取得三殿下的半点消息，下官恐怕，侍病是假，软禁是真。”
  越临川目露惊愕之色，片刻深深皱起眉头。
  “下官甚至担心，三殿下是否……”
  越临川摇头，“陛下若想对三殿下下手，不会拖到现在。”
  “但陛下若想保全六殿下的皇位，不是不可能在临死之前赐下一杯毒酒。如今形势万分危急，下官知道三殿下最信任的就是越大人，因此找来大人商议对策。”
  越临川一时无话。
  三殿下最信任的，此刻远在天边，也许一世不得回还。
  “……想得内宫的消息，在下知道一个人。”
  “望大人明示。”
  “太医院院判，翟怀羽。”
  喻青神色疑惑。
  “此人相当可靠，喻大人信我便是。”
  “我方势力殿下对下官有过详细吩咐，有关这位翟太医，殿下从未提过一言半句。”
  他知不知道是一回事，即便知道，又如何能忍下切肤之痛开口提起。
  越临川左思右想，片刻轻轻叹气，道：“看你为人谨慎，若不对你说清，想你也不会全心信任翟怀羽。翟怀羽与陌楚荻有私，他想令陌楚荻得赦释回，惟有令三殿下登极，为了这个，你让翟怀羽去死他都愿意。”
  喻青呆了一瞬，垂下眼睛想清前因后果，“翟怀羽日日入寝宫为陛下诊病，得此一人，形势顷刻逆转。”
  越临川点头。
  做大夫的，救人杀人都很方便。这才是陌楚荻留下的最狠一招棋。
  “还有一件事，需由越大人去做。”
  “传话？”
  喻青点头，“下官的身份无法在京中走动，大人目前停官在家远离朝堂视线，并且下官知道越大人在市井之中广有人脉，向京畿营传话之事，还要有劳大人。”
  “想必京畿营早已有所准备，若要两边一同起事，只需约定信号便可。不如你向宫库里找些五福开泰的烟花，一旦皇城上空升起五色烟火，就让罗九修举兵。”
  喻青却摇了摇头，“非年非节燃放烟火，百姓难免觉得疑惑，若有人猜出此中蹊跷，来日对殿下声名不利。依下官说，不如以丧钟为号，一旦宫中起事，无论陛下真死假死，下官都会命人敲响皇城角楼的四座门钟，以后论起京畿营出兵，也可说是大丧之下维持京城治安。”
  这倒，周全。
  越临川道：“这样也好，在下一定将话带到。”
  “此外还有一件事，非越大人不能为。”
  越临川在心中笑起。这是商议，还是支派啊。
  “你说。”
  “陛下不打算明诏传位，待龙驭归天之后，需由都御史开启御座之下的传位遗诏。如今左恭迟免官，都御史位缺，陆妙谙陆大人身为右副都御史，身负验诏之责。陆大人为人梗直，若到时见到诏书传位于六殿下，难免据实昭告，这防备劝说之事只能依靠越大人。”
  越临川看着喻青，又是片刻没有说话。
  他一世自诩聪明，这件事却尚未想到。想面前人年纪未满两轮，官高不过四品，统合大事居然周密到如此地步。
  去了一个陌楚荻，上天却又给三殿下送来这样一个人，莫非这就是所谓，天助天子？
  “若六殿下登极，在下必定保不住脑袋，我那陆师傅是不惜命的言官君子不错，但在下的性命他是稀罕的。”
  喻青的眼中终于露出了一丝笑意，“大人这样说，下官彻底放心了。事出紧急，劳烦大人这许多事都不曾先得大人同意，言语之间若有怠慢之处，大人千万体谅。”
  越临川笑，“以后日子还长，你我慢慢都会习惯了。”
  喻青在心中飞速计算着日后事态，并未听懂越临川的话意。越临川细细打量他，琢磨着回去之后怎么对陆妙谙从头讲解这位来日的首甫之选、丞相之备。
  还真是年少有为。
  大约因为雪地里的一跪，天黑前毓清又低低发起烧来。他坚决不肯将攻击推迟，何澄林也知战机不可错过，于是按毓清的意思向属下隐瞒了主帅的病情，只道六殿下肩上的伤让他无法控马，于是与方大人共乘，以便调度吐蕃战士。
  小粳寻了一块干净的帐毡给毓清添在衣服外面，又将白日里割成斗篷样式的绛色纹锦给他披上。方杜若骑在马上穿着毓清的战甲，兵丁过来扶毓清上马，将绳子绕过毓清背后，穿过方杜若甲上的几处扣环，收紧绳子后在胸甲前扎成锁心结。
  兵士施礼下去，方杜若低头看着胸前的结，轻声道：“我算知道为什么都不愿意缚伤兵了，这可真是一体两命。”
  毓清伸手拍拍他胸甲的侧面，“用刀砍断这里的绳子，整个结就会脱开，什么时候想甩包袱只是一眨眼的事。”
  方杜若像怕绳子断掉那样立刻伸手去护，听见毓清在背后的轻笑，又道：“驮两个人，马吃得消么？”
  “你这玉髓轻雪可是天下一等一的宝马，何况你又瘦成这样，多一个多两个都不算事的。”
  方杜若也笑了，“这是什么话，你这身甲儿若不是减了一层衬里，我都罩不进去，你说究竟你瘦还是我瘦？”
  “我平时在里面穿貂裘，你穿这样厚的棉服在里面，罩得进去才怪了。”
  “横竖我连骨头都比你重几斤，你就不用说了。”
  他们周围的营地上骑兵纷纷上马，将领们各自整理着自己的队伍，气氛紧张却兴奋。
  毓清挂着笑，眼神是冷的。
  月已东升，方杜若驱马来至军前，停在何澄林马旁。毓清向何澄林道：“向南中速行军三十里，按撤退的队型布军，此后转向西北方向全速奔袭，要在天亮之前到达西沧王城。”
  何澄林与方杜若扬声传令，骑阵开拔。
  玉髓轻雪步态轻稳，疾走在雪原上身姿如飘，方杜若想到这样一来不会震到毓清的伤口，略略安心。他探手向身后去试毓清的体温，掌心触到的温度却比方才更高了些。
  “不妨事，我脑袋清楚得很。现在一体两命，你全心顾马、顾战局，就是顾我了。”
  “你不时叩叩盔甲可好？我便知道你无大碍。”
  后肩的甲面响起轻轻的扣击声。
  破晓之前，汉军兵临西沧城下。
  千余士兵静如衔枚，马也不作任何声响，只不时刨动蹄下积雪。毓清令方杜若回转马头，向这些跟随在他马后的将士道：“古语有言，一将功成万骨枯，然而今日，穆毓清与尔等同生共死。”
  回应他的是整齐的拔刀声。
  “依计攻城，生入雁门！”
  生入雁门，主帅口中这四个代表家乡的字眼激起汉兵心底最深的血性，骑阵干净利落地分开，腾起一道烟雪向西而去。
  方杜若拨马面对王城正门，用吐蕃语扬声道：“火铳准备——，放！”
  第一发弹丸重击在石质城门上。
  留下的两百名汉族骑兵高声呼喝，刀身在盔甲上击出巨大声势。四十名吐蕃火铳手轮番放铳，弹丸在石门与土墙上激出阵阵白烟。城头开始有飞矢射下，重甲佩盾的骑兵驰向前方以战刀挥档，火铳手的射击方向亦全部转向城垣之上。箭雨越来越密，毓清竭力喊道：“顶下去！顶到主攻开始……”
  一刻后王城西面铳声大作，城头的箭阵顿时变得杂乱，正门前的火铳手犹豫了一瞬，在方杜若的令下重新开始放铳。城上射下的箭矢渐渐稀疏，方杜若向身后问，“西沧人分兵了，我们还要顶多久？”
  没有回答。
  寒意刹那从胸口漫起，方杜若想起已经好一阵没有听到叩甲之声。
  “毓清？”他单手抓住缰绳用牙齿褪下左手的手套，伸手向身后去摸，触到的脸颊烫得吓人。他拍着毓清的脸接连唤他的名字，然而身后人完全没有醒转的迹象。骑阵越来越向内部收缩，士兵在等待新的命令，方杜若几乎将牙床咬出血来，逼迫自己高声说道：“持续放铳，维持阵型后退，退出弓箭射程后向西与大部汇合。”
  西面城下火药暴裂声密如急雨，重型铳弹接连打在城墙中部，多数嵌入墙体。天已渐亮，骑兵在火铳的掩护下冲至城墙脚下将拖挂长绳的铁钩抛上城头，纷纷在马上蹬鞍立起，手拽绳索攀爬城墙。西沧人自城上泼水，水沿城墙泻下凝结成冰，使墙面滑不溜脚，攀城的士兵多被阻在中途。方杜若骑至将旗下寻到何澄林，何澄林见玉髓马至，急向马上人道：“殿下，城墙比预计的结实许多，目前攻势未见实效！”
  方杜若与他骑至并驾，低声向他道：“下官现有建议，试与不试，全凭将军定夺。”
  何澄林已经看清毓清紧闭双目伏在方杜若背上，大惊失色道：“六殿下——”
  “六殿下道攻城不同野战，一旦奇袭得成，余下只是勇者为胜。”
  拼的无非是谁能撑到最后，这书生的话一点不假。
  何澄林不由也放低了声音，“兵士们知道主帅出事，又如何能……”
  “天知地知你知我知，你我传出的仍是六殿下的命令。”
  “你方才……”
  方杜若点头，“除我之外尚无一人知晓，但下官不通兵法，指挥调度还要仰仗将军。”
  何澄林见他一介书生大乱临头竟能镇定至此，心中也渐渐冷静下来，“大人的建议是？”
  “再用一次疑兵之计，于此处维持进攻假象，大部人马急转向北，集中火力攻击北侧城墙。”
  “为何？”
  “工程隐患中有一项称为风蚀，塞上常年风向西北，北墙当风，受损最为严重，若西沧人不曾着意加固，便为薄弱环节。”
  何澄林喜道：“为何先前不讲！末将速去调兵，大人请跟在末将马后。”
  ……我也是方才才想到，方才才知道，不能不战。
  方杜若转头向身后，然而战盔阻挡视线，看不到毓清的脸。
  大慈大悲观世音菩萨求现马头明王愤怒身，佑我汉兵，佑我吐蕃援军……佑我毓清……
  晨光从西沧王城的背后升起，城下骑队疾驰转向。
  “对准城墙西北角，不惜弹药，用力打！”
  远处小粳帮一名吐蕃人架起重型火铳，轻声道：“主子这句话小的听得懂。”
  弹出如天陨密雷，王城北面腾起十数丈黄尘，城墙在汉藏士兵的呼喝声中轰然坍开一道缺口。前锋骑兵蜂拥而上，挤身进入裂口用钢刀砍噬城墙断面，缺口越裂越大，城内这时才有箭矢射出，然而攻城军队的欢呼声压过了一切，骑兵前沿突入城中。
  何澄林猛拍方杜若的肩膀，磕马欲向缺口驰去。
  “何将军——”方杜若向何澄林抱拳，“请将军直下王宫，无伤平民。”
  何澄林回头朗笑道：“末将听令！”
  “主子，”汉军已经完全掌握局面，小粳跑回方杜若马前仰首向他道：“主子帮六殿下传令传得好威风！”
  “……主子？”
  他看见方杜若左手反在身后扶着毓清的脸，满面泪水。
  “……总要等到进城……总要……”
  声音从他不断咬紧的唇间漏出来。
  第九章　凤去台空江水定，寒斋长掩暮云深
  外宫一间偏僻的值房中点着如豆灯火，两人于案上写字交谈。
  ‘六殿下的捷报八百里加急传回京中，三殿下得知了么？’
  对面人迟迟没有回应，喻青拿笔管敲敲他的手，用眼神询问。
  ‘应已知道。’
  翟怀羽有些恍惚地写了四个字，重新看着喻青的字迹。
  ……怎么像到这个地步。
  ‘何时起事？’
  ‘似乎仍要等。’
  喻青微微皱起眉头，笔尖一遍一遍抿过墨池。
  ‘殿下的原话，明确要等？’
  ‘下官看三殿下是下不了弑君决心的。’
  不是弑君，是弑父。天家无父子，殿下却放不下父子之情。
  喻青止住升到喉头的叹息，看了翟怀羽一眼，斟酌字句提笔道：‘然而情势紧急，六殿下一旦回京，我方前功尽弃，大人可否劝谏殿下一二？’
  ‘这世上他最不会听的就是我。’
  翟怀羽的双眼映着火光，流露的竟是恨意。
  喻青迅速垂下眼睛，只要三殿下无恙，这些恩怨情仇他不想过问半分。
  ‘在下写信，大人能否带给三殿下？’
  ‘入内宫之前会有侍卫彻底搜身。’
  那……
  ‘以陌楚荻陌大人的口吻去劝，是否可以？’
  翟怀羽的笔停顿了一刻。
  ‘他最后一次吩咐这件事时，说三殿下心软，必定不愿弑父，即便为形势所迫勉强下手，此后也会自责一生，叫我不要在这件事上催促干扰。我曾试探过一次，知他说得不错，以后也不想再违他的意思。’
  喻青的笔停在墨池缓坡上，墨汁顺着笔端缓缓流下去。
  逼他到这里的，不是他么。
  ‘殿下在宫中境况如何？’
  ‘只是行动受限，并不吃苦，陛下似没有杀他的意思。’
  喻青轻轻咬住下唇。
  ‘那便依殿下的意思，等。’
  翟怀羽抬头，启唇欲语。
  喻青原要送客，看见他的神情，心中一动。
  ‘现下陌大人在关外受苦，他这番深心的确不该违逆，就看陛下与三殿下的天命哪个熬得过哪个吧。’
  喻青写完最后一个字，将案上的两张纸拈起凑近火苗，仔细地将纸焚尽成灰，其间没有再看翟怀羽。
  翟怀羽的双拳慢慢捏紧，起身走出屋外。
  喻青吹灭灯火，