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  七点赴宴，她还有两个小时可以耗。
  「这种场合不一定需要男性作陪，你不必担心我形单影只。」她笑了笑，大眼打量着他的表情。
  「好久没见那些商界上的朋友了，趁此见面也不错。」他叉了块哈密瓜入口。
  水漾疑惑道：「我不认为你是那么喜欢应酬的人。」他在商界根本没几个真正的朋友好不好？
  「不希望我陪你出门？」他轻轻地问。
  「希望啊，但你不能怪我好奇心旺盛，以前你都不出门，怎么突然变了？」她不喜欢这种弄不懂他的感觉。
  「或许是因为……」他手上的叉子再从水果盘中叉起一块鲜甜多汁的哈蜜瓜，送到她口中。「我开始觉得是一个丈夫了吧。」
  「呃？」什么意思？口中的水果让她没法子问话，但表情传达个十成十。
  「我们相处的时间实在太少了，这是要改进的第一点。」认为自己已给了完美的解释，他笑：「现在，你允许我当你今晚的护花使者了吗？」
  「啊？」还没回神，她呆呆看着他，一时不知该如何应对，毕竟她没有足够的经验去与积极的他交手。他一向是被动的一方哪。
  「叮咚——」门铃声在几分钟后扬起，应该是造型师来了。
  「别发呆了，快把东西吃完。」她呆呆的表情好可爱，他忍不住欺向她红唇，窃了一个吻，有点体会到她逗他时得到多少快乐。
  水漾楞楞的看着他，觉得他今天一定是被雷给劈到了，否则怎么会一切都这么不对劲？
  「你出了什么事？」她直觉问。
  「我很好。」他拉过她手掌贴在他额上以兹证明。
  「会不会是我发烧了？」她以另一手探自己的头。
  「你也没事。」他保证。
  「我不相信。」
  「无妨，你会慢慢相信的。」他安慰她。
  对着走进门的造型师点头打招呼后，他转身上楼沐浴更衣。直到走入了更衣室，再也忍不住的笑了起来。望着穿衣镜中笑得纯然快乐的自己，想不起来自己曾经有过这么开心的时候。
  三十三年以来不曾有过。不过，从今以后，那就难说了。当他发现他那精明美丽的妻子其实也很好逗弄之后，他也迷上了逗弄她时的那种邪恶快乐。
  快乐，唾手可得。
  他居然到现在才发现！
  第七章
  「请给我们鲜榨果汁，谢谢。」发现每一位侍者手上的托盘全盛着含酒精的饮品时，水漾对一个侍者交代着。
  「好的，请稍等。」就算觉得来客的要求很奇怪，但以客为尊的原则下，侍者仍有礼的点头，转身到吧台让调酒师弄出两杯果汁以满足来客的需要。
  「你不必跟着我禁口的。」他知道她对酒有极佳的品味与酒量，而这个宴会供应的美酒绝对是高档货，没啜饮上几杯极是可惜。
  水漾勾着他手臂，浅笑道：「有难同当嘛。在不能喝酒的你面前大享美酒，简直是恶劣的行径，我怎么会做这种事？」
  「这种事你其实已经干过不少次了不是吗？」叶遐尔凑在她耳边低语，口气促狭得很。
  吓！这人今天真的怪怪的，满心满眼的好心情，好得……很邪恶！水漾心口暗自戒备，怦怦跳动着无法掌控的不知所措。抬眼打量着他，再也无心理会其它。
  不行，她要抢回占上风的地位！
  「你说什么？人家听不懂耶。」眨了眨眼，长长的睫毛煽呀煽的，好无辜天真的模样。
  「你这么聪慧机敏，怎会听不懂呢？」他笑。
  「人家是个笨笨的妻子嘛。」原本挽住他手臂的纤手改而勾环他腰，两人靠得更近，她一副小鸟依人的样子，酒红色的低胸礼服虽不致养别人的眼，但肯定很养他的眼，因为他只消一低头就得到最佳的冰淇淋视野。
  这个妖女！叶遐尔深吸一口气，她真以为她的美人计永远行得通吗？他很想表现出不为所动，但该死的，她就是行得通，在鼻血还没喷出来之前，他得做出一点什么来扳回劣势……但……做什么好呢？
  嘿嘿！再玩嘛！知道自己又占回上风的感觉真好。她好不得意。
  孰可忍、孰不可忍！叶遐尔眼中蓦地闪过狂野炙光，伸手环住她身子，转了一个别人看不到的角度他低头——在她的瞠目下，吮吻住她颈子，吸出一个又一个吻痕……
  呀？啊？！他、他他……
  「不能吻花你的唇膏，只好以此聊表慰藉。」
  反败为胜，并顺利抒解掉喷鼻血的危机。很好。
  「你居然给我吻出印子！」她不知道哪一点比较令她震惊！是他敢在公众场合吻她，还是自己又落居下方？无论哪一点，都令她垮掉原本那张娇滴滴又充满算计的面具。她呆呆看着胸口上的几处红点，不知该如何是好。
  叶遐尔轻笑了声，搂着她住侧门走——
  「跟我来。」
  「去哪？」她还是呆呆的。
  「替你找条披肩或丝巾。」他拉她走出侧门，外头是一条长廊，沿着屋子周围建造，直通后院。
  「在人家的宅子里乱走？不好吧？」她没听过叶家与丰家有何不得了的交情，容许他把别人的家当自家后院逛。
  叶遐尔已带她走到后院，那边有通向厨房的小门，正是他的目的地。
  「叶先生？！」
  蓦地，后院幽静的凉亭中传来讶然轻呼。
  他们夫妻双双回头，看向昏黄灯光下，那名亭亭而立的美女。
  「你——认识？」水漾瞄着他问。
  口气是不是有点酸？他猜。但腰侧传来一阵痛使他立即得到印证。不免后知后觉的发现，原来女人留长指甲有此等妙用——可以把人刺得很痛。
  他还没来得及回答，那位秀丽的美女已走过来。
  「您找堂哥吗？他还没来——」
  奇怪，她口气干嘛那么崇敬的样子？水漾疑惑。
  叶遐尔看向美女手上挂着一条白纱披肩，眼中一亮。
  「希桐，你的纱巾可以借我吗？」
  美女一愣，很快的伸手呈上——
  「当然可以，我正想收起纱巾呢，总觉得与身上这件礼服不太搭。」递上了纱巾，才有空看向叶遐尔身边的女士，这一看，才抽了口气——
  「你、你是……先生的夫人水漾小姐吧？」
  「嘎……」不懂美女何来这种口气，水漾有礼地道：「是，我是水漾。」
  叶遐尔将纱巾披上妻子的裸肩，打了个简单大方的蝴蝶结，正好成功的掩住吻痕。他忙罢才开口介绍：「水漾，她叫丰希桐，‘丰扬’的总裁特助，你应该听过她的名字。希桐，这位是内人。」
  丰希桐，「丰扬」老总裁的侄女，也是新一代受瞩目的大将之材，前途不可限量。水漾看过她几篇专访，但没料到本人是如此年轻貌美。
  「先生，她也是‘硕彦人’吗？」丰希桐有些兴奋的问，那神态实在不像传闻中的精明干练。
  而，「硕彦人」是何意？水漾留意这个名词。
  「她不是。」叶遐尔欠了欠身。「多谢你的纱巾，先失陪了，我们不好离开宴会太久。」
  「待会见。」美女退回凉亭中目送他们。
  「你与她，什么关系？」水漾低问。
  「她的堂哥是我学长。」
  「哪一个堂哥？丰步雍？」她直觉的猜。
  「怎么猜对的？」他扬眉。丰老爷子有五个儿子，都以不务正业闻名，其中丰步雍是幺儿，外人对他的了解并不多，因为他一向少出现在外人面前。一些资浅的财经记者甚至认不出这位丰家五少。
  水漾对自己的随便猜随便中挺是得意，掰道：「那五个家伙中，最会闪避媒体的就是老幺了。以这一点来对照你的性情，就觉得你们一定很对盘。」
  他钦佩的搂紧了下她腰，说明道：「他是我中学时期的学长。后来我到加州读书时，又遇到了他。他一直很照顾我。」
  水漾灵眸转了转，问：「他今天也会出现？」
  「当然。父亲的大寿岂有不来的道理。」
  「那么，你不是为了当我的护花使者而陪我来的喽？原来你想趁此见见老朋友？」
  所以一向足不出户的他今日肯出席，是很正常的喽！一切都是她想太多了？但他的亲昵举止又做何解释？
  叶遐尔莫测高深一笑，温和地道：「你说呢？」
  「我要是能自问自答，又何必问你呢？我的夫君。」她眯起眼，抿起的唇像是要笑了。
  「那，就选其一作答好了：我是为了想当护花使者，所以陪你来。」
  这位先生很皮喔，莫非是皮痒了？她很乐意替他「抓一抓」。
  但夫妻俩并没有机会再进行斗嘴的游戏，一踏入侧门，先是侍者端来她要的果汁（真是让人叹服的服务态度），才喝了一口，已有熟识的人向他们走来。
  水漾下意识的收紧手臂，将他搂得很牢。
  那一对男女，男的是叶展宏，女的是林沁怡。水漾当然要加以戒备，初恋情人呢，多美丽梦幻的词儿。
  「嗨，真巧，没想到会在这里见到你。看起来你的脚伤已完全好了。真恭喜你。」林沁怡含笑寒暄，然后看向艳光四射的水漾。「想必你就是遐尔的夫人吧，久仰大名，我是林沁怡，‘华开多媒体公司’的总监。」她伸出手问候。
  水漾落落大方的与她握手。
  「你好，我是水漾。」
  叶展宏目光直瞅着水漾看，一点也没把堂哥看在眼底。
  「以为你今天缺人护花，四点半打电话找你时，吕小姐说你已回家了。如果咱们通了电话，你也就不必硬拉着生病的堂哥出门了。他还在养病中，以后这种事由我来代劳就行了。」语毕，露出一抹号称「叶丰第一黄金单身汉」的招牌笑容。
  「多谢了。不过我依然认为这种烦人的差事交给自家老公来做比较恰当。不好叨扰别人的宝贵时间只为了陪我在宴会上耗时间。」水漾笑得好客气，偎在丈夫身畔不肯稍离。所表现出来的肢体语言，很是爱娇，活似她的丈夫是全场最帅、最迷人的白马王子似的，只要分开一下下，就有失去他之虞。「老公，就算今晚真的很闷，你也不许跷头哟，不然看我怎么烦死你。」
  叶遐尔低头接收到她娇媚眸光中的煞气，马上很识实务、很好声好气的保证：「我会一直陪着你，不会走开。」
  「哇，我喝完了，再替我拿一杯果汁。」水漾嘟嘟嘴，一副恃宠而骄状。
  叶遐尔接过她的杯子，眼光闪过一抹兴味。她在做什么？扮演别人眼中所认定的大女人悍妻吗？那他不演好受虐良家妇男角色，岂不是对不起她的卖力演出？
  「好的，我马上来。」恭敬好脾气的走开。
  「快点哦，我还渴着呢。」她一手插腰作茶壶状。
  三个人六只眼皆看了叶遐尔的背影好一会儿，才又各自对上。首先叶展宏就冷哼了声：「他永远是那副胆小怕事的样子。」身为总裁，却没半分魄力与强势，简直是羞耻。
  林沁怡落寞道：「在商界，没见几个懂得善待女性的男人。他不是胆小怕事，而是随和温文。」
  水漾对这说法倒是所见略同。
  「对呀，沙猪满地爬，生成人样的没几个。」
  她们同是在职场上表现亮丽卓越的女性，一路走来的历程，必有某部份相同之处，所遭遇到的难处与攻讦必也一致。其实思想上是很契合的。
  至少对男人的看法很契合。
  两名因同一个男人而生出微微敌意的女人，不自禁互看了眼笑出来。要不是有着叶遐尔这个疙瘩，她们或许可以成为不错的朋友。
  叶展宏冷傲道：「时代不管再怎么变，女人不管表现得再怎么出色，她们的择偶标准永远不会变——就是要丈夫比自己更强。没有人想嫁给软弱的男人的。男人要能撑起一片天，让妻小得到安全感，寄予信赖。」
  「没错，没有人想嫁给软弱的男人。」林沁怡同意。
  「但温柔并不是软弱的同义词。」水漾搭话。
  「我们当然也期许自已的丈夫很强。」林沁怡又道。
  「不过那并非指工作上的表现。」又一搭。
  「而是指心性上的坚毅，不被世俗动摇。」有人一唱。
  这个女人不错，脑筋转动的频率搭得很一致。两人微笑的互看了眼。
  笑容敛过之后，林沁怡心中闪过苦涩。她三十三岁才懂得如何欣赏一个男人，所以她蹉跎了青春、错过了叶遐尔，而这女孩多么幸运，她才二十七岁，就看出他的好，也迅速「得手」，抓攫到了幸?