里抽送起来，越来越快，一下下顶到喉咙深处。昭文帝几乎被他噎着，仍尽力含住，用唇舌协助。飞云好久未经欢爱，不多时便满足地轻叫一声，往前一送，泻在他口中。
  飞云躺在褥子上不想动弹，昭文帝仍是耐心地帮他清理了，复把他抱在怀中，一遍遍亲吻他全身，却不见有进一步的动作。飞云奇道：“怎么？你不要吗？”
  昭文帝正含着他胸前的红豆，轻轻咬了一下，笑道：“我抱抱你就好。我若要，你今晚就别想睡了，你明天还要远征，不能累着，还是等你回来。”
  飞云未料他竟如此体贴，千里迢迢来了只是服侍自己，翻身起来，正想说什么。昭文帝却伸手将他按住：“云儿，你不必管我……算你欠我一次，等回来记得还就是了。”
  飞云闻言轻笑：“美得你。为何要还？你自己都说了这是送与我的劳军之物。”
  昭文帝道：“既是劳军之物，那你就装好带上吧，也好夜夜享用。”说着把飞云抱到自己身上躺好，皱了皱眉头，“云儿，你独自在外，这饮食起居无人照顾，可又瘦了！”
  飞云道：“虽说瘦了点，可体力好得多了，总比被你关在家里吃了睡睡了吃的好。要现在再与你赛马……”忽想起受伤的白龙马来，“可惜小白龙受了伤，不知何时才能好。”
  昭文帝也着急起来，忙问怎么回事，听飞云讲了，却安慰道：“这个无妨，明日我带它回京疗伤，你换上赤兔马走好了。”他一路骑赤兔马来，到了营帐附近才命人将自己装入箱子，抬了进来。
  两人又絮絮地说些别后的思念之情，虽说离别也不算太久，却象有说不完的话。待到夜色已深，灯烛已尽，昭文帝方哄着飞云睡了。他怀中温暖舒适，飞云自出征以来，第一次睡得这样安稳。第二日昭文帝随飞云慰劳大军，且当场封赏了有功将士。众人见皇帝突然驾临，虽不免暗自猜测，亦不敢有所议论。
  飞云换了昭文帝的赤兔马，两人依依别过。飞云率军直下朔漠，此去却是经年。因追击蒙军，行止无定，除了战报，昭文帝很少收到飞云的书信，牵肠挂肚，不在言下。第二年开春，昭文帝终于接到边报，谓飞云已歼灭蒙国主力，将余部逐入翰海，不日将班师凯旋。昭文帝闻奏，即星夜赶往天门关迎接飞云。
  到天门关又候了几日，才看见靖军远远而来。中军大旗下，正是骑着赤兔马的飞云。昭文帝忙奔了过去。飞云突见昭文帝，不料他竟会到此处相迎，也忙策马从大军中奔了出来。一白一红两匹马在天地之间狂奔，越来越近，终于会到一起。昭文帝跳下马来，一把抱住飞云，飞云伏在他肩上，泪水忍不住就下来了。昭文帝抬起他头仔细端详，近一年不见，飞云较之上次更为消瘦，脸晒黑了，身上的银铠已被风沙磨得破旧，不由一阵心痛：“云儿，你又吃了许多苦。”
  飞云问道：“你怎么到这里来了？”
  昭文帝帮飞云抹去眼泪，笑道：“自上回送了你，我就一直在这里等你。”
  飞云知他是逗自己，也笑了笑，如他所说，纵使千山万水，他的心一刻也未曾远离，叹道：“皓，你也辛苦了，放心吧！以后我再不会离开了。”
  等到大军到达，对皇帝行礼已毕，昭文帝便携着飞云的手入关去。但见飞云眉头紧锁，神情黯然，不由奇道：“云儿，现今你一手建立此伟业丰功，还有什么不遂心如意的？”
  飞云淡淡地道：“一将功成万骨枯，我有什么好得意的？皓，我带了个人来，要见见你。”说着唤过身边的随从，吩咐了几句。
  片刻后，随从带了个人过来，是个蒙国装束的女子，一见昭文帝便跪下大哭起来。昭文帝命人扶起，问道：“你是谁？有何事要见朕？”
  那女子犹自抽泣不止，断断续续地答道：“奴婢是公主身边的侍女，公主……公主不愿随蒙军远赴翰海，就……竟然……自尽了，吩咐奴婢来见皇上，要把灵柩送回宁都安葬，公主说……说，嫁夫从夫，她到死也是皇上的人……请皇上成全！”说完却又大哭起来。
  昭文帝闻言震惊，才想起这侍女似乎有些眼熟，应是曾陪嫁到宁都后又随着回去的，忙问：“那灵柩现在何处？”
  一边的飞云道：“已经随军带来了。”便命人抬了过来。
  昭文帝乍见灵柩，仍不能相信正当韶华的皇后已香销玉殒，垂泪道：“皇后，朕以为让你回去是为你好，未想到反是害了你！”叹息良久，方令人将灵柩抬下去了，和飞云一起入了关，令三军就地驻扎，休整一日再走。
  飞云见他一整日都神思恍惚，不问自己别后情形，也不似往日百般讨自己欢心，知他是因皇后之事而心中负疚，劝道：“放她回去，攻打蒙国，这主意是我出的，要怪也当怪我，你又何必太过自责？”
  昭文帝摇摇头：“不，是我娶了她，从一开始便错了。”
  飞云道：“要说错，是你娶了她，却又想嫁给我。但世间之情，又有何对错可言？于她，于你，于我？”
  两人不再说话，各自陷入沉默，想着这许多年来，三人与靖国、成国和蒙国三国，这其间的恩怨纠葛，看似无常，实则早已注定，个中缘由，只是一情字无法解脱。
  翌日，大军在昭文帝和飞云的带领下正式班师。沿途州郡官员早得知消息，一路接驾迎送，歌功颂德。行至宁都城外，宰相已率文武百官并各国使节和百姓出城相迎，冠盖如云，延绵数十里，场面盛大犹远胜当年昭文帝自成国凯旋。
  昭文帝入了城，即登上禁宫前的安阳门，举行仪式，嘉奖有功之臣。封赏已毕，昭文帝道：“汝等开边定远，扬威西域，立我朝百世之基业，朕理当重奖。然兵者为凶器，杀戮非所欲，乃愿此后干戈不起，四海清平，凡我百姓，能尽享天伦之乐，不再伤远别之苦。”昭文帝又命赐宴，大肆庆贺了几日后，除少量驻防军队外，数十万将士便解甲归田。
  昭文帝这才来为皇后办丧事，上谥号为孝贞皇后，葬于皇陵。这日，昭文帝亲为皇后下葬后，回到飞云处，飞云知他烦闷，便弹了首曲子给他听。昭文帝道：“云儿，我让她入葬皇陵，只是为了满足她生前的愿望，你莫要多心。”
  飞云亦知日后皇帝定是要与自己合葬的，道：“我几时是小气的人了？我若介意，何必将其灵柩运回。只是也可怜她，即使百年后，你也是与我在一起，她又如何安处？不过逝者已矣，有些事多想无益，也只能如此了。”
  昭文帝道：“确实，也只能这样安排了。云儿，我们去湖边走走吧？”
  此时已近黄昏，昭文帝去岁已在碧湖中遍植荷花，今年才待得人归。一眼望去，层层叠叠，绿浪翻涌。两人上了一条小船，梢公装扮的仆人撑着蒿，迎着夕照，荡入荷塘深处。
  昭文帝平定蒙国后，天下宾服，吐蕃、于阗、波斯、天竺国、倭国、新罗、百济、高丽等诸国八方来朝，称臣纳贡，尊昭文帝为“天可汗”。而飞云亦声威大震，群臣上表并尊昭文帝与飞云为“二圣”，同登大殿，临朝决事，共治国家。昭文帝遂依飞云之议，鼓励边民出关垦殖，鼓励胡汉通婚，从此西域日益繁盛，渐有盛唐气象。
  次年，某日御花园中突然飞来了一只白孔雀。昭文帝惊异，问诸群臣，便有人推荐一方士，谓之能卜凶吉。昭文帝命请入，方士仔细端详了白孔雀，又占了一卦，禀道：“恭喜圣上，贺喜圣上，此乃上天祥瑞，大喜之事啊！”
  “哦？是何祥瑞？”
  “这只孔雀从西方来，暗示上天派仙人下凡辅佐陛下，故陛下能一统天下，拓疆万里，国运昌隆，长治久安。陛下应行封禅大典，以敬谢天地。”
  昭文帝问：“那辅佐朕的仙人在何处？”心中却