“我想他啊！我想他怎么办……”毓清攥住小糯的袖子，泪透的眼睛紧紧压在他肩膀上，“……他这个样子，我就是想他……你说他就不想我么……连那些信里的话……全是朝务，全是客套……”
  小糯伸手慢慢顺着他的背，边想边说道：“方大人想的是……令主子平安，那些信件兴许皇上也会查验，若不是……若不是皇上看主子与方大人实没有什么违礼之举，也不会这么爽快地放人回来。方大人是为主子好，待来日——”他不敢直说毓清登极，便道：“待来日事事平定了，方大人自然就回来了，自然也就再不会走了。”
  毓清摇头，带起一片簌簌的衣纹声，“他是怨我了，他怨我起了争位之心了。”
  小糯笑，“方大人怎么会不高兴皇上将皇位传给主子呢？
  “我做皇帝便会有三宫六院，有七十二嫔妃。他在信里暗暗提点我的那些话，原只为了我不被三哥算害，如今却被我用来算害三哥邀宠父皇，他见我决意要做皇帝，便寒了心不愿再回来了……”
  “主子想多了，方大人有什么资格身份管主子的婚娶——”
  毓清抬头厉喝：“他怎么没有，他有！他就是……”毓清摇摇头，重又将头埋了下去，“……他就是从来不说，只要他说一句，我就……”
  小糯仔细观望着毓清的动静，小心说道：“方大人也不是那么朁越的性子，必定是主子想多了。”
  毓清的声音闷在小糯胸前，“他就是这样的性子，凡事从来不争，只知道躲……躲来躲去，又是个躲不过事的软心肠。卢衡一回弄碧一回，这样的事日后必定还会有，总有一天他要被这样的性子害死，我想护他一生无忧，不做皇帝还能做什么……”
  小糯一时说不出话来。
  却原来，不做皇帝是为他，想做皇帝也是为他。这样的身份性情痴心到这个地步，不知为何，令人觉得有些可怕。
  “……这些话，来日有机会对方大人说明白了，方大人知道以后必定感念主子，什么怨气，什么躲闪，都不会有了。”
  毓清摇头，向后靠在马厩的木柱上，“你不知道，世上再没有人比他更会装傻。”
  小糯不知再该说些什么，只能看着他。毓清起身，抬袖子擦了脸上的泪水，边向回走边道：“如今出兵救楼兰，我也就痛快地去了。”
  刚一入秋，口外的天气便骤然冷了下来，采荇抱住打饭的陶碗搓搓被风刮得有些麻木的脸，排在队伍里慢慢向前挪，不停寻思着到哪儿去讨件棉服给少爷添上。造饭的马老头见他排到跟前还在发呆，拿饭勺叩了叩他的碗。采荇回神，咧嘴一笑。
  “马老爷子。”
  马老头问他：“今儿个天冷，你家主子好不？”
  陌楚荻帮马老头写过几封信，因此马老头常常问候，有新鲜菜蔬时也往往多添一勺。
  采荇叹了口气，“精神倒是好，身子就……我也不是大夫，主子说不妨事，我也不知真的假的。”
  “身上不合适也装不了假，”马老头说话间将瓠瓜片向他碗里又兑了半勺，“精神就好。”
  采荇点点头。
  排在他身后的人此时捅他一下，采荇当人家等得急了，连连点头要走，不想那人却道：“是叫采荇吧？你家主子准看一眼不？”
  队伍前头哄出一阵笑来，采荇有些恼，但也知道对方没什么恶意，便道：“人人两只眼睛一张嘴，有什么好看的。”
  远处有个人扬声：“不是说生得跟神仙似的，却是假的？”
  这话采荇不爱听，撇了嘴道：“神仙算什么，自然是比神仙好看的。”
  周围人又捅他，“那带我们看看，我们也看看神仙啥样。”
  又是一阵笑。
  采荇抱好了饭碗也笑了，“你们就都向老天爷念叨念叨，待明年开春天气暖了，主子身子若好起来，必定出门溜达，到时候想看多少眼不行？你们就都替我家主子向老天爷念叨念叨啊，保佑他身子康健病早点好。”
  人群里七七八八地应和，哄笑成一片。采荇摆摆手，匆匆忙忙往回去了。
  地方蛮荒，人倒都是好人，若不是有人帮衬，自己一个人也难应付得来。采荇抬头看了看日色，心道今日若再不按时候吃药，病恐怕就压不住了，偏生少爷连件暖和衣物都没多带，每个流戍人头准带五斤行李，一方端砚就占了一半，笔架纹墨哪个不是占分量的东西，若能省下几件，也能带上多撑几个月的药材。只不知下一次京中邮车几时能到，若是大雪封路再没了药，可真如何是好。采荇一面叹着气，一面脚下加快了步子，踩着结了薄霜的黑土路小跑起来。
  掀开土坯房的茅草帘子，一阵寒意兜身而起，不见太阳的房间里比屋外更冷上几分。陌楚荻披着薄被蜷在炕桌边写信，见他进来，浅浅笑了笑，道：“今日冷得很，营役辛苦么？”
  本地的兵营统领得了京里的好处，规定陌楚荻应服的营役可由采荇代过，更将他二人单分出来安置在一间有灶的独屋，也算格外宽待。
  采荇摇头，“天气冷，动动反而暖和。少爷又是一天没动了吧，小的煎上药扶您下地走走。”
  陌楚荻笑，“不碍事，我是怕冷不想动。今日还有几封信，我写好就歇着了，你把药煎上就不必管了，到时候我自己去端，你累了一天也早些躺下。”
  “昨儿个就不知道少爷是几更睡的，今天还写信？日日都写都攒了一大摞了，寄到后年都够了。少爷听劝，今天下地走走，吃了药早点歇着。”
  “我再写上两三封，就真能寄到后年了。”陌楚荻说话间放下笔搓了搓手，“我是怕日后呆久了惯了这里，手上懈怠，一并写好了按月寄去，免得洛阳担心。”
  采荇向灶房煎药，话音隔着草帘子传来，“话是这样讲，少爷也不必写这么些。以小的看少夫人与小姐合一封便可，给翟太医的信更可省了。”
  陌楚荻的神情淡了下去，遏住几声咳嗽。
  “已将爹娘与夫人的信合成一封了，再合如虹如何使得，她是出了门的姑娘，也不好常常跑回家来。翟太医又是挚友，何况在信中叙些病情，他也可给些指点。”
  “少爷说话是什么时候都有理，小的说不过少爷，少爷就别说了，省省气力好生歇着。小的给少爷热饭啊，今日马老头不知从哪里弄了个瓠瓜来……”
  陌楚荻淡淡笑了笑，重新提起笔。
  吃过饭进了药，采荇服侍陌楚荻简单梳洗过，便在灶房里铺床躺下。陌楚荻原先让他一起睡在炕上，他是无论如何也不敢行这个造次，何况床铺在灶边就着余温也算暖和。他累了一天，脑袋甫一沾上枕头便要沉沉睡去，恍惚间听见屋里陌楚荻一字一句郑重地吩咐：“来日不管出了什么事，这些信都要一封一封按月寄出，一定记住。”
  采荇迷迷糊糊应了一声，低低打起鼾来。
  陌楚荻将左手拢在油灯上护着火苗，胸口突然一震，手上顿时烫了一下，惊痛之间笔端的墨汁洒下一点，滴在信纸上慢慢洇开。
  “……山河相望，唯待重逢。楚荻白。”
  他想将此信弃去重抄一封，抬了抬笔，重又放下。
  无力亦无心。
  他看着床头按顺序排好的一叠叠信封，默默又数了一次，的确足以撑到后年。
  到后年，万事总该尘埃落定了。
  写了这么些，终是欠了一封。
  他揽起袖子至为仔细地研墨，墨汁干了些，便从水碗里添些水进去，再慢慢研开。湘妃竹管的湖笔缓缓抿过，第一等的狼毫。能将它们带了来真是好事，否则怎么配得上，这些字。
  “如有来世——”
  笔尖停在信纸上方许久，再次转折动作。
  “如有来世，愿为掌心记眉间痣，长伴长随，同生——”
  他摇头笑了笑，蘸过新墨将这些字重重抹去，墨迹一层层洇透十数信纸。
  何必，令你大吉之日过得不顺畅舒服。
  炕桌上的所有信纸俱已废尽，他挣扎着向床头取了新纸，抖着手指一点点铺开裁好，咳了几声，又向砚台里补了些水。
  冰冷的空气吸进肺里，每一下都像磁刀在刮。
  慢说洛阳桃花，便是明早的太阳都见不到了吧。
  他嘴角挂着笑，深深呼吸几下平复了咳嗽，用左手握住右手腕，努力令笔端稳定下来，然后用这一生最专注的眼神注视着自己的笔，横竖蕴骨撇捺得仪，化出他那名动天下的楷字陌体。
  “上、新帝”
  “山居闲养经年病，暂辞朝衣缓归程。洛阳东风明年至，桃花得似旧时——”
  红……真红。
  心已脏成这样，吐出的血水居然还能这般鲜红。
  他唯恐血迹弄脏信纸，歪向一侧蜷伏在炕上，身体随着胸口一阵阵剧烈的抽痛颤抖震动。毛笔落在炕上沾湿了褥子，墨迹叠着血迹在眼前洇开，他想伸手去抓笔，然而完全没有力气，连掩住口中的血都不可能。
  最后一个字，只剩最后一个字，怎么能断在这里……
  是我骗了你太多次负了你太多次，这最后一次，上苍不许了。
  上苍疼你也是好事，佑你一生一世再不为人辜负。
  三殿下，三哥哥，若我唤得出口，你会不会来……
  若我说我自十五岁起做的每一件事都错了，是不是就算没有活过，我用半辈子换你再看我一眼，算不算晚……
  到了这个时候居然都不想哭，居然没有一丝后悔，我还真是合该去死。
  能烙进你心里……让你恨我一辈子……也算，值得。
  眼前漫漫铺开的血红像洛阳暮春的花，艳艳灼灼，直烧到天边仍不见败意。他骑在五花马上，穿着碧青的进士袍，帽上插的宫花是木芍药。路两旁观礼的百姓都穿着家中最鲜亮的衣服，女子簪花别翠，就像上元节。他的马慢慢前行，人群呼喊击掌杂乱热闹，他有些迷糊，没有仔细听。转过街角时，他看见自己的三殿下哥哥远远站在人群里冲他笑，穿着葛色的寻常衣服，但是那么高，那么英气，一千一万个人里也能一眼看见。他扭着头一直望过去，马越走越远，好像人声鞭炮声都像潮水般退了下去。于是他听见有人在唱歌，年轻的女孩子，拍着手，围在马前欢快地唱，一遍又一遍。他到现在还记得她们唱些什么。
  “……白玉谁家郎，回车渡天津，看花东上陌，惊动洛阳人……”
  第八章　塞上秋临繁雨雪，帝城花尽黯流年
  “……荻哥儿，慢点跑……”
  孩子穿着生色丝褂子，光着脚，一路向池边跑去。
  “……别往上爬，哎！听话……荻哥儿，下来……”
  他的脚下快不了，只能一点点随过去。孩子爬上池边的太湖石，伸手去够倚向水面初开的春桃，忽然脚板被石棱划了一下，鲜血长流。孩子转头看过来，脸上却没有半滴泪水，身子一歪向后张了过去。他扑到池边伸手去抓，找不到孩子半分身影，触目只见满池鲜血。
  毓疏猛地睁开双眼，汗透重衣。
  屋内响起脚步声，罗妃秉着烛火掀开床帐。
  “殿下？”
  毓疏摇头挥去满目血色，在刺眼的火光中紧蹙眉头。
  罗妃忙将蜡烛吹熄，掏出丝帕为毓疏沾额上的冷汗，“可是又魇住了？”
  毓疏闭上眼让心中镇定一刻，开口道：“我这几日睡不安稳，说了你们不必陪着，有人在身边反而更容易醒。”
  他平时极少对家眷抱怨，今日这几句已算相当的重话了，罗妃心中惶愧，咬起嘴唇低下头，半刻低声道：“……妾身……见殿下歇得早，便进来在房中做些女红，想着殿下若中途醒了，也好递杯茶水。”
  毓疏握住她放在额上的手轻轻带开，“是我心里有事，并不怪你，你只体贴我些，让我静静呆着就好。”
  罗妃点头，将手从毓疏手中抽出，“妾身知道了，妾身这就下去，也叫下人们不许进来，殿下再睡吧。”
  “什么时辰了？”
  “刚过二更。”
  “如虹睡了么？”
  罗妃心里一阵酸涩，“许……没有。”
  毓疏披衣起身，没再说什么，直接出了房门。
  罗妃站在未点灯火的房间里，暗暗忍下眼泪。
  毓疏过了东厢花门，见如虹的房中果有灯火，犹豫片刻，推门进去。
  如虹正伏在案头作画，伺候调色的陪嫁丫头采萍看见毓疏进来，连忙叩头问礼，抬头看了如虹一眼，起身下去。
  如虹蘸起白矾在月亮周围勾出一环月晕，放下笔。
  “殿下过来了。”
  毓疏点头，一时两人都不说话。那宣纸上的最后一笔慢慢干了。
  “你哥可有信来？”
  如虹笑了笑，“我哥的信向来是每月一封按时寄到，这个月还没到时候，自然没有。”
  房中又静了一刻。
  “先前那些，我拿去收在书房信格里。”
  如虹走到画案前重新提起笔，“信是哥哥写给如虹的，为什么让殿下拿去？不然如虹下封信里问问哥哥，看他为什么不给殿下写信。”
  毓疏没再说什么，转身走向屋外，“天也凉了，你早点歇着。”
  “都这会子了，殿下今日不宿在这儿？”
  “我这些日子睡得不好，每夜俱是独寝的。”
  “想?