叶夫人长期居住在英国，而叶老爷酷爱旅行尤其是有美女伴游的那一种，长年在世界各地跑，玩累了，便在温哥华休养生息，以培养下一次大玩特玩的体力。他们夫妻各自有交游圈，不过当他们回台湾时，绝对会善尽夫妻的责任，绝不留下风流帐让人嚼舌根，让儿子抬不起头。
  上流社会的人通常寡情，面子比一切重要，少见几对真正恩爱夫妻。水漾可以理解这种情形，也忍受得了一切以利益为前提的人性。不过她可不要自己的婚姻也踏入这种模式之中。
  此刻，他们夫妻正在换衣服，准备驱车前往阳明山大宅拜见公婆，参加他们举办的家族宴会。
  虽然很不习惯，但水漾毕竟是嫁入了这样一个殷富的家庭，怎样也得习惯一天必须换好几次衣服的无奈。
  睡衣、家居服、上班服、有人来访时得换正式衣服陪客人用餐，更别说出门作客，还得看性质挑选不同的衣服。今晚是三十人小宴会，属于家宴性质，因此她不必穿大礼服，不必请人梳发髻，只需上个妆，穿上今年新春的名牌服饰，从头搭配到脚，切切不可有一丁点疏漏。上一次宴会时，有一名贵妇因穿了去年出品的香奈儿秋装充春装，而被嘲笑了一个月，至今不敢出门。
  幸好她不常参加宴会，否则纵有金山银山也得肉痛个直喷血了。像她这种平凡家庭出身、尝过苦哈哈滋味的人，即使现在日进斗金，也买不下手动辄十来万一套的衣服。偶尔几套还好，要是常常这样，她会害怕随时遭天打雷劈。想想那些九二一的灾民吧，「朱门酒肉臭」简直是天大的罪业！
  「男人多好，几套西装就可以走遍大江南北。」她喜欢替他买领带、挑领带、打领带。这是当人妻子的所有权宣告方式。
  「所以说，全球的经济荣景，百分之八十来自女性的贡献。非常伟大。」他总是笑笑的四两拨千金。
  他并不算太魁伟，一七六的身长与她一六五的高度搭配得刚刚好，要亲吻时很方便，想依偎时，他的肩膀就在她脑袋侧方，一抵就到了。
  她喜欢亲吻他，因为距离并不遥远。可惜他的心并不若他的身高可让她轻易企及。愈是相处，愈觉他的讳莫如深。
  上流社会的制式交流模式，让人与人之间充满了疏离，各自披上坚不可摧的保护色，不让人攻入，不与人交心。就算当夫妻，也是一辈子的各行其是，井河不犯。
  「你曾经期望过拥有什么样的家庭呢？」她问。
  「现在这样有什么不对吗？」他反问。
  波纹不兴的眸心，是一贯的温和，昭示着她攻心失败，没能对他心臆投入一颗掀起波涛的石子。
  她勾起唇角。微笑，已成为勾心斗角时的必要配备。
  「我以为，即使是上流社会，也恪守着刻板而古老的家庭伦理体制。」
  「我相信我是个婚生子，这便已说明了一切。」叶遐尔也微笑起来，像是挂上戒备的面具，小心以对。
  「除此之外，夫妻长年分居，一家三口分布地球三端，不奇怪吗？」「这是个人选择。倘若当事人无异议，旁人无须置喙不是？」大家庭的生存法则之一：自扫门前雪。
  「那么，我可以放心的认为，你并不打算在我生下儿子之后，要求分居了？」说到底，就是要试探他的心意。如果他决意效法父母的婚姻模式，那他恐怕日子会变得——很、难、过！
  叶遐尔顿了顿，睑上的笑意变得极淡，眼中浮出一抹像是困惑的神色，但很快的掩去。
  「我以为，决定权不一定在我手上。」
  「难不成就在我手上吗？」她笑眯了眼。
  当她笑得愈迷人，他愈是提心吊胆，从未或忘她是一个「很敢」的女人。
  「如果——」他衷心地道：「能够一直维持现在这情况，也算是幸福的极致了。」他欣赏她，她也不讨厌他，这己难能可贵。
  但水漾并不这么认为。
  勾住他手臂，两人一同往外走。「我要的不只是这样。」
  「哦？」他不解。一直不懂她眼中的若有所待，是想得到些什么？或许是他根本不具备的东西……
  她吁了口气，笑得有些黯淡，低低地道：「最珍贵的，总是难求。」
  「什么呢？」
  她抬头看他，轻喃：「全部的你。」
  叶遐尔像是更加迷惑了，但并不追问下去。而水漾，也就顺势的沉默，静静地踏入夜色中，让司机载往阳明山的方向。
  另一端的繁华正等待着要把夜色妆点，此端的静默兀自勾勒着暖昧的氤氲，是一种陌生的无言……
  他们夫妻之间的第一道难题就此浮现。
  叶遐尔极之满意现下的状况，觉得最佳夫妻正当如是；但水漾没打算把婚姻经营成这样：于公——最佳拍挡；于私既是好友又是夫妻（简而言之就是有性关系的好朋友）。
  他们似乎觉得当朋友比当夫妻安全，是真正适合共度一生的情谊。那么日后若有婚外情或离婚，至少不会有太多的恨来斗垮彼此，让财富化为泡影。互利共生，没有爱情无所谓，但绝对不要跟财富过不去。
  水漾从这一次家宴里益加体认到这个理念有多么被遵奉。
  如果她曾经想过要在叶家寻找真正的友谊，那她绝对会大失所望。这些人能做好表面工夫已算是不得了的成就了。这里的生存法则是：谁的权势大就听谁的。难怪人人觊觎龙头老大的位子。
  叶遐尔的父亲叶扬，年近六旬，因保养得宜，又善穿著打扮，所以看来年轻且精神奕奕；虽已不再管事，但对公司事务却颇为关心（或者说干涉）。以一个每年等分红的挂名董事而言，他还挺爱逞威风的。
  「这次回国，几个老友都恭禧我有个这么能干的媳妇，冲劲十足，赚钱像打开水龙头一样容易。你的成绩是有目共睹没错，但年轻人切记不要太过强出头，年轻气盛的下场往往是天怒人怨，一旦哪天需要人情面的疏通，可就寸步难行了。」一开口，就是明褒暗贬的训话。
  「都怪遐尔惹这么场病，整个公司交给生手，总是有不周全的地方。得罪人难免，就看他几时回公司坐镇，好让公司上下定定心，水漾也好施展。」叶夫人纪思璃淡淡接口。
  意态表示得很明显他们全部乐见财神婆之称的水漾进入「叶丰」代为创造更多财富，但断不容许外姓人坐上主事者大位。「叶丰」可是叶、纪两家共有的财团，要争要夺也容不到第三姓氏来参与。水漾只要负责赚钱就好。
  在十数双不怀好意的笑眼探照下，水漾也同样笑笑的看向她亲亲老公——
  「是啊！我求了他好久，也希望他早日回公司坐镇，我好安心当他的特助或秘书呢。」
  他是不是看到她眼中闪过一抹垂涎？
  是错觉吧？嗯，没错，是错觉。
  「我与医生讨论过了，现在稍微可以处理一下公事，但不能长时间用脑，否则偏头痛的症状将会一辈子跟着我。虽然我人没有去公司，但水漾每晚都会跟我讨论；再加上大家也不时上门找我，可以说我对公司的事务一直了若指掌。」他温和的打着圆场，不使妻子成了今晚受攻击的目标。他可不乐见妻子按捺不住傲气，连父母都得罪，那么日后她别想推展任何投资计画了。
  水漾小鸟依人的轻偎着丈夫，笑道：「对呀，要不是有他支持我，这四个月来，我真不知道该怎么办呢。大家都是自己人，也知道我年轻气盛，老是莽撞的得罪人。多亏他常常提点我，让我可以做得顺手一些。」他既铺了台阶，那她当然就顺着爬喽。
  爬得更顺。他对她在众目睽睽之下表现亲密有些不自在。放眼看向其它亲人，似乎也是为之瞠目不已。想推开她，却又在她「笑咪咪」的眼神下作罢。
  他似乎逐渐有了体认，当她抿唇笑得很美却也很假时，那他最好小心一点应付。
  「看不出来表嫂也有小鸟依人的一面。」纪达也开口揶揄。
  「新婚燕尔嘛。」纪达玲微笑地道，环胸的双手像在拂去鸡皮疙瘩。
  「这么恩爱，想必是有早生贵子的计画了。」尖锐的嗓音出自一中年肥妇口中。她是叶扬的弟媳妇，水漾要称呼为二婶的人。
  「还早呢，我们才新婚。」叶遐尔并不期待。至少此刻并不。
  「也不早了，年轻人别太以事业为重，生育后代可是首要大事。我想水漾很明白才对。」叶母看向她：「是不是啊？水漾。」
  「妈说的是。」好恭顺的垂低头，非常温良贤慧的样子，几乎吓出一票年轻同辈的眼珠子。
  他们仍记得上回餐宴时，此妹辛辣难惹的女强人样，怎么今日幡然改观而无半丝作态的心虚？
  再仔细看了下，真的没有。果真是手段厉害的女人。
  「女人哪，再有能力也不能忘了传宗接代这种大事。还有，为了避免外人闲话，你自个儿也要小心，别与其它男人有什么往来，以免日后孩子生下来，还得靠验DNA来证明，可就闹笑话了。别忘了你将来生下的小孩是‘叶丰’下一代的首位继承人。」叶母说得极为坦白，可见多少耳闻到数日前韦青闯进她办公室的事了。
  多有趣！她似乎并不认为媳妇该一辈子忠诚，只要孩子没生下来之前安分守己，以确定小孩血缘属正统就行了。真开放呀！水漾并未对婆婆那一席警告的话动怒，漫不经心的点头，并抬头看向夫婿，而他，唇角噙着淡淡笑纹，有些心不在焉，像是不处于这空间似的。
  他在想什么？好疏离的表情。
  水漾忍不住伸出一手勾环住他腰，才终于拉回他的注意力。他扬眉无言的询问，她不语，有点闷的偎在他肩头，好累……
  叶遐尔拍了拍她，对父母道：「我想水漾有些累了，今天的聚会就到此为止吧。明天的董事会劳烦你们出席一趟，那件企划案通过了的话，绝对是有利可图的。请相信水漾的判断。我们先告退了，爸妈晚安，各位，我们走了。」
  一阵客套告别词令之后，司机将他们载离大宅，划下疲累一夜的句点。
  「遐尔。」她闭着眼。
  车外的路灯一道又一道流划过暗淡的车厢内，他们的面孔忽明忽暗的闪烁。
  「嗯？」他应着。
  「喜欢小孩吗？」依然淡然的声音。
  「没多大感觉。」
  蜿蜒的道路让他们的身体随着微微左右倾摆，有时会撩擦彼此的肩膀，抵触、分开；分开、又抵触，全然的无可奈何，由他去的放任。没人想挪开，也没人想更偎近。
  「不生小孩可以吗？」她问。
  「无妨。」生在这种家庭，不会快乐的。
  「不在乎？」声音已淡似呢喃，不带情绪。
  「家族还怕没人吗？」他笑，语气轻松。
  静默，随着黑暗延伸。
  一个大转弯，让她不由自主跌入他怀中——这个令她熟悉又陌生的地方。熟悉他的身体、陌生他的心灵。此刻方领略到悲惨的滋味。
  「在想什么？」顺势搂住她，轻声地问。
  「想……是不是，我一开始就错了。」
  在叶扬夫妇站台力挺投资案通过之后，间接的也让水漾的工作执行得更有力。她得到前所未有的挥洒空间。以往只有丈夫百分之二十五的持股，只消三、五个股东联合起来叫嚣一下，她就什么工作都别做了；但再加上公婆手上各百分之十的股票，以及立场明确的支持，她再也不必愁别人没事踩她两下闹着玩。
  叶、纪两家怕她从「代理总裁」扶正为「正式总裁」，悲观的以为只消她再几次枕边细语，大好江山就要落入他姓之手。所以近来神态间总不免有几许悲愤，端差没当场唱起孤臣孽子的大戏，以抒感怀。
  她猜，叶遐尔的耳朵一定瘦得不得了，在家中养病铁定不得安宁，从家里的两支电话总是处于热线中可兹证明。一旦她有事找他时，还得打他手机才成。幸好他有一支手机号码是不公开的，否则她想找他，只得用e…mail的方式了。
  她对「叶丰」从无野心，哪会在乎今天的职位是「代理」还是「正式」！
  从那天宴会后，他们的生活如常，但她却总是郁闷。渐渐也不再刻意挑逗他了。
  错了吗？她真的错估了太多事了吗？
  如果直觉是对的，那她最好重新观察那个已是她丈夫的男人。
  她没有错看他，顶多是不够了解他。
  是，他是世家子中少数洁身自爱、不擅男女游戏的好男人。所以他会对妻子的挑逗脸红心跳。
  没错，他对「叶丰」并无企图心，坐上总裁大位，几?